***
— Как тебе? — покружившись вокруг своей оси несколько раз, спросила Ребекка, мягко улыбнувшись. — Если ты о платье — мне нравится. Если же о помещении, то могла бы с таким же успехом закатить вечеринку в общаге, — Кол нахмурился. — Вообще-то я стараюсь сэкономить, — девушка закатила глаза. — Я смотрела и варианты получше, но это примерно в два раза дороже. — Пусть будет дороже, это не важно, сейчас я в состоянии все оплатить, — заверил сестру парень. — И скатерти на столах не должны быть такими, Ари не любит красный. — Любой каприз за Ваши деньги, — Ребекка засмеялась. — Кстати, все практически готово. — Что осталось? — брюнет протянул карту сестре. — Тут будет достаточно для оплаты. — Осталось купить подарки и позвонить по поводу другого местечка. — У нас еще три дня. Сделаем все завтра.***
— Ты привел меня в ювелирный магазин? — блондинка остановилась у витрин. — Мне нужна помощь. — Готова поспорить, что это тебе посоветовал Клаус, — девушка улыбнулась. — Это уже не важно, — отмахнулся брюнет. — Просто тебе, как девушке, виднее, что может ей понравиться. — Только не говори, что собрался купить кольцо, ведь еще… — Не кольцо, с этим я бы и сам справился. — Браслет? Сережки? Ожерелье? — На твое усмотрение, — Майклсон пожал плечами. — Мне очень нравится эта цепочка, — девушка-продавец повернула коробочку с украшением к брюнету. — Ребекка? — Мне тоже нравится, — блондинка подошла ближе. — Мы ее берем. Стрелки на часах медленно подходили к десяти, что позволяло проснувшемуся зимнему солнцу понемногу выглядывать из-за плотных штор. В квартире стояла тишина, лишь изредка из кухни доносились шорохи. Сладко потянувшись, девушка свесила ноги с кровати, вглядываясь в рисунок на пушистом ковре. Этот день совсем не отличался от других, но в воздухе все же витали нотки хорошего настроения. — Угадай кто, — остановившись сзади, девушка приподнялась на носочки, прикрывая брюнету глаза. — Даже не знаю, — задумчиво выдал он в ответ и, резко повернувшись к ней, прильнул к ее губам. — С днем рождения, солнце, — обнимая одной рукой за талию, а второй поправляя непослушные волосы, он улыбался, словно в его вечную темноту наконец заглянуло солнце. — Спасибо, — протянула кареглазая, запустив длинные пальцы в его волосы. — У меня для тебя кое-что есть, — на секунду он выбежал из комнаты, а вернулся назад с огромным букетом и подарочным пакетиком со сладостями. — Так нечестно, — Айрин улыбнулась. — Мы ведь договаривались. — Глупости. я ничего не знаю, потянув девушке подарки, Майклсон ткнул указательным пальцем в щеку, ожидая благодарности. — Я люблю тебя. — Я тоже люблю тебя, — на выдохе произнесла Хадсон, чмокнув парня в щеку. — Оставим это тут на время, — она положил букет, а затем сладости на стол. — Иди ко мне, — девушка сделала шаг, окольцовывая обнаженный торс кареглазого. До самого обеда Айрин поступали SMS и звонки с поздравлениями и пожеланиями. Казалось бы, это не круглая дата, но поздравить девушку нашлось больше желающих, чем когда-либо. Чуть позже в гости приехала Ребекка, она объявила о мероприятии в ресторане, что состоится вечером, а Кол в это время лишь наигранно удивлялся происходящему, с трудом сдерживая смех. — Я ведь просила, — спустя какое-то время после ухода Ребекки, возмущенно заявила Хадсон. — А что я? Я не при чем, — приподняв брови, парень слегка ущипнул девушку за щеку. — Кому-нибудь другому об этом скажи, — темноволосая закатила глаза, одновременно вытаскивая платья со шкафа. — У тебя все на лбу написано. Лучше синее или все же черное? — Черное, — бросил брюнет. — Она меня заставила, я говорил, что тебе это не понравится. Ты ведь знаешь Ребекку и ее умение уговаривать, — сочинял на ходу Кол, не скрывая улыбки. — Детский лепет, даже смешно, — кареглазая ухмыльнулась. — Ладно, так и быть. Я сам на это подписался, но это ведь все для тебя, — оправдывался он, ласкаясь к Айрин, словно кот. — Считай это за предупреждение, — Хадсон цокнула языком, слегка укусив его за мочку уха. День был невероятно прекрасен по содержанию, хотя очередь до самого интересного еще не дошла. Все оставшееся послеобеденное время парочка провела на диване за просмотром очередной комедии. Фильм был так себе, на троечку, что побудило молодых людей начать кидаться воздушной кукурузой. — А сколько время? — рыская пальцами в шевелюре Майклсона, неожиданно даже для себя спросила девушка, после чего парень лениво потянулся за телефоном. — Восемнадцать сорок три, — он соскочил с дивана. — Ребекка нас убьет. Мы через семнадцать минут должны быть в ресторане. — Вот черт! Позвони и скажи, что мы опоздаем, — Айрин стремительно двинулась в комнату и, схватив косметичку с комода, присела на стул возле зеркала. — Погладишь мне рубашку? — натягивая одну из штанин, кареглазый кинул на девушку взгляд, как раз в то время, когда она выбирала помаду. — Крайняя слева. — Майклсон, ты серьезно? За весь день нельзя было погладить рубашку? — Мне было не до этого. — Сделай сам, мне еще волосы в порядок приводить. Определенно, за пятнадцать минут они собраться не успели, им понадобилось еще столько же, дабы Кол закончил с рубашкой. — Ну кого там принесло? — закатив глаза, хмыкнул брюнет, подбирая подходящий по цвету галстук. — Я открою, — застегнув молнию на платье, темноволосая пошла к двери. Она ожидала увидеть кого угодно, даже разъяренную Ребекку, но ни в коем случае не его. — Джереми? — Привет, — парень тяжело вздохнул. На самом деле ему было очень тяжело что-либо говорить, он переступил через свою гордость, чтобы посметь явиться на ее порог. — Что ты здесь делаешь? — Айрин не была настроена на разговор с ним. — Сейчас тебе лучше уйти. — Я… — - Гилберт опустил голову. — Приехал поздравить тебя, да и хочу тебе кое-что объяснить. Дай мне несколько минут. — Сказали же, что тебе лучше уйти, — в коридоре появился Майклсон, попутно застегивая рубашку. — Так вот в чем дело, — Джереми усмехнулся, позволив девушке заметить звериный оскал на его лице. — Уходи, — повторила кареглазая, чувствуя, что еще немного, и все может плохо закончиться. — Не думал, друг, что ты будешь спать с моей девушкой, — не обратив внимания на слова Хадсон, продолжал Джереми. — Она не твоя девушка, — сквозь зубы выдал брюнет, совсем близко подойдя к другу. — Выйдем? — Нет, Кол, — Айрин схватила его за руку. — Джереми, уходи! — Все будет хорошо, — заверил Майклсон и, оставив нежный поцелуй на ее лбу, вышел на лестничную площадку вслед за Гилбертом. Кареглазая через силу сглотнула подступивший к горлу неприятный комок. По коже побежали морозные мурашки, а сердце начало биться быстрее, словно предупреждая ее, но девушка, еще раз кинув взгляд на входную дверь, решила вернуться обратно в комнату и спокойно дождаться парня там. Прошло чуть больше двадцати минут, после Ребекка начала закидывать именинницу гневными SMS, подробно описывая планы по их с Майклсоном расчленению, но темноволосая лишь просто их читала, даже не думая о том, что нужно ей ответить. Для нее в большем приоритете был итог разговора двух парней, что уже больше нужного времени треплются в подъезде. Хадсон затаила дыхание, услышав звук открывающейся двери, а после громко и четко сказанную фразу: — Ари, вызови скорую. Кареглазая, сорвавшись с места, выбежала в коридор, а затем остановилась перед брюнетом, ощущая неприятное пощипывание в глазах. Белая рубашка была пропитана алыми каплями, а на его лице виднелось несколько ссадин, с которых сочилась красная жидкость, медленно стекая на ворот рубашки. Майклсон опустил глаза, чувствуя себя по истине гадко, а после коснулся ладонью ее щеки, сам не видя, что испачкал девушку кровью. Айрин смахнула его руку, мимолетно замечая разбитые костяшки. — Вызови сам, — бросила она с отвращением, но не к нему, а ко всей этой ситуации в целом. Ей было отвратительно чувствовать себя причиной этого происшествия. — Я не хотел, — брюнет окликнул ее, когда она выбежала на лестничный пролет. Хадсон глубоко выдохнула, не понимая где сейчас Джереми, но подойдя ближе к лестнице, ведущей вниз, обнаружила его в полуобморочном состоянии на лестничной площадке на этаж ниже, откуда к ее босым ногам и полз кровавый след. Смахнув с лица слезы, темноволосая, перешагивая через одну лесенку, двинулась к Гилберту. — О, Боже, — девушка упала на колени, несильно хлопая ладонями по его щекам. — Джереми, ты меня слышишь? — Я в порядке, не считая того, что лестница могла сломать мне пару ребер, — с губ слетел тихий смешок, после чего он зажмурился от боли. — Сейчас приедет скорая, все будет… — Послушай, — темноволосый перебил ее. — Я не для этого здесь, — он попытался приподняться на локте, попутно доставая что-то из кармана джинс. — Замолчи, Гилберт, иначе ты потеряешь сознание, — дрожащими губами практически шептала Хадсон, увидев на синей рубашке кровавое пятно, которое явно появилось там не только из-за сломанных ребер, которые могли повредить и внутренние органы. — Я купил для тебя это, но, кажется, немного опоздал, — он протянул ей бархатную коробочку. — Прекрати, — шмыгнув носом, Айрин прикрыла рот рукой, чтобы сдержать свои всхлипы. — Я виноват в этом сам, — он убрал кольцо в карман. — Прошу, приди в больницу, я должен сказать, что… — Джереми остановился, заставив Хадсон поднять на себя взгляд, и тогда она поняла, что он потерял сознание. — Джереми! Джереми! Прошло еще несколько минут до приезда скорой помощи и до того, как рядом появился фельдшер, но для кареглазой эти минуты тянулись бесконечно долго, позволяя всем скверным чувствам вместе с рыданиями вырваться наружу. Один из врачей, проводив ее до двери — удалился, а она на ватных ногах ввалилась в квартиру. Кол сидел на полу, прижав колени к себе, и, оперевшись о стену спиной, смотрел вверх. — Как он? — поинтересовался брюнет, ощущая вину. — Будет жить, — темноволосая села на пол рядом с парнем. — Скажи Ребекке, что мы не приедем.