***
Томас не был удивлен, когда нашел Ньюта в кабинете, полностью погруженного в документы и делающего небольшие заметки. Стол был едва виден за бумагами и папками, хаотично разбросанными без какого-либо порядка. Это было неожиданно. - У тебя нездоровое чувство юмора, - оповестил он, как только прикрыл за собой дверь. Ньют бегло взглянул на стоящего на пороге Томаса и вернулся к своим записям. - Правда? – переспросил он ничего не выражающим голосом. - Синяя коробка ведь от тебя, да? – начал Томас издалека, решив пока не упоминать о наручниках. Все же оставалась вероятность того, что Тереза отравляла ему жизнь, зная, что ей все равно за это ничего не будет. - Синяя коробка? – Ньют все же оторвался от своих дел, подняв голову, и скептично продолжил, - не помню, чтобы отдавал тебе Тардис, Доктор. - Забавно, - он приблизился к столу, - ты знаешь, о чем я говорю, ведь так? - Не уверен, - Ньют медленно отложил ручку на край стола, сосредоточив все свое внимание на Томасе, что заставило того поежиться от накатившего напряжения. - Подарок, - неуверенно пробормотал севшим голосом Томас, получая в ответ отсутствующий взгляд и приподнятую бровь, - который ты оставил у меня в кабинете? - Я оставил? – Ньют склонил голову набок, и Томас почувствовал, как начинает краснеть. Господи, по крайней мере, я не спросил в лоб о наручниках. - Эм, не ты? – прошептал он, нервно потирая шею, - извини. Тогда это Тереза, я просто подумал… - Что я достаточно извращенец, чтобы подарить тебе наручники? – продолжил за него Ньют, широкая улыбка расплылась на его лице. - Это был ты! – пораженно приоткрыл рот Томас. - Виновен по всем статьям, - Ньют поднял руки в сдающемся жесте, при этом продолжая бесстыдно ухмыляться, - тебе не понравилось? Какая жалость. - Ты подарил мне наручники! – обвиняюще прошипел Томас, понизив голос. - Ты сам о них спрашивал, - Ньют пожал плечами, откинувшись на спинку стула, и вопросительно взглянул на Томаса, - ты правда решил, что дамочка может подарить тебе наручники? - Это в ее стиле, - насупившись, ответил Томас, - она любит делать мою жизнь несчастной. - Оу, но я не хотел делать тебя несчастным, - насмешливо проворковал Ньют, вновь взяв ручку, - всего лишь немного посмеяться над тобой. Наша личная шутка. - Точно, - тяжко вздохнул Томас, заставив Ньюта снова улыбнуться, - рад, что ты повеселился. - По крайней мере, в следующий раз тебе не придется просить, - хитро покосился Ньют, что-то записывая, - на случай если у партнера не будет с собой. - Поразительно, - Томас скрестил руки на груди, нервно кашлянув, - раз уж ты в таком хорошем расположении духа, как насчет обеда? - Обеда? В десять часов? – он перевел взгляд на часы, чтобы подтвердить свои слова. Томас закатил глаза. Он нарочно насмехается над ним. - Естественно, я имел в виду позже, - устало объяснил он. - Естественно, - повторил Ньют, прежде чем задуматься на несколько секунд, - не уверен, но приходи позже, и мы посмотрим. Зависит от того, насколько я продвинусь в этом деле. - Я все еще могу помочь, - предложил Томас, но Ньют только шикнул на него, махнув рукой.***
Томас не считал минуты. Конечно же нет. Заняться ему больше нечем. У него есть работа. Тонны работы, отложенные дела, которых он старательно избегал весь день, уже напоминали Пизанскую башню у него на столе. На самом деле все было не так плохо, как выглядело. Большинство из них требовали всего лишь подтверждения, подписи или запроса в суд – вот и все. Но только взгляд в их сторону заставлял Томаса паниковать. Точнее должен был заставить. Если бы его это волновало. Нет, конечно же волновало, но где-то глубоко на бессознательном уровне. Все уходило на второй план, при взгляде на часы, стрелка которых неумолимо приближалась к двенадцати. Каким-то необъяснимым образом Томас понял, что сидит и гипнотизирует ее. Он думал, планировал и, когда стрелка наконец-то достигла полдня, он вскочил и вылетел из своего кабинета со скоростью света. Ньют все также сидел, обложившись документами. Правда, теперь они аккуратно разложены по файлам и папкам, а листок с записями полностью исписан мелким почерком. - Ну что? – нетерпеливо выпалил Томас прямо с порога. Ньют, не поднимая головы, поманил его пальцем, но ничего не ответил. Томас зашел внутрь, тихо закрывая за собой дверь, встал посередине кабинета, неловко потирая ладони и стараясь не показывать свое нетерпение и резко возросшую неуверенность. Он засомневался, пойдут ли они вообще куда-нибудь, когда на столе столько дел. После нескольких минут молчания, наполненных лишь скрипом ручки о бумагу, Ньют громко выдохнул и сладко потянулся. - Извини за ожидание, - он взглянул на Томаса и улыбнулся, - обед? - Ага, - подтвердил Томас, чувствуя радостную дрожь во всем теле, когда Ньют встал, взяв в руки пальто. - Куда пойдем? – спросил он, пока одевался и выключал ноутбук. - Здесь неподалеку есть ресторан, - неуверенно предложил Томас, - если у тебя нет никаких особых пожеланий… - Нет, сейчас я готов съесть хоть лошадь, - усмехнулся Ньют, подхватывая пальцем ключи, - веди, Томми. Томас даже не пытался скрыть яркую улыбку, полностью выдававшую его мысли.***
Ньют был занятным собеседником. Он мог вести себя официально, по-деловому, почти как член королевской семьи, а потом вдруг как по щелчку превращался в нахального задиру. Пока они шли обедать, он успел сделать замечание о странностях секретаря, добавляя «Кажется, у нее уже несколько месяцев никого нет, нужно ей помочь», затем позабавился над логотипом ресторана: «Похож на фотку члена» - сразу же переключаясь на расспросы о школьных годах Томаса. Они могли говорить о серьезных делах, а потом без перерыва начать обсуждать странные вещи. Это было необычно, но Томасу нравилось. - Нужно так делать почаще, - между делом сказал Томас, улыбаясь. - Обедать? – Ньют окинул его насмешливым взглядом. - Ну да. И просто. Вместе проводить время, - должно быть, в его голосе звучала неприкрытая надежда, потому что Ньют недоуменно приподнял бровь. - Зачем? Странный вопрос, подумал Томас. Отрешенный голос, возможно, даже слегка удивленный. Зачем? Разве не очевидно? - Узнать друг друга получше? – неуверенно предположил он, и в тот же миг в глазах Ньюта вспыхнул огонек понимания. - Черт, - выругался он, прикрыв глаза, - я лишь… Я не хотел… Посылать ложные сигналы. - Ложные сигналы? – переспросил Томас. В горле пересохло от плохого предчувствия. Ньют протяжно и тяжело выдохнул, прежде чем решительно отложить вилку, и сцепил руки в замок. - Что я заинтересован… В подобном, - объяснил он, слегка извиняющимся голосом, пронзительно посмотрев в глаза, - в свиданиях. - О, - Томас не знал, что сказать. - Без сомнений, ты замечательный парень, - Ньют вежливо улыбнулся. Часто с ним такое случалось? Часто люди привязывались к нему, а ему нужно было отвергнуть их? И чтобы облегчить завуалированное нет, он одаривал их комплиментами? – но это не для меня. - Свидания? – прошептал Томас, чувствуя вдруг навалившуюся на него усталость. - Отношения. - Я и не предлагал… - Не предлагал, - прервал его Ньют, кивнув, - тебе лучше знать, прежде чем наступит неловкий момент, когда ты решишь, что, возможно, мы неплохо ладим, и захочешь спросить, а мне придется сказать тебе твердое нет. И больше мы никогда не заговорим друг с другом, а при встрече в коридоре лишь кивнем в знак приветствия. Жаль, если все так выйдет, верно? - Ага, - коротко ответил Томас, опустив взгляд. Ньют внимательно посмотрел на него и хмыкнул себе под нос. - Я уже все испортил, так ведь. - Нет, неправда, - опроверг Томас, резко встряхнув головой. - Ты разочарован, - утвердительно возразил Ньют и был прав. Но он повел себя цивилизованно и даже извинился, хотя не был обязан. Он ни в чем не виноват, в конце концов. - Все нормально, - махнул он рукой, выдавливая из себя улыбку, которая, судя по всему, вышла какой-то неправильной. - Мне невероятно жаль, я должен был понять раньше. - Правда, все в порядке, - Томас постарался взять свои эмоции под контроль, - я же не предложение делал. - А я бы не отказался от кольца, - усмехнулся Ньют, видимо чувствуя облегчение, - желательно без обязательств. - Если нравлюсь, надень кольцо на палец, - поддразнил Томас, цитируя слова песни, и ощутил, как давление с плечей опускается на грудь. Он знал, что позже обязательно не сможет выкинуть из головы этот момент и будет бесконечно прокручивать его, представляя разные варианты событий, но сейчас он отказывался портить обед и настроение Ньюта своими мыслями. - Несомненно, ты нравишься мне, - заулыбался Ньют, - но не буду обманывать тебя. - Я ценю это, - понимающе кивнул Томас. Как странно. Самое странное «меня только что отшили», которое он когда-либо переживал. Он не понимал, что чувствует. Конечно же он расстроен, но все… В порядке? Вполне ожидаемо, скорее всего. Не так уж и плохо? Он даже и не спросил прямо, так что можно не считать за попытку. А Ньют повел себя настолько деликатно, что злиться или избегать его было невозможно. - Кто захочет встречаться с парнем, который дарит на день рождения наручники, верно? – прервал размышления Ньют, рассмеявшись. - Не напоминай, - обреченно простонал Томас, - я думал, от стыда умру, когда зашел Минхо и увидел их. - Так он видел? – фыркнул Ньют, закатив глаза, - он похож на человека, который как раз использует их по назначению. - Так и есть, - улыбаясь, покачал головой Томас, - мне кажется, у него есть такой опыт. - Не удивлюсь, - поддержал Ньют. Атмосфера снова стала уютной, словно и не было того неловкого разговора. Что ж, во всем виновата непредсказуемость, решил Томас. Все не настолько ужасно. - Никак не могу понять, - вдруг начал Ньют, задумчиво прищурившись, - зачем такому, как ты, посещать подобные ОБО заведения? - Томас подавился, едва не выплюнув напиток, а Ньют заливисто расхохотался, - просто интересно, - объяснил он, когда Томас окинул его возмущенным взглядом, - это был твой первый раз и, судя по всему, последний. Так что же сподвигло тебя на такой шаг? - Это был подарок, - угрюмо признался он, - от Минхо с Терезой. Ньют неверяще уставился на него: - Они подарили тебе секс без обязательств? – переспросил он, удивление в голосе возрастало с каждым словом. - Ага… Они… Как уж они сказали… Устали от моего нытья? – объяснил Томас, а Ньют пораженно поднял брови, - я как раз недавно расстался. И видимо вел себя, как идиот, вот они и подумали, что это… Поможет. - Оригинально, - выдохнул Ньют, все еще рассматривая пылающее от смущения лицо Томаса, - полагаю, помогло? - Наверное, - пробормотал Томас. Он определенно не вспоминал о своей бывшей, так что цель достигнута. Только с одним побочным эффектом. Но Ньюту об этом знать не обязательно.***
Томас положил наручники в самый нижний ящик стола, тщательно прикрыв бумагами и папками. Он не мог взять их домой, но и избавляться тоже не хотел, что было очень банально. Поэтому он спрятал их в надежде, что никто не заглянет туда. И сам он вскоре забудет о них. У него накопилось много недоделанной работы, пока он предпринимал попытки избавиться от воспоминаний об обеде. Итак, Ньют не вступает в отношения. Не ходит на свидания. Не встречается. Зато он не прочь заняться анонимным сексом с незнакомыми людьми. Томас просто не понимал, как можно так бездумно отказаться от свидания с ним, при этом с легкостью меняя партнеров. На экране ноутбука всплыло новое сообщение, которое очистило его разум ото всех мыслей. Ему пришлось несколько раз зажмуриться и снова прочитать, чтобы убедиться, что ему не показалось. Я в тебе очень нуждаюсь. Захвати наручники! Томас впал в ступор, когда понял, что оно пришло не от Минхо, а от Ньюта. Он принялся набирать ответ, который сразу же стер, и решил сделать, как ему было велено. За исключением части с наручниками. Он даже не стал утруждать себя стуком в дверь, просто осторожно ее приоткрыл и проскользнул внутрь. - Медленно, - заявил сразу же Ньют. Томас закрыл дверь, неуверенно подходя к столу, - никаких наручников? Зануда. - Они для особенных случаев, - ответил он, переминаясь с ноги на ногу. Прошло три часа с того момента, как они вернулись в офис, и большинство уже разошлись по домам. А Ньют все еще здесь, все еще работает и сейчас позвал к себе Томаса. Учитывая обстоятельства сегодняшних событий, Томас был удивлен. - А я значит недостаточно особенный? – игриво спросил он, на что Томас закатил глаза, - как грубо. - Почему ты еще здесь? Уже поздно, - заметил Томас. - По той же причине, что и ты, - он вертел ручку между пальцами, откинувшись на спинку стула, - работа. - Понятно, - Томас сел напротив адвоката и посмотрел на него в ожидании, - так… В чем дело? - Хотел увидеть, принесешь ли ты наручники, - обыденно пожал плечами Ньют. - И все? - Ага. - Ты серьезно? – с сомнением спросил Томас. - А ты бы разозлился в таком случае? – склонил голову Ньют, усмехнувшись. - Я бы поставил тебя на одну ступень развития с Минхо, - вздохнул Томас, - этот парень присылает мне сообщения такого содержания, словно миру пришел конец или у него случился пожар. Я бегу к нему со всех ног, как идиот, а он, оказывается, хочет показать мне видео кота спрыгивающего с ограждения под песню Sail. - Это я переживу, - усмехнулся Ньют, но все же сжалился над Томасом и принял серьезный вид, выпрямив спину, - на самом деле я хотел попросить тебя о помощи. - Правда? – Томас удивленно моргнул, и Ньют смутился. Видимо, он немного нервничал по этому поводу. - Дело… В смысле не настолько сложное, но… Оно давит. С Рождеством на подходе и тому подобное. Мне казалось, все в порядке, я все-таки не любитель этого праздника, но, - он замолчал, подбирая нужные слова, и облизнул губы, - если ты все еще не против, - он сделал паузу, - я бы попросил тебя. Все в порядке, если ты уже взялся за другую работу. - Я же говорил, что могу помочь, - заверил его Томас, скрывая замешательство. - Да, ты так и сказал, - он немного опустил плечи, слегка расслабляясь, - но я не был уверен, хочешь ли ты теперь. - Я не страдающая от безнадежной любви школьница, Ньют, - он рассмеялся в голос, хватаясь за спинку стула, чтобы подвинуть его ближе и застыл на середине движения. Он только что назвал его Ньютом, да? Он опасливо поднял виноватый взгляд, чтобы увидеть, как парень широко улыбается. - Кому-то понравилось прозвище? – промурлыкал он, весело сверкая глазами. Томас, кажется, уже превратился в спелый помидор. - Прости, сорвалось, - произнес он, готовый провалиться сквозь землю, пока слушал смех Ньюта. - Все нормально, Томми, - дерзко подмигнул блондин, дьявольски улыбаясь, - можешь звать меня, как тебе угодно. - Работа, - поперхнувшись, выпалил Томас, безнадежно пытаясь закрыть тему и прекратить краснеть, - давай о работе поговорим. - Если настаиваешь, - соизволил поддаться Ньют, улыбка на его лице смягчилась, и он подтолкнул папку Томасу, - здесь все, что непосредственно касается проблематики дела. Обязательно для ознакомления, чтобы не застрять в самом начале. Остальное тебе не нужно. Также там есть некоторые нюансы, в которых я не совсем уверен, и нужно провести более глубокое исследование… - Я займусь этим, - прервал его Томас, - просто выдели то, что нужно искать. - Уже сделано, - кивнул Ньют и проникновенно добавил, - спасибо. Мне это очень поможет. - Без проблем, - заверил Томас, взяв папку в руки, прежде чем встать, - я тебе нужен здесь? - Думал ты и не спросишь, - протянул Ньют, с очевидно пошлым намеком. - Какой же ты скользкий тип, - фыркнул Томас, закатив глаза. Ньют весело подмигнул. - Не думай о работе сегодня. Я начну завтра, сегодня все равно уже поздно, - с легкостью ответил он, - но твое присутствие здесь… Желательно. - Сейчас? – Томас рискнул, добавив к вопросу игривую ухмылку. Ньют одобрительно хмыкнул, не отрывая от него взгляда. - Всегда, Томми.