Underworld/Другой мир

Атмосфера в особняке Ордогас была изысканной, величественной и цивилизованной. Представителей Рэи и других высокоуважаемых гостей из Америки встретил хорошо темперированный клавир Баха. Багровая кровь, особая, лучшей родословной, лилась рекой и сверкала в старинных хрустальных бокалах. Вампирши и вампиры, одетые в самые дорогие и модные одежды, с улыбками на лицах, мило беседовали друг с другом. Лекс был в своей стихии. Такие приемы, были огранкой его блекса. Он встречал гостей у входа в особняк, приветствуя их рукопожатиями, не искренними, льстивыми улыбками. Лекс не мог наслаждаться вечером, его мысли были заняты совсем другим. Его глаза искали в толпе лиц, присутствующих в холле, одно единственное. Но Лены нигде не было видно. — Черт побери эту женщину! — думал он, скрывая свое растущее разочарование от уважаемых гостей. — Где она сейчас? Лекс взглянул на высокую светловолосую вампиршу в длинном красном платье, стоящую на страже возле закрытой двери в углу зала. Это была Вероника. Глава службы безопасности Лекса. Выглядела она молодо, с крепким телосложением, и хищным взглядом, слегка раскосых карих глаз, который сейчас был сосредоточен на гостях. Не смотря на то, что ей было почти столько же лет, как и Лилиан, она была амбициозна, прагматична и жестока, Вероника никогда не высказывала сомнений по поводу приказов хозяина и предпочитала быть исполнителем воли, нежели прямым лидером. Когда-то она была личным телохранителем Лилиан, теперь ее хозяином стал Лекс. Лекс чувствовал себя в безопасности, зная, что Вероника и ее люди рядом, значит, ничего плохого не должно произойти. Но, к сожалению, оказалось, что даже она не может гарантировать присутствие Лены на вечере. Он вопросительно кивнул Веронике, но та с беспристрастным выражением лица отрицательно покачала головой. Лекс сопротивлялся желанию бежать в комнату Лены и лично притащить ее на вечеринку.— Я уже сыт ее неповиновением и своеволием! — молча вспыхнул он. — Мое терпение на исходе. Высокий, грациозный вампир, опоясанный алым шелковым поясом и облаченный в черный смокинг, шагнул в центр зала и постучал длинным белым ногтем по своему бокалу, призывая всех замолчать. Лекс узнал Максвела, старшего из посланников Рэи. Нестареющий дипломат терпеливо подождал, пока утихнут голоса и откашлялся. Лекс с нетерпением ожидал, когда старый дурак провозгласит свою речь. — Пусть наши благородные дома разделяет океан, — мягко пропел Максвел. — Но мы одинаково привержены делу сохранения своего вида. Когда знаменитая Рэя, которой я имею честь служить, прибудет, чтобы разбудить дремлющую Алуру всего через два дня, мы снова будем объединены как единый ковен. — Он высоко поднял свой бокал, приветствуя собравшихся аристократов. — Vitam et sanguinem, — сказал он. Жизнь и кровь. Хор множества хрустальных бокалов поддержал тост, и Лекс поднял свой собственный, благодарный, что напыщенный посланник воздержался от излишних комментариев. Лекс взглянул в сторону двери, все еще надеясь, что Лена пришла, но снова был разочарован. — Клянусь, — думал он в праведном негодовании, — если бы она не была моей будущей королевой, я бы никогда не спустил ей такую наглость! Чья-то холодная рука потянула его за локоть. Он обернулся и увидел Лану. Она была одета, как полагается случаю — черное платье с блестками и черные же высокие перчатки, что, тем не менее, блекло на фоне шикарных нарядов вампирской знати.— Какого черта ей надо?! — с раздражением подумал он. Она наклонилась к нему и что-то прошептала на ухо. Его раздражение к прислужнице моментально испарилось, и вспыхнула ярость, по отношению к другой особе. — Я не верю в это! — ошеломленно подумал Лекс. — Как она посмела?! Не утруждая себя извинениями перед уважаемыми гостями, он быстро выбежал из зала. Лекс бросился к главной лестнице и, перескакивая по две ступеньки за раз, оказался у тяжелой дубовой двери в комнату Лены. Распахнув ее он убедился в словах прислужницы, комната была пуста. За окном в этот момент взревел автомобильный двигатель. Лекс подбежал к окну, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ягуар Лены на большой скорости выскочил за ворота, и исчез в ночи. — Проклятье! — заскрежетал он зубами в ярости. Вампир посмотрел на часы. Пять утра. Солнце взойдет через несколько часов. — Куда, черт возьми, она направилась в такой спешке?! И именно сегодня! — подумал он все с той же злостью. Лекс в отошел от окна, смущенный и оскорбленный. Он огляделся по сторонам, пытаясь понять, что же случилось с Леной, когда заметил на столе ее ноутбук; в спешке она оставила его включенным. На экране был открыт профиль какой-то незначительной смертной, видимо, из базы данных сотрудников больницы. Цветная фотография молодой светловолосой женщины сопровождалась именем, Кара Корвенс, и другой личной информацией: возраст, национальность, адрес и т.д. Лекс с презрением отметил, что этой Каре всего двадцать восемь лет. — Да она еще щенок, даже как для смертной! — с негодованием подумал он. — Ради неё, ты оставила меня без сопровождения сегодня вечером?! — никак не мог успокоиться он. Кем бы ни была, эта Кара Корвенс, Лекс уже возненавидел её. Облупленный многоквартирный дом был далек от совершенства особняка Ордогас и его величественного декора. Потрескавшаяся плитка на полу в коридоре остро нуждалась в замене, штукатурка практически везде осыпалась, стены покрывали глубокие трещины. Старые люминесцентные лампы под потолком, гудели и мигали. — Хорошо, — подумала Лена. — Именно в такой квартире, с низкой арендной платой, она и ожидала найти небогатого студента-медика. — Должно быть, это нужное место. Согласно файлу из базы данных, таинственная Кара Корвенс живет на последнем этаже пятиэтажного здания, расположенного в паре минутах ходьбы от станции метро «Площадь имени Ференца Деака». Шагая по пустому коридору, Лена отсчитывала номера, пока не нашла нужную квартиру. Потускневшие латунные цифры прибитые к дешевой фанерной двери показывали номер - 510. Она остановилась перед дверью и сверилась со своими часами. Пять-пятьдесят. Менее часа до восхода солнца. Лена не стала тратить драгоценные минуты, чтобы открыть замок. Вместо этого, она с силой ударила ногой в дверь. Та с треском распахнулась, и Лена зашла внутрь. Вопреки кино и мифам, вампирам не требуется приглашение войти в квартиру. В отделении интенсивной терапии госпиталя им.Каройи неприятно пахло антисептиком. Артур поблагодарил свое человеческое обличие за то, что запах, не так сильно резал его нос, как если бы он был в подобии волка. Он и Тэйлор, прибыли в больницу, переодетые в синюю полицейскую форму, в поисках неуловимой Кары Корвенс. Артур продумал все наперед, он надеялся найти человека и привести ее Кэл Элу, тем самым выставив себя в выгодном свете перед ним, в отличие от Джеймса. К сожалению, Корвенс уже покинула больницу, как им сообщил ее измотанный коллега, по фамилии Фостер. — Извините, — пожал плечами долговязый врач. — Вы с ней разминулись. Артур прикинулся, что он и его коллега «офицер» просто хотели задать еще пару вопросов об инциденте в метро. Длинные светлые волосы ликана были затянуты в хвост, стараясь соответствовать форме полицейского. — Вы знаете, где мы можем ее найти? — Нет, — ответил Фостер. — Поезжайте к ней домой или подождите, когда она вернется в больницу. Артур нахмурился и обменялся взглядами с Тэйлором. У второго ликана, на лице все еще был незаживший уродливый шрам, оставленный когтями Артура во время их гладиаторской схватки в их логове под землей. Арутр вспомнил, как они дрались, как он наносил раны своими когтями, алыми от крови соперника. Жаль, что Кэл Эл вмешался и не дал им закончить бой. — Я знаю, я смог бы его победить! — холодно подумал он. — Мои челюсти сильные! Мои зубы знают вкус крови! Возможно, Фостер заметил кровожадный блеск в глазах Артура, или, может быть, он просто хотел разрядить напряжение и настороженность двух ликанов; в любом случае его голос звучал озабочено, — У Кары не будет неприятностей, не так ли? Несмотря на ранний час, Кары Корвенс еще не было дома. Лену это не удивило, она понимала, что у интернов ненормированный график. — В отличие от вампиров, —скривившись, подумала она. Квартира Кары чем-то напомнила Лене, ее комнату в особняке Ордогас. Ничего лишнего, сугубо спартанские условия. Мебель функциональная, а не декоративная, светлые пустые стены, совсем не в духе и традициях Америки. — Зачем же этот человек понадобился ликанам? — Лена воспользовалась отсутствием Кары, чтобы обыскать ее квартиру, надеясь найти ключ к тайне. Двигаясь с почти хирургической точностью, она провела тщательный осмотр помещений, осматривая ее немногочисленные личные вещи. Благодаря вампирскому зрению, ей даже не пришлось включать свет. На столе скопилась стопка корреспонденции, но и там Лена не нашла ничего интересного, только счета и рекламные проспекты. Ее книжная полка была так же безобидна и, конечно, на английском языке было очень много медицинской литературы, англо-венгерский словарь и несколько романов в мягкой обложке. Детективы и триллеры в основном. Ничего примечательного, не было даже популярного Дракулы или оборотня в Париже. В квартире не было ни оружия, ни наркотиков, ни порнографии, ничего отдаленно незаконного или опасного. Никаких серебряных пуль, деревянных кольев и чеснока... ничего. Ее маленький холодильник содержал в себе только пару замороженных обедов для микроволновки, никакой человеческой крови или плоти. Кара Корвенс казалось, была именно той, кем казалась: совершенно нормальным человеком, хотя и довольно далеко от дома. — Так почему же Джеймс и другой ликан преследовали ее? — снова спросила себя Лена. Она уже была готова оставить квартиру, как вдруг случайно наткнулась на плотный конверт в одном из ящиков стола. Осторожно открыв его, она увидела пачку цветных фотографий. Множество незнакомых лиц смотрели на нее с фотографий улыбаясь. Друзья и семья Корвенс, догадалась она. Вечеринки, дни рождения, выпускной, отдых и так далее. Яркие, излучающие тепло и веселье, фотографии, разбудили грусть в сердце Лены. К ее горлу подступил комок, пока она просматривала их, вспоминая о болезненной потере своих близких. Она не могла понять, почему Кара хранит все эти светлые воспоминания в конверте, а не в рамках на столе. — Разве она не понимает, как ей повезло?  Лена наткнулась на фотографию Корвенс в обнимку с какой-то неизвестной девушкой, сделанную перед закатом. Она уловила глубокую привязанность и близость этих двух молодых людей. Они были безнадежно и счастливо влюблены друг в друга. Лена почувствовала тоску, которая была почти физической. Ее зеленые глаза увлажнились. Любила ли она так хоть когда-нибудь? Она была простой худенькой девочкой, совсем юной и непорочной, когда Лилиан обратила ее. С тех пор, ее бессмертное существование служило лишь одной цели — священной войне против ликанов, забыв про повседневные радости, друзей и семью. Не говоря уже о любви. Та же самая незнакомка, но уже, посылающая воздушный поцелуй Каре, появилась на следующей фотографии. — Возлюбленная Корвенс? Подруга? Жена? — Лена вдруг почувствовала внезапный всплеск ревности. — Хватит! — остановила она себя. Было ясно, что невинные снимки, не внесут никакой ясности в интерес ликанов к этому человеку. Бросив фотографии на пол, как ненужный мусор, она снова вернулась к книжной полке Корвенс, на всякий случай, вдруг что-то пропустила раньше. Она провела пальцем в перчатке по корешкам книг, снова не найдя ничего, кроме избытка медицинских книг. — Возможно, ликанам нужен врач? — размышляла она. — Кто-то же должен извлекать серебряные пули из их паршивых шкур. Но почему Корвенс? Почему сейчас? Она потрогала стетоскоп, лежащий на столе, задумавшись, сколько ей еще ждать человека. Рассвет уже близок, а она была далеко от особняка. Зазвонил телефон, напугав ее…