***
- Ну, просто лучшие друзья навеки. Томас, призвав все свое самообладание, ничего не ответил на очевидную попытку Терезы поиздеваться и тихо присел, притягивая к тебе поближе тарелку, от которой исходил аппетитный аромат. - Вдруг работаете вместе, мм? – попробовала еще раз поддеть она, хитро поглядывая. Томасу не нужно было гадать, как она все пронюхала, хватало простого взгляда на плохо скрываемую улыбку Минхо. - Вместе обедаете, ходите друг к другу в кабинеты, - перечисляла она слащавым голосом, постукивая ногтями по столешнице, и пристально смотрела, ожидая реакции. - К чему ты ведешь? – не выдержал Томас. - Не знаю, - спокойно ответила она, - а есть к чему вести? Ты запал на него? - Томас закатил глаза, весь его аппетит резко пропал, - ведь это единственное объяснение, - как ни в чем не бывало продолжила она, - по какой еще причине ты можешь добровольно проводить время с этим парнем? - Тереза, в чем твоя проблема? – он устало взглянул на нее, - ты даже толком не разговаривала с ним. Ты бесишься из-за каких-то там видео, которые даже не относятся ни к одному из твоих дел. Ты можешь наконец-то повзрослеть и признать, что он лучший адвокат, чем ты? Тереза хмыкнула, а затем вдруг протянула руку Минхо, который прошипел что-то сквозь зубы, вытянул бумажник и положил ей на ладонь купюру. - Нечестно, - проворчал он обиженно, - ты знаешь его всю жизнь. - Я тебя умоляю, он настолько предсказуемый, что, даже зная его пять минут, можно предугадать дальнейшие действия, - она помахала пятидесятидолларовой бумажкой перед носом Минхо и спрятала ее в своей сумочке, победно улыбаясь. - Что происходит? – Томас недоуменно переводил взгляд с Терезы на Минхо. - Да мы поспорили, через сколько ты вляпаешься в очередную историю, - обыденно ответил Минхо, - четыре дня. Рекорд, мне кажется? - Ой, да заткнись уже, - Томас наколол мясо на вилку, но понял, что кусок в горло не полезет, и со вздохом отодвинул тарелку, к которой почти не притронулся. - Вообще как-то неожиданно. Это же парень. А ты обычно западаешь на темноволосых девушек. Таких, как Брен… - Минхо запнулся, неловко закашляв, и скомкано закончил, - в смысле, как уж там ее зовут, забыл уже. - Именно, твой неожиданный интерес к представителю собственного пола наводит на мысли, - поддержала Тереза, - например, тебя похитили пришельцы и мы разговариваем с клоном. - Крайне смешно, - пробубнил себе под нос Томас, терпеливо ожидая, когда их шутки иссякнут. - А, может, Хищник похож на девчонку? – подозрительно протянула она, - весь такой миленький. - Ньют нормальный, а теперь заткнись и доедай, - но его слова потонули в хохоте девушки. И почему он отказался от предложения Ньюта пообедать сегодня вместе? Будто выслушивать издевки этих двоих лучше, чем обмениваться двусмысленными замечаниями с Ньютом. - Так что там с новым делом? – Минхо, к счастью, решил, что пора сменить тему, и теперь серьезно смотрел на Томаса, который наконец мог спокойно вздохнуть и для разнообразия поговорить о чем-то нормальном. - Местами веселое, в каком-то смысле. Есть парочка мутных свидетелей, но все под контролем. Думаю, слушание будет не раньше следующего года. - Мне тоже так кажется, - поддакнул Минхо, - это вполне ожидаемо. Господи, Рождество уже через две недели, можете поверить? Я еще даже не составил список подарков. Кстати о подарках, Тереза... Ауч! Томас многозначительно уставился на него, сильно пнув ногой лодыжку под столом. Минхо обиженно посмотрел на него. - Что? – Тереза приподняла бровь, а Минхо неопределенно промычал что-то нечленораздельное. - Ничего, - заявил Томас, - просто он трепло. - Это не новость, - ответила Тереза, теряя к их потасовке всякий интерес, - вы двое, как дети. - Ему скажи - это он бьет меня, - насупился Минхо, смотря исподлобья. - Если это из-за подарка для меня, то вы оба знаете, чего я хочу. Это не секрет и не стоит его бить, - строго объявила она, - а если дело в чем-то еще, то бей, сколько влезет. - Не удивительно, что ты еще одинока, - пробормотал Минхо, и в зале ресторана раздался еще один громкий возглас «Ауч!».***
- Повеселился? – поприветствовал его Ньют улыбкой. Стол был почти пуст, на краю одиноко лежала одна папка. Похоже, он все закончил во время обеда, понял Томас. - Не совсем, - поморщился Томас, - они могут быть раздражающе приставучими. В следующий раз я иду с тобой, - Ньют одарил его удивленным взглядом, - ты в тысячу раз лучше, - пояснил он, включая ноутбук. - Как лестно, - ухмыльнулся Ньют, отпивая из кружки, должно быть, кофе. - Закончил все приготовления? – Томас кивнул на папку, и Ньют неопределенно хмыкнул. - Более или менее, - помедлив, ответил он, - кое-что я оставил тебе. И это кое-что заключается в милой светской беседе с адвокатом ответчика и представителями суда, в чем я не очень хорош. - Ты кажешься отличным собеседником, - поддразнил Томас, а Ньют весело посмотрел на него. - И сейчас? - Похоже, что да. - Интересно, - Ньют задержал свой взгляд на лице Томаса, прежде чем встряхнуть головой и сосредоточиться на экране ноутбука, хотя уголки его губ все еще были приподняты в мягкой улыбке, - я уже поблагодарил тебя? - Несколько раз, - рассмеялся Томас, - не парься. - Не хочу, чтобы ты думал, что я не ценю тебя, - Ньют вздохнул, собираясь с мыслями, и облизнул губы, прежде чем выпалить, - я не умею. - Что? – непонимающе спросил Томас и удивленно оглянулся, так и не дождавшись продолжения. - Работать сообща, в команде. Меня начинает раздражать, когда мешают моей работе. - Я тебе мешаю? – напрягся Томас. - В том то и дело, - Ньют наклонился вперед, сложив руки на столе. Небольшая складка залегла между его бровями, - ты – нет. - Хорошо, - легко улыбнулся парень. - Не понимаю, почему, - добавил Ньют больше себе, чем Томасу, вглядываясь в лицо собеседника со смесью смущения и некоего трепета, словно мог найти ответ в его глазах, - твои методы… Хорошие, я полагаю. Эффективные. В моем стиле, но ты все еще не я, и все же… Меня это устраивает. Не могу понять. - Одна из тайн вселенной, - подмигнул он, прежде чем открыть e-mail от Ньюта, содержащий контакты и заявки. Быстро пробежавшись глазами по строчкам и сделав в уме пару заметок, он свернул его. - Видимо так и есть, - задумчиво отозвался Ньют. - Ладно, пойду сделаю несколько звонков, - Томас встал, забирая с собой ноутбук, - это не займет много времени. - Спасибо, - тепло улыбнулся Ньют. Томас отказывался замечать, как желудок сделал кульбит. Он вышел в коридор, стараясь сохранить остатки достоинства и не думать о своей реакции, что отняло много сил. Он едва не упустил Минхо, который стоял в дверях напротив. За его спиной располагалась небольшая офисная кухня. - Прямо весь светишься, - отметил он, окинув странным осуждающим взглядом. Томас не знал, что успел натворить, поэтому удивленно остановился, быстро вернувшись с небес на землю. - Какие-то проблемы? – осторожно поинтересовался он. Минхо не выглядел злым или расстроенным, но был напряжен, так что очевидно, что-то произошло. Коллега молча кивнул в сторону кабинета Томаса, до которого они дошли, не проронив ни слова. Голова Томаса потяжелела, тишина давила на него, и он немедленно нарушил ее, как только дверь за ними закрылась: - Минхо, если ты опять насчет мести… - Вообще-то, да, - Минхо облокотился о косяк, сложив руки на груди, - что-то вроде того. - Ну? – поторопил он, не понимая, в чем дело. - Значит, ты ничего не хочешь мне рассказать? - Например? – Томас поставил ноутбук на стол, стараясь чем-то занять себя. Мурашки пробежались по коже, предчувствие чего-то нехорошего не желало отпускать. - Например, про наручники, - Минхо вперил в него твердый взгляд, который ощущался даже затылком, - которые не от Терезы. - Я же просил ничего не говорить ей, - мгновенно взвился Томас, резко оборачиваясь. - Я и не говорил, - прервал Минхо, - мне не пришлось. Твое поведение сегодня все сказало само за себя. - О чем ты? – непроизвольно нахмурился Томас. - Исаак подарил их тебе? - бросил Минхо, наблюдая за реакцией Томаса, дыхание которого перехватило, - потому что Исаак - тот парень из ОБО, верно? - добил он. - Как… - Ты назвал его сегодня Ньют. Прозвучало знакомо, но я все никак не мог понять, не мог собрать картину воедино. Потому что того парня звали Ньютом, верно? Ты сказал его имя в понедельник. - Минхо. - Поэтому ты замер на встрече, как вкопанный, когда впервые увидел его, - Минхо не дал вставить ни слова, продолжая буравить взглядом, и обвиняюще продолжил, - не потому, что он тебе не понравился, как решила Тереза. А потому, что это был он и ты уже влюбился в него в тот самый день. А затем он вдруг оказывается здесь, к чему ты совершенно не готов. Томасу нечего было сказать. Он просто стоял перед Минхо, бледный как стена, опустив глаза в пол, и чувствовал на себе разочарованный взгляд друга. - И этот нахал дарит тебе наручники, - холодно завершил он свою речь, - а почему бы и нет. Вы все равно уже потрахались. - Минхо, остановись, - попросил он, прикрыв глаза, - хватит. - Я прав или нет? – надавил Минхо, - это он. - Да, - Томасу оставалось лишь признаться. Смысла что-либо скрывать и увиливать он больше не видел. Он не мог понять, что больше ему казалось неправильным: собственное признание или реакция Минхо. Но отчего-то он почувствовал себя предателем, а выражение лица друга только подтверждало это. - Здорово, - уязвленно произнес Минхо и вышел.