Дьявол и мисс Смит

Анна ворочалась в постели, сон бежал от неё, как от чумы. Сегодняшний вечер перетасовал все карты, подкинув в её тщательно выстроенную реальность целый рой неизвестных. Стоило ей сомкнуть веки, как перед глазами вставала то сцена с Реми, страстно целующим свою бывшую, то её собственное, обжигающее прощание с Брайаном. В голове, словно заезженная пластинка, крутился план разговора с боссом о том, что она видела в парке, продуманный до мельчайших деталей, со всеми возможными исходами. Но стоило ей дойти до гипотетического момента, когда Реми спрашивает, что она там делала, как вся карточная башня обрушивалась. Ведь она не могла признаться, что была там с Брайаном, когда вообще-то собиралась насладиться одиночеством. Получалось, что Мисс Смитт ничем не лучше своего босса. «Обвиняешь меня, что я ни одной юбки не пропускаю, а сама не очень-то от меня отличаешься…» – ядовитый упрёк Реми всплыл в памяти, и горькое осознание кольнуло сердце. Неужели он прав? «Нет!» – мысленно воскликнула Анна, нахмурившись. Она не такая, это точно. Проблема в Реми. Почему он не настоял на встрече? Почему так легко согласился её оставить? Не из-за Беллы ли, чтобы иметь возможность увидеться с ней? Но зачем? Ведь ещё вчера он твердил, что Белла – давно ушедший поезд, что она его на дух не переносит. А сегодня – вот они, вместе, да ещё и целуются. Всё это не вязалось воедино, как и её собственные утверждения о том, что с Брайаном их связывает лишь дружба. Друзьями они оставались ровно до того момента, пока Брайан не вернулся в город. Анна простонала и перевернулась на другой бок. Чёртова невезуха! Почему, зачем? Сначала ни одного поклонника, а теперь сразу двое. Хотя, двое ли? Может, босс уже выбыл из гонки? «Чёрт! А может, это и к лучшему…?». С Брайаном, по сути, не было бы никаких проблем, за исключением расстояния, но это решаемо. С Реми всё гораздо сложнее: работа, которую она не хотела терять, и клубок неразрешённых проблем из его прошлой жизни, проблем, к которым Анна не знала, как подступиться. Эти отношения, сплетённые в тугой клубок, начались для Анны с явного предпочтения Брайану. Она невольно возлагала на него большие надежды, ведь он был прекрасным парнем. А Реми – её босс, пусть и дьявольски привлекательный, но пока детектив был рядом, она могла с ним справиться. После новости о повышении, которой Брайан поделился с ней, Анна не могла решить его мечты из-за только начавшегося романа. И по сути сама остановила их отношения, потому как привыкла к подобным ситуациям в ее жизни. После на нее обрушился Реми, и чувства к нему накрыли её с головой. Сначала отрицание, потом смирение, а затем и принятие. И, казалось, всё наладилось, Анну даже забавляла эта игра с боссом. До тех пор, пока не всплыло его прошлое. Перед мысленным взором снова возник поцелуй с бывшей женой, и в горле у Анны заклокотало от ярости. В таком раздрае прошла почти вся ночь. Уснуть удалось лишь под утро, но будильник, своим назойливым трезвоном, не дал проспать и трёх часов. Бледной тенью Анна собралась на работу, пребывая в полусонном состоянии. Она не помнила, как добралась до офиса и своего рабочего стола. Очнулась лишь на совещании, когда лошадиная доза кофе, наконец, начала действовать. Первое, что она увидела, были серые глаза босса, изучавшие её с головы до ног. От этого стального взгляда Анна поежилась и инстинктивно открыла папку с материалами собрания. Скрывшись за ней, она попыталась унять волнение, внезапно охватившее её. Мозг заработал, и Анна вспомнила утренний разговор с боссом, вернее, его вопросы о её самочувствии. Она пробормотала что-то невнятное и поспешила укрыться в своём кабинете. Взглянув на часы, она изумилась: стрелки показывали половину первого. Остаток совещания Анна провела в раздумьях о вчерашнем вечере, чувствуя, как ревность и обида сдавливают грудь. Периодически поглядывая на босса, который, к слову, не сводил с неё глаз, Анна нервно стучала пальцами по столу и щёлкала ручкой, раздражая этим выступающих. Она не знала, что ей делать, ведь она так и не придумала, что сказать Реми и, уж тем более, как спросить его о том, что она видела в парке. Понимая, что начинает задыхаться от волнения, Анна тихо встала и быстрым шагом направилась в туалет. Умывшись холодной водой и немного придя в себя, она вышла и тут же наткнулась на босса. – Что с тобой? – Ничего. Анна вжалась в дверь позади, отвечая как можно более равнодушно. – Да? Мне так не думается. Анна стиснула челюсть, проклиная тот момент, когда он целовал бывшую. «Лучше бы ты думал тогда!».  – Со мной всё нормально. Чёткость и раздражение в голосе скрыть ей не удалось. Она оттолкнулась от двери и зашагала в сторону зала совещаний. Вчерашний вечер, проведённый Реми в обществе своей бывшей жены, не давал ему покоя. Он нутром чувствовал, что что-то пойдёт не так, и, разумеется, оказался прав. Сегодня утром, придя на работу, он обнаружил на своём столе конверт без каких-либо опознавательных знаков. Открыв его, Реми увидел несколько фотографий: он и Белла в ресторане, в парке и, наконец, их поцелуй. В конверте также лежала напечатанная на компьютере записка: «Ты же знаешь, в чьи руки попадут эти фото, если ты не оставишь её в покое». Первым делом Реми обратился в службу безопасности, желая узнать, кто оставил конверт, но камеры наблюдения не зафиксировали ничего подозрительного. Затем он осмотрел кабинет на предмет взлома, но всё было чисто. Сказать, что это было не лучшим началом дня, – ничего не сказать. Появление Анны отвлекло его от раздумий о конверте и записке. Он вышел встретить её и сразу же заметил её странное состояние, что лишь подлило масла в огонь. Она почти не смотрела на него, отвечала односложно, и у Реми сложилось впечатление, что она не слышит и половины того, что он говорит. В зале совещаний он не переставал сверлить её взглядом. Анна выглядела сонной и расстроенной, её прекрасные изумрудные глаза были припухшими и потухшими. Она не села рядом с ним, как обычно. Всё это ему не нравилось, так же, как и угроза в письме. Послание было туманным, заставляя его глубоко задуматься: о ком именно идёт речь в записке? Анна или Белла? Кого Реми должен оставить в покое? Логически рассуждая, Анну. Белла сама навязывалась ему, да и вряд ли Анну обрадовали бы эти снимки, в отличие от Беллы. «Может, это всё устроила Белла?». Но она казалась такой искренней, и Реми, как никто другой, мог её раскусить. Тогда, если это не Белла… Кто мог организовать слежку, не оставив следов для охраны Беллы и самого Реми? Шевеление Анны отвлекло его. «Кажется, она наконец-то проснулась…» – подумал Реми, увидев ее внезапно растерянный вид. Он продолжил наблюдать за ней, и Анне явно не нравился его пристальный взгляд. «Глупышка, думаешь, папка с документами тебе поможет…?» – саркастически подумал Реми, наблюдая, как она прячется за бумагами. Он без труда заметил, что Анна нервничает – её выдавали неосознанные щелчки ручкой и постукивание ногтями по столу. «Что, чёрт возьми, происходит?!» – недовольно размышлял Реми. Не выдержав напряжения, Анна тихо вышла из зала совещаний, и Реми почти сразу последовал за ней. Он увидел, как захлопнулась дверь дамской комнаты, и остановился в ожидании. Долго ждать не пришлось. Спустя несколько минут появилась Анна и тут же наткнулась на него. – Что с тобой…? Мягко спросил Реми, не понимая её состояния. – Ничего.  Ответила она, вжавшись в дверь. Реми это не понравилось. – Да? Мне так не думается. – Со мной всё нормально! Отчеканила Анна, оттолкнулась от двери и зашагала в сторону зала совещаний. Реми не дал ей сделать и пары шагов, остановив ее за локоть. – Анна…  Притянув её обратно к себе, начал Реми, но полный ярости и холода взгляд, вонзившийся в него, заставил слова застрять в горле. Он просто отпустил её, позволив уйти. В обед Анне нестерпимо захотелось сбежать из офиса. Мысль о том, что в любую секунду босс может зайти и ей придётся с ним разговаривать, заставляла её дрожать. Она взяла телефон, чтобы набрать Эве, но входящий вызов опередил её. – Да… Ответила Анна, не глядя на номер. – Я внизу, жду на парковке. Анна вздохнула с облегчением и пулей вылетела из кабинета.  На парковке, облокотившись на свой чёрный бмв и сложив руки на груди, Анну ждал Брайан. Она неслась к нему, но, завидев его, замедлила шаг, и приблизилась плавной, мягкой походкой. – Привет.  Произнёс Брайан, любуясь ею и наклонив голову набок. – Привет… Немного смущённо ответила Анна. – Я вовремя? Брайан подошёл к Анне и нежно взял её за руку. Та сделала вид, что раздумывает, но улыбнулась. – Да.  Кивнула Анна, Брайан в ответ улыбнулся, а после усмехнулся, тому как она подловила его. Продолжая любоваться красавицей, Брайан приблизился и положил ладонь на талию Анны. Затем, не прерывая зрительного контакта, наклонился и медленно поцеловал её в щёку, наслаждаясь близостью. Анна покраснела до ушей. Закончив поцелуй, Брайан выпрямился. – Отлично. Пообедаем? Предложил он. Анна кивнула снова, и они сели в машину. Реми, запертый в зале совещаний, говорил по телефону, глазами буравя парковку внизу, куда глядели окна. Беседа с Беллой кипела вокруг фотографий, найденных на его рабочем столе.  – Белла, кто это мог сотворить? И главное – зачем? – Откуда мне знать, ma chérie, что тебя так взбудоражило? – Взбудоражило…?! Реми запнулся, но тут же замер, как громом поражённый, увидев на парковке Брайана. Мгновение спустя появилась Анна, остановившись в паре шагов от него. Потом – сближение, переплетённые руки, лёгкий поцелуй в щеку. С виду невинная сцена, но для Реми она стала спусковым крючком. Он оглох для слов бывшей жены, тонувшей в телефонной трубке. Пара села в машину, исчезнув за поворотом. Мотор ревности и ярости взревел в его груди, набирая обороты. Реми оборвал Беллу на полуслове. – Где ты сейчас?! – На пересечении пятой авеню, в одном из моих ресторанов… – Жди, я еду. В состоянии аффекта Реми казалось, что он телепортировался к названному адресу. Белла, словно предчувствуя его появление, ждала на улице. Он выскочил из машины, рывком преодолев расстояние между ними. – Bonjour, mon cher. Белла, расплывшись в улыбке, обвила его шею. Реми был слеп и глух к её чарам. – Садись в машину… Он не успел закончить фразу. Белла прильнула к его губам. Поцелуй был коротким, неуместным. Реми не было дела до её игр. Прервав его, слегка подыграв Белле, он втолкнул её в автомобиль. Ему нужно было увезти её подальше, туда, где они могли бы спокойно поговорить о происходящем хаосе. Свернув в безлюдный переулок, Реми заглушил мотор. – Уляля… у кого-то заиграло детство в штанах… Обольстительно промурлыкала Белла, наблюдая за его движением. Он вытащил из бардачка конверт с фотографиями, приблизившись к ней вплотную. – Потрудись объяснить, что это. Белла извлекла снимки, пробегаясь по ним взглядом. – О, это такие карточки с изображением. Делает их специальное устройство под названием фотоаппарат. Изобретение 19 века, дорогой, нынче очень популярно… – Белла!!! – Ооо… можно, эту я оставлю себе? Реми закипал от злости. Белла знала, как вывести его из равновесия. – Это твоих рук дело?! С трудом сдерживаясь, прошипел он. Белла рассмеялась, складывая фотографии обратно, одну спрятав в сумочку. – Зачем мне это? – Была записка, Белла, записка с угрозой. Твой почерк.  – Реми, к чему мне такие сложности? Если бы я хотела разрушить твой роман с пассией, – а признаюсь, только об этом и мечтаю, – я действовала бы иначе. Ты же знаешь. Реми отвернулся от её руки, потянувшейся к его лицу. – Твои люди никого не заметили вчера? – В твоих глазах это прозвучит подозрительно, но вчера я была без охраны. Рассчитывала на иное завершение вечера, если ты понимаешь, о чём я. Рука Беллы легла на его бедро, слегка сдавив его. Реми закатил глаза, откинувшись на спинку сиденья. – Чего ты так завелся, а chérie? Какая разница? Ты ещё не понял, что вы – птицы разного полёта? Реми хмуро взглянул на бывшую жену. Она, несомненно, прочитала ход его мыслей. – Ну, конечно, ты и сам об этом думал. А бесишься оттого, что я попала в точку. – Ты ничего не знаешь. – Я знаю тебя, Реми. Твои дела, ход твоих мыслей. Она тебе не пара. – Да? А кто тогда? Ты? – Насчёт меня ты всё знаешь. Я открылась тебе вчера, а ты снова сбежал. – Опять старые песни о главном… – Я не виновата в деяниях моего отца! Тон Беллы стал резким. Ей стало невыносимо находиться с Реми в одной машине. Она распахнула дверцу. – Белла, вернись… merde! Реми выскочил следом, схватив её за локоть. – Белла… – Je t'emmerde! (К черту тебя!) Она попыталась вырваться, но Реми удержал её. – Мне не нужна твоя помощь, ясно?! К чёрту все эти деньги, ты, ты был нужен мне! Это было единственное, что имело значение. В истерике кричала блондинка, колотя бывшего мужа в грудь. – Белла, прошу, успокойся. – Почему ты просто сразу не выписал мне чек? Зачем ввязался в эти поиски? Ты ведь мог уладить всё за пару минут! – Белла… – Ведь я права! Тебе необходимо это, эта жизнь вне закона! Белла вскинула голову, и в её голубых глазах смешались злость, обида, печаль и страсть. Реми всматривался в неё, не зная, что ответить. Он причинил этой женщине много боли, а она продолжала любить его и видеть насквозь. Но Реми был все же непрочитанной книгой даже для неё. – Белла, ты бы не ограничилась чеком. Ты бы на это не пошла… Тебе нужно было моё внимание. Помощь тебе была самым безобидным, что я мог тебе предложить, чтобы ты не слетела с катушек. Блондинка с достоинством приняла эти слова. В них была вся правда. – Теперь садись в машину, я отвезу тебя обратно. Белла устало выдохнула и вернулась в автомобиль. Реми потёр лицо, отрицательно мотая головой, и тоже сел за руль. Реми остановился напротив ресторана. Белла оставалась сидеть, неподвижная. – Если ты не забыл, сегодня я говорю с вашим детективом. Я сообщу ему, что в ваших услугах больше не нуждаюсь. – Белла, кто-то затеял эту игру. Тебе не интересно, в чём тут дело? – Хах… я же говорила, ты жить без этого не можешь. – Не в этом дело, любопытно кто пытается меня достать и зачем. – Тебя? Я единственная, кто пострадал в этой истории! – Ты, Анри, Анна, Брайан… все вы связаны со мной. Ты – первое домино, всё идёт по нарастающей. – Брайан? Это ваш детектив? Чем-то он тебе не угодил? Реми передёрнул плечами, поджав губы. – О, он, должно быть, бывший твоей драгоценной Анны. Закатив глаза, надменно произнесла блондинка. По реакции Реми поняла, что попала в точку. – Господи, и что вы только в ней нашли…? Белла негодовала, задаваясь вопросом риторически, потом вышла из машины. Опершись на дверцу, она наклонилась к окну. – Знаешь, милый, теперь, если ты хочешь, чтобы я продолжала подыгрывать тебе в твоём расследовании, ты будешь делать всё, как я хочу. – Белла, это… – Я жду тебя сегодня в половине пятого у себя. На благотворительный вечер мы поедем вместе. Белла прервала его и, изящно развернувшись, вернулась в свой ресторан. В уютном кафе, неподалёку от места работы Анны, пара ждала свой заказ. Анна сидела у большого панорамного окна, любуясь небоскрёбами Манхэттена. Брайан, напротив, любовался ею. – Вам удалось что-то обсудить? Спросил детектив, когда принесли заказ. – Нет. Анна покачала головой. Было ясно, что она не горит  желанием обсуждать это. Брайан криво усмехнулся. – Сегодня в шесть я встречаюсь с Беллой в ресторане Dave. Анна нахмурилась, вспомнив про благотворительный вечер, куда её и Реми пригласил мистер Беннет. – Чёрт. – Что? – Этот ресторан. Сегодня там будет благотворительный вечер, я и Реми приглашены. – Да? Так это замечательно. Давай поедем туда вместе? Предложил Брайан, бросив колкий взгляд на Анну. Та усмехнулась, отпив кофе. – И как это будет выглядеть? – Какая разница? – Мистер Беннет вряд ли просто так пригласил нас. Скорее всего там будет кто-то из предполагаемых портёров или заказчиков. Так что я как бы буду на работе. – Так какая разница? Переспросил Брайан, шире улыбнувшись. – Ммм… не знаю. По-моему, это не лучшая идея. – Анна, я понимаю. Возможно, я давлю, но этот чувак вчера целовался со своей бывшей женой. Не хочу тебя накручивать, но чем закончился их вечер, мы не знаем. – Брайан, я… а я вчера целовалась с тобой… Я ещё ничего не решила. Я в полной растерянности. – Ты не знаешь, чего хочешь? Анна отвела взгляд. Её глаза медленно, но верно округлялись, брови ползли вверх. Брайан нахмурился и проследил за её взглядом. В панорамном окне они увидели Беллу, стоявшую на другой стороне улицы. Затем подъехал чёрный автомобиль, из которого вышел Реми. Блондинка расцвела в улыбке и повисла у него на шее. Мгновение – и они целуются. Затем Реми открывает дверь пассажирского сиденья. Белла садится в машину, за руль – Реми. Автомобиль рванул с места. Брайан медленно втянул воздух и раздражённо выдохнул, отрицательно мотая головой. Анна ещё несколько мгновений смотрела на место, где минуту назад стоял чёрный автомобиль. – Скажи, я что-то не понимаю… Я что, ударилась головой?! Брайан состроил гримасу сожаления. – Насколько мне известно – нет. – Брайан, это твоих рук дело? Прямо спросила Анна. Слова вырвались из неё ледяным тоном. Детектив округлил глаза. – Что?! Извини, но, похоже, ты действительно ударилась головой! Они смотрели друг на друга прямо и недовольно. – То есть всё это совпадение? Вчера, сейчас…? – Анна, я в городе всего третий день. Ты ничего не забыла? Ты просила меня помочь… Брайан развёл руками в воздухе. Он был ошарашен обвинениями. Анна сложила руки на груди и, опустив голову, потёрла переносицу, пытаясь совладать с яростью. Затем резко встала, оставила деньги за заказ, практически швырнув их на стол, и стремительно покинула кафе. Вернувшись в офис, Анна ощущала себя как зверь в клетке. Ее кабинет стал подобием арены, где она, разъяренная тигрица, металась из угла в угол. Мисс Смитт томилась в котле злости и растерянности, отчаянно пытаясь осознать происходящее. «Что это значит? Что, черт возьми, все это значит?! Неужели я настолько слепа? Меня просто использовали, а я, как последняя дура, повелась на все эти сладкие речи!» – эти мысли вихрем носились в ее голове, не давая ни секунды покоя. Интуиция кричала, предостерегала от связи с боссом, но она, словно мотылек на пламя, устремилась навстречу беде. Теперь же ее переполняло чувство собственной глупости и уязвимости. Время обеденного перерыва истекло, и рабочий день обрушил на нее шквал звонков и задач, требующих немедленного решения. Работа, как всегда, стала временным убежищем от бушующих эмоций и разъедающей ситуации. Случайная встреча с боссом по рабочему вопросу не смогла разжечь былой огонь – внутри осталась лишь выматывающая пустота. Она не хотела ничего знать, не желала никаких объяснений или оправданий. Просто ничего. И вот, в зале совещаний, она сидела с отстраненным видом, словно наблюдая за происходящим издалека. – Проект «Nike» существенно укрепил наши позиции, и количество заказов продолжает расти.  Вещал Реми.  – В связи с этим, я прошу вас представить свои соображения по оптимизации рабочих процессов и этапов согласования. Мы по-прежнему тратим на это непозволительно много времени… Анна словно пребывала в тумане, сквозь который едва слышала слова Реми, а она могла думать только о том, что видела вчера и сегодня. После всех негодований, жгучая ревность и боль где-то в груди взяли вверх и ей стало совсем паршиво. Но ведь она не могла вот так просто расплакаться как малое дитя, она не должна показывать свою слабость этому мужчине, она и так показала и дала ему больше чем требовалось. Не зря интуиция, словно неоновая вывеска, кричала: «Беги от него!» – но было уже поздно. Ближе к вечеру Анна начала собираться домой, ведь ей необходимо было подготовиться к благотворительному вечеру. Выключив компьютер и сложив вещи в сумку, она вдруг увидела в дверях своего кабинета босса. – Уже уходишь? Приветливо спросил он. Анна, нервно сглотнув, посмотрела на степлер, лежащий на столе, и представила, как он летит прямо в голову Реми. – Да.  Гордо ответила мисс Смитт, поднимаясь со своего места. Она собиралась выйти из кабинета, но Реми не дал ей этого сделать. Он продолжал стоять в дверях заслоняя выход собой. – Вам что-то нужно? С вызовом произнесла Анна, вскинув бровь. Глаза босса сузились, и он внимательно посмотрел на нее. – Ты ничего не хочешь мне сказать? Анна вынуждена была признать, что этот мужчина обладает невероятной интуицией. Ей хотелось высказать ему все, что накопилось в душе, но она лишь отрицательно покачала головой. – Нет. Однако сдержаться до конца ей не удалось. Бросив на босса испепеляющий взгляд, она спросила: – А вы? Реми медленно выдохнул и кивнул. – Думаю, нам действительно есть о чем поговорить.