***
Томас пытался играть крутого парня. Когда они зашли в конференцзал, Ньют уже сидел за столом, как и еще два адвоката из компании Томаса – Бен и Арис. Десять минут ушло на выслушивание истории Ариса о его последнем судебном заседании. Он обладал отличным даром рассказчика и под конец все чуть ли не свалились под стол от хохота, что разрядило обстановку и задало нужный тон. Томас был вполне доволен таким раскладом, хотя за все время ему так и не удалось перекинуться парой слов с Ньютом. Новое дело показалось Томасу не очень интересным, но у них ушло два часа на то, чтобы разобрать детали и собрать картину воедино. Томас отметил про себя, что Ньют не преувеличивал, когда говорил о своем перфекционизме. Все его документы были организованно разложены по стопкам, в которых он отлично ориентировался, что ускорило процесс и увеличило эффективность. - Если хочешь, это дело может быть твоим, - предложил Минхо Ньюту, как только они выработали стратегию. - Уже настолько доверяешь мне? – он склонил голову набок. - Ты ведь совсем не новичок, верно? – пожал плечами Минхо, - признаю, оно непростое. Если чувствуешь, что оно тебе не по зубам, так и скажи. Любой из нас возьмется за него. - У меня были дела и похуже, - быстро ответил Ньют, немного нахмурившись. - А с помощью Томаса ты вообще легко справишься, - кивнул Минхо в сторону брюнета, даже не добавив никакой забавной шутки про него, - он хорош в своей работе. - Наслышан, - Ньют скользнул по нему взглядом, едва заметно приподняв уголки губ, - я беру дело. Увидим позже, понадобится ли мне помощь. Томаса не удивило решение Ньюта. Он же предупреждал, что любит работать в одиночку, в чем его нельзя винить. Но даже небольшая возможность того, что Ньют попросит об услуге, уже радовала его. - Как тебе будет угодно, - подмигнул Минхо, и они перешли к следующей теме на повестке дня.***
- Знаешь, ты можешь попросить меня о помощи, - предупредил Томас настолько непринужденно, насколько мог, пока они выходили из конференцзала, - Минхо уже почти со всем разобрался, а Тереза отказывается брать новые дела перед Рождеством. - Очень мило с твоей стороны, Томми, - Ньют мягко улыбнулся, не договаривая очевидное «спасибо, но нет», - хм, уже декабрь. Время быстро летит. - И не говори, - закатил глаза Томас. Мысль о том, что пришла пора выбирать подарки, причиняла ему боль. Каждый раз он думал, что стоит разобраться с этим как можно раньше, причем желательно в несколько подходов. Но все оставалось на уровне идеи и, в конечном счете, он метался по магазинам за два дня до Рождества, - я вообще никому еще не выбрал подарки. Даже думать не хочу. - Понимаю, - усмехнулся Ньют, - Рождество – время культурного анархизма, но хотя бы блюда вкусные. - Не фанат праздника? - Не особо, - признал Ньют, равнодушно пожимая плечами, - все равно я слишком занят. Хотя мне нравится дарить подарки. Весело подбирать нужную комбинацию, которая заставит человека отреагировать лучшим образом. - Каким именно образом? – уточнил Томас, замечая подозрительный блеск в глазах Ньюта. - Честно говоря, зависит от человека, - загадочно ответил он, - ты понимаешь, что творится в голове, а затем становится проще простого лишить его равновесия. - То есть шокировать? – предположил Томас, рассматривая лицо Ньюта. - Иногда, - согласился он, а затем, немного помолчав, добавил, - я звучу, как настоящий злодей, да? - Немного, - подавился смехом Томас. - Только не рассказывай дамочке, - умоляюще прикрыл глаза Ньют, и Томас рассмеялся еще сильнее.***
- Ты должен это увидеть, - Минхо влетел в его кабинет, а Томас даже не стал сопротивляться, просто пошел за ним. На губах Минхо блуждала маниакальная улыбка - в таком случае ему лучше не перечить. Он усадил Томаса перед ноутбуком и загрузил приготовленное видео. На экране появился зал суда, съемка велась издалека, но Томас все равно сразу же узнал на месте адвоката Ньюта. - …То есть вы хотите сказать, что не видели этого мужчину? – он неторопливо, даже несколько лениво, шагнул к свидетельнице – женщине с пучком в старомодной одежде и больших круглых очках в толстой оправе. При этом она смотрелась строго и уверенно, - двухметрового мужчину под сотню килограммов? – уточнил он, выгнув бровь, - да, я помню, как в перерыве вы назвали меня сосунком, у которого чернила не обсохли после юридической школы. Но не думаете же вы, что одурачили меня своим предположительно плохим зрением, леди? - Протестую! – вскочила женщина со стороны обвинения. Ньют обернулся, окинув ее с ног до головы настолько скучающим взглядом, что та запнулась и, что-то пробормотав, села обратно, уставившись на лежавшие перед ней бумаги. Ньют снова обратил свое внимание на побледневшую свидетельницу и сделал шаг ближе. - Итак? - Я видела, - процедила сквозь зубы она. - Великолепно, - он ослепительно улыбнулся, - что же именно вы видели? - Он поднял сумку с земли, - нехотя ответила она, опуская взгляд. Нервы Ньюта оказались настолько железными, что он посмотрел прямо в глаза судье и подмигнул. - И отдал сумку Мисс Кертис? – он вновь сфокусировался на женщине, которая лишь утвердительно кивнула. - У защиты больше нет вопросов к этому свидетелю, - небрежно произнес он, возвращаясь на свое место. Минхо, посмеиваясь, остановил видео. - Судьи, должно быть, обожают сосунка, серьезно. - Что это было? – заморгал Томас, все еще заворожено смотря на экран. Минхо присел на край стола. - Дело двухлетней давности, предположительно ограбление. Оно длинное, но в конце женщина просто заливается слезами – то еще зрелище. Он выиграл. Теперь понимаю, почему Тереза назвала его хищником. Он чувствует слабости и давит на них по максимуму. Восхитительно, - ухмылялся Минхо, - он, оказывается, крутой. Хочу увидеть, как он справится с новым делом. Обязательно пойду на слушание! - В нем определенно что-то есть, - признал Томас, смущенно покашливая. - Не говоря о том, что он горячий, весь из себя властный и напряженный. Интересно, а в постели он… - Минхо! – рявкнул Томас, покраснев до ушей. Минхо засмеялся. Не новость, что он ведет себя так специально. Смущает его просто потому, что может. Но Томаса вывело из себя не это, а то, что он говорил подобное о конкретном человеке. - Не волнуйся, святоша, - Минхо похлопал его по плечу, - я не буду заниматься с ним сексом в твоем присутствии. - Сам себя трахни, - прорычал Томас, спихивая его руку, и вышел в коридор, слушая разнесшийся по этажу хохот друга.***
Томас вспомнил о подарке впервые за несколько часов, только когда вернулся к себе в кабинет. Он стоял на том же месте, терпеливо ожидая своего часа. - Ладно, Тереза, - вздохнул Томас, садясь за стол и обхватывая руками коробку, - давай посмотрим, что на этот раз пришло тебе в голову. Он осторожно поднял крышку, словно та была сделана из хрупкого стекла. Внутри коробка была обита плюшевой тканью, в середине лежал темно-синий футляр. Нельзя отрицать, что Томас был заинтригован. С любопытством и в то же время страхом он открыл его и замер. На мягкой подушечке лежала пара серебряных наручников.