Underworld/Другой мир

Кара открыла мутные глаза, приходя в себя в переоборудованной под лабораторию заброшенной станции метро. Она попыталась пошевелить головой, с трудом удерживая тяжелые веки. Она по-прежнему была прикована к металлической каталке, надежно удерживаемой в вертикальном положении кожаными ремнями. Во рту по-прежнему был кляп. — В твой организм ввели особый фермент, который останавливает трансформацию, — прозвучал голос, принадлежащий размытому силуэту. — Через некоторое время твоя голова прояснится. Голос показался Каре очень знакомым. Британский акцент, четкое произношение - это был бородатый мужчина, укусивший ее в лифте несколько дней назад. Один из фальшивых полицейских шагнул к Каре. Это был Артур, тот парень, что сделал ей укол в полицейской машине. Он держал пустой стеклянный шприц с блестящей иглой. Артур вывернул запястье Кары и попытался воткнуть иглу в вену. От внезапной боли Кара дернула рукой, выбив шприц. Тот со звоном ударился о пол и разлетелся на осколки. Раздалось недовольное рычание и Артур наотмашь ударил девушку по лицу. Ее голова свесилась набок, она несколько раз быстро моргнула, не в состоянии сосредоточиться. — Хватит! — строго, но твердо прозвучал все тот же голос. — Иди проверь, почему так долго нет Джеймса! Артур неохотно отступил от пленницы, стрельнув в нее неприветливым взглядом, и вышел из лаборатории. Кара застонала и покачала головой, пытаясь успокоить стоящий в голове после удара гул. — Я должен перед тобой извиниться! — Бородатый незнакомец неспешно приближался к ней. — Артуру не помешает взять пару уроков хороших манер. Сосредоточившись, Кара посмотрела на мужчину, который, в свою очередь, смотрел на нее и улыбался. На его шее висел тот же золотой амулет, поблескивая в люминесцентном свете ламп. — Кто ты? — подумала Кара, глядя на незнакомца со смесью ужаса и ненависти. — И что тебе от меня нужно? — Кстати, о манерах, — сказал тот. — Я забыл представиться. Меня зовут Кэл Эл. Он протянул руку к лицу пленницы и вытащил из ее рта кляп. — Мне нужно идти, — тяжело дыша, проговорила Кара. — Я должна вернуться! — Пути назад нет, — Кэл вздохнул и покачал головой. — Тебе некуда идти. Вампиры, при первой же возможности, убьют тебя лишь за то, что ты стала одной из нас. Он аккуратно взял руку Кары, и протер кожу на сгибе локтя. — Нет! — подумала Кара. — Я человек, а не монстр! Но, в глубине души она знала, что Кэл Эл говорил правду. Она чувствовала изменения внутри. Потрясенная неизбежностью происходящего с ней, Кара не заметила, как бородатый ликан, приготовил новый шприц. — Теперь ты одна из нас, — сказал Кэл, аккуратно погрузив иглу в вену Кары. — Что ты делаешь? — спросила она с опаской. — Я положу конец древнему противостоянию, — Кэл наблюдал, как шприц медленно заполняется темно-красной кровью. — Твоя война, не имеет ничего общего со мной! — морщась от боли, прохрипела Кара. — Моя война? — резко спросил ликан, выдернув наполнившийся кровью шприц. К удивлению Кары, он закатал рукав своего плаща и воткнул иглу себе в вену. Надавив на шток шприца, Кэл Эл медленно ввел себе кровь Кары. Висящий на его шее, таинственный амулет, привлек внимание пленницы. Постепенно, мир перед глазами снова помутнел и Кару захлестнул поток странных и необъяснимых воспоминаний. Ее рука нежно проходится вдоль края позолоченного туалетного столика, изучая коллекцию дивных декоративных флаконов духов… Подняв глаза, она увидела собственное отражение в зеркале… Отражение Кэл Эла… — Кэл Эл? — слабо пробормотала она, нервно дернувшись. Теперь Кара поняла, что все это время она видела воспоминания Кэла. … 1402 год от Рождества Христова. Кэл Эл и трое его собратьев, вернулись в логово. На закопченных каменных стенах, горели старые железные горелки. Солнце зашло за горизонт, до рассвета их служба закончена. Теперь их хозяева-вампиры, могут сами позаботиться о своей безопасности… В коридоре раздался лязг тяжелой металлической брони, когда двое Вестников Кадмуса двинулись в сторону Кэла. Доспехи вампиров были новыми и блестящими, в отличие от ветхой и грязной одежды их слуг-ликанов… За Вестниками Кадмуса шла царская процессия в дорогих, изысканных нарядах. Первой, уверенно и грациозно, шагала чистокровная бессмертная в элегантном наряде из отборного атласа и парчи, расшитым золотом. Подол ее платья плавно развивался за ней, словно неуловимая шелковая тень… Отступая в сторону, ликаны опустили головы в знак уважения. Но, в отличие от своих собратьев, Кэл не смог удержаться и тайком взглянул на бессмертную, когда она проходила мимо него… И вот она! Лоис! Принцесса вампиров из его самых горячих фантазий и снов. Ее волосы - цвета черной смоли, аккуратно растекались по плечам. Голубые глаза на белоснежном лице, только добавляли ей безупречной красоты. На нежной лебединой шее болталась золотая цепочка с красивым старинным амулетом круглой формы. Бесценная драгоценность покоилась на красивой груди, чуть выше глубокого декольте ее бардового платья… Рядом с Лоис шла Лилиан, бесспорная хозяйка замка и ее мать. На ней был длинный плащ из парчи, с металлическим оттенком, надетый поверх темного атласного платья. На ее груди висел крупный фигурный медальон, намного крупнее и богаче, чем амулет Лоис. Платье украшал широкий черный пояс, расшитый золотыми нитками и украшенный сказочными узорами. Завершали убранство Лилиан два серебряных кинжала, заправленных в ножны на поясе… Лицо Кэла засветилось при одном только виде принцессы. Он был не в состоянии отвести от нее глаз. Почувствовав на себе его взгляд, она обернулась и посмотрела ему в глаза. Попался! Ему стало страшно, пока на ее сияющем лице не появилась игривая улыбка. Глядя в ее кокетливые глаза, он улыбнулся в ответ… Увы, их обмен взглядами не укрылся от внимания Лилиан. На ее лице появилась хмурая гримаса, уголки губ опустились вниз, но она промолчала… Пока… Время вдруг ускорилось, нарушая непрерывный поток древних воспоминаний. Кэл снова смотрел на свое отражение в зеркале в позолоченной раме. К его отражению присоединилось отражение Лоис. Ее мягкие изгибы тела резко контрастировали с его грубыми формами. Они поцеловались и она взяла его руку, положив себе на живот. Затаив дыхание в страхе Кэл почувствовал сердцебиение ребенка - новую и драгоценную жизнь, плод их любви… Он улыбнулся и снова поцеловал ее, чувствуя прилив желания. Но прежде чем он успел что-то сказать ей, двери в комнату с силой распахнулись, и ворвалась Лилиан. На ее лице была маска ярости… Время снова резко ускорилось. В средневековом подземелье было сыро и холодно. Мерцание факелов бросало страшные тени на потрескавшиеся каменные стены. Вдоль них и по углам сновали крысы, встревоженные присутствием посторонних… Лилиан и члены Совета восседая на каменных подиумах, словно стая горгулий, со злостью и осуждением о чем-то разговаривали. Их роскошные бархатные одежды сильно выделялись на фоне мрачной атмосферы и убранства подземелья. Трое Вестников Кадмуса в доспехах привели закованного в кандалы Кэл Эла и оставили его в центре зала… Истощенный, весь в синяках и побоях, он стоял на коленях, с прикованными цепями к полу руками. Он дрожал, но не от страха за себя - он боялся за Лоис и их будущего ребенка… Вздох ужаса, коснулся его ушей. Кэл поднял голову и увидел Лоис всего в нескольких шагах от него. Она была прикована к столбу железными цепями. Некогда роскошное платье, теперь висело на ней лохмотьями. По ее гладким белым щекам текли слезы… Сердце Кэла не выдержало такого обращения с его любимой. Внутри него закипала ярость и гнев, он дернулся, словно бешеная собака, в попытке дотянуться до Лоис. Но цепи надежно удерживали его. Не оставляя никаких шансов… К нему шагнула Вероника, жестокая надзирательница Лилиан. Она размотала длинный кнут с острыми металлическими шипами, в форме человеческих позвонков… Кэл Эл приготовился. Он знал, что сейчас последует удар, но не был готов к той ужасной боли, что причиняли шипы срывая куски плоти с его спины. Снова и снова… Он услышал отчаянный крик Лоис. Она умоляла Лилиан и омерзительных подчиненных, не трогать ее возлюбленного. Но ее никто не слушал… В подземной лаборатории Кэл Эл с беспокойством смотрел, как тело Кары Корвенс, судорожно содрогалось от боли. Ее голова металась из стороны в сторону, с треснутых кровоточащих губ срывались стоны агонии, словно какой-то невидимый мучитель сдирал с нее кожу живьем. — Что же с ней происходит? — задавался вопросом Кэл. Введенный в кровь Кары фермент не мог вызвать такую реакцию. Возможно, такое состояние было вызвано метаморфозами ее тела.И хоть Кэл Эл не раз прежде был свидетелем первого обращения оборотня, но такой мучительной трансформации никогда не видел. Несмотря на все муки Кары, ее кожа и тело все еще были нормальными, как у человека. — Жаль, здесь нет Элайзы, — подумал Кэл. Он задумался, что же случилось с его верной ученой, которую он отправил следить за особняком вампиров. Кара Корвенс, теперь, как-никак, была одной из них, и нуждалась в опытном осмотре. …Их жажда крови, наконец, была удовлетворена. Лилиан и члены Совета молча, медленно вышли из зала. Тяжелые двери с шумом захлопнулись за ними… Кэл Эл, окровавленный и обессиленный, рухнул на влажный и липкий, от собственной крови, пол. Он молился, чтобы мучения Лоис закончились, и Лилиан не трогала ее. Он даже представить себе не мог, чтобы надменная Старейшина подняла руку на свою дочь и ее не рожденного ребенка… Словно вопреки его молитвам, двое охранников-вампиров потащили Лоис прочь из зала. Паника охватила Кэла, когда он понял, что ее ждет. Ее глаза с ужасом смотрели на него. Ему хотелось закричать, но пересохшее горло не дало этого сделать… В очередной раз, время ускорило свой ход, перенося воспоминания вперед. Он и Лоис высоко в башне. В нескольких метрах друг от друга. Лоис стоит возле каменного столба, ее руки подняты высоко над головой и прикованы к металлическому кольцу, торчащему из столба. Кэл напротив нее, в цепях, концы которых надежно закреплены в каменном полу… Раздался громкий скрежет и своды башни пришли в движение. Массивный каменный люк стал медленно открываться, впуская в темницу убийственный солнечный свет… Кэл Эл неистово закричал! Он отчаянно рванулся вперед, но могучая цепь, с лязгом натянувшись, дернула его назад. Железные кандалы врезались в его плоть, но он едва ли заметил боль. Увы, как бы он не напрягался, для спасения любимой он сделать уже ничего не мог… Белоснежная кожа Лоис стала кроваво-красной. Ее уязвимая плоть, с шипением спарилась, словно ее тело опустили в кислоту… Кэл заворожено смотрел, как по щекам Кары текут слезы. — Где она сейчас? — подумал ликан. — Что она испытывает? Взгляд Кэла оставался сосредоточенным на американке. Здесь не просто телесная боль, он понимал это. Кара чувствует, скорбит, ее сердце болит, словно это происходит наяву. Кэл Эл вздрогнул, очнувшись на холодном полу башни. Прошло несколько часов, и кровь под ним давно высохла. Убийственное солнце, наконец, заменили бледные звезды. Лоис была мертва. Все что осталось от его возлюбленной - серая статуя из обугленных костей и пепла. Только одно выделялось среди серой массы мертвой плоти. Круглый золотой амулет, поблескивая, висел на ее обугленной шее… Тяжелые деревянные двери открылись, впуская вой ветра в башню. Его порывы разрушили останки Лоис. Он отчаянно зарыдал, когда ветер пронес мимо него ее пепел, словно осенние листья. Через мгновенье от его любимой ничего не осталось. В башню зашли двое Вестников Кадмуса, каждый из которых нес большой двуручный топор. Кэл понял, что смерти Лоис было недостаточно. Лилиан нужна была его голова… Это не стало неожиданностью… Величественная Старейшина вошла вслед за палачами в доспехах, одетая в траурные одежды. С нечитаемым лицом, она подошла к столбу, где совсем недавно была прикована ее дочь. Под сапогами прохрустели обугленные кости - все что осталось от прекрасной Лоис. Если сухой треск и смутил Лилиан, то на ее лице это никак не отразилось… Игнорируя Кэл Эла она наклонилась и вытащила из пепла круглый золотой амулет. Выпрямившись во весь рост, Лилиан, наконец, повернулась к нему, смерив холодным взглядом, полным презрения и ненависти… Кэл ответил ей полным ярости взглядом и гневно зарычал. Забыв о цепях, он бросился на Лилиан, но снова металл остановил его и отбросил назад. На него моментально набросились палачи, пиная тяжелыми коваными сапогами. Сильные удары обрушились на его ребра, словно метеоритный дождь, и в конце концов, Кэл задыхаясь завалился на пол… Но несмотря на то, что он валялся избитый и окровавленный, внутри него продолжала вскипать безумная ярость… Лилиан шагнула вперед и схватила его за волосы. Она резко дернула голову ликана, запрокидывая ее назад, чтобы тот увидел гримасу отвращения на ее лице… В этот момент, в открытом люке сверху, из-за собирающихся громовых туч выскользнула полная луна, осветив зал башни своим холодным белым светом. Кэл почувствовал, как начало меняться его тело. Зрачки сузились и стали черными точками. Мышцы начали сокращаться и растягиваться, увеличиваясь в размерах. Сквозь израненную кожу появился черный грубый мех. И Лилиан вдруг осознала свою ошибку… Трансформация состоялась буквально в одно мгновение. Секунду спустя Кэл снова бросился на свою мучительницу. Цепь натянулась, но длинная лапа с острыми когтями достала Лилиан, выбив из ее рук амулет… Старейшина отшатнулась назад, удивленно пятясь к выходу. Кэл же, вскочив на задние лапы, взревел, что было сил, и разорвал железные цепи… Двое Вестников Кадмуса бросились вперед, защищая свою Повелительницу. Но им не довелось воспользоваться своим грозным оружием - Кэл опередил их. Он оттолкнулся задними лапами и снес обоих вампиров с ног, с чавканьем раздавливая их тела о каменный пол… Из-за дверей послышались крики других подоспевших на подмогу Лилиан. Кэл обернулся в сторону дверей, увидев, как в башню ворвался отряд Вестников Кадмуса, сжимая в руках острые мечи и пики. Лилиан в ярости кричала им, приказывая убить Кэл Эла… Даже в обличии волка, он не мог противостоять такому количеству воинов. Его мозг лихорадочно искал выход, и, наконец, он увидел окно, утопленное в темной нише, в нескольких метрах над полом… Кэл еще раз оглянулся на останки Лоис, с силой сжал ее амулет, словно это было самое редкое сокровище на Земле, и прыгнул в окно… Воспоминания оставили Кару, и она открыла глаза. Она неуверенно моргнула и несколько раз сделала глубокий вдох, прежде чем взглянула на Кэла. — Они заставили тебя наблюдать за ее смертью, — пристально глядя на него сказала Кара. — За смертью Лоис. С этого и началась ваша война! Кэл отвернулся, не веря собственным ушам и тому, что Кара знает это. На его груди по-прежнему поблескивал круглый амулет. — Я видела, словно это происходило у меня на глазах, — призналась Кара. — Когда-то мы были рабами, дневными защитниками вампиров, — с горькой улыбкой сказал Кэл Эл. — Я родился рабом. И все же я не желал им зла. Среди вампиров я нашел себе невесту, но они наложили запрет на наш союз. Лилиан опасалась смешения наших видов… Воспоминания о Лоис вызвали на лице Кэла улыбку, которая в тот же миг угасла. — … Опасалась настолько, что убила свою собственную дочь, — продолжил он. — Сожгла ее заживо, за то, что она меня полюбила. Кара опустила глаза, понимая, через что пришлось пройти Кэлу. — Это она начала эту войну! — голос Кэла стал холодным и жестким. — Лилиан! И вот уже почти шестьсот лет она настойчиво истребляет мой вид! Кара с тревогой посмотрела на него, судорожно вдохнув воздух. — А что они сделают с Леной? — тихо спросила она. Но Кэл не успел ответить - в лабораторию вошли Артур и Тэйлор. Вместо полицейской формы, на них были кожаные плащи. — У нас гости, — коротко сообщил Артур.