* * *
Где я? Вокруг только непроглядная тьма… Такое чувство, что я зависла над Бездной и она зовёт меня, зовёт к себе, вниз. Это тёмное Нечто вытягивает из меня всё: силы, эмоции, желания, воспоминания… всё то, что делает меня мною. Каждую секунду я теряю частичку себя. Страшно. До жути страшно, что когда-нибудь я исчезну, добровольно нырну во Тьму под ногами. Ведь от этого меня удерживают только воспоминания. Девочки, Адмирал, наши весёлые деньки и наши слёзы по погибшим, всё это во мне, всё это как бы кричит: «Не смей сдаваться! Держись!» Я держусь, правда. Пусть иногда и хочется просто опустить руки и поддаться этому настойчивому зову. Но это не мои мысли! Точно! Не может главный идол Базы такого говорить! Не может? А… а кто это — идол? Нет, я помню! Я знаю! Или… не помню? Ну вот опять… опять я что-то забыла? Нет! Помню! Идол не должен плакать! Идол должен веселить всех вокруг! Точно! А я идол? Правда? Мысли путаются. Воспоминаний всё меньше. Я уже не помню, как выглядит Адмирал. Что ещё важного я уже позабыла? А что такое — База? Дом? А что такое — дом? Я знаю — это что-то очень важное! Ну вот, впору заплакать! Так, где же я всё-таки? Наверное — в плену? Уже не помню, как я тут оказалась, но то, что не по своей воле — точно! Покажите мне дурочку что добровольно согласится в такой жути находиться! Нет таких! Тут и не споёшь и не станцуешь! Тут ведь даже зрителей нет! Эм-м… а почему это для меня важно? Ну как же — я же Флотский Идол! Так значит я — Идол? Да! Точно! Идол! Это важно! Это супер важно! Я не должна об этом забывать! Не должна! Не… должна? Опять мысли путаются. Зов Глубины всё сильнее. Сколько я ещё продержусь? Боги! Эта тишина меня доконает! Нет, стойте! Я что-то слышу? Какой-то гул? Знакомое жужжание, стремительно превращающееся в рёв, что это? Из дальних уголков памяти всплывает слово: «пикировщик». Пикировщик? Самолёт? Значит где-то рядом тот, кто его запустил? Казалось, навсегда исчезнувшие во мраке воспоминания стремительно оживают, наливаются смыслом и красками. Пусть пробелов ещё очень много, но сейчас главное то, что рядом идёт бой! Девчата нашли меня! Они пришли! Если рядом пикирующие бомбардировщики, значит, в бой вступил авианосец, а они девчата такие — по одной не ходят! Меня спасут? Стрельба, поначалу еле слышная, уже оглушает мои отвыкшие ушки. Это ничего, я запросто перетерплю! Зато пропала эта страшная тишина! Кто-то касается моего лица. Мгновение — и я щурюсь от внезапно появившегося света. Как давно я его не видела? — Эй, ты как? Хорошо? Хорошо? Не просто хорошо — замечательно! Превосходно! Изумительно! Чудесно! Слов не подобрать, как хорошо! На меня смотрит невысокая канмусу с серебристыми волосами. Я её знаю? Да! Знаю! Это же Хибики! Я неуверенно киваю головой. Заметно повеселевшая эсминец хватает меня за рукав и с силой тащит на себя. С противным чавканьем моё тело отклеивается от чего-то тёмного и противного на вид. Сознание уплывает… В себя прихожу уже в открытом море. Вокруг нарезают круги эсминцы, а меня буквально тащит на себе… Кага? Да, Кага. Авианосец Кага. Прямо по курсу островок. Мы идём туда? Как выясняется — именно туда. Но зачем? Там же нет ничего? Ни доков, ни причала — только лес, берег и пара поросших травой холмов на небольшой прогалине. Странно, откуда-то появилось несколько человек на берегу? Пара смутно знакомых женщин и мужчина в пятнистой форме. Его я точно не знаю. Кага направляется прямо к нему. — Адмирал! Операция завершена, флот вернулся. Адмирал? Она сказала «Адмирал»?! Значит… он теперь и мой адмирал? О-хо-хо… сил почти нет, но я не должна опозориться! Собираю в горсть все силы, что ещё остались, отлепляюсь от Каги и стараюсь выдавить свою лучшую улыбку: — Идол флота Нака-чан! Приятно познакомиться! Ох, кажется, на большее меня уже не хватит. Перед глазами опять темнеет. Что же, дебютное выступление ты, похоже, провалила, Нака-чан! Перед тем, как упасть в обморок слышу характерный шлепок, кажется, кто-то сделал «фейспалм» (2*).* * *
— Идол флота Нака-чан! Приятно познакомиться! Едва услышав это, Акаши звучно прикладывает себя ладошкой по мордашке. — Да уж… эту ничего не исправит. Между тем так оригинально представившаяся девица явно собралась грохнуться в обморок. Вон уже глазки закатились, ножки подогнулись… Офигев от увиденного, на автомате подхватываю грохнувшуюся в обморок девицу. Симпатичная, кстати. Смуглая кожа, каштановые волосы, карие (кажется) глаза. Постарше эсминцев, но младше Каги. Лет пятнадцать-шестнадцать на вид. Во что одета? В лохмотья, некогда бывшие оранжевой блузкой и чёрной юбкой. И то и другое висит буквально чудом. Да уж, представляю себе картину: небритый мужик в камуфляже и с «калашом» за спиной (а как вы думали? Я без автомата не гуляю, мало ли что?) сграбастал девицу в разорванной одежде. Хоть сейчас на агитплакат: «Безжалостные русские солдаты насилуют беззащитных школьниц», ага… Ох, куда-то меня не туда понесло. — Акаши? — А? — Что «а»? Может, объяснишь? — Ну ты и сам всё слышал. Это лёгкий крейсер Нака, класс «Сендай». По совместительству — самопровозглашённый «идол флота». Теперь нас ждут «незабываемые» концерты в самых неожиданных местах. — В смысле — «концерты»? — Ну, она же идол… — И? — Стой, — Акаши уставилась на меня, словно не верила своим ушам. — Ты не знаешь про идолов? — Ну… что-то слышал… кажется… — О-о-о! Ну так внимай! Идолы — это назойливые создания, которым нечем больше заняться кроме как петь, плясать и, — тут Акаши повысила голос, — клянчить дефицитные ресурсы на свои так называемые «концерты»!!! Хм, кажется, я начинаю понимать всю пропасть недопонимания между прижимистым зав.склада и «идолом» Нака. Несомненно, собака именно в последнем предложении порылась! — А ты чего лыбишься-то? Чего лыбу давишь? Вот я на тебя посмотрю, когда последние бокситы на очередной микрофон уйдут! Я пытался не рассмеяться из последних сил. Из-за угла склада, куда предусмотрительно смылись эсминцы, донеслись истерические всхлипы. Стоящая неподалёку Кага беззвучно тряслась, закрыв ладонями лицо. Сомневаюсь, что она рыдала по безвременно ушедшим бокситам… — Ладно, Акаши, я понял. Забери у меня этого идола и отбуксируй в ванну, тьфу, то есть в доки. Пусть отмокает. — Я тебе что, грузчик? Вот нашёл буксир… Пыхтящая и бубнящая себе под нос всякие нехорошести в адрес командира (которые я величественно пропустил мимо ушей) девушка отобрала у меня безвольное тельце и утопала в сторону доков. — Дурдом на воле… Кага? Как всё прошло? — Это было отличное сражение. С таким флотом я с нетерпением жду новых операций (3*). Враг не смог ничего нам противопоставить. Из доклада канмусу выходило, что сопротивление в проливе им почти не оказали. Пара стычек с небольшими группами эсминцев, да в самом конце разгром чего-то похожего на небольшой аванпост. Вот там была охрана посерьёзнее. Целых два лёгких, один торпедный крейсер и пара эсминцев. Были бы Хибики с девчатами одни, всё могло бы кончится плохо, а так… Палубная авиация буквально смела крейсеры, а полуоглушённые эсминцы не успели очухаться, как получили дружный торпедный залп. Весь урон — пара царапин от шальных снарядов. Зато очистили пролив, спасли пленницу, да ещё на обратном пути немного снарядов обнаружили. Слава Богу — число тринадцать оказалось вполне себе счастливым!