***
Сёстры сидели на стульях в больнице, Джо обнимала близняшку, прижимая её к себе. Несколько часов назад на их мать напал какой-то ублюдок, прямо посреди квартала на глазах у всех, но почему-то его никто не остановил, никто не увидел, никто не помог и даже не попытался его задержать. У неё было ножевое ранение, крайне опасное для жизни. Отец позвонил Джо, как только узнал об этом, но в больницу приехал позже, чем дочери. Джозетта была на него зла, очень, ведь она всегда понимала, что его работа не приведёт ни к чему хорошему. Когда-нибудь это произошло бы с ней, с сестрой или с мамой. — Это всё из-за тебя! Из-за твоей работы, в которую ты втянул не только себя, но и свою семью! Узнав, что мама беременна, ты должен был отказаться от этой работы! Должен был остаться в родном городе, а не ехать на край света! Это ты виноват во всём! — Джози, — прошептал Рик. — Мама хотела уйти от тебя, она шла тогда на встречу с адвокатами, — качнула головой Зальцман. — Я не хочу с тобой разговаривать, папа, не хочу тебя видеть. Я поживу пока у Лив, да, я знаю, что моя родная тётя живёт в этом городе, вот только почему-то мама об этом даже не догадывается. Она вообще думает, что Оливия мертва, да и Люк тоже. Вот только почему? И, пройдя мимо отца, Джо исчезла в тёмном коридоре. Аларик стоял посреди пустого коридора, он не мог произнести ни слова, просто не знал, что сказать своей старшей дочери, ведь Джозетт уже всё сказала, и это было правдой, от и до. Ему было противно от самого себя, но когда он соглашался на эту работу, он поклялся себя, что это будет последнее его дело, что потом он будет обычным учителем истории, будет прилежным отцом и мужем, но кажется этому не суждено сбыться. — Пап, она тебя любит, и простит, вот увидишь, — Лиз подошла к отцу, обнимая и прижимаясь как можно ближе. — Ей надо остыть, побыть одной и всё обдумать. — Прости меня, лисёнок, я, правда, не хотел, чтобы вы были замешаны в этом деле, — прошептал Аларик, целую дочь в лоб. — Иди домой, я тебе позвоню, как мама придёт в себя. — Хорошо, — кивнула блондинка и, напоследок обняв отца, покинула больницу. Рик присел на стул, опуская голову. Голова гудела от кучи мыслей, он не знал, что ему делать дальше, что говорить дочкам и как вообще жить дальше. Возможно, Джо и не была его любовью всей жизни, но он любил её, давал то, что она желала, и была счастлива, он знал это. А сейчас она лежит в операционной, на грани жизни и смерти из-за него. Джозетт была права, всё, что происходит в их жизни, из-за него, но возможно не он один виноват в этом? Вдруг он услышал стук каблуков и, подняв взгляд, увидел ту, которую не чаял увидеть уже давно. На ней было то самое платье, когда они расставались. Нежно-бежевое чуть ниже колена, чёрный ремешок и туфли на высоком каблуке под цвет платья. Светлые волосы распущены и покоятся на плечах. Она тихо села рядом с ним, положив голову на плечо. — Мне жаль, — прошептала женщина. — Правда жаль, вы были счастливой семьёй и, когда я увидела тебя, мне стала завидно, но мешать вам я не могла. Ни тебе, ни девочкам. Они знают? — Нет, и я бы не хотел, чтобы они узнали об этом, они верят, что Джо их мать, пускай так и будет, — покачал головой Аларик. — Хорошо, — прикусила губу она. — Надеюсь, мы поступили правильно тогда. — Она встала и направилась к выходу, но вдруг остановилась. — Я всегда любила тебя и ушла не из-за того, что сказал мой отец, а из-за того, что не видела в нас будущего. Возможно, я ошиблась и теперь расплачиваюсь. Но я рада, что ты воспитал их, как нужно.***
Джереми шагал с вечеринки, слушая музыку. Она играла так громко, что услышать что-то было просто невозможно. Убрав руки в карман, парень пытался осмыслить происходящие в его жизни, а за последние несколько месяцев произошло столько, что не произошло за все шестнадцать лет. Когда она встретил Бонни, его жизнь круто изменилась, он искал встречи с ней, приставил к ней охранника, ему казалось, что он сходит с ума. Может, это было на самом деле? Но потом появилась Анна, такая дерзкая и она сразу влюбилась в него. У них закрутился лёгкий роман, который не продлился дольше двух недель. Но девушка не отставала от него, появлялась там, где был он. Это немного выбешивала, и Джер старался часто не выходить из дому, чтобы не видеться с этой ненормальной. Сейчас, идя по тихой улице, Гилберт понимал, что то, что он испытывает к Бонни, нечто больше, чем просто навязчивость. Кажется, он влюбился, и чтобы добиться чего-то придётся переходить к более интенсивным действиям. И, думаю, сейчас тот самый момент. Джереми заметил, что к какой-то девушке пристаёт пьяный мужик в два раза больше его и тем более её, но у него не было и секунды сомнений, Гилберт подбежал к ним и оттолкнул насильники, с силой ударив его по лицу и повалив на асфальт. Джереми ударил того несколько раз по лицу, и подошёл к девушке, только сейчас узнав в ней Бонни. — Ты чего здесь делаешь? — вопросительно посмотрев на девушку, спросил парень. — Я шла с работы, когда он появился из ниоткуда, — выговорила Беннетт, переведя дыхание. — Спасибо тебе. — Не за что, — пожал плечами Джереми. — Я провожу тебя до дома, — но увидев протест, вздохнул. — И это не обсуждается.***
Хейли лежала на траве, прикрыв глаза и потихоньку глотая текилу. Ей было хорошо, многие уже разошлись по домам, остались лишь самые близкие, в числе которых была Кэролайн и Давина, последняя пыталась привести в порядок дом, хоть это и не было главной её задачей в данный момент. Тут через заднюю дверь в дом зашёл Элайджа. На нём был тот же строгий костюм, что и всегда, но Хейли даже не взглянула на него. Тихо попросив девушек пойти в дом, Майклсон подошёл к Хейли, присев рядом. — Чего тебе? — нарушила молчание брюнетка, глотнув напиток. — Я не знаю, что сказать, — вздохнул Эл, проводя рукой по волосам. — Такое происходит со мной впервые. Я думал, что это пройдёт, что ты всё понимаешь, но это не так. Я не смогу стать твоим принцем, которого ты ждёшь. — Я не жду принца, Элайджа, — рассмеялась Хейли, принимая сидячее положение. — Я всегда знала, что между нами ничего не будет, кроме секса. Но узнав о помолвке, я была в гневе, мне хотелось тебя убить, и я бы сделала это. Но потом я поняла, что ты этого не заслуживаешь, что это слишком жестоко. Я хочу быть твоим другом, которому ты мог бы довериться. А теперь, если ты не против, пожалуйста, отвези нас домой. — Хорошо, — кивнул Элайджа, поднимаясь. Подав руку, он поднял девушку, и они направились к машине. Ехали в полном молчании, никто не знал, как нарушить эту тишину. Давина и Кэролайн тихо перешёптывались на заднем сиденье, Хейли смотрела в окно, обдумывая свои же слова. Сейчас ей было настолько паршиво, что ничего не могло испортить ей настроение ещё больше, она так думала, но так ли это? Через несколько минут они подъехали к дому и увидели огонь, полыхающий внутри. Маршалл тут же побежала в дом, ей было плевать, что там везде огонь, ведь там её отец, сестра, да даже Нелли! Но Элайджа остановил её прямо на входе, крепко держа. Хейли вырывалась, но хватка мужчины была сильнее. — Отпусти! Они там! Их можно спасти! — Успокойся, — прошептала Ди. — Всё будет хорошо, слышишь? Увиди её! Девушка проследила, чтобы Хейли вновь оказалась в машине под пристальным присмотром Кэр и Элайджи и аккуратно прошла в дом. Огонь полыхал повсюду, но где-то вдали слышался плач Николь, Давина тут же побежала туда и, заглянув в ванную комнату, увидела малышку, которая плакала с такой силой, что кажется её дыхание на исходе. Увидев Ди, она продолжала плакать, но уже не так. — Малышка, Господи, всё хорошо, не плач, — прошептала Давина, беря её на руки. — Всё будет хорошо. — Папа, папа, папа, — тихо говорила Николь, обнимая любимую няню за шею. — Папа скоро придёт, только не плачь, хорошо? — спросила Давина, выбегая из дома. Ей на встречу уже бежал Лиам и Джордж. — Быстро машину! — Что произошло? Какого чёрта наш дом горит? — у Лиама просто не было слов, он кричал. — В машину, я сказала, — твёрдо проговорила Ди. — Элайджа, пиджак, и отвези куда-нибудь побыстрее.