Королева Поднебесья

Утро только стало прокрадываться в ночной город, касаясь его первыми лучами солнца. Воздух был морозным и свежим, и маленькие искорки льда блестели на тонкой траве, возмущённо шурша под ногами. Хэ Су тяжело вдохнула морозную свежесть, кутаясь в тяжёлую накидку, и присела на скамью, откидывая голову назад. Вид её был весьма измождённым и усталым. Трое суток она непрерывно боролась с лихорадкой принца и даже не имела возможности толком выспаться или поесть, и теперь, когда самый пик миновал и принц спокойно спал, не мучаясь от сильного жара, девушке выдалась возможность выйти из комнаты на свежий воздух и побыть наедине со своими мыслями. Сейчас барышня думала о том, какие странные события происходили с ней за последние две недели и как быстро можно зайти в тупик, не имея шанса на выбор. Ей льстило то, что принц так привязан к ней, хотя до этого она не замечала особого отношения от него, но девушке было неприятно, что ответить на его пылающие чувства она не в силах. Тяжело вздохнув, Су принялась массировать виски, чтобы унять головную боль. — Выглядишь совсем плохо, — послышался знакомый голос, и девушка подняла глаза, чтобы увидеть, кому он принадлежит. Бэк А присел рядом, с интересом разглядывая барышню. — Как там брат? Ему уже лучше? — Да, — устало ответила Су, качая головой и выдавливая из себя подобие улыбки. — Уже лучше. — Ты хорошо постаралась, — принц похлопал девушку по плечу, пытаясь приободрить. Он помнил наставления Мен Хи, просившей его позаботиться о сестре и не дать её в обиду. И выполнить этот долг Бэк А считал самой важной миссией. Хэ Су безразлично пожала плечами, уставившись в одну точку, и казалось, что она превратилась в закаменелое изваяние, не шевелясь и даже будто не дыша. Принц пристально рассматривал девушку, желая проникнуть в её мысли и выведать причину меланхолии, которой она предалась. А таких причин могло быть масса. — Да уж, нелегко тебе пришлось в последнее время. Чуть не стала наложницей короля, потом досталась его сыну в качестве невесты, почти лишилась своего жениха, а теперь взвалила на себя груз обязанностей. Хэ Су хмыкнула, давая понять, что это всё настоящие пустяки и такой боевой девчонке, как она, это не кажется чем-то сверх трудным. — Скажите, — решилась спросить барышня. — Какого это — любить безответно? Она прекрасно знала о чувствах Бэк А к её замужней кузине и представляла, как трудно было ему любить женщину, которая никогда бы не стала его. Все знали это, даже Ван Ук, но будучи когда-то благородным принцем, он позволял брату иногда посещать свою супругу, чтобы тот мог насладиться короткой невинной встречей с дамой своего сердца. Бэк А понял, к чему Су задала такой вопрос, зная о чувствах Ван Со к ней. — Не так уж и страшно, — ответил принц, криво улыбаясь. — Страшнее видеть возлюбленную несчастной. И осознавать, что ты ничем не можешь ей помочь. Положение Бэк А было более удручающее, ведь он не мог исцелить Мен Хи, не мог заставить разлюбить Ван Ука или же напротив, заставить брата полюбить жену. Он мог только продолжать играть для неё и рисовать портреты, на которых Мен Хи всегда улыбалась. — Можно ли заставить себя полюбить кого-то? — будто в пустоту спросила Хэ Су. Ей было грустно от того, что сердце её пустовало, и никаких чувств, кроме дружеских, она к четвёртому принцу не имела. И попытки насильно развить привязанность к Ван Со приносили лишь мигрень. Бэк А посмотрел на девушку, грустно рассматривающую восходящее солнце, будто ища в новом дне ответ на свой вопрос. — Нельзя, — ответил принц, чем вызвал удивление барышни. — Нельзя заставить себя насильно. Ведь мы любим не разумом, а сердцем. А сердцу приказывать нельзя. — Хэ Су печально кивнула, понимая, что это правда. — Но разум может помогать сердцу. Девушка нахмурилась и снова с удивлением посмотрела на Бэк А, думая, что мысли его слишком многосложны. Кажется, тринадцатый принц стал заговариваться… Ерунда какая-то. — Что это значит? — спросила Су. В глубине души она надеялась, что принц поможет ей найти ответы на все вопросы. — Это значит, что чем чаще ты думаешь о человеке, тем сильнее он западает тебе в душу. Попробуй поразмышлять над хорошими качествами Ван Со, что могло бы привлечь тебя в нём как мужчину. Проводи с ним больше времени. И, возможно, ты даже удивишься тому, что узнаешь об этом человеке. Хэ Су проводила Бэк А удивлённым взглядом, пытаясь переварить сказанное им. Я и так сутками с ним торчу! Куда ещё больше? Однако, думая над словами принца, девушка поняла, что необходимо менять тактику, и стала перечислять в уме положительные стороны Ван Со. Это оказалось не такой уж лёгкой задачей, что вновь ввергло её в отчаяние и принесло новую головную боль. Барышня поспешила вернуться к своему жениху после недолгой прогулки, ведь не хотела оставлять его одного. Ей казалось, что он слишком резко изменился, слишком сильно стал пылать к ней чувствами, и даже не дал возможности немного привыкнуть или же просто подумать. Вся его дикая любовь хлынула на неё бушующим потоком, снося с ног и не давая подняться. А ведь ей просто нужно немного времени. Зайдя в комнату, она тихо закрыла за собой дверь и, подойдя к принцу, нашла его мирно спящим. Девушка присела на пол подле кровати и, упёршись подбородком в деревянный подлокотник, стала с интересом разглядывать Ван Со. «Разум может помогать сердцу». Ну, посмотрим, как это работает… Барышня стала размышлять о внешних достоинствах принца, предполагая, что такой возможности разглядеть его получше у неё вскоре уже не будет. Выглядел мужчина весьма уставшим, его ещё мучила небольшая температура, хотя самый пик лихорадки остался позади. Волосы небрежно раскидались по подушке, лоб был слегка влажным, а брови сурово сдвинуты к середине, напуская на Со вид уставшего старика. Хэ Су приложила палец к кромке его волос и медленно провела по острому профилю принца, на секунду задержавшись на морщинке между бровями, чтобы разгладить её; очертила нос, гордо возвышающийся, и едва ощутимо коснулась горячих сжатых губ. Девушка отдёрнула руку, вдруг предавшись воспоминаниям о недавнем поцелуе, и позволила себе на некоторое время отключиться от реальности, думая, какими горячими были его губы тогда, настойчивыми и требовательными, но и нежными тоже, как приятно было прикасаться к ним, ловить его поцелуй, совсем не противный, а наоборот, заставляющий почувствовать, как что-то щекочется в груди, желать, чтобы этот момент наступил снова. Су невольно прикоснулась кончиками пальцев к своим устам, но тут же замотала головой, отгоняя разбушевавшуюся фантазию, подскакивая на ноги и отходя от принца, при этом горя от смущения. Девушка вдруг рассердилась на него, возмущённо тыкая пальцем, мол, это ваша вина, как вы могли позволить себе такое в отношении невинной девушки? Хэ Су скрестила руки на груди, пытаясь справиться с накатившим стыдом за свои дурные мыслишки и желания, но сразу же позабыла об этом, когда принц чуть слышно закряхтел. Девушка тут же подскочила к нему, усаживаясь на пол и беря за руку. — Су? — позвал он её голосом, полным надежды. — Су, это ты? — принц положил ладонь поверх девичьей руки и улыбнулся. — Это ты. Ты здесь. — Я здесь. Где же ещё мне быть? Ван Со продолжал улыбаться, и барышня подумала, что как же в такие минуты дикий волк не похож на самого себя, каким он предстал перед ней совсем другим — беззащитным, немощным и зависимым. Прирученным… Именно так чувствовала себя Хэ Су сейчас — женщиной, приручившей волка. И таким видеть его может только она. От этой мысли стало невыносимо приятно. Кто-то любит её. Кто-то сильный и смелый. Кто-то строгий к другим, но нежный к ней. Кто-то дикий и свободный, как вольный ветер. Некто, кто нуждается в ней больше, чем в воздухе. Кто-то по имени Ван Со. Барышня положила ладонь на щёку принца и довольно хмыкнула, когда он стал тереться об неё, прижимая своей рукой ещё ближе, будто пёс, подставляющий голову к ладони хозяйки. Мой личный волк… Ей хотелось, чтобы принц обрёл счастье, а его раны поскорей зажили. Как физические, так и душевные. И девушка знала, что таким целителем может стать только она. Принц открыл глаза и, увидев перед собой Хэ Су, довольно улыбнулся. Барышня нависла над ним, позволяя своим волосам уложиться ровным потоком у него на груди, и ей показалось, что мужчина отрывисто выдохнул, не ожидав от неё такого резкого сближения. Су с интересом смотрела на меняющееся лицо жениха, от довольного и расслабленного к растерянному и даже невинному, словно он красна девица, которую застали врасплох. Сердце принца безумно тарабанило в грудь, этот тяжёлый ритм можно было расслышать во всех уголках комнаты. Какой-то увлекательный азарт загорелся внутри барышни: ей было интересно, что ещё нового можно ожидать от Ван Со и какими уловками заставить его смущаться. Смотрите, как щёки раскраснелись. Даже забавно. Барышня криво улыбнулась и подалась вперёд, неотрывно глядя в глаза принцу, которые с каждым мигом темнели всё больше. Девушка непроизвольно положила одну руку на грудь жениха, и тот заметно занервничал, дыша быстрее обычного. Она наклонилась и коснулась его губ своими, на мгновение предаваясь и своим личным желаниям, от которых краснела как помидор каких-то пять минут назад. И вновь она ощутила знакомый жар, обжигающий кожу; его губы были мягкими и слегка влажными, немного подрагивая от внезапных эмоций. И Хэ Су поняла, что теперь она его личный кукловод, что он сделает для неё всё, чего бы она ни захотела. Осознание этого дарило некое чувство эйфории, и в это мгновение девушка ощутила, как лёгкие наполняются жаром, а бабочки порхают в животе, слегка касаясь своими тонкими крылышками. Вот и началась новая страница моей истории здесь. Даже интересно, что будет дальше…