***
Мы пришли завтракать. Как ни странно, но и сейчас я словно впервые был здесь – впервые заметил, насколько просторна кухня, как она украшена, что где расположено. Впервые заметил несколько окон с причудливыми рамами, телевизор над холодильником. Я не знал и не мог предположить, почему замечал всё это только сейчас, но ощущение "прибытия здесь впервые" своеобразно согревало и радовало меня. Хотя нет, всё-таки частично перевешивает недоверие. В любом случае, пока что мне, наверное, не стоило бы задаваться подобного рода вопросами, чтобы не засорять голову. Диаманта подошла к столу с каким-то особым блюдом, название которого я успешно пропустил мимо ушей. Представляло оно собой кусок тщательно обжаренного мяса с орешками, политый специальным сиропом, посыпанный зеленью из гор Ардаваны (недавно я немного узнал про этот город – он был прямым поставщиком некоторых товаров в столицу) и обработанный паром. Выглядит довольно аппетитно, даже учитывая то, что мясо я не очень люблю. Приступив к поеданию пищи, предварительно пожелав друг другу приятного аппетита, кто-то из нас стал смотреть новости в зомбоящике, а кто-то обсуждать свои дела. Одетая в приличный пиджак женщина в телевизоре рассказывала что-то про работоспособность какого-то отдела где-то там, потом про курс валют... Как и вчера. Почти всё внимание я уделял удивительно вкусному неизвестному блюду, что-либо стороннее сейчас отодвигалось на второй-третий план. — Кстати, Минс, – начала Эсталия, отвлёкшись от разговора с Дорестом, — извини, но тренировки придётся ненадолго отложить: сегодня приезжают кое-какие люди и мне надо сдать несколько отчётов. Если хочешь, можешь как-нибудь помочь с этим, заодно посмотришь, как умеешь работать с документами. — Ну, если появится время, постараюсь. — В смысле отложить? – расстроенно протянула Рейз. — Он же столько всего должен... — Это единичный случай, успокойся, – перебила её Эсталия. — Мы ещё успеем что-нибудь организовать. Стоп, все сидят рядом. Опять что-то не так... Вспомнил: Рейз недавно мне говорила, что за меня так или иначе волнуются в связи с происходящим со мной. Но почему тогда сейчас все ведут себя так, как будто ничего и не было? Просто не хотят показывать это во время обеда? Как понять? Чёрт, ещё никогда не было настолько неловко за себя. Попытаюсь тоже, что ли, виду не показывать... Оставалось лишь гадать, что такого невероятного могло скрываться под этими тренировками. Не то чтобы мне они были противны или скучны, но всё это звучит так, как будто меня подготавливают к каким-то эпическим сражениям. Я же не в игре какой-нибудь, верно? Пока что этих тренировок было несколько – что-то на компьютере писать да кулаками воздух бить. Как вспомню, так сразу стыд накатит. И тренировками это назвать сложно. Не знаю, какие они там планы на меня строят. Мне в любом случае нужно быть бдительным. И от их молчания по поводу произошедшего ранее мне не по себе...***
Однако перед работой с какими-то отчётами мы с Рейз пошли в продуктовый магазин. Он был внутри оригинально украшенного дома, построенного в стиле средневековья с нотками современности. Хоть такие дома были везде, этот явно чем-то отличался – то ли яркой вывеской, то ли заметными витринами. Я остался ждать Рейз на улице – за то, что она, по сути, была на стороне Гирвалии. Былое возмущение вновь вернулось ко мне: это ведь правда странно, когда тебя пытаются чуть ли не изнасиловать, а потом другие защищают того, кто это пытался с тобой сделать. Надо будет внимательнее за этими двумя следить, мало ли чего удумают. Всё-таки стоило для профилактики кому-нибудь кисть вывернуть. Я встал у стены магазина и опёрся на неё. Приятный прохладный ветерок окутывал с ног до головы, навевая летнее настроение, а яркое солнце, заливающее своим светом всё вокруг, за исключением некоторых переулков, на удивление не жарило на все плюс тридцать пять по Цельсию, а лишь немного согревало. Идеальная погода. От скуки я начал осматривать проходящих мимо людей. Вот несколько человек в строгих и явно выделяющихся на фоне этого города костюмах что-то обсуждают, бодро шагая куда-то в сторону зданий, похожих на офисы в моём мире. Не очень богато одетая женщина с корзинкой, наполненной фруктами и неизвестными мне продуктами, идёт к себе домой. Чьи-то ребятишки звонко смеются и играют друг с другом, бегая по площади. Справа от меня переулок, не освещённый солнцем, и... Чья-то рука? Какого..? В мгновение ока кто-то резко затащил меня в это немного жуткое место. Что происходит-то, эй? Что за очередные нападения начинаются? Я же только-только оправился от вчерашнего! Попутно пытаясь вырваться, я не сразу смог разглядеть, кто прижал меня к стене, а когда смог, едва сдержался, чтобы не закричать. Передо мной была девушка, да ещё и красивая! Стоп, нет, почему я восхищён? Это уже до боли абсурдно! Что с этим миром творится? Куда, чего, зачем? Фиолетовые радужки и волосы, высокий рост, лёгкая одежда, недлинный плащ за спиной, чёрная полуоткрытая "броня" на руках с небольшими блестящими загнутыми лезвиями... Твою же мать. Что на этот раз? Мы недолго глядели друг другу в глаза, пока я наконец не отвёл взгляд. Вот сейчас мне что делать? Я, вроде бы, не боялся каких-либо угроз или избиений. Сейчас просто опасался смотреть этой незнакомке в глаза. А любой другой человек, который относится к подобному более откровенно, уже давно бы сбежал в лес. Моей выдержке стоило бы позавидовать, возможно. — Наконец-то смогла тебя выловить. – И её голос тоже был чарующим. Так, стоять. А не его ли я вчера слышал? — Отпусти, что ли. Ты кто? — Напугала тебя? — Да, напугала. Тебя бы так схватить! – я попытался хоть как-нибудь отодвинуться от неё, и когда у меня это получилось, я беспокойно выдохнул. При себе никаких вещей, красть у меня нечего... — Извини, не подумала. – Она вздохнула и привстала, то оглядывая меня, то оборачиваясь назад, видимо, отслеживая, не смотрит ли на нас кто-нибудь. — Кто ты? И вообще... – мне еле хватало воздуха, не мог собраться с мыслями. — Почему ты очередной человек, который вот так неожиданно вытворяет непонятно что? Я так выделяюсь или что-то в этом роде? – спросил я, стараясь не глядеть ей в глаза. Просто не могу этого делать, когда на нервах. — Нужно немного поговорить с тобой. Эти слова отозвались болью в голове. Гирвалия мне вчера сказала то же самое, и до чего это дошло? — Ну конечно... Давай договоримся, что ты обойдёшься без всяких лишних вещей и всё мне объяснишь нормально, – проговорил я вполголоса, надеясь, что нас никто не услышит. Всё-таки рядом с прохожими находимся. — Да не бойся ты. Я не собираюсь тебя трогать, как она. — Ты про что? Кто она? — Уже забыл, что было вчера вечером? – улыбнулась девушка. — Ты... – меня неприятно кольнуло в сердце. Теперь ещё и за такое отдуваться. — Откуда ты знаешь? Сталкерша? — Не совсем. Просто знаю всё, что мне нужно. Как я уже сказала... — Сохраняй дистанцию, прошу. — Сейчас я немного отошла, если не заметил, – вновь улыбнулась она. Мне лучше перевести тему. Куда моя жизнь вообще катится, вот объясните... — Как ты уже сказала – что? — Хотела поговорить. Всё же подразумевала, что ты сам у меня будешь что-нибудь спрашивать. — С какой это стати? — Тебя ведь удивило то, что ты не сразу замечал окружающий мир? — Если... Погоди, стой. Стой. Вот это ты откуда знаешь? Ты же просто наугад сказала, да? Надеюсь, она не обладает способностями по типу чтения мыслей или «видения души». — Способность такая, – ответила она легко. Подул ветерок. Она на несколько секунд устремила взгляд в небо, словно размышляя о чём-то прекрасном. Нет, о каком прекрасном? Она меня тут чуть ли не в плену держит! — Ты также не совсем понимаешь, что тут происходит, так? – Девушка вновь взглянула на меня. — Ну... Да, наверное? – проговорил я и сразу опомнился: — Вообще-то я не обязан тебе тут отвечать. Ты даже... — Будь спокойнее. А по поводу странностей: так и должно было быть, как бы необычно это ни звучало. — Это очень необычно звучит, знаешь ли. И откуда ты всё это знаешь? Всевидящая? — Не совсем. Пока что тебе этого лучше не знать, – она опять улыбнулась. — У вас тут город анонимных фокусников или вы бродячий цирк? Хоть я и нередко замечал слишком много неестественных вещей, я не мог определить, о чём стоило спросить для начала. Столько всего произошло за эти дни, столько непонятного я увидел, столько вопросов мне нужно задать. Или не нужно? Я же её не знаю. Вдруг она "враг" какой-нибудь? Хотя что мне терять теперь, с этими людьми-то... — Раз ты всё знаешь... Скажи: то, что я был в некой, ну, "пустоте", что ли, нормально? — По идее, такое и должно было случиться. — Ты слишком быстро ответила. В каком смысле должно было? — Кто его знает. Так устроен этот мир. — Отговорка на все времена. Ты так и не рассказала о себе ничего. Ты человек или подобное ему существо? — Человек, конечно, по этому поводу можешь не беспокоиться, – она присела напротив меня, что через какое-то время, будучи готовым на всякий случай в любой момент побежать, сделал и я. — Я и не беспокоился. Ты, конечно, знаешь, кому принадлежал тот голос, который я вчера слышал? — Знаю. А тебе... Скажем, пока не положено, уж прости, – пожала она плечами. — Какие вы все секретные, тошнит уже. Ты можешь перемещаться во времени? — Нет. Просто знаю, что случится. — То есть предсказание будущего? — Не совсем. Если говорить более понятно, то я, так сказать, имею некие воспоминания. Не то чтобы я переживаю эти времена не впервые, просто в голову "загружена" информация. По-другому объяснить не могу. — Понятно, снова бред, – вздохнул я. — И что ты с этой информацией делаешь? — Так или иначе предоставляю её тебе. В целом, тебе ещё очень многое предстоит узнать. И кстати, никому не рассказывай о нашей встрече, хорошо? – она встала и показалась мне ещё выше, чем раньше. — В качестве бонуса для первой встречи могла бы раскрыть несколько карт. И почему... — Потому что меня не должны видеть, – перебила она. — А ты иди к Рейз, она сейчас выйдет. В этот момент у меня зачесались глаза. Протерев их, я увидел, что незнакомки уже не было. Даже не удивлён, вот серьёзно. «Не должны видеть»... Так она мне враг или кто? Что за чертовщина тут начала происходить? Голова по швам трещит... Отряхнув одежду от пыли, я вернулся на свою изначальную точку наблюдения за окружающими. Сколько времени прошло? Пять-семь минут? Многовато для похода в небольшой магазин. Хотя, учитывая то, что моим спутником на данный момент является девушка, тут нет ничего особенного. Вот думаю, рассказать ей о нашей встрече или лучше не стоит подводить ту барышню? Ровно как и сказала та странность на ножках, Рейз секунд через десять вышла из магазина с пакетом. Совпадение или нет, не волнует. Главное, чтобы всё обошлось. — Не устал ждать? Я просто вот это искала, – она указала на какой-то продукт в небольшой полупрозрачной упаковке. И ведь правда – мне ещё предстоит узнать, что это за пища и как она, в конце концов, называется. Наверное, пока не буду о ней рассказывать. — Нет. Обратно домой? — Да, идём, – она взяла мою руку. Как будто обязательно. Вот сколько раз мне ей повторить? — Понести пакет? – предложил я. — Не надо, он лёгкий. Солнце всё так же ярко светило, ветерок всё так же приятно обдувал лицо. Вроде и хорошая погода, но настроение туда-сюда скачет из-за подобных ситуаций. Такое ощущение, что это тут норма или как минимум не аморально. Хотя слишком жёстко называть это аморальным, как ни крути. Просто бред, ничего более. Да, кстати... — Слушай, – привлёк я внимание девушки. — Что такое? — Насчёт остальных. По твоим словам, они за меня переживают, но сегодня всё прошло как обычно. Как будто ничего и не было. Может, я что-то не то сделал? — Нет, нет, – она виновато улыбнулась, покачав головой, — всё нормально. Я попросила их не слишком доставать тебя с этой темой. Извини, что раньше не сказала. — Меня сейчас достают только существующие здесь странности. А к разговорам я всегда готов. — Всегда готов, да... – повторила она, выдохнув. Мне кажется, или она стала выглядеть печальной? «Не слишком доставать с этой темой», значит. Настолько ли верный шаг с её стороны? Теперь у меня возникают подозрения, что что-то идёт не так уже относительно меня. Надо быть внимательнее.***
Когда мы прошли в гостиную, Рейз пошла на кухню, а я направился к Эсталии. Постучавшись, я медленно открыл дверь, и, не заглядывая в комнату, – мало ли что – спросил: — Можно? — Да, заходи, – послышалось впереди. Эсталия сидела за столом и что-то печатала на компьютере. Около него лежала большая стопка бумаг. — Вот эти документы тебе нужно всего лишь переписать в редактор, перешифровать и распечатать. Справишься? — Думаю да. — Хорошо, можешь идти, – не отвлекаясь от экрана, ответила она. — Спасибо, что помогаешь. — Всегда пожалуйста, – я взял стопку и понёс её к себе в комнату. Как знал – на моём столе тоже стоял компьютер. Вроде уже нет смысла удивляться тому, что я только сейчас замечаю различные вещи, но я всё равно удивляюсь. Включив его, я открыл нужную программу и стал переписывать текст.***
Это заняло у меня где-то три часа с мелочью. Утомительно, но тот факт, что я смог помочь Эсталии, уже радовал. Я выключил компьютер и откинулся на спинку стула. Снова много скопившейся информации, которую нужно обдумать. Я уже сто раз понял, что мне "многое нужно узнать". Но что из себя представляет это "многое"? Навряд ли смогу даже представить, не говоря уже о каких-либо рассуждениях. Да и вообще, зачем я об этом в очередной раз думаю, если ничего об этом не знаю? Хотя... Сегодня утром Гирвалия была не такой активной, как вчера вечером. Может, поспать любит, а может, у неё переменчивый характер. Пока не очень понятно. Кстати, её и Рейз упоминала та незнакомка, и ещё она знает про наш с Гирвалией конфликт. Отсюда выходит, что она знает всех? Самый логичный исход, хоть и ничем не подтверждённый. Но даже если и допустить, что она знакома со всеми, так почему она скрывается? Её слова про то, что её не должны видеть, немного запутывают меня. Раз не должны видеть и она должна скрываться, почему она решила поговорить о них? Разве у неё нет каких-то других тем для обсуждения, если те, от кого она скрывается, так или иначе ей неприятны? Впрочем, мой желудок всегда умел вовремя отвлекать меня от всяких философских мыслей своим гулким урчанием. Я встал и направился на кухню, стараясь отвлечься на что-нибудь более простое. Взяв из холодильника первый попавшийся десерт, я пошёл обратно в свою комнату. Делать сейчас было нечего, разве что опять думать о непонятных, отчасти бессмысленных вещах. Этим мне и оставалось заниматься, когда я развалился на кровати, глядя куда-то в потолок. Батончик местного шоколада я решил съесть позже. В голове у меня витало довольно много мыслей, которые нужно обдумать, но с чего бы начать? Почему-то стало казаться, что чего-то не хватает. Как будто что-то упущено, недосказано. Но что? Дом есть, друзья, пусть и странноватые, есть, еда, питьё, интрига, некоторые опасения насчёт собственного будущего – всего этого мне хватает с головой, по крайней мере пока. Может быть, это что-то скоро появится и тогда я буду полностью уверен насчёт своей нынешней жизни? Вполне возможно. Надо будет как следует расспросить ту девушку. А я ведь даже не удосужился спросить её имя... Интересно, откуда она, всё-таки, знает Рейз и Гирвалию? Может, они сёстры или подруги? И почему она должна прятаться от них? Я стал придумывать, какой конфликт мог между ними произойти... Через несколько минут это в конец меня утомило. Неужели мне сейчас правда больше нечем заняться? Есть же дела поважнее псевдофилософских размышлений с самим собой. Хотя мне не хотелось ни играть в установленные на компьютере игры, ни гулять, ни разговаривать с кем-либо. Тогда остаётся только сон. Впрочем, раз никто не тревожит, то почему бы и не вздремнуть. Всё равно слишком много думаю и слишком мало делаю.***
...Вновь в пустоте. Что будет в этот раз? Непонятно как попавшая в мою голову неизвестная девочка, неизвестно кому принадлежащий голос, очередной неприятный сон? В любом случае, всё это лишь иллюзии, созданные моим мозгом по неизвестным причинам. Однако с психикой у меня, вроде, всё в порядке... Несостыковка получается. Тем не менее, мне наверняка стоит принимать всё это, а не внимательно рассматривать каждую необъяснимую в моём прошлом мире вещь взглядом простого смертного. Начал всматриваться вперёд. Через неопределённое количество времени стал видеть кусочек какого-то помещения. Он блестел неестественным серебристым цветом. Внезапно я оказался там, куда смотрел. Мне когда-нибудь будет сниться что-то более реалистичное? Я убедился, что могу двигаться и рассматривать всё вокруг. Осознанный сон? Никогда раньше в нём не был. Но, пока есть время, надо пользоваться случаем. Я неспешно двинулся к двери, стараясь не придумывать что-либо, надеясь увидеть этот сон таким, каким он должен быть без вмешательства моей фантазии. Немного парадоксально звучит... Всё вокруг сверкало мутным серебром. Я вышел в длинный коридор, конец которого не мог увидеть. Из многочисленных окон, расположенных только на левой стене, на правую стену падал серебристый свет, заодно освещая более тёмные её участки. Потолок – если он вообще был – принимал на себя гораздо меньше света, и поэтому был чуть ли не чёрным. Всё ещё иду. Картина не меняется. Я оглянулся и, как предполагалось, двери не увидел. Надо идти дальше. Может, найду что-нибудь полезное. Хотя, если подумать, чего тут может быть полезного?***
Неизвестно, сколько времени прошло – минута ли, час, день, месяц или четверть века. Я бесцельно шёл вперед. Однако чем дальше я продвигался, тем больше рассеивалась тьма передо мной. Вскоре я увидел медленно приближащуюся дверь. Внезапно я остановился и почему-то повернулся назад, лицом туда, откуда пришёл. Почему я не могу управлять телом? И тело, и руки, и ноги перестали слушаться. Словно мной кто-то управляет. Почему-то никакой темноты уже не было. Вдали стояла та красная девочка, которую я когда-то успел повстречать. Почему она меня преследует? Она же просто моя придумка, идея, персонаж для компьютерной игры. Хотя я всё же был немного малолетним идиотом, когда придумал такого странного персонажа. Вот почему сейчас я не смогу поспать нормально, как обычный человек? До моего попадания в этот мир никаких таких снов не было. Девочка не исчезала, как бы я этого ни желал. На её до этого полностью красном лице с ужасающим треском раскрылись огромные глазницы и разорванный рот. Мерзость... Может, если я попытаюсь отвлечься от мыслей от неё, то она пропадёт? Некоторое время она смотрела на меня, а после начала бежать ко мне. Отвлечения не помогали. С каждой секундой, пока она приближалась, мне почему-то становилось всё страшнее, тревога поглощала меня всё больше. Если это всего лишь сон, почему я ощущаю всё это как будто вживую? Я услышал приглушённый крик – мой рот раскрылся сам по себе, в глазах начало темнеть. Резко начало тошнить, на спине выступил холодный пот. Видимо, я всё-таки заразился этой самой странностью. Что-то произошло. Резкая боль в лице. Зачем я нарисовал ей настолько острый нож? Зачем я вообще её создал? Уже забыл, зачем решил вздремнуть. Неужели я не мог даже на улице погулять? Я почувствовал, что стал... Отключаться? Но я уже во сне. Разве после чего-то такого я не должен был проснуться? Опять куда-то падаю. Это же всё не взаправду, надеюсь?