Let Me See You Anew

When there's danger Oh no, it never fails Once they're involved Somehow whatever's wrong gets solved Chip And Dale

- Думаешь, это возможно? – спросил Тони. Он сидел скрестив ноги на одном из сияющих чистотой рабочих столов Брюса. Они со славным доктором уже битый час болтались тут, перебирая идеи относительно состояния Локи и о том, каким образом его можно вылечить. Он наконец твердо решил найти способ. - Трансплантация? Нет, Тони, не думаю. Только задумайся на минутку. Наши знания о физиологии Локи стремятся к нулю, как и об исцеляющих факторах или о том, функционирует ли его организм хотя бы приблизительно так же, как наш. - Ну, кровь у него красная, - заверил Тони и пожал плечами, когда Брюс одарил его снисходительным взглядом. - Так мы ему больше навредим, чем поможем. При хорошем развитии событий мы его обнадежим, а потом ничего не выйдет. При худшем – я даже боюсь представить, от каких осложнений ему придется страдать, но уверен, что его организм сразу отторгнет чужеродную ткань. Даже если мы накачаем его всеми препаратами, что у нас есть, его будет слишком сложно седировать, и если его возможности к регенерации так велики, как я думаю, его организм выведет лекарства прямо во время операции, - Брюс потер виски. Тони обеспечил ему новую головную боль. - Ладно, ладно. Я понял, это не сработает. Я просто… просто тяжело смотреть, как он страдает, понимаешь? – изобретатель спрыгнул со стола и зашагал по комнате. - Я знаю, Тони. Прости, но медицина не может предложить ему ничего, что сработало бы. Считать иначе означает отдаться иллюзиям и дать ему ложную надежду. Локи нам за это спасибо не скажет. - Точно, он только взбесится, - Тони хмыкнул. – А что сделает Тор, лучше и не думать. Как он, кстати? Давно его не видел. На сей раз хмыкнул Брюс: - Неудивительно, ты же торчишь в мастерской целыми днями. Над чем ты там трудишься? – ученый вздохнул и принялся протирать свое оборудование. Тони вечно отвлекал со своей бурлящей энергией, а эксперименты Брюса были слишком тонкими, чтобы позволить себе ошибку. Он наблюдал за изобретателем поверх очков. Старк и в самом деле привязался к богу шалостей. Поначалу они со Стивом беспокоились, не воспользуется ли этим Локи, но вскоре поняли, что ас почти целиком зависит от Тони. Он отказывался от любой пищи, если ее приносил кто-то другой. Он почти не говорил ни с кем другим. Со Стивом и Брюсом Локи был вежлив и всегда отвечал на прямой вопрос, но помимо этого у них не находилось общих тем для разговора. С Тором держал дистанцию, был не холоден, как прежде, но и не приветлив. Словом, предпочитал не попадаться им на пути. - Ну, то одно, то другое, - ответ инженера выдернул Брюса из размышлений. – Локи объяснил мне кое-что о своей магии, и мы сделали пару тестов. Обычные исследования, ничего важного. Ученый не поверил своим ушам: - Ты позволил Локи зайти в твою мастерскую? – недоверчиво спросил он. – И он позволяет тебе изучать себя? - Ну да, - Тони пожал плечами, словно это было в порядке вещей – сделать низвергнутое божество своим личным подопытным кроликом. – Парню скучно, а это чревато разрушениями. И потом, если внимательно слушать то, что он хочет сказать, можно узнать кучу крутых вещей. К примеру, ты знал, что есть мир, где полным-полно эльфов? Предполагается, там очень свободные нравы, а дикие оргии – нормальное поведение. Хочу туда! Ну конечно, из всего, о чем Локи ему рассказывал, Старк именно это запомнил наиболее живо. Брюс с трудом удержался от фэйспалма. - Слушай, я мог бы жить счастливее без этих ценных знаний, - сообщил он. - Нет, не мог бы. Подумай, какие возможности! - Прошу, замолчи! На это Тони лишь рассмеялся. Они вновь расслаблялись в мастерской. Тони возился с перчаткой от костюма, попутно просвещая Локи в жанрах современной музыки. Он как раз собирался познакомить аса с Queen и «Богемской рапсодией», когда раздался сигнал тревоги, а через миг на все помещение загремел голос Фьюри: - У нас происшествие в порту! Тони глянул на аса: - Какого рода происшествие? – спросил он директора. - В заливе чертов гигантский кит! - Кто?! - Я тихо сказал, Старк? Тащи сюда свою задницу, ЖИВО! – Тони почти видел, как у Фьюри на висках надуваются вены. - Какой ты сердитый. - Он крушит к чертям частную собственность! Если через десять минут я не увижу здесь твою полированную жестяную задницу, предъявлю счет «Старк Индастриз»! – прорычал Фьюри. У него сегодня точно выдался плохой день. - Пеппер вас прожует и выплюнет, - сострил Тони. Прежде, чем Фьюри успел ответить какой-нибудь страшной угрозой, их прервал голос Стива: - Мы скоро прибудем. - Неплохо было бы, - рявкнул директор, и связь прервалась. Тони поднялся и поспешил к сборочной платформе. Он стоял смирно, пока Марк XLII не был собран на нем. Дожидаясь, когда подключится визор на шлеме, он мельком пожалел, что Локи не может видеть его потрясающее новое творение. - Не жди меня, солнце, я опоздаю к ужину! Не успел Локи ответить, как Старк запустил репульсоры и был таков. - Так это кит, которого притащили читаури? – спросил он через коммуникатор. - По данным Коулсона, этот немного меньше, - быстро отозвался кэп. - Как там на пляже? - Жарковато. Может, прервемся? Тебе там надо гигантскую рыбу прикончить. - О, я его вижу! На рыбу не очень похоже, - Железный Человек по широкой дуге облетел объект, чтобы Джарвис мог сканировать его. – Больше напоминает… хм, даже не знаю, пусть будет рыба. Ты еще далеко? Коммуникатор щелкнул и ответил голосом Стива: - Время до точки – две минуты. - Ну так какой у нас план? Мы должны его убить или как? – спросил Тони, нарезая вокруг кита третий круг. Пока что сканирование не выявило ничего, что было бы достойно внимания, если не считать того, что кит был определенно внеземного происхождения. Чудно. - Постараемся уменьшить количество жертв и разрушений. Уведи его на глубину, - раздался в наушниках голос Стива. Внезапно он услышал сигнал вызова от Джарвиса: - Сэр, у вас входящий звонок из Башни. - Что? От кого? - От мистера Лафейсона, сэр. Тони остановился, не закончив круг, и застыл на месте, необычность ситуации отвлекла его. - Локи? Принимай, - соединение установилось, и на визоре всплыло лицо аса. - Старк? - Уже соскучился? И часа не прошло, как меня нет, - он улыбнулся хмурому лицу Локи. Краем глаза Тони увидел, что существо в заливе прекратило жевать ближайшую лодку и лениво шевелится на поверхности. Вокруг плавников искрились легкие электрические разряды. – Тебе что-то нужно? Я тут немного занят, - в этот момент мимо него со свистом промчался Тор, целясь Мьелльниром в эту рыбу-червя-фигню. - Черт, - ошарашенно ругнулся Тони, направляясь за асом, но несколько медленнее. - Опиши мне это существо, Старк. - Что именно описать? Оно мерзкое на вид, похоже на рыбу или что-то вроде, я еще не определился, и, о черт, оно нахрен может летать! – он выпустил ракету твари в задний плавник (или что это у нее было?) в тот самый миг, когда Тор метнул молнию в передний. Существо изогнулось совершенно по-китовьи и стало разворачиваться в сторону Железного Человека. - Во имя Норн, подробнее! – раздраженно вздохнул Локи. - О, прости, я забыл, что ты еще тут. Оно почти целиком синее, но плавники… пусть будут плавники, они изжелта-красные. Оно около ста восьмидесяти футов в длину и иногда шибается электричеством. О, гляди-ка, у него и рога есть, хотя твои, помнится, были покруче. Локи лишь фыркнул, не удостоив комментарием. - Сэр, капитан Роджерс запрашивает данные. - Он что, тоже ослеп? Соедини меня с его квинджетом и с Тором, но исключи Коулсона. Не хочу, чтобы он слышал Локи. Щ.И.Т. мог уже быть осведомлен о возвращении Тора, но о том, что здесь и его брат, им было лучше не знать. Непросто было скрыть тот факт, что Биврёст открылся в Манхэттене в ту ночь, но они пришли к соглашению, что о Локи не следует упоминать. Тони был уверен, что Фьюри по секрету попросил у Санты о возможности провести пару операций на живом трикстере – просто чтобы поразвлечься. Старку пришлось проделать в воздухе бочку, чтобы не попасть в струю непонятной жидкости, которой тварь плюнула в него. - Воу, какого черта? – он снизился до самой воды и выпустил заряд репульсора в брюхо чудовища. Заметного вреда ему это не нанесло. Тор продолжал отвлекать его молниями, но и от этого было мало толку. - Слушай внимательно! – раздался в коммуникаторе голос Локи, и Тони услышал чей-то (Стива?) удивленный вдох и громкий возглас Тора «Брат!» - Эта тварь – серный слизняк, он обитает в Великом Серном океане в Свартальфхейме. Не знаю, каким образом он оказался в Мидгарде, но нельзя позволять ему находиться вблизи водного пространства. - Могучий враг из Темного Мира! – донесся сверху громовой голос Тора. - Хм, почему это? – Тони с тревогой следил, как слизняк-пришелец плюет желтой струей на этот раз в хозяина молний. - Потому что он собирается принести потомство, а целый выводок вам не одолеть, - мрачно ответил Локи. Изобретатель увернулся от крупных капель из предыдущей атаки чудовища. - О, прекрасно, милые инопланетные малыши, - за его спиной квинджет взревел двигателями и разразился потоком маленьких смертоносных ракет. Увы, это лишь раздразнило ярость твари. Она испустила пронзительный визг, резанувший по ушам, и принялась плеваться в ответ. Тони расстрелял несколько плевков, а от других увернулся, но следующим залпом задело его правую перчатку. Та немедленно задымилась. - Черт, черт, черт! Оно попало в меня! – завопил Тони, суматошно размахивая рукой, которую окутал тошнотворный желтый дым. - Куда именно? – требовательно спросил Локи. Тони не был в этом уверен, но в голосе аса ему померещились панические нотки. – В перчатку, - Тони начал чувствовать жар, распространявшийся от наружных пластин, и краем глаза заметил на визоре сигнал тревоги. Стив тем временем отлетел в сторону, обшивка квинджета была повреждена так же, как броня Тони. - Избавься от нее, Старк! Быстрее! Это концентрированная кислота, она разъест тебе руку вместе с перчаткой! – голос Локи стал совсем нервным. - Черт, Джарвис, отсоедини правую перчатку! – завопил Тони, чувствуя, как ужас скручивает нутро. Жгло уже нестерпимо. Ткань под костюмом начала плавиться прямо на коже. - Отсоединение перчатки через три… две… одну… - не раздумывая, Тони ринулся в океан. Соприкоснувшись с водой, металл зашипел, а потом перчатка исчезла, оставив руку незащищенной. Соленая вода неприятно обожгла раны, но эти повреждения не были смертельными. Хвала богам – или одному, если быть точным. - Зараза, почти достал, - Тони вылетел из воды, чтобы увидеть, как плащ Тора разлетается в клочья под одной из атак чудовища. - Локи, как вообще убить эту тварь? – прямо на глазах у Тони очередной плевок чуть не угодил Тору в лицо. Слизень окончательно разъярился и теперь плевал кислотой во все стороны. Когда она попадала в воду, та с шипением испарялась, оставляя ядовито-желтое пятно. «Такими темпами оно отравит всю воду и воздух в порту», - подумал Тони. - Я не знаю, - донесся мрачный голос Локи. - Что значит не знаешь, это же один из ваших долбаных монстров! Ты должен знать! – прокричал Старк, неловко отлетая в сторону и пытаясь удержать равновесие с одной перчаткой, потому что над тем местом, где он только что висел, уже лился кислотный дождь. Кэп кружил поблизости, расстреливая торпеды залп за залпом, но те, похоже, не оставляли на слизне даже царапин. - Я просто не знаю! – выкрикнул Локи в ответ. Краем глаза Тони заметил, что ас принялся нервно ходить вдоль дивана, но ему сразу пришлось сосредоточиться на поле битвы, чтобы новая атака не пришлась прямо ему в грудь. Одна капля на реактор – и ему конец. – Я лишь мельком читал о них еще в детстве и никогда не думал, что придется столкнуться с ними! – трикстер разразился бранью на незнакомом Тони языке, но сейчас было не до лингвистики. Над водой проносилось все больше ядовитых струй, а они теряли время, которого у них и так не было. Нужно было что-то сделать, что угодно! - Как насчет его сердца, брат? Оно такое же, как огненный камень у драконов? – тяжело дыша в коммуникатор, спросил Тор. Визор по команде Старка увеличил изображение аса. Тот был испятнан ожогами, доспехам тоже досталось. Ему пришлось призвать дождь, чтобы смыть смертельный яд чудовища. - О, да! Да, точно! Старк, тебе нужно подлететь снизу и отыскать где-то в середине его брюха место, испускающее слабый свет. Это непросто, но от него должен исходить сильный жар. Его нужно уничтожить, но это будет трудно. Внутренности наверняка защищает толстая шкура. - Прорвемся! – Тони подлетел ближе, выискивая пятно света и в то же время следя, чтобы из брюха на него не подтекла кислота. Прошло несколько томительных секунд, но Джарвис наконец засек между передними плавниками точку, где температура была заметно выше. - Ладно, парни, я нашел его. Сделаем это! - Тони, постой! – это был голос Брюса. - Нельзя ждать, нужно убить его немедленно! - Согласен, но не здесь. Если кислота разольется здесь, то уничтожит всё живое на много миль вокруг, не говоря уж о том, что это вызовет цунами, которая смоет весь порт. Нужно заманить его на какой-нибудь пустынный берег подальше отсюда и только там пристрелить, - терпеливо объяснил доктор. В этом был смысл, осталось только выполнить. - Джарвис, найди подходящее место. - Вычисляю… - Я сообщил Коулсону. Он и директор Фьюри согласны, что это единственный способ, - голос Стива был решительным. Они и так потеряли массу времени. Наконец Джарвис развернул карту, отметив подходящие точки, и они занялись непростой задачей – выманиванием твари в одну из них. Спустя почти два часа метаний туда и сюда они сумели увести слизня далеко от города. К тому времени все они устали и вымотались, но прежде чем возвращаться домой, нужно было закончить задание. - Ладно, парни, у нас только один шанс сделать всё правильно. Я могу пальнуть из преобразователя, но после этого буду бесполезен. Тор, дружище, тебе придется поймать меня, потому что в реакторе не останется и капли энергии для доспеха. Стив и Брюс в квинджете будут приманкой. Вопросы? Они зависли над пляжем в Сэнди Хук. Медленно сгущалась тьма и, спасибо Тору, серые тучи скрывали солнце. Правая рука Тони смертельно болела, всё, чего он хотел – это горячая ванна и, может быть, массаж в исполнении Локи… стоп, а это еще откуда? Должно быть, он и правда здорово устал, раз мозг подсовывает такие фантазии. Но картинка застряла в голове… Нет! Сейчас для этого не время. У них еще была куча работы. - Готовы? - О, да, друзья, начнем! – воодушевленно загрохотал Тор, хоть было очевидно, что и его раны начинают брать своё. - Сделаем это, - Старк услышал, как двигатели квинджета вновь взревели, когда Стив направил самолет к носу чудовища. - Осторожнее, - прошептал Тони. Локи молчал уже довольно давно. Он слетел пониже, заняв позицию под нужным углом и в отдалении, чтобы громадные плавники не сбили его. – Железный Человек на месте, - доложил он. – Разряжаю преобразователь через 10… 5… 3… 2… 1! Поток бело-синего света вырвался из его груди и угодил точно в яблочко. Последовал предсмертный вой чудовища, оно дико содрогнулось, и из раны хлынул поток черного гноя. В свободном падении Тони успел заметить вспышки и треск электромагнитного потока, который порождала тварь, но гравитация захватила тяжелое тело, едва созданное им поле бесследно исчезло. Потом Тор подхватил его и перенес в квинджет. Тони был готов тут же рухнуть в обморок. - Хорошая работа, парни! Фьюри говорит, что разбор полетов может подождать до завтра, - крикнул Стив из кабины. - Кэп, даже если ему охота сделать это у меня в спальне, мне положить, - Тони тяжело отдувался. – Лично я собираюсь спать – примерно этак с неделю. Летим домой! Локи ждал их в общей комнате. Он вышагивал туда и сюда, как запертое в клетку животное. Услышав, как они входят, ас ринулся к Тони так быстро и не раздумывая, что изобретателю почудилось – он телепортировался. - Покажи руку, - скомандовал он повелительно. - Хм, да она в норме. Брюс подлечил ее. Тору хуже, чем мне, лучше ему помоги. Младший ас лишь отмахнулся: - Ему и не так доставалось, а вот вы, люди, слишком хрупкие. Идем, сядь. Локи взял его за здоровую руку и повел к дивану. Остальные Мстители наблюдали за сценой с разной степенью недоверия. Не обращая на них ни малейшего внимания, ас осторожно взял израненную руку Старка и размотал бинт. Его восхитительно прохладные пальцы ощупали ожоги и волдыри, но боль оказалась не так сильна, как ожидал Тони. Напротив, ощущение было весьма приятным. Слабые волны магии Локи приятно окутывали кожу, и Тони почувствовал, как раны исцеляются почти на глазах. - Знаешь, не обязательно лечить их до конца, достаточно просто сделать боль не такой сволочной, - Тони всмотрелся в Хозяина Лжи, а потом – в своих друзей. Кэп опять хмурился, как и Брюс, но, как Тони полагал, у доктора была совсем иная причина – ему хотелось забрать Локи и изучить его исцеляющую магию. Реакция Тора перетекала от недоверия к изумлению и радости, а потом всё по кругу. Локи тем временем покачал головой: - Нет, тогда останутся шрамы, и есть вероятность, что твои пальцы потеряют подвижность. Я закончу. - И самого себя опять доведешь до ручки, - прошептал инженер. Ас сжал губы в тонкую ниточку, но остался слишком упрям, чтобы выдать дискомфорт. - Это не является следствием, кроме того, искусство врачевания использует силы пациента в большей степени, чем целителя. Тор хмыкнул где-то позади, но все внимание Тони сосредоточилось на его брате. Приходится признать, он был обеспокоен, помня, как ослаб Локи после их первого эксперимента. Однако спорить при всех не хотелось. Наконец трикстер уронил руки и со вздохом тяжело откинулся на спинку дивана: - Брат, подойди, я взгляну на твои раны. Капитан и доктор Беннер, я понимаю, не пострадали? - Нет, Локи, нет нужды, - отозвался Тор и приблизился. Тяжелая ладонь легла на плечо темноволосого аса. – Я рад, что в Тони Старке ты нашел друга. Знаю, что с ним не так просто, но вижу, что вы хорошо поладили. - Ну спасибо, здоровяк, - Тони скорчил гримасу. - Если я больше не нужен, я хотел бы вернуться к себе, - Локи со вздохом поднялся. Окутывающий его холодный воздух, к которому Тони уже привык, коснулся его, пока ас пробирался к выходу. - Я думал, ты не можешь колдовать, - к Стиву наконец вернулся дар речи. Напряженно выпрямившись, он стоял между трикстером и дверью лифта. - Очевидно, - устало протянул Локи. – даже Всеотец не мог предугадать все ситуации, в которых я могу оказаться. Его печати пропускают небольшое количество магии. - Так что еще ты можешь? Взорвать что-то? - Ничего, капитан, - прорычал Локи, сжав кулаки. – Даже это небольшое проявление доброй воли истощило меня. Если оно вас так расстроило, в дальнейшем я воздержусь от оказания помощи. Мне это только пойдет на пользу. - Остынь, Стив, он же ничего плохого не сделал, - Тони попытался спасти ситуацию. Он успокаивающе положил руку на спину Локи (и то, что ас никак не отреагировал на это, тревожило – должно быть, совсем устал) и чуть потянул его в сторону, помогая обойти звездно-полосатую преграду. Но капитан не собирался отступать: - Он может колдовать, Тони. Он солгал нам. - Может быть, а еще он сегодня спас наши задницы и вылечил мою долбанную руку, хотя не был обязан это делать! – пришла очередь Старка разозлиться. Кэп пристально посмотрел на него, но ничего не сказал, лишь убрался с дороги. Едва двери лифта закрылись, ас тяжело прислонился к Тони. - Держись, Бэмби, думаю, нам обоим не помешает отдохнуть, - изобретатель устало вздохнул. А когда дверь открылись на их этаже, он ощутил, как счастлив наконец оказаться дома.