Забывшие боги

— Ебашь. — сказала Кира, пожирая глазами бутылку вискаря. — Уверена? — переспросил Тор, с сомнением рассматривая этикетку. — Нет, нам хватит чая. — ответила за нее Иштар. Громовержец пожал плечами и оставил их вдвоем выяснять, кто что и в каком количестве будет пить. И без того проблем по горло — вон сколько всяких психопатов в дом набилось. Не воздухом же их кормить. Под психопатами он, конечно же, имел в виду своих родственников. А их было немало. Если задуматься, то скандинавских Богов выжило гораздо больше, чем остальных. Хоть и здесь без потерь не обошлось. Бальдр, Хель, Сигрюн... Один. Свежая рана. Тор сжал руки в кулаки, но это ему ничего не дало. Даже такой пустяк, как громада облаков, не выросла в небе. Последние силы на огород потратил. Локи сидел на сундуке в сенях и старательно пришивал отлетевшую от рубахи пуговицу. Вот только эту новую пуговицу он до этого срезал с рубашки Тора. Только приехал, а уже подрался с Кирой. Как итог: порванная рубашка у него и рассеченная бровь у нее. — Давай подымайся. — сказал Тор, похлопав его по плечу. Локи возмутился, но с сундука все же слез. Достав оттуда ботинки, Тор пошарил по карманам в поисках пакета и, обнаружив его на положенном месте, открыл дверь. — Знаешь, что? Пойдем-ка со мной, хоть мозги проветришь. — сказал он Локи. — А ты куда? — спросил тот. — В магазин, знамо дело. На вас, окаянных, еды не напасешься. Когда он впервые увидел эту избу на одной из улиц села, то сразу понял, что хочет здесь остаться. Правда, саму избу пришлось снести, чтобы построить на ее месте что-то более соответствующее его вкусу. И когда он это все-таки сделал, остальные в один голос кричали, что получилось какое-то убожество, что их ноги здесь не будет, и все же исправно приезжали сюда каждое лето на ягоды и шашлыки. Он знал, что эти пройдохи оценят. Локи плелся за ним хвостом, периодически косясь на местных старожилов. Где-то надрывалась газонокосилка, и суровый козел на привязи унижал всех своим взглядом. Яблоки еще не поспели, но воздухе уже летало предвестие их аромата. А ведь было бы неплохо как-нибудь выпить яблочного сидра вечерком... — Ну что ты идешь сзади как конвой? — проворчал Тор, замедляя шаг. — А ты почему бежишь так, будто Перуна испугался? — не остался в долгу Локи. — Мало тебе драки с Кирой было? — А мне всегда мало. Тор хмыкнул и снова ускорил шаг. Остаток пути до магазина они проделали молча. О чем думал Локи, даже предположить было невозможно, а вот сам Тор не мог выкинуть из мыслей это странного Перуна. Сидел себе в аду, пытаясь вспомнить, кто он есть, когда их-то уже давно выкинули прямиком в девяностые. А теперь он здесь, пришел буквально на готовенькое, да еще и начал встречаться с одной из валькирий. Да и не то чтобы Велесу хорошим другом был, хотя трагедию потом развел такую, что хоть стой, хоть падай. Велеса же Тор помнил еще с тех пор, как тот на рынке приторговывал. Толковым был Богом, и что это на него нашло в самом деле... В магазине Локи не понравилось. Хотя тому и в Вальгалле не нравилось. На огромные деревянные счеты он посмотрел так, словно те ему что-то задолжали, как и на мешки с сахаром, но вот морозилка с мороженым вызвала его живейший интерес. Тор не стал долго раздумывать и купил две бутылки кваса и два же ведра мяса для шашлыков. Локи добавил к этому стаканчик мороженого, и на том и порешили. Полнотелая продавщица Лена, мерцая многочисленными кольцами, пробила их скромные покупки и вернулась к чтению комиксов. По сравнению с язвительными и драчливыми как тысяча йотунов валькириями она казалась созданием совершенным, хоть и не поверила бы в это, скажи ей нечто подобное кто-то вроде Тора. Местный пес с висячим ухом, лежавший у входа в магазин, лениво обнюхал пакет и продолжил грызть коровью кость. Удушающая жара разогнала местных жителей по домам, и лишь самые отчаянные все еще продолжали копаться в огородах, раздраженно отмахиваясь от вездесущей мошкары. Не то чтобы Тор любил людей, но все же признавал, что отваги им не занимать, как, впрочем, и слабоумия. Смутное беспокойство за свой дом заставило его изменить решение и дойти назад дворами, а не по главной дороге. Кто ж его знает, не успели ли его спалить. С них станется, вон баню только месяц назад привел в приличный вид. На этот раз Локи держался рядом. По просьбе Тора на время приезда сюда он отказался от личины того актера. Не то чтобы его истинная сущность сильно отличалась, разве что волосы рыжие да морщин чутка поболе, но лишнее внимание им было бы ни к чему. — Ты, короче, знай, что если узнаем, что за урод это сделал, то он за все ответит. — сказал Тор. Локи пожал плечами. — Ну-ну. — Да я серьезно. — Поддерживаю. Это уже сказала Хильд, фотографировавшая цветы в саду. Локи ничего им не ответил и понес пакет в дом. Тор хотел было пойти за ним, но почувствовал запах гари, принесенный ветром со двора и свернул туда же. — Эй, ты откуда поленья брала? — Да эти, у забора. — Подождать не могла, что ли? Я бы березовых принес. — Не могла, с твоими темпами мы и к вечеру не пожрем. — огрызнулась Кира и вернулась к мангалу. Мист, вертевшаяся рядом с сестрой, согласно закивала. Тор махнул на них рукой и пошел готовить мясо для шашлыков. Но и тут его опередили. Фригг, вдова Одина, уже достала мясо из ведер и приступила к своим махинациям. Тор все никак не мог привыкнуть к тому, что она практически поселилась здесь после исчезновения Одина. И все же подчас с приемной матерью ему было легче найти общий язык, чем с родным отцом. — Сынок, подай вилку, пожалуйста. — сказала Фригг, указывая на один из ящиков. Хильд, сидевшая на подоконнике с телефоном, подняла голову и огляделась по сторонам. — А где Рёлунд? — спросила она. — Она на речку пошла с Перуном. — ответила Фригг. Хильд переглянулась с Тором. Валькирия и громовержец поняли друг друга без слов. Тем временем другая валькирия ворошила поленья на заднем дворе и сетовала на жизнь. — Пить нельзя, драться нельзя, может, еще скажешь волосы перекрасить. — Не драматизируй. Но вот кончики бы подстричь не помешало. Кира развернулась, и один из шампуров словно сам скакнул в руку. Иштар все так же спокойно сидела в плетеном стуле, лениво любуясь цветущей вишней позади валькирии. — Никто не смеет мне указывать, слышишь, никто! Иштар никак не дала понять, что приняла ее слова к сведению. Ей вспомнился предыдущий любовный интерес — милый на лицо студент с грандиозными планами на жизнь и грандиозными же комплексами. До него была чересчур бойкая спортсменка, а кто был до нее, Иштар уже не помнила. Все они быстро ей наскучивали. Чрезвычайно быстро. — Ненавижу их всех. — сказала Кира, ткнув шампуром в землю. Иштар встрепенулась, но быстро поняла, что речь идет о Вёльве и прочих прорицателях, что никак не могут ответить на простой вопрос, что стало с Одином. Мист, все это время сидевшая тише воды ниже травы, позволила себе один единственный печальный вздох. Серые волосы, растрепавшиеся на ветру, блестели серебром. Словно солнце в дымке тумана. Пришел Тор с мясом. Свои светлые волосы он коротко стриг уже давно, чтобы даже ненароком не выдать людям тайну своей истиной природы. А то заискрятся от гнева, а ему потом опять место жительства менять. Под чутким надзором Киры поленья прогорели, превратившись в угли. Так как все присутствовавшие хорошо понимали, что пытаться оспорить ее право готовить шашлыки опасно для жизни, передача мяса прошла без осложнений. Словно почувствовав ароматный шашлычный дух, из-за забора показался сосед. Впрочем, интересовало его только то, не видели ли они старуху Марковну, что опять из дома сбежать пыталась. Иштар сделала музыку в наушниках погромче, чтобы только не слышать его словечек вроде «дэбилы», и предоставив Тору вести с ним беседу в одиночку. Мист чуть не подпалила себе волосы, пытаясь проверить готовность шашлыков, но под тяжелым взглядом Киры скрылась в тени бани. Сосед вновь нырнул под забор, и снова стало тихо, как на дне озера. Перун с Релунд вернулись с реки как раз к тому моменту, когда первая партия шашлыков уже была разложена на блюде. Решено было вытащить стол прямо на улицу, и Фригг довольно-таки быстро приставила этих гуляк к работе. Дальше дело пошло еще веселее, так как Локи где-то нашел магнитолу и несколько кассет к ней. Бодро заиграла «Modern Talking». Звучание было не ахти, но выключить никто не просил. Даже Иштар и та вынула наушники из ушей. Тень от бани уже давно закрыла стол и кусты роз. При этом текучем золотисто-оранжевом свете трехэтажный зеленый дом с красной крышей казался довольно-таки уютным и даже родным. Говорили мало, но ели с удовольствием. Кира протянула Иштар вилку с мясом. «Только попробуй скажи, что ты вегетерианка», — говорил ее взгляд. И стоило честно признать, что, даже если бы та и являлась таковой, то все равно бы его съела. Кончилось все тоже мирно: Фригг помогла убрать Тору со стола и сказала, кому и в какой комнате она приготовила постель. Локи досталось самое фартовое место рядом с кухней, Кире и Иштар — весь третий этаж, а остальным — по комнате на втором. Отказалась спать только Мист, сославшись на то, что умеет видеть сны наяву. Тор подозревал, что она положила глаз на ягоды, ожидавшие своего часа в ведре, но спорить не стал. Когда все разошлись по своим покоям, он уже валился с ног от усталости. Борясь с сонливостью, он зевнул, прикрывая рот широкой рукой, и поставил чайник на плиту. Печенья в пакете почти не осталось, то, что было, он насыпал в вазу и поставил рядом пиалу с черничным вареньем. Локи в своей комнате уже спал или делал вид, что спал, и звать его он не стал. — Смотри, что нашла, когда прибиралась. Фригг покрутилась в черном кожаном пальто, придирчиво разглядывая свое отражение в черном, как черничное варенье, окне. — Ты в нем прямо как криминальный авторитет. — усмехнулся Тор, добавляя варенье в кружку с танками. — И почему я его раньше так мало носила? — спросила Фригг у своего отражения. — Так носи сейчас, кто тебе не дает. Богиня сняла пальто и потрепала Тора по голове. — Так и сделаю. — сказала она, осторожно складывая пальто в коробку. Соседи из дома напротив тоже включили свет и даже подсветку в своем саду. Тут же слетелись мотыльки и другие крылатые, да так много, что своими крыльями они почти заслонили сам свет. Но кое-что Тор все-таки заметил: неприметную согбенную фигуру, медленно направлявшуюся в сторону реки. — Да что б на меня Зевс запал... Тор грохнул кружку на стол, разбрызгивая по скатерти остатки чая и побежал на улицу. Фригг хотела было последовать за ним, но благоразумно рассудила, что он большой мальчик и сам со всем разберется. Дорога вела под уклон. Ноги то и дело спотыкались о щебень, но останавливаться было ни в коем случае нельзя. Тор поднажал на повороте и чуть не выколол себе глаз еловой веткой. — Водичка-то ноне теплая? — спросила Марковна, когда он осторожно, но твердо взял ее под руку. — Не знаю. — сказал он и повел ее обратно в сторону домов. Рука старушки была легкой, как сухая ветка. И в который раз у Тора возникал вопрос, кто здесь реальнее: люди или Боги? — Водичка-то зовет, не слыхал разве? Эх ты, детиной такой вымахал, а слушать не научился. — продолжила Марковна свои размышления, пока они поднимались в гору. Тор не знал, что ответить, и потому просто проводил ее до дома. Жила она одна и часто пугала местных тем, что уходила из дома и забывала дорогу домой. Здесь все были свои, все переживали. На кухне не было никого, даже Мист и та не шарила по ящикам в поисках контрабандных сладостей. То, что осталось от чая, уже давно остыло, но кто-то приготовил ему новый, хоть и оставил икебану из грязной посуды в раковине. Тор вздохнул и потянулся за недоеденным печеньем. На третьем этаже царила тишина, лишь скреблись шустрые мыши за стенками, и неведомая птица выпевала свои трели за окном. Кира пошла умыться, а Иштар разложила вещи на кровати, размышляя, что завтра надеть. Но на что бы она не посмотрела — все казалось ей неприятным: легкая белая блузка слишком строгой, черная футболка слишком обыденной, а приталенное фиалковое платье — вульгарным. А ведь старалась, выбирала под цвет ее волос. Какая звенящая пошлость... Отражение в зеркале тоже не радовало — тональник поплыл, а новый хайлайтер блестел как-то уж слишком ярко. Иштар стерла влажной салфеткой его с ключиц, но а на лицо уже не было ни желания, ни сил. Она легла на кровать и начала копаться в своем плейлисте, но все было не то и не так, хотя она и сама не знала, чего именно хотела бы сейчас от музыки: успокоения или наоборот страсти. В конце концов, на помощь пришло рандомное воспроизведение. В начале заиграла «Sur ma route», но как бы она не любила эту песню, сейчас она казалась какой-то неуместно бойкой. А вот следующая за ней заставила ее снова сесть на кровати. Подобрав ноги, Иштар уставилась в кромешную тьму. Это был кавер на песню «Cheri cheri lady»: акустическая гитара, трогательный женский вокал и ничего лишнего. Take my heart I've been lonely to long Oh, I can't be so strong Take the chance for romance, Take my heart I need you so! Иштар вскочила с кровати. Где же Кира? Ее не было уже давно. И во что она влипла на этот раз? Нужно было найти, нужно было проверить. Просто на всякий случай... Раз сказала, что идет в ванную, то имело смысл сходить сначала туда, а уж потом думать, что делать дальше, если ее там не окажется. От резкого света в коридоре несколько паучков, сидевших на стенах, разбежались кто куда. Дверь в ванну была не заперта. Мокрый кафель заскользил под ногами. — Пойдем. — прошептала Иштар и попыталась поднять валькирию. Та покачала головой и отвернулась. Лиловые пряди, разбросанные по плитке, были похожи на разноцветных змей. Иштар предприняла еще одну попытку поднять ее на ноги, прежде чем поняла, в чем дело. Об этом было не принято говорить. Хрупкие человеческие тела отторгали их природу. Кому-то везло больше, кому-то меньше. Иштар осторожно убрала фиолетовые волосы со лба и, закинув руку валькирии себе на плечо, помогла ей подняться. Боль еще не отхлынула, но постепенно Кира снова начинала чувствовать ноги. Когда от судороги осталось только воспоминание в виде дрожи в руках и холодного пота, валькирия вывернулась из державших ее рук и посмотрела прямо ей в глаза. — Еще не наигралась? — спросила она. Иштар растерялась и впервые за всю свою жизнь ответила честно, как есть. — Нет. — сказала она. Сказала и чуть подалась назад, ощутив на плечах ледяное прикосновение рук, а на губах — тающий как первый снег поцелуй, в котором было все: и обещание весны, и убивающий все мороз. Тор потянулся и перевернулся на другой бок. К реке мимо дома проехала машина с наиотвратительнейшей музыкой, игравшей на всю катушку. Но он только еще сильнее смежил веки и придвинулся спиной к ковру, висевшему на стене. Он уже понимал, что это всего лишь сонная дрема, что Один ему только снится, а вода далеко, но все еще продолжал цепляться за это сновидение всеми своими силами. Вороны, ходившие по крыше, сделали еще один круг и улетели по своим делам. Остался только Веня, да и тот спорхнул с крыши на окно, а с окна — прямо на голову Тора. Хочешь не хочешь, а пришлось вставать и кормить неугомонную птицу. Громовержец зевнул и поплелся вниз на кухню, зевая так, что сводило челюсть. На кухне уже сидел Перун, терпеливо слушая советы Фригг о том, как надо ухаживать за цветами. Релунд с мокрыми волосами обнимала огромную кружку чая и тоже зевала, прикрывая рот рукой с алыми, как кровь, ногтями. — Ну-ка подвинься. — сказал ей Тор, доставая свою кружку. Валькирия нехотя освободила место, но в отместку пнула его под столом. — За что? — возмутился тот. — Ты почему не сказал, что Слейпнир умер? — А ты не знала? — Нет, откуда... Рёлунд возмущенно фыркнула и покосилась на дверь, за которой спал Локи. — Надо поговорить, поддержать как-то. — задумчиво продолжила она. Чашка треснула, и горячий чай заструился по рукам. Из коридора выбежала Кира, прижимавшая телефон к уху и, минуя их, распахнула дверь. — Поняла, еду. — сказала она и нажала на отбой. — Народ, кажись, Локи вернулся в город и хочет там кого-то замочить. В спальне его и правда не оказалось. За все эти годы Тору уже стоило бы привыкнуть к тому, что состояние покоя долгим не бывает. Но кто бы мог подумать, что новые фокусы Локи будут далеко не самым худшим, что ему сегодня предстоит. Что даже двухчасовая тряска в машине покажется приятной прогулкой по лесу. — Подстриглась, что ли? — спросил он у Киры. — Ага. Тор в десятый раз проверил, хорошо ли держит ремень безопасности и попытался хотя бы в мыслях отстраниться от качки. Пока садились по машинам, вездесущий сосед, искавший потерянную магнитолу, сообщил о том, что поутру нашли очередного утопленника. Не то чтобы это было сенсацией, учитывая количество омутов в реке и количество алкоголя в магазинах, но Тор все равно почувствовал, что снова проиграл. Любая человеческая смерть для них сейчас поражение. Только бы Локи никого не задел. — Что ты смогла узнать об отце со своей «командой молодости нашей»? — снова обратился он с вопросом к валькирии. — Ничего. Абсолютно ничего. — зло ответила та. Обижаться было невозможно, он прекрасно понимал, на кого на самом деле направлена эта злость. Иштар ехала так быстро, как только позволяли правила дорожного движения, а иногда и еще быстрее. Пустынная трасса пестрела венками для цветов, но она смотрела только вперед, вцепившись в руль так, будто тот был спасательным кругом. Не ради себя. Ради нее. Сегодня их многострадальный город отмечал свой день рождения, весьма условный и нетрадиционный, но никого из людей это не волновало. Центральные улицы были перекрыты, и с парковкой возникли определенные трудности. Иштар долго кружила по дворам, прежде чем нашла место, где смогла бы оставить машину. Кира снова говорила по телефону с тем, кто увидел Локи. Кто именно это был, Тор спросить не рискнул. Подозревал, что ответ ему не понравится, и так оно и оказалось. — Говори с ней сама. — сказал он, когда Брюнхильда показалась на горизонте. — И поговорю, сиди здесь. Посмотрев на Иштар и на валькирию, Тор все же вылез из машины. — Арахна откуда-то узнала, что Ренар и Тескатлипока убили Слейпнира, об этом сегодня все говорят, — затараторила Брюнхильда, обнимая сестру. — А это кто вообще? — спросил Тор. — Трикстеры: один из японской, другой родственник Леши. — ответила Кира. — Понабрали себе имен, и ты туда же. — Шел бы ты. — не осталась в долгу Кира. Однако же пошли они вчетвером, все как есть. Брюнхильда дрожала в своем легком платье, но от куртки сестры отказалась. Тор просто делал вид, что ее нет, и шел, куда сказано. Трикстеров они заметили сразу, хоть те и находились почти в самом центре толпы на площади. Хотя не заметить их было бы сложно, подобные им всегда обращают на себя внимание, хотят они того или нет. А вот Локи рядом не было, об этом можно было сказать с уверенностью, так как он обладал точно таким же свойством. Тор забеспокоился еще сильнее. — Держи себя в руках.— ткнула его локтем Кира, когда на улице пошел дождь. Люди, пришедшие на концерт, и не думали расходиться, а вот лис воду не любил. Несмотря на то, что людей было много, все они стояли как вкопанные, и лишь малая часть у сцены прыгала и танцевала в такт музыке. Тор первым заметил, что эта парочка начала двигаться к выходу и дал знак Кире, чтобы та следовала за ним. Продвигаться нужно было осторожно, люди же такие хрупкие, мало ли что... Иштар, взявшая на себя труд познакомиться с этой валькирией, еще раз поразилась их сильному внешнему сходству. За исключением фиолетовых волос они были похожи как зеркало и тот, кто в него смотрит. Вроде чувствуешь разницу между тем и другим, но понять, в чем она заключается, не представляется возможным. Кира оглянулась в последний раз на сцену, жалея, что не может остаться, и увидела над ней смоченный герб города, неожиданно напомнивший ей о том, кто она есть. Рука, вынырнувшая из кучерявых облаков, держала натянутый лук. И вот уже в ушах звучали не звуки музыки, а шум битвы, до странности похожий, но в сущности совсем иной. Они наворачивали круги по двору, стараясь сохранять дистанцию. В руках у Локи не было ничего, но это было обманчивое впечатление. Ренар скалился, Тескатлипока хохотал. — Слышал, что Один потерялся. Какое несчастье. Признавайся, от твоих убогих шуточек сбежал? — спросил Ренар. — Родить коня, это же надо додуматься. — скривился Тескатлипока. Ответ Локи был прост и немногословен. — Я вас убью. — сказал он. — Не смейте мне мешать. Последнее предназначалось уже для подоспевших родственников. — А мы мешать не будем, мы поможем. — сказал Тор, и молот сверкнул в его руке.