Зависимость

      — И что же? — Нетерпеливо перебила его Прайс.       Она все еще вжималась спиной в холодную колонну, не решаясь дышать слишком глубоко. Из-за этого воздуха в легких не хватало, заставляя все внутри болезненно сжаться. После услышанного отрывка фразы ей хотелось бежать, и как можно быстрее, но, тем не менее, она не могла даже пошевелиться. Фрэнк изучал ее взглядом серьезно и озадаченно, но Хлое было все равно, догадается он о ее мыслях или нет.       — Расслабься, Прайс. — Мягко изрек мужчина, но его слова не подействовали на нее должным образом. — Это всего лишь просьба, в которой нет ничего сложного. Просто прибери бардак в моем трейлере, а я прощу тебе одну треть долга. — Последнюю фразу он произнес неохотно.       — Будто я поверю в то, что ты разрешишь мне рыться в своих вещах. — Девушка бросила на него скептический взгляд. Она все пыталась найти несуществующий подвох в его словах.       — А у меня есть выбор? — В его голосе слышалось раздражение. — Я уже понял, что не получу свои деньги, даже если приставлю пистолет к твоей башке.       — И больше от меня ничего не требуется? — Она вопросительно изогнула бровь, стараясь унять беспокойство, которое во всю бушевало в душе.       — Именно. Как бы прискорбно это не звучало, ты чья-то будущая жена, Прайс, и к порядку уж должна быть приучена. — Он неспешно ходил из стороны в сторону, изредка бросая на нее хмурые взгляды. Хлоя явно была не довольна его последней фразой. — Про готовку я вообще молчу. Еще крысиного яда мне подсыпешь.       — Ты сказал, что простишь только треть долга. Что с другой частью?       — Остальное отработаешь позже. Ты не думай, что так быстро от меня отделаешься.       — То есть я буду убираться у тебя несколько раз?       — Возможно. Но, быть может, мне еще что-нибудь от тебя понадобится. — Фрэнк усмехнулся, наблюдая за тем, как она разнервничалась еще больше. — Ну так что, ты согласна с моими требованиями? — Он остановился и внимательно посмотрел на нее. Хлоя явно была в замешательстве: она не знала, как поступить.       — Ты будешь дома? — Боязливо спросила девушка, подняв на него взгляд. Она все еще пыталась вернуть свою дерзкую уверенность, но абсолютно ничего не получалось.       — Завтра в десять утра мне нужно уехать по делам. Приходи в девять.       — Нет. Не получится. В десять. — Упрямо произнесла Прайс, скрестив руки на груди.       — Хлоя, с каких пор я стал тебя так напрягать? — Поведение подруги ему еще с самого начала показалось странным, но он не мог понять, в чем причина.       Фрэнк был человеком прямолинейным и поэтому поставил ее в тупик своим вопросом. Студентка растерянно отвела взгляд, переминаясь с ноги на ногу. Данная ситуация весьма забавляла его.       — Ты мне будешь мешать. — Наконец выдала она, с досадой понимая, что сморозила глупость.       — Как знаешь. Трейлер на побережье. Ключи найдешь под порогом. — Мужчина недовольно вздохнул. Он давно понял, что спорить с этой бескомпромиссной особой бесполезно. — И не вздумай меня облапошить или украсть что-нибудь. Я прекрасно знаю, где и что у меня лежит. — Грубо отчеканил он, собираясь уходить.       — Стой. А собака? — Никак не унималась Хлоя. Он обернулся и бросил на нее раздраженный взгляд.       — Придется взять Помпиду с собой. Ты же любишь все усложнять.       Едва он исчез из поля зрения, она медленно опустилась вниз, чувствуя через одежду жесткую поверхность позади себя. С губ непроизвольно сорвался облегченный выдох. Она подрагивающей от холода рукой потянулась к внутреннему карману кожанки, стараясь удержать равновесие и не сесть на грязный асфальт. Пачкать любимые джинсы совершенно не хотелось. Щелкнув зажигалкой, девушка с наслаждением затянулась, прикрыв глаза. Горький вкус обжигал рот, рецепторы раздражались от столь едкого запаха, но она уже привыкла. Выпустив из губ сигарету и замерев на пару мгновений с приоткрытым ртом, она выдохнула расслабленно, почти счастливо. Густой сизый дым плавно поднялся вверх, унося вместе с собой остатки ее переживаний.

***

      Время в дороге пролетело не заметно, Хлоя и сама не ожидала, что так быстро доберется до морского побережья. Взвесив все «за» и «против», она все же решилась выполнить свою часть уговора, не без труда убедив себя, что это самый легкий способ расквитаться с Бауэрсом.       Потянув за ручку несколько раз и удостоверившись в том, что Фрэнк уже ушел, она присела на корточки и принялась исследовать рукой узкую нишу между прорезиненным выступом порога и металлической основой фургона. Пришлось изрядно постараться и запачкать пальцы, чтобы извлечь ключ. Мужчина действительно очень сильно беспокоился о содержимом трейлера, раз так запрятал его.       Когда девушка наконец оказалась внутри, то сразу же обвела захламленное пространство оценивающим взглядом, подозрительно прислушиваясь. Она надеялась, что управится до его прихода, но форс-мажорные обстоятельства также не стала исключать и потому, прикрыв за собой входную дверь, принялась искать пути отступления на случай, если Фрэнк начнет делать ей двусмысленные намеки. Бунтарка много раз ругала себя за подобные абсурдные мысли и пыталась выбросить их из головы, но что-то, однако, мешало ей сделать это. Как казалось Хлое, Бауэрс заинтересован ее персоной не только из-за долга. Осторожность и предусмотрительность никогда не бывают лишними.       Она внимательно осмотрела окно и потянула за край картонки, которая его загораживала и была приклеена на скотч, но в тот же момент отдернула руку. Наркоторговец взбесится сразу же, когда увидит, что Прайс позволила себе сделать то, о чем ее не просили. Это явно плохая идея. Нужно найти вариант проще и безопаснее. Чертыхаясь и перешагивая через бутылки из-под пива, которые были разбросаны на полу вместе с многочисленными упаковками от еды, она прошествовала к месту водителя. Ее взгляд пал на дверцу, которая находилась со стороны сиденья. Судя по серому слою пыли, ей давно не пользовались. Хлоя попробовала ее открыть, но ничего не получилось. Не растерявшись, девушка полезла в бардачок и, к счастью, в скором времени дверца была разблокирована. Ей крупно повезло, что Бауэрс не забрал с собой ключи зажигания.       Наконец она позволила себе оценить в полной мере масштабы своей будущей работы. Сложилось такое впечатление, что Фрэнк постарался специально для нее. Насколько она помнила, такого бедлама никогда еще не было в его фургоне. Если бы этот хаос не ограничивался трейлером, Прайс решила бы, что находится где-нибудь на территории городской свалки, которая служила ее секретным убежищем. Окрестив жилище Бауэрса бомжатником, Хлоя неохотно принялась за уборку.       Как ни странно, кухня была гораздо чище спальни, и поэтому девушка решила начать с мытья посуды, которая, судя по всему, уже больше недели лежала в раковине. Спустя время, когда обеденная комната была приведена в более менее надлежащий вид, пришла очередь основной части жилища. Копаться в куче грязной одежды на кровати не хотелось вообще, и Хлоя решила оставить ее до лучших времен или же вообще не трогать. Сначала лучше убрать весь мусор с пола, чтобы ненароком не споткнуться. Около дивана и, видимо, также, как и под ним, была особая свалка. Прайс с иронией заметила, что за всю свою жизнь так не старалась навести порядок в собственной комнате, как стремится сейчас привести в надлежащий вид притон Фрэнка. Нырнув ладонью под диван, она наткнулась на что-то мягкое и липкое. Как только неопознанный предмет был вытащен на дневной свет, девушка брезгливо вскрикнула и, скривившись от отвращения, побежала на кухню мыть руки. Использованный презерватив — далеко не приятная находка. Видимо, наркоторговец никогда не отказывает себе в приятном времяпрепровождении.       Еще в начале уборки студентка заметила небольшое вентиляционное отверстие над кроватью, сквозь решетку которого виднелись несколько белых листов. Сомнений не оставалось — это был тайник. Перспектива иметь компромат на дилера веселила ее и все больше разжигала любопытство. Она встала на кровать и попыталась рассмотреть, что же содержат в себе не хитро спрятанные бумаги. На одной из фотографий, которая была ближе всего к свету, сквозь полумрак вырисовывались очертания знакомого лица. Хлое даже показалось, что эта девушка смутно похожа на Рейчел.       И вот Прайс уже несколько секунд перекладывала небольшой складной ножик из руки в руку, задумчиво поглядывая в сторону вентиляции. Ладони слегка вспотели, а где-то внутри было холодное, но приятно тянущее чувство. Ведомая знакомым азартом, она была готова сделать нечто запрещенное и неправильное, но, в то же время ее терзали сомнения при мысли о последствиях. Ведь если Бауэрс появится не в тот момент, он явно не оценит такое самовольничество на своей территории. Наконец, набравшись решимости и глубоко вдохнув, она в один прыжок оказалась на продавленном диване и, легонько подцепив пыльную решетку, в мгновение отделила ее от стены.       Несколько любовных писем от Рейчел, которые были адресованы Фрэнку, а также фотографии, где она, полуобнаженная, застыла в пикантной позе, развратно улыбаясь, стали для Хлои неприятной неожиданностью. Ей овладело внезапное отвращение, заставив смять и отбросить ненавистные фотокарточки в дальний угол помещения. Туда же отправился и браслет, также найденный в вентиляции. Точно такой же есть и у Прайс, некогда подаренный Эмбер в знак их крепкой дружбы. Боль предательства и ненужности выступила на первый план, затмив все чувства, свойственные ее противоречивой натуре. Злость и обида будто разрывали изнутри, и ей с трудом удавалось сдерживать подкатывающую к горлу истерику. На глаза навернулись горячие слезы; слегка подрагивающие тонкие руки сжимали яркое и четкое фото, на котором Фрэнк ласково обнимал Рэйчел, а их лица сияли счастливыми улыбками.       Неожиданно чья-то ладонь легла на ее плечо, резко дернув назад и заставив обернуться. Хлоя вскрикнула и отползла на противоположный край дивана, чувствуя бедром жесткие выступающие пружины.       — Какого черта, Прайс? — Он был в ярости и едва сдерживал свои эмоции. У студентки все похолодело внутри, мгновенно вернулась ясность рассудка. — А ну, отдай сюда. — Угрожающе прорычал Бауэрс, схватив ее за щиколотку и потянув в свою сторону. В одной руке, непроизвольно поднятой над головой, Хлоя сжимала многострадальную фотографию, от испуга смятую в комок. Фрэнк бесцеремонно подмял ее под себя, опаляя своим горячим и рваным дыханием шею девушки. Прайс ничего не оставалось, как поднять вверх колени, чтобы хоть немного отстранить его.       Получив то, что ему прилагается, мужчина отстранился и отсел на край дивана, пытаясь аккуратно развернуть сверток. Бунтарка медленно поднялась на ноги и отошла от него на несколько метров, поправив на себе одежду и смерив его презрительным взглядом.       — Не могу поверить… Она трахалась с тобой.       — А что тебя удивляет? — К ее недоумению, Фрэнк был спокоен, почти безразличен. — Разве Рейчел не рассказывала обо мне? — Его грустный взгляд был устремлен на яркое изображение, слегка искаженное из-за мятой фотобумаги.       — Ты пользовался ею, конченый ты мудак! — На эмоциях выпалила Хлоя и дала ему хлесткую пощечину.       Бауэрс долю секунды смотрел на девушку, которая тяжело дышала. Кажется, она только осознала, что натворила. Не успела Прайс сдвинуться с места, как он в одно движение подскочил к ней, схватив за запястья и впечатав в жестяную дверь фургона. Она ударилась головой, но, к счастью, не сильно. В нос снова ударил терпкий запах дешевых сигарет, заставив поморщиться.       — Будто ты понимаешь… — Прошипел он, угрожающе нависая над ней. — Какого черта тебя вообще так волнует ее личная жизнь? Хлоя, ты ничего не знаешь. Ты всегда была причиной ее проблем. Всегда пыталась забрать ее у меня… Всегда!       — Мне больно, ублюдок, отпусти меня… — Сквозь зубы процедила девушка, тщетно пытаясь высвободиться. Бауэрс только сейчас осознал, что слишком сильно сжал ее руки. Он выполнил просьбу, но перекрыл пути к отступлению, оперевшись ладонями о стену с обеих сторон от ее головы. Хлоя упрямо молчала и лишь ненавистно смотрела ему в глаза.       — Хватит быть ебаной эгоисткой, Прайс. Мир не вертится вокруг тебя.       — Да пошел ты…       Он четко осознавал, что его терпение на исходе, и этот диалог ни к чему хорошему не приведет. Тяжело вздохнув, он открыл дверь и вытолкнул опешившую Хлою наружу, старясь рассчитать силу. Так будет лучше. Он не хочет причинить ей вред.       Вернувшись обратно к дивану, мужчина принялся поднимать смятые письма и фотографии, подавляя в себе желание придушить Прайс к чертовой матери. В памяти невольно всплыл момент из прошлого, когда он впервые поднял руку на Рейчел. Фрэнк никогда не позволял себе бить женщин. Это низко, как он считал. Но он не смог так просто смириться с ее изменой. А ведь Бауэрс так и не успел поговорить с Эмбер по душам и по человечески расстаться…       В последнее время он настолько часто сравнивал Хлою с Рейчел, что даже недоумевал от собственных мыслей. Он представлял ее вместе с собой в постели, когда занимался любовью с очередной девицей. Фрэнк любил общаться с ними обеими, вступался за них, когда требовалось, одинаково дорожил каждой. Только вот она давно ушла, вынудив его коротать вечера с бутылкой дешевого пива и сигаретами, и сейчас находится неизвестно где. А Прайс рядом, ей всегда можно выговориться, излить душу; она поймет. Скверный характер можно и стерпеть, ну, или попробовать перевоспитать. Ведь Эмбер была не лучше.