Underworld/Другой мир

Кара, совсем вымотанная, сидела на металлическом стуле. Заснуть ей так и не удалось. В голове стучало с каждым ударом сердца, в то время как внутренности, казалось, были завязаны в тугой узел. Каждый дюйм ее тела, покрылся мурашками, кости ужасно выламывало. Проникающий в окно лунный свет, резал глаза, но она не могла надолго отвести от него взгляд. — Так ли это? — думала она. — Неужели, я правда превращаюсь в оборотня? Ей казалось это безумием, местами даже смешным. И все же… В голове до сих пор эхом раздавался нечеловеческий вой. Она посмотрела на Лену, боясь спрашивать о своих странных симптомах. Одетая в кожу ирландка вглядывалась в открытое окно, наблюдая за улицей. Ее пальцы упирались в рукоятки пистолетов на поясе, как будто она не могла дождаться, чтобы найти цель для своих серебряных пуль. — За что ты их так ненавидишь? — решилась задать вопрос Кара. Лена нахмурилась и повернулась к ней спиной. Все, язык ее тела, выражение лица, просто кричали, о том, что больше всего на свете, она не хочет сейчас обсуждать с ней эту тему. — Разве ты не можешь просто ответить на вопрос? — продолжала блондинка. Если уж она продолжает осуждать ее за превращение в оборотня, Кара, по крайней мере, хотела знать, почему. — Я скоро стану твоей следующей целью, — мучилась она, — как только это произойдет... произойдет ведь? Она напряженно ждала, но ответа не последовало. Кара беспомощно смотрела на глянцевые очертания ее кожаной спины, пока не смирилась, что не получит ответа. — Хорошо, — кисло пробормотала она, обращая свой взгляд на голый дощатый пол. Темно-коричневые пятна перекрывали структуру дерева у нее под ногами. Засохшая кровь жертвы предыдущего допроса? — Они разорвали мою семью на куски, — медленно проговорила брюнетка, нарушая тишину. Лена говорила так тихо, что Кара даже подумала, что неверно расслышала ее. — Сожрали их... Она отвернулась от окна, встречаясь взглядом с Карой. В этих загадочных зеленых глазах она видела годы тщательно сдерживаемой скорби и печали. Старая боль окрашивала ее голос. — Они отняли у меня все, — сказала она. Лекс откинулся на красный бархатный диван, задумавшись. Где сейчас была Лена, и что делала с этим грязным ликанским отребьем? По словам Вероники, она покинула особняк с этой Корвенс, в то время пока Лекс находился в склепе с Лилиан. Она могла быть где угодно сейчас, с грустью подумал он. И почему-то совершенно не сомневался в том, что она не вернется в особняк до рассвета. Ему не нравилось, что все идет не так, как он рассчитывал. Лилиан пробудилась, Лена сбежала, Кэл Эл недоволен - весь план коту под хвост. — Он все еще может сработать, — думал Лекс отчаянно, пытаясь успокоить себя. — Мне просто нужно быть сильным и не сдаваться, не с таким раскладом на руках.. Дверь в его покои распахнулась и вошла Лана. — Вовремя, — подумал Лекс. Он отправил ее уведомить остальных о пробуждении Лилиан, чтобы не допустить распространения пагубных слухов и сплетен по усадьбе. И чтобы минимизировать ущерб, он сказал Лане распространить информацию о том, что пробуждение Старейшины было инициировано им, в соответствии с секретными директивами самой Рэи, по причинам известным лишь только им двоим. Если повезет, это импровизированная ложь создаст впечатление, что он все еще полностью контролирует происходящее, по крайней мере, до тех пор, пока это имеет значение. — Скоро, — пообещал он себе, — моя власть будет неоспоримой. Он выпрямился и сел, — Хорошо, что ты здесь, — обратился Лекс к опоздавшей прислужнице. Лана ушла около пятнадцати минут назад; судя по внешнему виду, большую часть времени она потратила на свой макияж и волосы. — То о чем я сейчас тебе расскажу, должно остаться в стражайшем секрете. Лана удивила его, протянув руку и приложив палец к его губам. Ее темно карие глаза пристально смотрели на него. — Это подождет, — хрипло прошептала она. С игривой ухмылкой, Лана сделала шаг назад, расстегнула пуговицы на своем черном кружевном платье и скинула его на пол. Лекс оценивающе посмотрел на грациозное обнаженное женское тело, ни на секунду не постаревшее с той судьбоносной ночи на Пикадилли двадцать семь лет назад. Он был ошеломлен, мягко говоря. Это не совсем то, что он имел в виду, когда позвал вежливую прислужницу к себе. Лекс лишь намеревался поручить ей следить за Лилиан в рекреационной комнате, под видом стремления к благосклонности Старейшины, и держать его в курсе всех ее действий и слов. — Но опять же, — подумал он, взвешивая свои варианты, — какого черта? — Его темные глаза жадно поглощали соблазнительную наготу брюнетки. Несмотря на тяжесть мыслей беспокоящих его, он почувствовал, что нагота Ланы, пробуждает желание в его бессмертном теле. — Почему нет? — решил он. Ему пригодиться каждый доступный миньон, и если это обеспечит абсолютную преданность девушки... что ж, не худший способ скоротать время до рассвета. Принимая, ее провокационное предложение, он взял одной рукой ее за белоснежную талию и подтянул к себе. Его губы, нашли ее упругий живот, и, стали медленно подниматься выше, к ее аккуратной груди. В ответ, она издала стон удовольствия и подалась ближе к нему. — Без сомненья, — улыбнулся он, сам себе. — Глупышка ждала этого с момента обращения в вампира. — Что-то пробралось к нам в конюшню и разорвало лошадей, — тихо продолжала Лена. Она осталась рядом с открытым окном. Было странно разговаривать с блондинкой об этом, но она ничего не могла с собой поделать. Это чувствовалось странно правильным, хотя она и не могла объяснить, почему. — Я не смогла спасти ни мать, ни сестру, — продолжила Лена. — Я проснулась от их криков. Папа умер на улице, пытаясь отогнать тварей. А я стояла у двери, собираясь бежать к племянницам, когда... две девочки, им было всего по шесь. Выпотрошены словно животные. Они звали меня, рыдая... а за тем наступила тишина. — Господи Боже, — пробормотала Кара. Несмотря на ее собственные проблемы и зверскую инфекцию, разрушающую тело, ее серьезное молодое лицо было наполнено безошибочным участием и сочувствием. Горло брюнетки сжалось, что еще больше затруднило возможность говорить. Она уже и не помнила, когда в последний раз кто-то хотя бы пытался разделить ее боль. — Война ворвалась в мой дом, в мою жизнь. — Ее голос был не громче шепота, но она видела, как Кара, казалось, ловит каждое ее слово. На глазах Лены впервые за столетия выступили красные слезы. После всех этих лет память все еще была как открытая рана. — И следующее, что я помню, я была в руках Лилиан. Она без устали выслеживала ликанов несколько дней. В конце концов, изгнав их всех, и спасла меня. Имя Лилиан вызвало недоумение у Кары, — Кто? — Самая старая и самая сильная из всех нас, — объяснила брюнетка. — В ту ночь Лилиан обратила меня в вампира. Ее кровь дала мне силы отомстить за мою семью. И я никогда не оглядывалась назад. — До сих пор, — про себя добавила она. Что было в этом человеке такого, что заставляло ее хотеть открыться, опустить эмоциональный барьер, который так долго защищал ее сердце? Она ведь просто смертная, к тому же укушенная ликаном. — Я видела твои фотографии, — выпалила Лена глядя на Кару. Она сказала себе, что так просто меняет тему, уводя разговор от себя. — Что это за женщина? Твоя жена? Кара вздрогнула от удивления. Оружейная ликанов размещалась в заброшенном бункере, глубоко под землей процветающего мегаполиса. Полностью вооруженные полуавтоматическим оружием, совместимым с ультрафиолетовыми патронами, в туннеле, вдоль старой облупленной стены, выстроились несколько десятков ликанов. Человеческие фигуры, одетые в грязную коричневую форму, держали ружья и винтовки, готовые нести ультрафиолетовую смерть своим предкам. Солдаты-ликаны встали смирно, когда Кэл Эл прошел мимо них, входя в импровизированный арсенал. — Отлично! — подумал он. Стая была готова к бою. Хотя тускло освещенный и грязный арсенал был совершенно функциональным, командиры отрядов, занимаясь своими обязанностями, проверяли и смазывали оружие, загружали уф-картриджи и т.д. В центре бомбоубежища был установлен шаткий алюминиевый стол, у которого, сменив фальшивую полицейскую форму на потрепанные коричневые кожаные плащи, стояли Артур и Тейлор, изучая карту города. Кэл Эл подошел к ним и вопросительно мотнул головой. — Как идут дела? — коротко спросил он. Ликаны лишь улыбнулись в ответ, обнажив острые белые зубы. Теперь настала очередь Кары, снова пережить самую страшную ночь в ее жизни. Она окунулась в прошлое, в то время как Лена пристально наблюдала за ней из своего укрытия у окна. — Я пыталась свернуть, но он все равно врезался в нас. Выбросив прямо на встречную полосу. Когда я очнулась, то поняла, что часть двигателя лежит в салоне на переднем сидении... и она была зажата там, всего сантиметрах в пятнадцати от меня, в этой ... ужасной неестественной позе. Должно быть, она была в шоке, потому что все продолжала спрашивать меня, все ли со мной в порядке. Она больше беспокоилась обо мне, чем... Каре пришлось умолкнуть, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями и проглотить комок подступивший к горлу. Лена сочувствовала ей. Учитывая эту историю, она вообще не понимала, как американка снова села в машину, не говоря уже об инциденте с Ягуаром на кануне; Кара подробно рассказала ей все об их погружении в Дунай; она почувствовала приступ раскаяния за то, что подвергла женщину еще одной автомобильной катастрофе. Игнорируя слезы, Кара продолжила, — Если бы я знала тогда то, что знаю сейчас, я могла бы спасти ее. Остановить кровотечение, вывести из шока. — Лена слышала в ее голосе вину и печаль. — Я уверенна, что могла бы спасти ее ... но вместо этого она умерла у меня на руках, всего за пару минут до прибытия скорой. К своему стыду Лена почувствовала облегчение, что невеста Кары, американка по имени Алекс, была мертва и давно похоронена, но она отогнала эту реакцию как недостойную. — Ведь какая разница? Кара лишь пешка в ​​войне против ликанов... не так ли? — После этого, — продолжила женщина, — я не видела причин оставаться в Штатах. Мои дедушки и бабушки, по отцу, эмигрировали из Венгрии в 40-е годы, после войны, и они любили рассказывать истории о прежних временах, поэтому, как только я получила степень, я решила, а какого черта? Села в самолет, и прилетела сюда чтобы.. не знаю, двигаться дальше... забыть. — Она небрежно пожала плечами, симулируя безразличие, которое, казалось, противоречит ее истинным чувствам. — Тогда это казалось мне хорошей идеей. — Вероятно, лучше бы ты осталась в Америке, — пробормотала Лена. Ее взгляд неосознанно скользнул к окровавленным следам от укуса на плече. — И как? — Спросила она. — Забыла? Кара встретила ее взгляд, — А ты? — Да! — торжествуя, думала Лана. — Наконец-то! Ледяные губы Лекса исследовали ее грудь, лаская острыми зубами, то один сосок, то другой. Его руки крепко держали ее за бедра, в то время, как она нежно обхватила своими руками его шею. Лана не могла поверить в происходящее. Сбылись ее самые пылкие мечты. Кто бы мог подумать! Сам лорд Лекс, занимался с ней любовью. Ни с Леной, ни с Доминик, ни с любой другой девушкой. Регент усадьбы, правитель клана, выбрал ее. Он отпрянул от ее груди, лишь на мгновенье, чтобы острым ногтем, сделать небольшую ранку в виде полумесяца под ее левым соском. Лана громко выдохнула, из полумесяца, начала просачиваться алая кровь. Лекс приоткрыл рот и прильнул к груди, жадно вкушая волшебный нектар. Лана застонала и откинула голову назад, наслаждаясь тем, что сам Господин, вкушает кровь из ее груди. Она хотела, чтобы этот момент никогда не кончался… За пределами особняка Ордогас, недалеко от забора, в сером тумане застыл черный фургон. За рулем сидела Элайза. Ее глаза отлично видели в темноте, позволяя наблюдать за уединенным готическим зданием с мраморными колоннами и высокими шпилями. — Значит, это и есть Ордогас, — подумала ученая. Она почувствовала легкий мандраж и трепет, от того, что находится так близко к оплоту своих противников. Весь клан вампиров, в том числе, десятки опасных Вестников Кадмуса, менее чем в нескольких сотнях метров, и ни один из них не догадывается о ее присутствии. Во всяком случае, она на это надеялась. — Я должна быть в своей лаборатории, — тихо пробормотала она. Такие разведывательные операции в самый раз для Джеймса или Артура с Тэйлором. Элайза выдохнула и постаралась успокоится. Больше всего, ее возмущал тот факт, что ее отстранили от работы в самый критический момент, она только приблизилась к самой кульминации своего исследования. — По крайней мере, мог бы отправить меня на поиски неуловимой Кары Корвенс, чтобы мы поскорее смогли продолжить эксперимент, а не шпионить за гнездом опрометчивых кровососов! Со вздохом она отвела взгляд от особняка, оглядываясь через плечо на салон фургона, где команда ликанов из пяти человек готовила оружие. На их человеческих лица застыла единственная эмоция - выражение дикого предвкушения. В отличие от биохимика, которая явно была не на своем месте, солдаты выглядели более чем готовыми, нетерпеливыми и вооруженными до зубов, чего хватило бы и в охоте на медведя, не говоря уже о летучих мышах. — Так кто же на самом деле начал эту войну? — спросила Кара. Лена по-прежнему стояла у открытого окна. Лунный свет, отбрасывал тень от ее стройного силуэта на грубый дощатый пол. Несмотря ни на что, блондинка не могла не отметить, насколько она красива. — Они, — не задумываясь, ответила вампирша. — По крайней мере, нам так говорят. — Она продолжила, вглядываясь в пустынные улицы внизу, — Копаться в прошлом не желательно. По многим причинам. — В ее голосе сквозила обида и недовольство, — Но я начинаю подозревать, что за этой войной стоит больше чем кажется. — Например, что? — подумала Кара. Затем словила себя на мысли, что снова всерьез рассматривает политические основы тайной войны между ликанами и вампирами. — Я что действительно купилась на это? — недоверчиво спросила она себя. Кара пристально посмотрела на великолепную женщину, стоящую у окна. В своей приталенной черной коже Лена больше походила на Селину Кайл, чем на Энн Райс. Ради Бога, неужели она действительно считает эту женщину вампиром? — Я не знаю, — неохотно призналась себе Кара. Она больше не знала чему верить. Лена взглянула на наручные часы. — Почти пять утра, — объявила она. — Я должна вернуться. — Конечно, прежде чем солнце взойдет, — поняла Кара, потрясенная тем, что это действительно имеет для нее какой-то смысл. Ждал ли в особняке Лену удобный гроб? — А что на счет меня? — вслух спросила она. Лена задумалась на мгновенье. — Лилиан подскажет, что делать, — сказала она наконец. Кара вспомнила, что, по словам брюнетки, Лилиан была главной и старейшей из всех вампиров. Новость о том, что ее будущее в руках реальной графини Дракулы, Кару ничуть не успокаивало. — Я вернусь завтра вечером, — пообещала Лена. — Ни в коем случае, — подумала Кара, отказываясь проводить следующие двенадцать часов, скрываясь в одиночестве в этом мрачном убежище. Она неуверенно поднялась на ноги и надела плащ. — Что ж, черта с два я останусь здесь одна, — заявила она, пытаясь игнорировать то, как закружилась ее голова. Блондинка пошатнулась и тяжело оперлась на спинку крепкого металлического стула. — Ты останешься, если хочешь жить, — строго сказала Лена. Отойдя от окна, она прошла через комнату к Каре. Женщина, прикрыв глаза, ожидала очередного приступа головокружения. То, как она себя себя сейчас чувствовала, вызывало серьезные сомнения в том, что она вообще сможет продержаться до завтрашнего вечера. В висках пульсировало в такт ударам сердца, плечо горело там, где ее укусил этот бородатый психопат. — Похоже вирус таки был, и по симптомам, это вирус бешенства. — Послушай, — обратилась она к Лене, — ты можешь помочь мне вернуться в больницу, или я сделаю это сама. — Она вздрогнула, вспомнив свой недавний визит туда. Что, если полиция все еще ищет ее там? — Мне в любом случае нужно сделать пару анализов, проверить, была ли я, ну ты знаешь, заражена.. чем-то. Она не могла заставить себя сказать "ликантропией". Ведь так звучал точный медицинский диагноз, верно? Выражение лица Лены осталось бесстрастным, она явно не собиралась помогать. — Хорошо, — раздраженно подумала Кара. Она кивнула непокорной женщине и повернулась к двери. — Полагаю, что я сама по себе. Лена вдруг схватила ее за руку, и Кара снова удивилась, насколько она сильна. Ее сжатая вокруг запястья блондинки рука, была похожа на металлические оковы. В своем ослабленном состоянии, она знала, что не сможет вырваться из этой железной хватки. Черт возьми, да она наверняка не смогла бы сделать этого даже в полном здравии. Настолько сильной была Лена. Сильной, как вампир? — И что мне теперь делать? — беспомощно подумала Кара. Она снова повернулась к брюнетке, не зная, злиться ли ей, орать или умолять о пощаде. Как вообще можно повлиять на упрямого вампира? Они стояли лицом к лицу, всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Изумрудные глаза Лены - загадочные, непостижимые - пристально смотрели на нее. Изысканное красивое лицо, не выдавало ни единой подсказки, о происходящем в ее хорошенькой голове. Кара открыла было рот, еще не зная, что собирается сказать, но Лена неожиданно подалась вперед, запечатывая ее уста поцелуем. Ее губы оказались холодными, но мягкими и нежными. Разум Кары был застигнут врасплох, но ее тело ответило моментально, будто ждало этого всю ночь. Возможно, так и было; Кара до сих пор не осознавала, насколько на самом деле хотела поцеловать ее. Она закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями, и ответила на поцелуй. Вдруг, пара громких металлических щелчков вторглись в это блаженство. Кара открыла глаза в недоумении, почувствовав на своей руке холодный металл. — Какого?! — Ее глаза расширились от удивления, когда она посмотрела вниз и увидела, что Лена надела на нее наручники. — Эй, какого черта ты делаешь? — выдохнула она, чувствуя себя преданной, разочарованной и расстроенной одновременно. Отшатнувшись от Лены, она с силой дернула руку, но крепкое кресло, к спинке которого были пристегнуты наручники, не поддалось. Что не удивительно, ведь оно было прикручено к полу, и предназначалось для сдерживания нечеловеческих усилий плененных оборотней. Кара была в ловушке. Лена снова смотрела на нее бесстрастно, не проявляя ни той пылкости, ни ласки, что всего секунду назад дарили ее влажные губы. Откинув полу плаща, она достала пистолет. Кара сглотнула, недоумевая, конец ли это. Может поцелуй был какой-то извращенной бандитской традицией, благословляющей осужденных на смерть, или она просто хотела отвлечь ее, чтобы надеть наручники? В любом случае ей в очередной раз напомнили, насколько мало она знала об этой женщине, и о том, на что она способна. — А я еще думала, что это моя последняя, ​​лучшая надежда! Оставшиеся силы покинули ее, и Кара рухнула на ожидающий ее стул. Она медленно откинулась на спинку, не в состоянии больше держаться. — Давай же, убей меня, — подумала она с горечью. — Просто позволь мне наконец отдохнуть. С пистолетом в руке, Лена подошла к ней. Она наклонилась, чтобы заглянуть Каре прямо в глаза. Слова, сорвавшийся с ее губ, были ровными, лишенными всяких эмоций, — Когда завтра ночью взойдет полная луна, ты изменишься, станешь убивать и пожирать. — Она с грустью покачала головой, предупреждая любые возражения. — Это неизбежно. — Ее холодный взгляд скользнул к металлическим наручникам, крепко приковывающим женщину к стулу. — Я не могу позволить тебе бродить по улицам. Прости. — Это безумие! — злясь, думала Кара, больше всего желая, чтобы у нее были силы, хотя бы на то, чтобы разорвать свои оковы. — Ты сначала целуешь меня, а потом говоришь, что я стану монстром? Лена подняла свой пистолет. Кара отстраненно подумала, которой по счету она для нее станет. Однако, вместо того, чтобы выстрелить в блондинку, она отщелкнула магазин и поднесла к ее глазам, демонстрируя сверкающие серебром пули. — Ну прям кадры из "Одинокого рейнджера", — подумала Кара иррационально. — Одна обойма вряд ли убьет тебя, — объяснила Лена безэмоционально, — но серебро должно отсрочить трансформацию... по крайней мере, на несколько часов. — Она снова вставила обойму в пистолет и уронила его на руки Кары. — Если я не вернусь вовремя, сделай себе одолжение. Используй его. Позже Кара поймет, что могла бы, наверное, наставить пистолет на Лену и потребовать освободить себя. (Хотя серебро, вероятно, не особенно напугало бы вампира.) Однако сейчас она могла лишь ошеломленно таращиться на нее, вспоминая как дышать, когда брюнетка быстро вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь. Кара услышала щелчок замка, несколько ударов собственного сердца, и звук ее быстро удаляющихся шагов. Все еще шокированная, она подняла пистолет с колен, рассматривая его так, словно это был инопланетный артефакт. — Используй его, — сказала Лена. Она ведь пошутила, правда?