***
Правильно ли я поступила, отпустив Росинанта домой? После услышанного под окном я в этом как-то сомневалась. Но у меня не было выбора. Не сидеть же с ним в кустах до самой ночи. Да и Вэрис о Росе уже начал беспокоиться. И это еще больше вводило меня в ступор! Три гребаных месяца я наблюдала за тем, как старик трепетно заботился о Росинанте и Лике, как он помогал жителям острова и лечил местных зверюшек… Задаром! Я часто видела, как благодарные пациенты приносили ему что-то вкусненькое и как мужчина терялся. Как смущенно пытался отказаться от гостинцев. Неужели все это было «спектаклем»?! Неужели этот добродушный гигант столько времени обманывал всех, кто его окружал?! Когда Росинант, быстро взбежал по ступенькам и, на секунду обернувшись и помахав мне рукой, скрылся в доме, я выбралась из куста. Глубоко вдохнула и выдохнула. Нужно было успокоиться и обдумать все произошедшее. В безопасном месте. Так что первым делом я дала деру в сторону леса. Повезло, что избушка Вэриса была на отшибе, так что бежать пришлось всего минуты пять, чтобы точно оказаться на достаточном расстоянии. Ноги сами привели меня к небольшому озеру, где мы с Росом частенько ловили рыбу. Шум падающей с невысоких порогов воды успокаивал. Я подошла к кромке воды, на ходу скидывая обувь, и опустилась на колени. Хотя нет, не опустилась — рухнула на колени. Посмотрела на собственное отражение в воде. И с удивлением обнаружила, что плачу. Прикоснулась к лицу. Ну да, щеки мокрые. И нос забился. Я зло шлепнула рукой по воде, рассеивая собственное отражение, и отшатнулась, падая спиной на все еще теплый песок. Судорожно вдохнула. — А я ведь так верила… Хотелось выть. И реветь. И бить что-нибудь. Столько времени меня никто еще не обманывал! Было так обидно и больно… Что еще этот старикан от меня утаил?! В подсознании мелькнула мысль вернуться, схватить Вэриса за грудки (заранее встав перед ним на табуреточку, ибо иначе я бы до него не дотянулась) и потребовать объяснений. Но… Но старик был намного выше и шире меня. И силы у него было не занимать, несмотря на преклонный возраст: Вэрис без труда таскал тяжеленные бревна, которые я даже поднять не могла, рубил дрова, которые местные мужики в рассвете лет едва царапали топорами. Что я могла ему сделать? И что он со мной мог сделать, если все услышанное под окном на самом деле правда? Так что оставалось просто лежать на землице сырой и реветь. Я сама не понимала, почему реву, но остановиться не могла. Размазывала слезы по щекам, всхлипывала, шмыгала носом, прижимала уши к волосам. Кончик хвоста дергался против моего желания. Я закрыла глаза ладонью. Это выше моих сил… — А у меня уже начали было возникать мысли о том, что ты адекватна… — насмешливый мурчащий голос заставил меня вздрогнуть и убрать руку от лица. Взгляд сразу пересекся с насмешливыми желтыми глазками Куро. Кошка сидела над моей головой, нависнув над лицом. Она была единственным существом в Диалисе, которое могло подкрасться ко мне незамеченным. Не шумела, не пахла, всегда подходила с подветренной стороны — просто идеальный шпион. — Долго еще носом шмыгать будешь? — кошка склонила мордочку на бок, продолжая буравить меня взглядом в упор. Неожиданно меня осенило. — Куро… — я резко села и развернулась в Василисе. Судя по тому, как ошарашенно она на меня уставилась и попятилась, стоило мне к ней приблизиться, мое выражение лица ее неслабо испугало. Но я смогла перехватить намеревающуюся отпрыгнуть котейку и поднять на руки, внимательно посмотрев в глаза. — Что ты знаешь о Вэрисе?! — Э? — Это очень важно! — я трясла охреневшую кошку в руках. — Расскажи все, что ты зна… Резкий запах, ударивший в нос, прервал меня на полуслове. Я этот запах прекрасно знала. И не была в восторге от его владельца. Вот только его это не волновало. Уши уловили быстрые шаги в нашу сторону и прерывистое дыхание вперемешку с рычанием. Под сильными лапами хрустели ветки. Волоски на руках встали дыбом, а подсознание уже подначивало меня зашипеть. Я быстро вскочила на ноги и, прижав котеню к груди, инстинктивно побежала к ближайшему дереву. Но не добежала… Куро со всей дури вонзила мне в руку клыки и когти. Боль была настольно сильной, что из глаз брызнули слезы, и я выпустила злыдню из объятий. — Ты что творишь, чокнутая?! — крикнула я на спокойно усевшуюся на траве кошку, прижимая к груди окровавленную конечность. Вот откуда в таком маленьком зверьке столько силы и желания причинять окружающим (то бишь исключительно мне) вред?! От болевого шока у меня из головы даже мысль о побеге вылетела. И очень зря… На опушку из зарослей выпрыгнуло с утробным злобным рычанием гигантское существо по кличке Граф. Местные называли его собакой, а вот для меня он был монстром из ночных кошмаров. Гигантский, вечно злой на меня непонятно почему доберман. И я не преувеличиваю, псина действительно была гигантская и доставала мне до груди. И злая настолько, что бросалась на меня, как только видела! Я застыла на месте, пристально наблюдая за остановившейся в пяти метрах от меня собакой. Граф смотрел в ответ, не двигаясь. Какой, однако, напряженный момент. И кто из нас первый дернется? — Вот ведь… Встретились в мире два идиота… — насмешливый и подозрительно спокойный голос Куро прервал напряжение. Чернушка вальяжно прошла мимо меня и села между молотом и наковальней. То есть между мной и гигантской псинкой. Кхм, я, конечно, задумывалась иногда о том, действительно ли у кошек девять жизней, но… Не слишком ли глупо эта котярка решила расстаться с одной из них? Судя по всему, у добермана в черепушке сейчас были такие же мысли, потому что на Куро он смотрел с таким же удивлением. Правда, спустя секунду пес перестал буравить кошку достаточно умными карими глазами и медленно направился к ней. Отлично… И что делать?! Я не успею вытащить Куро из зубов этого монстра и сбежать. А бежать в одиночку было низко и совершенно не хотелось. Хватало на моей совести и подруг, которых я не смогла найти у Золотых Ворот. Может, попытаться надавать псинке по мордашке? Это ведь просто собака! Гигантская охотничья собака с невероятно сильными лапами, острыми когтями, клыками и пастью, способной без труда передробить кости. Подумаешь, какая мелочь… Граф подошел к совершенно спокойно сидящей на жопке кошке. Посмотрел на нее сверху вниз. И сел напротив. Вот же ж… В последнее время меня что-то как-то очень часто удивляют. А как тут не удивляться?! — Эм… Куро, что происходит? — я все еще не решалась двинуться с места, чтобы не спровоцировать пса на нападение. Но волоски на руках уже перестали шевелиться. Да и инстинкты как-то перестали гудеть на всю голову об опасности. Кошка лениво повернула голову в мою сторону. — Ты ж знакома с Графом, не так ли? — Лично — нет… — я сердито фыркнула, медленно выпрямляясь и продолжая смотреть на лапы громадины. Вдруг все-таки бросится. — Зато благодаря этому песелю я познакомилась со всеми деревьями в городе. Весьма близко познакомилась… И ты не ответила на мой вопрос! Чернушка вздохнула. — Нет времени. Пока ты тут слонялась без дела и сопли пускала, мы с Графом нашли след того запаха, который исходил от рыбы в холодильнике гейтеров. — Чего?! — у меня такими темпами на удивление аллергия начнется… — Что это значит? Зверюшки переглянулись. — Как бы то ни было, сейчас мне нужна твоя помощь… Объясню все по дороге. Идем! Вот в этом котяра была чертовски похожа на Лику. Или наоборот. Одним словом, мое мнение ее совершенно не интересовало, так что Куро, не дождавшись ответа, поднялась и, вальяжно пройдясь по травке, скрылась в кустах по направлению к городу. Граф задержался на опушке, побуравил меня несколько секунд взглядом (как я лишь сейчас заметила, очень осознанным для зверя взглядом), а потом ушел следом за Куро… За спиной шумел водопадик, на деревьях сидели и горланили песенки птички, жужжали в травке жучки, порхали над цветочками бабочки и пчелочки… И стояла посреди всей этой идиллии охреневшая я. Что вообще здесь творится? И кому я постоянно задаю этот вопрос?!***
Эта кошка явно умудрилась за время нашего расставания где-то удариться головой. Или у нее от жары мозги расплавились и через уши вытекли. — Это незаконно! Куро в ответ насмешливо фыркнула. А, ну да… Она ж кошка, какое ей дело до человеческих законов… — Если меня поймают, кто вытаскивать будет? Ты с Графом?! Чернушка грациозно перепрыгнула через узкий переулок на соседнюю крышу, не сбавляя скорости. Я, глянув вниз во время своего прыжка, мельком заметила под собой Графа. Несмотря на то, что мы с котяркой бежали по верхам, а доберман шел по земле, от нас он не отставал. И это при том, что на улицах было много народу. В шесть-семь вечера в городе уже темнело и начинали закрываться магазинчики и лавочки. И сейчас весь рабочий люд спешил домой. Пусть население Диалиса было небольшим, но сейчас люди по центральным улицам шли сплошным потоком. Но Граф все равно как-то умудрялся держаться неподалеку от нас. Хотя… Кто ж с включенными мозгами не уступит этой клыкастой и рычащей громадине дорогу? — Тебя сейчас не это должно волновать, — соизволила ответить чернушка, когда я с ней поравнялась. — В городе творится какая-то чертовщина. И мы обязаны с этим разобраться. С какой это радости? — Кому это я обязана в чем-то разбираться? — Ты могла бы оказаться на месте этих несчастных девушек, если б не Вэрис. От слов о старикане меня передернуло. В голову опять полезли мысли о том, что я услышала под окном кухни. Вэрис вполне мог держать меня рядом с собой, чтоб я не лезла не в свое дело. Хотя… Нет, об этом сейчас бессмысленно думать! Этот старик обманывал меня три месяца. Три гребаных месяца! За это время я уже могла бы найти девчонок и спокойно ждать, пока нас затянет обратно в наш мир. Вместе с ними. Но вместо этого мне приходилось торчать в неведении на этом куске земли, кусать локти от собственной бесполезности и выбивать тяжелые мысли из головы безбашенными выходками напару с Росинантом. — Но это ж не значит, что я должна вламываться на частную территорию! — Мы просто заглянем в палату. Тебе нужно это увидеть. — Да что я должна увидеть?! И ты сказала, что вы нашли след того странного запаха. Почему мы тогда сейчас идем в больницу? Источник той дряни там? Кошка тяжело вздохнула. А я почему-то сейчас вспомнила нашу первую встречу с этой странной животинкой. Тогда также задавала ей кучу вопросов, а она кусалась и царапалась. За эти три месяца количество увечий от ее когтей и клыков, конечно, свелось к минимуму. Хотя шрамы от ее прекрасненького маникюра у меня все равно периодически появлялись. — Прекрати орать. Ты привлекаешь к нам лишнее внимание. — А сам факт того, что мы скачем по крышам, аки ассасины, по-твоему, не привлекает лишнее внимание?! — я громко стукнула каблуком по черепице. Несколько месяцев в полукошачьем обличье научили меня двигаться тише, однако это «тише» не означало «совсем бесшумно». Могу себе представить, какой грохот стоял сейчас в домах. Черепица гремела только так. — Не моя проблема, что ты такая слониха, — раздраженно отозвалась Куро и резко остановилась. Я остановилась следом за ней, поперхнувшись воздухом от такой наглости. Это я слониха?! Да я, между прочим, была самой стройной девушкой в группе! Не спичка, конечно, но и не пончик! И меня назвать слонихой… Совести у тебя нет, Василиса! Вот же вредная животинка… — Мы пришли, — известила котярка, игнорируя мой сердитый взгляд. Ага, я в курсе… За три месяца соизволила узнать, где в этом городке больница находится. Правда, до сих пор не понимаю и не помню, зачем это сделала и как. У меня ж под боком всегда находился профессиональный врач. — Ну, пришли, — взгляд скользнул по раскинувшемуся через дорогу зданию. Обычное строение из белого кирпича с темной крышей ярким пятном маячило в окружающей его зелени деревьев и кустарников. Нас с ним разделяли лишь оживленная улица и симпатичный забор, похожий на увитое цветами кружево. Пусть и металлическое. — И что теперь? — А теперь кто-то выйдет на карниз… — заговорщицким голосом промурлыкала Куро. — Давай. Вперед и с песней! Мне показалось, или эта котяра действительно от всего происходящего получала удовольствие? Хотя выбирать не приходилось. Чернушка, несмотря на то, что пообещала рассказать все по дороге, по дороге мне ничего так и не рассказала. Кроме того, что мне срочно нужно в больницу. Я б даже и не спорила, вот только в клинике Диалиса не было психиатра. И к кому мне там обращаться? Я осмотрелась. Перед нами была улица, и мои последующие действия казались абсолютно очевидными: спрыгнуть с крыши, через ворота зайти на территорию больницы и, спросив в регистратуре номер палаты, заглянуть к гейтерам. Но Куро такой вариант не устраивал, и она требовала от меня тайного проникновения. Поэтому мы, наверное, скакали по крышам, распугивая местное население грохотом черепицы. Эх, ладно! Раз кошка просит, как можно этому очаровательному созданию не помочь?.. Да легко! У меня до сих пор рука болит от ее когтистых обнимашек. И опять шрамы останутся… Спустя минуту бессмысленного созерцания окружающей обстановки, я отошла в сторону и спрыгнула в пустой переулок. Куро сиганула следом, приземлившись мне на голову. Обожаю ее. Спасибо хотя б за втянутые когти и за то, что она воспользовалась мной исключительно как промежуточной ступенькой и сразу же переместилась на закрытый мусорный бак. — И что ты придумала? — скучающим голосом поинтересовалась Куро, когда я на несколько секунд высунулась на улицу. Народ потихоньку рассасывался, но в черном плаще я привлекала слишком много внимания. Раньше как-то не придавала этому значения, ибо старалась скрыть свои «особенности», а не спрятаться. Так что на фоне местных выглядела, как Дарт Вейдер на фоне чебурашек. — Буду устраивать стриптиз, — я растянула завязки на плаще и сняла с себя уже привычный элемент одежды. Поежилась от прохладного вечернего ветерка, скользнувшего по голым плечам. Эх, теперь понимаю, почему Лика говорила мне теплее одеваться. Без плащика было холодно, аж усы топорщиться начали. Спрятав одежду за баком, потерла озябшие руки. — Значит так… Твою ж мать! Я чуть обратно на крышу с перепугу одним прыжком не залетела, когда что-то холодное и мокрое ткнулось мне в поясницу. Пискнув, резко развернулась и отскочила на добрых два метра в сторону. Передо мной стоял Граф. Господи, меня напугал собачий нос. Дожила. Хотя… Бу-га-га… Ну, готовьтесь, зверушки. Я на Вас за все свои страдания отыграюсь. — Куро, у меня есть замечательная идея… — кошка явно что-то заподозрила. Они с псом переглянулись. А я со стороны наверняка выглядела, как какой-то маньяк…***
Ах, какой прекрасный вид. Вы просто представить себе не можете, как приятно наблюдать за тем, как огромный пес с громким рычанием и лаем гоняет кошку по улице. Особенно, если эта кошка — не я. А я сейчас занималась куда более интересным делом: косплеила Куро с ее вечно насмешливой мордашкой и с удовольствием созерцала эту изумительную картину из-за угла. Люди удивленно наблюдали за носящимся по улице зверьем. Обычно они видели, как Граф гоняет меня, так что для Куро это была премьера. Которой она не обрадовалась, но спорить с моими аргументами не стала. Благодаря этому, для меня сейчас открылась идеальная возможность по-тихому пробраться на территорию больницы. Но грех было не помучать котейку. За все те раны, что она мне нанесла. И мысли о том, что после того, как я проникну на закрытую территорию клиники, меня найдут там закопанной где-нибудь под кустиком с исполосанным когтями лицом, абсолютно не тревожили впавший в эйфорию от чувства отмщения мозг. Ради этого момента стоило жить! Успокоив свою садистскую душеньку и услышав откуда-то издалека разъяренные вопли Куро о том, что она убьет меня, расчленит и скормит Графу, если я сейчас же не перестану сидеть на заднице и — цитата — «страдать херней», я все ж таки соизволила начать реализацию своего коварного плана. Ну, то есть осторожненько пробежала за спинами отвлеченных зверинцем людей и, перепрыгнув через забор и не очень грациозно зацепившись ногой за один из украшающих его металлических цветочков, полетела в кусты носом вперед. Приземлилась, слава печенюшкам, на все четыре конечности, ни одну из них не сломав, что неимоверно радовало. Иногда мне в голову закрадывались мысли, что, не превратись я в полукошку при перемещении, померла бы в первый же день, споткнувшись и улетев куда-то в ад. Под кустами я, аки заправский солдат, проползла до заднего фасада здания, куда выходили окна больничных палат и небольшие балкончики, и уселась в тенечке под раскидистой жимолостью, подъедая изнутри сочные темно-лиловые ягодки. Под окнами сейчас прогуливались несколько пациентов в сопровождении молоденьких медсестричек, из-за которых выходить из засады было слишком палевно. А время нужно тратить с умом. Не хватало еще, чтобы в самый ответственный момент меня спалили из-за урчащего от голода пузика. А я не ела с самого утра! Вкусняшка. Не знаю, какого вида была эта жимолость, но она тут цвела и плодоносила круглый год. И меня, как любителя этих ягодок, мысль о том, что с одного куста можно собрать несколько десятков килограмм вкуснятины, невероятно радовала. Так что не сильно обеднеет господин Виктор от сотни-другой ягод. Больница, насколько я знаю, тоже находилась под его контролем. Надеюсь, мое чавканье никто не заметил… Спустя минут пять свидетели покинули просматриваемый из-под куста участок сада. Шурша листьями и ветками, я выбралась из жимолости. Куро рассказала, в какой палате находились гейтеры. И мне очень повезло: именно рядом с окнами и балкончиком этой палаты находилась высокая стойка, увитая декоративным виноградом. Я потрясла широкую деревянную решетку. Вроде… Не шатается. Что ж, надеюсь, она прочная. Очень надеюсь. Потерев руки и засучив отсутствующие рукава, я взялась за одну из перегородок. Не зря ж я пару лет своей жизни таскалась с братом на скалодром и набивала шишки! Шаг. Еще один. Подтягивание. Перекладины на стойке заскрипели. Тааааак, спокойно. Не двигаться. Осторожненько. Скрип прекратился. Обошлось. Я уже была где-то на середине пути, когда в кустах что-то зашуршало. Вернее, кто-то. Еще вернее — Куро и Граф. Кошка жутко ругалась и, если б я сейчас не покоряла вершину цветочной стойки, наверняка вцепилась бы мне в лицо. А так она просто осталась сидеть под решеткой, буравя меня убийственным взглядом. И этот взгляд лучше всяких цитаток из интернета мотивировал как можно быстрее забраться на балкон, что я и сделала. Куро со свойственной ей кошачьей грацией забралась на третий этаж в считанные секунды. Песель, которого я плохо видела, но прекрасно чуяла, маячил темным пятном под жимолостью. Тоже поужинать решил? Такое большой, а вегетарианец. Кто бы мог подумать? — Ну, мы на месте, — тихо пробормотала я, заглядывая в окно. В палате стояла абсолютная тишина. Кровать была пуста. И Куро, видать, ошиблась с номером палаты. Или с окном. Потому что здесь точно лежал ребенок. Ну не могла ж взрослая женщина-гейтер в больнице спать с гигантским плюшевым мишкой. Я покосилась на котейку. Судя по выражению ее мордашки, не ошиблась. Ничего не понимаю… — Пояснишь? — через несколько минут напряженного молчания мое терпение иссякло. Кошка фыркнула. Подняла переднюю лапку, выпустила когти… Бля~! Я тебя ненавижу, зараза мохнатая! Мои уши! Мои бедненькие ушки! За что?! От мерзкого и противного скрипа когтей по стеклу меня сложило пополам. Голова разрывалась, и даже то, что я прижала уши и прикрыла их руками, не очень то и помогло. Что эта дура творит?! Зачем?! Она ж сама не хотела, чтоб меня кто-то заметил! Неужели она думает, что этот отвратительный звук никто не услышит?! Каким-то чудесным образом я смогла сгрести кошку в охапку и прекратить эту пытку. Но уши сразу же уловили быстрые шаги. Закинув палевщицу на плечо (она даже не сопротивлялась, что настораживало), я перепрыгнула через ограждение, ухватившись за низ одной из балясин. Зацепилась ногой за деревянную решетку, стараясь сильно ее не раскачивать. Вроде смогла принять наиболее устойчивое и незаметное из окна и с балкона положение. Мельком огляделась. Граф по-прежнему торчал в кустах и был единственным существом на заднем дворе. Мне удивительно везло. Спустя мгновение после того, как я убралась с балкона, дверь в палату распахнулась. Судя по семенящим тихим шагам и стуку каблуков, в помещение ворвалась женщина. Медсестра? Она обошла комнату и остановилась около окна. Дверь балкона тихо скрипнула. Вот черт! Ась? Откуда этот странный звук? У меня слуховые галлюны после того отвратительного скрипа начались что ли? Или рядом кто-то действительно играл на флейте? Такая приятная и расслабляющая мелодия… От едва слышных, завораживающих звуков, доносившихся непонятно откуда, глаза начали слипаться. Я с трудом подавила зевок. Женщина стояла на балконе прямо надо мной. Не хватало еще, чтобы она меня заметила. Но навязчивое желание завалиться спать все сильнее давило на мозг, и глотать зевки становилось тяжелее. Дверь в очередной раз скрипнула. Шаги отдалились. Женщина вернулась в комнату. Слава богу! — Поднимайся обратно! — рявкнула мне прямо на ухо Куро. — Она отошла от балкона. Я подозрительно покосилась на кошку. Она хочет, чтоб меня спалили? На кой хрен? Не думаю, что она мне ответит, так что вопрос даже озвучивать не стала. Сейчас в ее взгляде удивительным образом сочетались волнение, уверенность и… страх? Страх?! Эта котяра может чего-то бояться? Чего?! Коготки Куро, несильно вонзившиеся в плечо, вывели меня из ступора. Ну, была не была! Помотала головой, выкидывая ненужные мысли. Подтянулась и заглянула в окно сквозь ограждение. Женщины видно не было. Рывком подкинула свою тушку и перелезла через перила. Руки устали… Наверное, если б Граф меня не гонял, я б вообще форму потеряла. Нужно будет потом точно у него выведать, за каким лешим он это творил на самом деле. Не стал же этот песик моим фитнес-тренером просто так. Вжавшись в стену под подоконником, заглянула в палату. Там действительно была медсестра. Женщина средних лет в белом халатике стояла над одной из кроватей с милой и нежной улыбкой на лице. — Уж извини за этот шум, Лили-чан. Видимо, какая-то глупая птица пыталась разбить стекло… Не волнуйся, ее уже нет. Женщина, даже я — далекий от зоологии человек — знаю, что птицы не жрут стекло. Что вы несете? И кому Вы все это несете? В палате никого нет. Кроме Вас. И парочки цветочков. Вам бы самой к врачу обратиться не мешало. Хотя… Ах да! Здесь же нет психиатра. Только парочка психологов. И те только с гейтерами занимаются. Я продолжала непонимающе наблюдать за женщиной. Медсестра рассмеялась. — Вижу, тебе уже лучше. А то вчера бледнющая была. Хорошо, что Вэрис-сан быстро разобрался с диагнозом и начал лечение. Не представляю, что бы произошло, не будь его сейчас на острове. Женщина аккуратно разгладила едва заметные складочки на покрывале. — Да уж. Удивили меня наши врачи. Никогда бы не подумала, что они не смогут классифицировать обычное отравление… Давай-ка я тебе подушечку поправлю. Как же это странно со стороны смотрелось… Эта женщина действительно больна что ли? Она ж сама с собой говорит! Как ее до пациентов вообще допустили?! Медсестра погладила по голове плюшевую игрушку, лежавшую на кровати, и медленно направилась к двери. Около самого выхода она обернулась и весело улыбнулась. — Отдыхай. Вы с девочками скоро поправитесь и вернетесь домой. Обязательно. И вышла. А я так и осталась сидеть на балконе. Что это сейчас такое было? — И как тебе? — тихим голосом поинтересовалась Куро, спрыгнув с моего плеча на подоконник. Я перевела на нее недоуменный взгляд. — Ты мне какую-то чокнутую медсестру показать хотела? — В том-то и дело, что Френсис абсолютно адекватна, — серьезно заявила кошка, задумчивым и внимательным взглядом исследуя окно. — Я отлично ее знаю. Живет вместе с мужем и детьми неподалеку отсюда. Работает в больнице уже лет десять. Но она никогда не вела себя так странно. Да и не только она… — Что ты хочешь этим сказать? — Ничего странного не заметила, пока висела под балконом? — вопросом на вопрос ответила Куро. Я задумалась. И только сейчас заметила, что звук флейты прекратился. Кошка дожидаться моего ответа не стала. Она запрыгнула через форточку в комнату и открыла окно, приглашающе махнув хвостом. Я забралась в палату. И стоило мне это сделать, как уши сразу уловили ту же самую тихую мелодию флейты. — Что за чёрт? — тихо пробормотала я, схватившись за лоб. В голове нарастал странный гул. Перед глазами все поплыло. — Катя, не тупи, — зло прошипела Куро. — Легче сказать, чем сделать… — я прижала уши. Гул в голове, сквозь который я могла нормально услышать лишь ту самую странную мелодию, никак не давал сосредоточиться. — Что это за звуки? Откуда они? — Звуки? Какие звуки? Я с трудом открыла глаза и кое-как осмотрелась. И осела на пол, не удержавшись на ногах от удивления. На кровати лежала и непонимающе смотрела на меня Лили. Та самая Лили, которую я несколько раз видела в городе в компании подруг и на фотографиях в общежитии. Как она там оказалась? Когда зашла?! — Лили? — тихо прошептала я и только после сказанного поняла, что спалилась. Эх, прощай, трехмесячная легенда… Девушка, лежащая на кровати, улыбнувшись, кивнула. — А что Вы тут делаете? — Самойлова, чтоб тебя! Приди в себя! Больно, мать твою! Я зло посмотрела сидящую передо мной кошку. Она снова меня укусила! Больно укусила! Да что на нее сегодня нашло?! — Что ты творишь, злобное создание?! — терпение лопнуло. Я сорвалась, схватила кошку и хорошенько ее тряхнула. — Тебя спасаю, — раздраженно фыркнула котяра в ответ. — У тебя тоже галлюцинации начались. — Что? — Ты ведь сейчас Лили увидела, не так ли? Как и Френсис пару минут тому назад… Погодите-ка… Я оглянулась. Лили все также сидела на кровати, растерянно глядя на меня большими серо-голубыми глазами. Но теперь… После сказанного Куро… Что-то в ней было не так. Девушка отсутствовала в комнате, когда мы с Василисой сюда пробрались. Она не могла зайти в палату незамеченной. Тогда как она здесь оказалась? Выпустив кошку из рук, я подошла к кровати и осторожно коснулась плеча Лили. Ощутила гладкую теплую кожу, столкнулась с удивленным и ничего не понимающим взглядом девушки. Я видела ее. Слышала ее голос. Чувствовала исходящее от нее тепло. Но что-то было не так… Ее запах. Это существо пахло опилками и шерстью. — Куро, — медленно мой взгляд переместился с девушки на чернушку, осторожно подошедшую к кровати следом за мной. — Я ведь сейчас держу плюшевого мишку за лапу, да? — Ты пришла в себя… — с облегчением в голосе, но с подозрением во взгляде то ли спросила, то ли утвердила кошка. — Нет. Просто догадалась. Мозг окончательно убедился в том, что передо мной находился не человек. Вот только все чувства, кроме обоняния, были убеждены в обратном. И как это понимать?