Дракон и Волк

— Как же медленно двигается эта рухлядь! Клянусь, я когда-нибудь сожгу её! — прозвучал гневный голос короля. Барристан же лишь покачал головой. Его самого раздражала медлительность кареты королевы, но он привык к подобному за годы службы. Больше его раздражал король. Пятнадцать лет назад он был первым красавцем Вестеросса, но годы правления не прошли бесследно. Нынешний правитель Семи Королевств был больше похож на пьяницу, чем на короля. Отросла спутанная борода, под глазами образовались круги, словно король давно не спал, жир покрыл его ранее тренированное тело. Но ещё большим изменениям подвергся характер — если в начале правления король уделял мизерное внимание правлению и держал себя в руках, то после Восстания Грейджоя по неизвестным причинам он стал куда больше пить и потонул в блуде. Не счесть, во скольких девушках и женщинах он побывал, сколько литров вина и эля он выпил, сколько драконов потратил. Словно он пытался что-то забыть. На вопросы о его срыве он отвечал, что он король и что он может делать что пожелает. Даже лорд Джон Аррен, который был ему фактически отцом не мог его проконтролировать и сдержать. Оставалось надеяться, что лорд Эддард Старк, названный брат короля, сможет привести дела к порядку. Из того, что он слышал о лорде Старке, вырисовывалась картина честного, мудрого и благородного человека. Именно такой Десница сейчас нужен был в Королевской Гавани, где всё заселено льстецами и дураками. Но не только это подталкивало Барристана ожидать прибытия на Север. Он хотел знать, правдивы ли его предположения о происхождении бастарда по имени Джон Сноу. Он должен знать, правда ли он сын Рейгара Таргариена. Насколько он помнил, из выживших у Башни Радости остались только лорд Эддард Старк и лорд Рид, которые наверняка знают о истинных причинах восстания. Flashback Солнце взошло в зенит, когда они добрались до башни. Пот рекой лился с их тел, что были к тому же облачены в доспехи, а также песок из-за ветра дул им в лица. — Сир Герольд, думаете, он здесь? — спросил Барристан, осматривая башню. — Сейчас и узнаем. Мы и так искали его несколько месяцев — раздался угрюмый голос Хайтауэра. Как только они подошли ко входу в Башню, их встретили принц Рейгар и сир Эртур. Причём оба были встревожены их появлением. — Принц Рейгар — поклонились оба рыцаря, после чего слово взял Герольд — ваш отец призывает вас в Королевскую Гавань для подавления восстания. — Мне казалось, что лорд Тарли разбил их у Эшфорда — задумчиво ответил принц. — Это так, но это единственное поражение повстанцев за всё восстание, а они уже победили в битве в Каменной Септе. Сейчас Баратеон ждёт союзников из Севера, Долины и Речных Земель и надо их остановить сейчас. — Рейгар, что-то произошло — внезапно раздался женский голос. Барристан и Герольд обомлели, увидев леди Лианну с округлившимся животом, что говорило о позднем сроке беременности. — Лианна, прошу тебя, это личный разговор — рыцарь видел, что леди хотела возразить, но, видимо увидев что-то, послушалась и поднялась, видимо, в свои покои. — Значит всё-таки это правда. Я надеялся, что это лишь слухи, — произнёс Герольд. Они на самом деле думали, что это всё неправда, ведь это абсолютно не вписывалось в характер Рейгара, но теперь... — почему леди Старк беременна? Вы могли дать ей лунный чай. — Сир Герольд, вы сейчас говорите о моей жене, — возмущённо, но спокойно ответил принц. — Вы ведь не... — Да, я взял Лианну Старк к себе в жёны, а брак с Элией Мартелл аннулирован Верховным Септоном. Эйгон и Рейнис однако будут оставаться в качестве членов королевской семьи и Эйгон будет первым в списке наследования. — Мартеллы будут оскорблены, — не нашёл, что ответить Барристан. Разрыв брака после его консуммации крайне редкий случай. С самого начала правления Таргариенов таких случаев не было зафиксировано. — Я смогу их угомонить. Сир Герольд, вы остаётесь охранять мою жену вместе с Эртуром. Сир Барристан, мы отправляемся ночью, когда наиболее прохладно, — тоном, не терпящим возражений, раздал указания принц. End of Flashback За своими размышлениями он не заметил, как они приблизились к Винтерфеллу. Величественный замок, построенный более восьми тысяч лет назад, был пропитан некой аурой, внушающей почтение. Он выглядел как замок из сказок, где живёт старый колдун, помогающий странникам. — Сиры Джейме и Борос, мы сопровождаем короля при въезде в замок — приказал Барристан. Хоть Баратеон не лучший король, задачей Гвардейца остаётся его защита до конца своих дней. Лорд Старк наверняка озаботился безопасностью замка, однако Королевская Гвардия никогда не должна расслабляться. Во внутреннем дворе замка все было подготовлено к приезду Королевских особ — все слуги и придворные стояли в своих лучших одеждах. Стоило королю подъехать поближе, как лорд Старк преклонил колено, после чего это сделали все остальные. Встреча старых друзей началась с официальных обращений, а после объятиями. Как только Его Милость ушёл с лордом в крипту Винтерфелла, где тревожить их не следовало, а королева и её дети направились в свои покои в сопровождении других рыцарей и Пса, Барристан мог прогуляться в своё удовольствие. Теперь можно немного отдохнуть. После удаления королевской семьи все простые люди начали разбредаться кто куда. Гвардии Ланнистеров и Баратеонов поселились в Зимнем Городке, некоторые пошли в местный бордель обогащать местных куртизанок. Слуги Старков тут же начали суетиться и заканчивать последние приготовления к праздничному пиру, а дети лорда убежали куда-то. — Извините, вы знаменитый Барристан Селми? — раздался слегка робкий голос позади. — Да, чем могу быть полезен? — рыцарь уже ожидал встретить одного из детей лорда Старка, но увиденное привело его в шок. Тёмные глаза, что горели живым огнём, первое, что бросилось в глаза. Вокруг них вырисовывались высокие скулы, белоснежная кожа, прямой нос, аккуратное и красивое лицо. Даже несмотря на тёмные волосы, Барристану показалось, что он увидел призрак принца Рейгара. — Мой брат Бран хотел с вами познакомиться, но он боится к вам подойти — словно в тумане доносился до него голос призрака. — Конечно, я не прочь ответить на его вопросы — очнувшись, ответил рыцарь — как вас зовут? — Джон. — Джон значит — тихо прошептал Селми. Ошибки быть не может, это ‹‹бастард›› лорда Старка. Незаметно они подошли к, видимо, Брану Старку, третьему сыну их семьи. Семилетний мальчик был больше похож на матерь, чем на отца — рыжеватые волосы и синие глаза были привычным атрибутом Талли. — С-сир, а вы можете рассказать о том, как стали служить в Гвардии — было видно, что мальчику до сих пор не вериться встретиться со своим кумиром, однако он быстро оправился и перестал заикаться. — Конечно. Мне тогда было лет... двадцать три, когда я вступил в неё за победу над Мейлисом Блекфайром. Это было во время одной из битв войны Девятигрошовых Королей. Он возглавлял воинство как полководец и побежал на коне с моргенштерном в руке. — А что это за оружие? — спросил Бран. — Ручка вместе с шипастым стальным шаром на цепи. Размахивая ей, Мейлис мог пробить бы хорошие доспехи с размаха. Я побежал ему навстречу с мечом в руках. Многие думали, что я либо храбрец, либо глупец. Сложно сказать, кем я тогда был, но мне удалось увернуться от первого удара, однако я упал с коня. Но тут, видимо Боги решили помочь мне, ведь чья-то стрела попала в коня Блекфайра, заставив его быстро спрыгнуть. Так мы и встретились на земле. — Бой был быстрым, но от того не менее напряжённым. Перед каждым замахом Мейлиса я уже прощался с родными, когда вражеская стрела попадала рядом я благодарил Богов. Но после, Мейлис допустил ошибку — он замахнулся вперёд полностью, и когда я увернулся, он открылся. Одним ударом я пробил его вторую голову, а после и шею первой. В награду за это, король Джейхерис наградил меня титулом Рыцаря Королевской Гвардии. — У Мейлиса было две головы? — ужаснулся мальчик. Видимо, он уже представил себе крупного двухглавого мужчину, что сильно напоминал телосложением короля Роберта, прежде чем тот набрал нынешнюю массу. — Он родился таким. Вторая голова была куда меньше основной и не говорила, но внушала ужас даже в самые храбрые сердца. Признаться, я сам испугался, встретив его на поле боя. — А как вы... — Брандон захотел задать ещё один вопрос, но его брат его прервал. — Бран, тебе разве не надо готовиться к праздничному пиру — мальчик тут же убежал в сторону замка — Извините его за любопытство. — Ничего, это нормально — знает ли Джон о своём происхождении? Знает ли Леди Кейтилин? Что будет, если король узнает о сыне своего злейшего врага и любви всей жизни? Все эти вопросы крутились в голове рыцаря и для начала нужно спросить у лорда Старка. *** — Почему вы выдаёте сына Рейгара Таргариена за своего бастарда? — Про что вы? — лорд Старк хорошо скрывал эмоции, но Барристана это не остановило. — Я был в Башне Радости вместе с сиром Герольдом и знаю, что леди Старк была беременна от принца Рейгара. А теперь я вижу парня, что так сильно похож на покойного принца в доме брата принцессы. — Принцессы? — Верховный Септон расторг брак принца с Элией Мартелл и Рейгар взял в жёны леди Старк, — пояснил рыцарь. — Неужели он так сильно любил её, что сделал это, несмотря на будущее возмущение Мартеллов, — скорее для себя, чем для рыцаря прошептал лорд Старк, — Что касается вашего вопроса: он в первую очередь мой племянник и я поклялся сестре защитить его. Если вы попробуете рассказать Роберту, я убью вас — в глазах лорда Старка проскользнул лёд, что умей они замораживать, Селми был бы уже статуей — Я обязан служить и Роберту, и Дейрону, как хотели назвать сына принц с принцессой. Так что я буду молчать, — лорд Старк хотел ещё что-то спросить, однако ворвавшийся стюард помешал этому. — Лорд Старк! Во дворе произошла стычка между Роббом и кронпринцем.