Дело о бывшем авроре

Тина открыла глаза и уставилась в белеющий потолок, пытаясь понять, что так резко выбросило ее из сна. Она повернула голову: золотистые кудри Куини, спавшей на соседней кровати, были полны безмятежности. Тук-тук-тук Окно в гостиной. Резким движением Тина сунула руку под подушку. Как только кончики пальцев коснулись гладкого дерева палочки, она почувствовала себя увереннее. Она так и знала, что рано или поздно эта треклятая пожарная лестница преподнесет им какой-нибудь сюрприз. Тук-тук-тук. Звук тихий, но настойчивый. Это не сова, не говоря уже о том, что в случае срочного вызова ей прислали бы Патронуса. Выскользнув из-под одеяла, Тина опустила босые ступни на пол и на четвереньках подползла к постели сестры. Куини проснулась сразу же. Несколько секунд ее глаза блестели в темноте, а потом она сказала: - Пожалуйста, будь осторожна. Тук-тук-тук Тина легонько сжала плечо сестры и тихо-тихо, не поднимаясь во весь рост, прокралась в гостиную. Когда она увидела высокий темный силуэт за окном, сердце у нее ушло в пятки, но она упорно продолжала приближаться к окну, согнувшись в три погибели. «Один раз ты боролась с самим Гриндевальдом, после этого уже ничего не страшно», - попыталась она подбодрить себя, но получилось не очень. За спиной скрипнула половица. Тина знала, что это Куини прильнула к дверному проему и смотрит на нее во все глаза. И сердце у нее колотится, потому что из боевых умений Куини обладает только одним — закормить человека до смерти. И это значит, что Тине ничего не остается, кроме как сделать еще один шаг. Человек с той стороны приложил руку к стеклу и всматривался вглубь комнаты. Контуры его фигуры четко вырисовывались на фоне фонаря, он представлял собой отличную мишень. Но если послать заклинание сейчас, оно ударит в стекло, а противник получит преимущество. А если это немаг? Вот только еще одного нападения ей не хватало. Все. Дальше идти некуда. Тина осторожно выглянула из-за кресла… и увидела, как на кончике палочки ночного гостя вспыхнул огонек, освещая его лицо. - Ах ты ж дерьмо гномье, - выдохнула Тина. На пожарной лестнице стоял Грейвс. Растрепанный, одетый в то же тряпье, в котором приходил в Бруклинский дом, но очень серьезный, он подавал ей какие-то знаки из-за стекла. Взмахом палочки Тина зажгла лампу на комоде и открыла окно. Ночной воздух ворвался в комнату, но она не обратила на это внимания: она целилась в Грейвса, глядя, как он ловко перекидывает ногу через подоконник. - Хвалю за бдительность, - сказал он, непринужденно соскакивая на пол. - Но увы, это снова я. Собирайся, идем. Это действительно был он, хотя Тина никогда — даже в самом разгаре азарта — не видела, чтобы у него так нездорово блестели глаза. - У тебя есть доллары? Неважно. Бери деньги, любые, и идем. - Куда? Тонкая пижамная ткань совсем заледенела, и Тина потянулась, чтобы закрыть окно. - Не спрашивай, - он оглядел комнату, подошел к зеркалу и стал приводить волосы в обычный порядок. Привычные, широкие, уверенные жесты его рук смотрелись дико в сочетании со всем остальным обликом, но говорил он так же четко и требовательно, как всегда отдавал приказания. - Возьми деньги. И переоденься. Пижама отличная, но в «Ателье» я бы в ней не совался. Деревянная рама жалобно скрипнула, потому что Тина чуть не оторвала ручку. - «Ателье»?! Вы были в «Ателье»?! Вы же обещали мне ничего не предпринимать! Грейвс скептически посмотрел на нее: - В твоем возрасте нельзя быть такой наивной. Почему ты до сих пор не готова? - Потому что вы… - Ш-ш-ш… - его палец лег на губы Тины. - Слишком много слов. Собирайся. Тина настолько опешила от такой наглости, что не сразу отодвинулась. Но именно в этот момент, стоя, как идиотка, она увидела еще одну странность. Глаза. Радужная оболочка почти исчезла за широким зрачком. - Ой-ой-ой, - услышала Тина тихий голос откуда-то из-за спины. Грейвс моментально переключил внимание: - Куини, отлично! - теперь его палец торжествующе указывал на младшую сестру, которая, кутаясь в халатик, нерешительно стояла в дверях спальни. - Ты тоже можешь пойти, - он отвернулся и принялся разглядывать комнату. Тина воспользовалась моментом, чтобы отступить на безопасное расстояние. - У него такой бедлам в голове, - шепнула Куини. - Даже не пытайся, - уныло ответила Тина, глядя, как Грейвс сосредоточенно переставляет фарфоровые статуэтки на комоде. Тут раздался, наверное, единственный звук, который мог сделать ночь еще хуже. Еще один стук — на этот раз в дверь. Куини в ужасе схватила сестру за руку: - Миссис Эспозито… - Ну уж нет, нахер миссис Эспозито - Грейвс достал из кармана своей бесцветной куртки палочку и решительно направился к двери. Куини снова ойкнула, прижимая ладонь к губам, а Тина, не дав себе времени на размышления, послала в него два заклинания подряд. Силенцио. Петрификус тоталус. Грейвс даже бровью не повел: небрежными взмахами, не останавливаясь, он отразил ее удары и уже тянулся к ручке двери. - Хорошо! - Тина повисла на его руке, а потом, вцепившись в ворот грязной куртки, толкнула его к стене - туда, где их не было видно от входа. Она очень сильно надеялась, что ее громкий шепот не слышен с той стороны. - Хорошо, мы пойдем с вами в «Ателье», если вы молча сейчас постоите вот здесь, со мной, две минуты. Договорились? Грейвс посмотрел на нее скучающим взглядом: - Ты всегда сама себе усложняешь жизнь. Тина кивнула сестре. Та взволнованно закусила губу, но покорно открыла дверь. Затаив дыхание, Тина слушала голос Куини, который иногда перебивала торопливая, наседающая речь квартирной хозяйки. - Доброй ночи, миссис Эспозито… Так поздно… Нет, я не слышала, надо же. Тина уже спит, а я вот… - Тебе нужно чаще носить зеленое, - прошептал Грейвс над самым ее ухом. Тина вздрогнула от неожиданности и зажала ему рот рукой. Он усмехнулся, обдав ее ладонь горячим дыханием, а потом, легонько обняв Тину, сцепил пальцы за ее спиной и с философским видом уставился куда-то в потолок. Это было бы очень мило, если бы от него не несло водкой. - Голос?.. - Куини замолчала. «РАДИО! Радиорадиорадиорадио». - Ах, так это радио! Когда не спится, я слушаю иногда. Представляете, даже глубокой ночью там кто-то сидит и вещает, вот работа, правда? Грейвс притих, теперь задумчиво разглядывая что-то на стене, и Тина рискнула убрать руку и выпутаться из его объятий. Ей было ужасно неловко, но в конце концов, это не она вломилась к нему домой среди ночи. - Да, конечно, не повторится, миссис Эспозито. Извините, что разбудили. Щелкнул замок. Куини стояла, прислонившись спиной к двери, и у нее был такой вид, будто она только что пробежала марафон. - Я боюсь, она не поверила, - виновато сказала она. - Не волнуйся, ты молодчина, - Тина обернулась к Грейвсу, уперев руки в бока. Он все еще стоял привалившись к стене. - А теперь будьте любезны объяснить, что за хрень происходит. Грейвс поднял голову и задумчиво посмотрел на нее. - Дамы, - он кивнул сестрам по очереди. - Я должен покинуть вас буквально на секунду. Но потом мы обязательно отправимся в «Ателье». Безошибочно определив нужное направление, он двинулся в сторону ванной, оставив девушек молча переглядываться. Но сделав несколько быстрых шагов, он притормозил и оперся рукой о стол. Остановился, наклонился… - Мистер Грейвс? - шепотом позвала Куини. Тот издал неопределенный звук, и Тина увидела, как с его губ, падая мягкими каплями на светлый ковер, потекла тонкая струйка крови. Грейвс закрыл глаза, еще больше наклонился вперед… - Куини, безоар! - Тина кинулась к нему и обхватила руками широкую спину. Грейвс покачнулся и стал заваливаться набок. Пить. Полгода жизни за глоток воды. А еще за то, чтобы эта карусель в голове остановилась. Язык, неповоротливый и шершавый, царапал щеки. Грейвс попытался поднять тяжелую голову, но смог только перекатить ее на правый бок. Откуда-то извне, острая, свербящая, в его мозг врезалась мысль о Тине. Она была рядом, и в то же время бесконечно далеко. Тина? Зачем? Он уже рассказал о ней все, что мог, включая тот поцелуй у него в кабинете… Он снова вернул голову в исходное положение и стал терпеливо ждать новой вспышки воспоминаний и образов. Он снова попытается закрыться, хоть и знает, насколько это бесполезно. Свои силы он исчерпал уже давно. Но ничего не происходило. Он ничего не чувствовал и не думал ни о чем, кроме своего мрачного ожидания. Грейвс открыл глаза и уперся взглядом в цветочный узор на ткани. Осторожно дотронулся до нее рукой. Это была, несомненно, очень реальная, очень осязаемая ткань, похожая на обивку мебели. А значит… Очень медленно, чтобы не свалиться, он повернул голову и увидел Тину. Она тоже была очень реальная, и этот факт привел его в восторг. Он лежал на диване, а Тина сидела на кресле рядом с ним, одетая в простое светлое платье. Облокотившись на колени и сцепив пальцы, она смотрела на него со смесью тревоги, облегчения и немного недовольства. - Можно мне воды? - попросил Грейвс. Голос у него был под стать самочувствию. Тина, вздохнув, потянулась за волшебной палочкой. Грейвс в это время умудрился принять сидячее положение, что можно было приравнять к небольшому подвигу. Прохладный стакан лег в его руку, и он прильнул к воде, стараясь не думать о том, как жалко сейчас выглядит. От счастья он чуть не захлебнулся, делая первые глотки, и пришлось усилием воли заставить себя остановиться и оглядеться. Диван, кресло и столик были отгорожены легкой ширмой и стояли у окна. За все эти годы он, разумеется, ни разу не был у Тины дома, но знал, что она живет с сестрой. И у него не возникало вопроса, кто из двоих занимался обстановкой. Диванные подушки, картины на стенах, абажуры, — все это категорически не вязалось с образом той Тины, которую он знал. Хотя и было подобрано со вкусом и создавало атмосферу, которую принято называть уютом. Хотелось бы быть уверенным, что он не успел ничего в этом уюте сломать. Он сделал еще один глоток и увидел, что на стекле стакана остались черные разводы. Он посмотрел на свою ладонь. Конечно, надпись стерлась, но все еще можно было разглядеть смутные очертания большой буквы «Т». Значит, сработало. Увидев в наркотическом бреду имя Тины, он решил, что ему срочно нужно к ней. Интересно, зачем? - Моя палочка… - Она здесь. Каждое движение мысли давалось ему с трудом, но Грейвс упрямо разгонял туман в голове, шаг за шагом продираясь через последствия бурной ночи. - А куртка? На мне еще была куртка. Тина поднялась, подала ему куртку и снова вернулась на свое место. Все с тем же мрачным молчанием она наблюдала, как Грейвс обшаривает карманы, подсчитывая потери. Денег в куртке не оказалось: может быть, их вытащили радостные собутыльники, а может быть, он сам потратил все до цента. Ко второму варианту он склонялся больше, поскольку кольцо тоже пропало, а он вряд ли расстался бы с ним против своей воли. Оставалось прояснить последние детали. - Так… что я успел натворить? - Пытались пробраться к нам в квартиру через окно. Звучит не очень страшно. - Учитывая мое состояние, чудо, что я не попытался аппарировать прямиком в квартиру. - Какое счастье, что я умею накладывать барьеры. - И зачем я ломился? - Уговаривали нас взять все деньги и отправиться с вами. В «Ателье». Она сделала упор на последнем слове, и Грейвс с изумлением понял, что слышит в ее голосе до боли знакомые нотки — свои собственные. Даже несмотря на свое самочувствие, он улыбнулся. Сейчас Тина будет его отчитывать. Она. Его. Не наоборот. Это что-то новенькое. - А потом? - А потом у вас пошла кровь изо рта, вы отключились и мне пришлось дать вам безоар. Грейвс прикрыл глаза. Да, пожалуй, можно не переживать насчет своего жалкого вида, самое отвратительное на сегодня Тина уже видела. Она снова вздохнула: - Может уже объясните наконец, что это было? - Только если ты дашь мне еще воды. Второй стакан он пил медленно, смакуя каждую каплю, а заодно пытаясь вспомнить подробности первой половины ночи и понять, какие из них действительно нужно знать Тине. Он упомянул безумное шоу, которое разыгрывают немаги, но когда дошел до «Крови Прометея», увидел, что Тина, нахмурившись, смотрит куда-то мимо него. - «Силач»… - пробормотала она. - Что? - Зелье универсальной магии «Силач». Эта штука появилась совсем недавно, уже после того, как… вы отошли от дел. Его пытались продвинуть официальным путем и продавать в аптеках как лекарство для вики*. Но еще до получения лицензии оно всплыло на черном рынке. Толку от него, конечно, мало. Быстрый и резкий рост магических способностей, которых хватает не больше, чем на полчаса. Куча побочных эффектов… Но среди них не было ни потери памяти, ни кровавой рвоты. Несколько секунд оба молча обдумывали сказанное. - То есть причиной смерти Джонни мог быть не кокаин, а зелье? - Точнее, кокаин в составе зелья, - Тина перехватила его взгляд. - Да, вы просто не видели свои глаза, когда только сюда пришли. - Я и сейчас не очень хочу видеть, - Грейвс устало потер лоб. Ему казалось, он уже староват, чтобы становиться наркоманом, но судьба решила по-своему. - Кокаин многое объясняет. Эйфория, помутнение сознания, а заодно и привыкание... Хотя, я думаю, даже без него зелью обеспечен полный успех, - он подумал о немагах, которые с первобытным восторгом открывали для себя новый мир. - Они радовались, как дети. Очень злые взрослые дети. - А вы? - Тина внимательно посмотрела на него. - Что я? - Вы потратили на зелье все деньги и пришли сюда, чтобы взять еще. У вас был такой вид, как будто это вопрос жизни и смерти. Грейвс вспомнил лицо Пауэлла, который впервые в жизни столкнулся с заклинанием Ахелитус. Вспомнил мысли о собственном превосходстве, достойные опереточного злодея. Все, что произошло под воздействием «Крови», было смешным и глупым, кроме одного — ощущения разливающегося по пальцам тепла. Которое — он знал это — уже не вернется. - Скажем так, - медленно сказал Грейвс. - Эта штука сильно преувеличивает твое могущество. И мне серьезно повезло, что у тебя есть безоар. Это не та вещь, которая лежит у каждого второго мага в аптечке. - Да уж, - Тина вяло улыбнулась, не зная, что еще сказать. Она сидела, поджав под себя босые ноги, и Грейвс подумал, что еще никогда не видел ее в такой обстановке. Он привык встречать ее, строго одетую в коридорах МАКУСА, в вечернем платье — в зале приемов или когда она собиралась работать под прикрытием в соответствующем заведении… Но здесь, среди подушек, цветов и фарфоровых статуэток, ее мягкие черты лица смотрелись совсем иначе. Это была какая-то другая Тина, которую он увидел случайно, даже не заглянув в замочную скважину, а нагло ворвавшись в ее дом и попытавшись тут умереть. Он чувствовал легкий стыд и большую благодарность, и пожалуй, единственной возможностью загладить его вину было поскорее отсюда уйти. Тина тем временем продолжала рассуждать: - Понятно, почему заведение расположено в портовой зоне. Учитывая, сколько грузов приходит морем, сколько сил уходит, чтобы отводить глаза немагам, никто не обратит внимание на незначительные изменения магического фона. Грейвс согласно кивнул: - Но ты теперь можешь обратить. Найди кого-нибудь из наших в порту, свидетелей, да хоть анонимное письмо организуй — а потом найдешь, как привязать к делу книжку. В общем, сама разберешься. Книжку я передам или пришлю тебе завтра, а сейчас, видимо, мне пора уходить. Я и так злоупотребил твоим гостеприимством. Мысль о том, что ему придется встать, а потом еще и куда-то перемещаться, вызывала ужас, но он мужественно потянулся, чтобы поставить стакан на маленький столик. Мир покачнулся, и ему пришлось подождать несколько секунд, пока он вернется в свое нормальное состояние. И он был невероятно рад услышать слова Тины. - Не думаю, что вам стоит аппарировать в таком состоянии, - мягко сказала она. - Оставайтесь. Куини трансфигурировала для вас халат, чтобы вы могли переодеться. Грейвс не стал даже притворяться, что борется с соблазном. Все-таки вину, стыд и благодарность безоговорочно побеждало желание уснуть на месте. - Ну, если уж даже халат, - улыбнулся он. - До утра осталось несколько часов, а потом мы еще раз все обсудим. Тина поднялась с кресла, и Грейвс, до того, как она развернулась, взял ее за руку, глядя на нее снизу вверх. Слово «спасибо» всегда казалось ему громоздким и уродливым, особенно если было искренним. - Надо же, как обидно. Я хотел отдать долг, а вместо этого, кажется, заработал новый. Тина улыбнулась и слегка сжала его пальцы своими — тонкими и теплыми. - Так и быть, один я вам спишу. Тихонько прокравшись в спальню, Тина упала на кровать, зажмурилась и уткнулась носом в подушку. Сердце так колотилось в груди, что было трудно дышать. Что за бред она только что сказала? «Так и быть, один долг я вам спишу». Хотя, пожалуй, в общем контексте это не самое странное, что она сегодня делала. Ей очень хотелось, чтобы все события ночи оказались сном. Что никакой Грейвс к ним не приходил и не кусал ее за палец в конвульсиях, лежа на полу, когда она запихивала ему в рот безоар. Но надежды на то, что ее желание сбудется, было очень мало. Дышать стало совсем невозможно, и Тина, подняв голову и подмяв подушку под подбородок, тоскливо уставилась в стену. Как глупо было надеяться, что все получится просто. Она ведь знала, что Грейвс не умеет помогать. Не умеет быть частью чего-то. Он умеет только подчинять себе ситуацию. Менять правила игры. Вцепиться в условия задачи и корежить их до тех пор, пока они его не удовлетворят. И она, Тина, может сколько угодно упираться, как собака, которую хозяин ведет на поводке, но в конце концов заведомо проиграет. Потому что она для него — тоже всего лишь условие задачи. И еще глупее было думать, что у нее хватит сил работать с ним, не воскрешая прошлого. - Тина… - услышав голос сестры, она быстро собрала мысли в кучу. Проведя всю жизнь с легилиментом, она почти перестала замечать это чувство — когда кто-то заглядывает к тебе в голову. Оно стало привычным, как часть ее самой. Но иногда ей ужасно хотелось побыть с собой наедине. - Ты же ему не сказала… Про нас? - Конечно нет, что за глупости ты спрашиваешь? Краем глаза она увидела, что Куини села на своей постели и смотрит на нее с тревогой. - Миссис Эспозито спросила, уж не тот ли это был молодой человек с усами… Это печально, но, кажется, она умнеет. Тина вздохнула и накрыла голову подушкой, словно это могло стать барьером для легилименции. На слова сестры она могла ответить только одно: - Нахер миссис Эспозито. «Куини, пожалуйста, ложись спать. Не надо во мне разбираться, у меня это даже у самой не получается». Куини еще немного помолчала. - Тина… А хочешь, я завтра загляну к нему в голову… - Нет! - Тина выбралась из-под подушки и уставилась на силуэт сестры. - Не хочу и не захочу. И говорить об этом тоже не хочу. Она отвернулась к стене и еще долго слушала, как Куини сердито возится на своей кровати. Второе пробуждение оказалось намного лучше первого. Грейвс проснулся от негромких звуков: Скрип двери, шаги, шепот, щелкнул замок… Он открыл глаза и снова уперся взглядом в цветочную обивку дивана. И еще до того, как успел сесть, почувствовал легкое, ненавязчивое прикосновение к своему разуму. Это не было похоже на правильные, по учебнику, действия штатного легилимента Аврората. И уж тем более не имело ничего общего с раскаленным копьем, которое вонзалось в его мозг каждый день на протяжении нескольких месяцев. Скорее это были любопытные, маленькие детские пальчики или осторожные кошачьи лапы… Но Грейвс рефлекторно захлопнул невидимую дверь, закрываясь на все замки, и оттолкнул непрошеного гостя намного грубее, чем следовало бы. - Здравствуйте, Куини, - сказал он, выглядывая из-за ширмы. - Вы не могли бы, пожалуйста, не читать меня? Боюсь, я сегодня немного не в форме. Она стояла у стола, уже полностью одетая, и, видимо, собиралась готовить завтрак. Сначала выражение лица у нее было растерянное, почти обиженное, но потом она неуверенно улыбнулась: - Конечно, мистер Грейвс. Извините, я это случайно. Тина вышла на минутку, сейчас вернется, - она наклонила голову, спрятав лицо в волнах белокурых кудряшек, и продолжила заниматься своими делами. Не прошло и минуты, как с кухни повеяло ароматом кофе. Грейвс подхватил свою вчерашнюю одежду и направился в ванную комнату. Натягивать на себя тряпье Дейла Макриди было противно, но в конце концов, это ненадолго. Выйти, дождаться Тину, поблагодарить, попрощаться, уйти и благополучно забыть. Как раз в тот момент, когда он вышел из ванной, распахнулась еще одна дверь — входная, и в нее влетела, по-другому не скажешь, Тина. Она была уже в рабочей одежде и расстегнутом плаще, а лицо у нее было такое, будто на лестнице на нее только что наорала баньши. Не здороваясь, она сходу вручила ему свернутый в трубочку листок. - Посмотрите. Грейвс покорно развернул бумагу. Это была немаговская газета, приложение к «Нью-Йорк Джорнал», срочный выпуск. Наверху большими буквами: «Тайная вечеря в Порт Моррис». Подзаголовок: «35 человек мертвы, 18 при смерти». Чувствуя, как холодеют пальцы, он заскользил взглядом по строчкам: «Подпольное питейное заведение… кровавая бойня… выжившие боятся вспоминать… как долго аморальное поведение…» Пока Грейвс читал, Тина стояла рядом, опустив руки и не сводя взгляд с его лица. - Пожалуйста… - почти прошептала она, когда он закончил. - Пожалуйста, скажите мне, что вы не имеете к этому отношения.