***
Всё, о чём думала девушка, лёжа на больничной койке - куда здесь можно спрятаться от отца? Хотелось натянуть на лицо одеяло, или же соскочить с постели и бежать как можно дальше и как можно быстрее - плевать, что сил на это не хватит, - или же просто исчезнуть, испариться прямо тут, но только бы избавиться от этого чудовищного чувства страха и унижения. Кёя всегда смотрел в глаза - будь то враг или друг - одинаково твёрдо и угрожающе, и поэтому его боялись почти все. И Сидзука в этом "почти" занимала главенствующую позицию. - Повтори ещё раз, - его тихий, но отчётливый голос вновь прорезал тишину палаты, и девушка едва заметно вздрогнула. - Зачем ты пошла в здание "Зара"? - Н-на Арену... - охрипшим голосом ответила младшая Хибари. - Чтобы сразиться... - Ну и как? - усмехнулся Кёя. - Многих одолела прежде, чем тебя увезли в больницу? В этот раз Сидзука промолчала. Она опустила голову, и на её бледное, опухшее от синяков и ссадин лицо упали растрёпанные пряди чёлки. Так было чуточку спокойней. Кёя тоже молчал, но от этого молчания было тягостнее, чем от слов. Тишина давила нестерпимо, и девушка ждала, когда её отец наконец уйдёт, но он не сдвинулся с места, впиваясь в дочь хищным, стальным взглядом. После долгой паузы мужчина, наконец, произнёс, устало вздохнув: - Хватит, мне надоела эта бессмыслица. Как только тебя выпишут, будешь находится под домашним арестом. Когда за ним закрылась дверь палаты, Сидзука смогла дать волю чувствам - по щекам снова заскользили прозрачные капельки. Ну вот, опять она разрыдалась. Хорошо, что папа этого не видел, отстранёно подумала девушка. Он и так всё время на неё злится за подобную безалаберность; не хватало, чтобы он ещё и приравнял её к тряпке. Хотя, Сидзука и есть тряпка. Самая что ни на есть настоящая!.. Углубившись в свои мрачные мысли, девушка не заметила, как на подоконнике, каким-то неведомым образом открыв окно снаружи, устроилась неизвестная персона. Персона же, в свою очередь, с большим интересом изучала израненную пациентку, скользя тёмно-голубыми глазами то по мокрому от слёз лицу, то по затянутым в гипс рукам. Когда неизвестный заговорил, девушка моментально переключила всё своё внимание на него: - Как ни крути, а отец у тебя строгий, - голос хоть и прозвучал довольно весело и непринуждённо, в нём не чувствовалось ни толики насмешки или сарказма. Сидзука моментально подобралась, словно не рыдала ещё несколько секунд назад, и недоверчиво - разве могло быть иначе? - уставилась на пришедшего. Когда он здесь появился? Как пробрался сюда? Странно. - Кто ты? - она пропустила предыдущую реплику мимо ушей. - Лучше проваливай. - Зачем же так грубо? - фыркнул парень - а это был именно молодой парень с необычным, белым, цветом волос, - спрыгивая с широкого подоконника, но близко подходить не стал. - Оу, я вовсе не хотел тебя оскорбить своим замечанием, я тебе не враг. Моё имя - Анжело Джессо. - Что тебе нужно? - пыл Сидзука ничуть не умерила и продолжала так же напряжённо всматриваться в лицо неожиданного собеседника, но, тем не менее, если бы он действительно был врагом, ему бы не составило труда разобраться с ней прямо здесь и сейчас, не тратя время на глупые разговоры. Возможно, он не врёт. - Это будет трудно объяснить... - пробубнил парень, после чего наконец подошёл прямо к койке, и Сидзука невольно отодвинулась от него. Заметив это, Анжело усмехнулся. - Не шугайся, я не такой уж и страшный. Я видел твой бой, и, честно говоря, мне понравилось. - Иди к чёрту! - девушка вспомнила, что слёзы неприятно начали холодить кожу, и левым предплечьем - которое осталось целым - вытерла их с подбородка, при этом недобро скалясь в сторону Джессо. - Пришёл надо мной посмеяться, что ли?! - Ни в коем случае. Я хотел бы учить тебя. - Что? - в голосе девушки слышалось явное недоверие. А чего он ждал? Что она вот так запросто поверит этому странному парню на слово? Наверное, за дуру полную держит. Да разве может быть так, что к такой неудачнице, как Сидзука, вдруг заявится таинственный спаситель, назовётся её учителем и решит все её проблемы? Конечно нет! Бред полнейший! Но, как бы сильно девушка ни пыталась убедить себя в бредовости подобной ситуации, глаза незнакомца были на удивление ясными и честными. Стоило подумать об этом, как Хибари-младшая заметила странную ауру вокруг блондина - она была такой... мягкой, наверное. И ещё умиротворяющей. Сразу стало ясно, что он один из тех, кто обладает поистине неземным обаянием. Правда, Сидзука на подобные фокусы покупаться не собиралась. - А если я не хочу, чтобы меня учили? - не без толики усталости проворчала девушка. - Да и не стану я учиться у абсолютно незнакомого человека. Для начала объясни, зачем тебе это. Парень, ненадолго скинув с лица лёгкую улыбку, о чём-то глубоко задумался, не сводя взгляда с загипсованных рук Сидзуки. Сама Сидзука терпеливо ждала ответа, хотя вряд ли бы этот ответ внушил ей хоть каплю доверия - ведь Джессо, в самом-то деле, ничего не мешает просто соврать. Может, он и имя ненастоящее назвал. Парень, кажется, совсем потерялся где-то в своих мыслях, потому что, если можно так выразиться, он перестал контролировать себя. Его глаза то и дело щурились, а губы едва заметно шевелились, словно он вслух проговаривал какие-то свои домыслы - ну, точно странный парнишка! - затем стал переминаться с ноги на ногу, чуть склонил голову влево, при этом забавно нахмурившись, чем заметно веселил Сидзуку. Хотя девушка, всё же, продолжала оставаться на стороже. После пяти минут молчания, когда Сидзука уже хотела спросить у Анжело, не заснул ли он, тот неожиданно заговорил: - Открытые переломы фаланг пальцев, наверное, очень болезненная вещь, - девушка открыла было рот, чтобы возмутиться, но ей не дали сказать и слова. - Подобные раны заживают очень медленно и в большинстве случаев оставляют после себя нарушение мелкой моторики. Если тот мужчина, с которым ты дралась на Арене, действительно хотел тебя проучить, то он точно знал, что нужно делать. Ты же, в свою очередь, была поглощена своими мыслями, совершенно не замечая сложившейся обстановки: у тебя было довольно много шансов контратаковать, но ни одного из них ты даже не заметила. Пожалуй, это говорит об отсутствии должных навыков и какого-либо опыта в целом. Также роль сыграла и невнимательность - если бы ты вовремя остановила свою последнюю атаку, не попалась бы в такую ловушку. Да и, будучи уже в неё пойманной, ты могла легко нанести сильный удар, используя захват противника как опору для себя. Но ничего из этого ты не сделала и не заметила, ведь так? Сидзука смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами и только едва заметно кивнула. Значит, он и правда наблюдал за её боем тогда. Он прекрасно видел все её движения, каждую атаку, каждую ошибку и даже сумел запомнить в подробностях, едва ли ни лучше, чем сама девушка. Но если так, то каким боком ему могло это понравится? Словно прочитав немой вопрос в глазах девушки, Анжело снова заговорил: - У тебя есть способности, хотя это, думаю, можно назвать настоящим талантом. Далеко не многие способны похвастаться твоей выносливостью: если бы на твоём месте оказался кто-то другой, то он лежал бы здесь со сломанными рёбрами и ключицей, а вот у тебя... У тебя обычный ушиб. Пожалуй, ты довольно быстрая, хоть и сводишь этот плюс на нет своей неуклюжестью, - при этих словах Сидзука громко скрипнула зубами, понимая, что с гипсом на руках не сможет врезать этому наглецу. И всё же, он говорил правильные вещи. - И в чём же здесь заключается талант? - девушка недовольно вперилась взглядом в свои пострадавшие конечности, которые мало того, что болели, так ещё и жутко чесались. Кошмар какой. - Ничего выдающего в подобных характеристиках нет. - Зря так думаешь, - парень вновь легко улыбнулся и, как-то обречённо вздохнув, со словами: "Что-то я устал" примостил свою пятую точку на край кровати, чем заставил девушку поперхнуться воздухом от переизбытка негодования и раздражения. - Эти качества хоть и кажутся незначительными, с их помощью можно одолеть превосходящего тебя по силе противника. Скорость и выносливость - это фундамент, на котором растёт сила и мощь. И это - мой первый урок для тебя.***
- Зря так думаешь, - недовольное лицо девушки вызвало у Анжело желание улыбнуться, и он не посмел отказать себе в таком удовольствии. Настроение, конечно, поднялось, но парню уже жутко надоело стоять на ногах - мало того, что за весь день он даже не присел, так, похоже, и беседа затянется надолго, поэтому Анжело вздохнул, буркнул что-то вроде: "Я устал" и уселся на край кровати. Лицо Сидзуки при этом стало ещё недовольнее. - Эти качества хоть и кажутся незначительными, с их помощью можно одолеть превосходящего тебя по силе противника. Скорость и выносливость - это фундамент, на котором растёт сила и мощь. И это - мой первый урок для тебя. - Я ещё ни на что не соглашалась! - девушка моментально насупилась. - Ты так и не ответил, зачем тебе это нужно. Джессо вновь задумался: лучше сказать правду сразу, сейчас или же пока промолчать? С одной стороны, если он раскроет все карты, Сидзука точно откажется - потому что боится Хибари Кёю сильнее, чем хочет изменить свою жизнь, да и не факт, что к лучшему. А с другой... она владеет Пламенем Предсмертной Воли атрибута Облака. Этот тест проводили лишь раз, когда ей было одиннадцать - возможно, она уже не помнит, - ей на палец одели кольцо, и всем стало ясно, что у Сидзуки всё же есть кое-какие способности. Но, кажется, её отец был категорически против какого-либо вмешательства его дочери в мир мафии, а потому ни драться, ни выживать в этом мире девушку никто так и не научил. Прискорбно, что такой талант всё это время пылился в маленькой квартирке на задворках Токио. А ведь Сурэн выбрал её лишь как запасной вариант - на случай, если кандидатов на роль Хранителя Облака больше не будет. И зачем Анжело выбрал именно её, даже не рассматривая остальных? Скорее всего, просто от балды. - Считай, что я хочу сделать тебя сильнее, - ответил наконец Джессо. - Печально смотреть на то, как человек, способный на многое, тратит свою жизнь впустую. Сидзука горько усмехнулась: - Считаешь, я способна на многое? Мне так не кажется. К тому же, никто не позволит мне обучаться борьбе. - Тогда зачем кого-то спрашивать? - Анжело беззаботно пожал плечами. - Делай так, как хочется тебе самой. Это твоя жизнь - только ты можешь ей распоряжаться. На этот раз надолго замолчала девушка - она абсолютно точно задумалась над словами блондина, и выражение её лица выдавало крайнюю степень напряжённости. Конечно, это без сомнения её жизнь, но вот отец подобного не простит. Он всегда был против чего-либо подобного и никогда не обосновывал этой своей позиции, и всё же... так хотелось доказать ему, что на что-то способна. Пусть не на многое, но хоть на что-то! Этот странный парень по-прежнему не вызывает особого доверия, но почему бы и ни рискнуть ради такого. - Чёрт, - усмехнулась Сидзука. - Отец точно меня убьёт. Анжело, заметив вспыхнувшие на краткий миг глаза девушки, удивился, но следующая мысль его успокоила - это Пламя разгорается внутри неё.