Пердюмонокль 3. Спецмиссия в Висконсине

Вечер получился – закачаешься! Вино достали с нижних полок, самая молодая бутылка была моей ровесницей. Стол накрыли как на гастрономической ярмарке. Все оживлены были и довольны, Гримус даже шутил не очень зло. Один Филтек полвечера хлюпал носом – расстроился, что не его фирменный отвар вернул мне здоровье (а он уж успел кому-то похвастаться). Каким образом открылась кобольду истина? – он подслушал наш с Плистусом разговор, у него по всему замку понаделано «слуховых ходов». Подслушал, осознал, разрыдался и побежал доносить хозяину. - За моего сына Валюкса! – первым тостом провозгласил маркиз. – Однажды Валентин подарил ему жизнь, нынче же наш мальчик отдарился… Сынуля расплылся в улыбке и вместе со всеми поднял свой бокал с морсом. Наше с ним счастье было вообще беспредельным – в кои-то веки его непослушание не только осталось безнаказанным, ещё и восхвалено до небес. - … Вы оба – две наивеличайшие радости в моей жизни. Сын мой, проси всё, что угодно! - Хочу к Бисквитику. С ночёвкой! - Завтра же с утра отправишься вместе с Леей. - Ещё хочу пиратский корабль, мне обещали! - Обещал папочка Валентин, с него и требуй, - с ласковой улыбкой ответил мессир отец и поспешил вернуть внимание гостям: - Предчувствую тёплое лето и отличный урожай винограда. Ваши винные погреба, господа, пополнятся молодым вином с виноградников Сагди, и через несколько лет оно наверняка будет считаться коллекционным. - А что говорит о погоде ваша двенадцатиперстная, дорогой профессор? – поинтересовался я. Плистус вдруг стал похихикивать в кулачок, за ним рассмеялись и Улли с Гримусом. - Моя двенадцатиперстная... гхм… молчит. Суставы вот, суставы не ломит – значит, в ближайшие день-два дождя не будет. Супруг с лекарем уже веселились вовсю, и я не понимал причины – может, старикану вырезали его язву? - А если у меня попа чешется, то это к наказанию, - светски поддержал беседу Валюкс. - Гы-гы-гы, счастливчик вы всё же, дорогой маркиз, столько радости получать от своего семейства! - Помнится, в полку за Валентином записывали, - сквозь смех сказал Гримус. – Я вот нет, а жаль – всего в памяти не удержишь. Да ну их! Напились и ржут теперь, и объяснить-то не могут над чем. - Ультмейт, малышу спать пора, я уложу, - сказал я, подхватил Валюкса и оставил весёлую компанию. Сын повис на мне обезьянкой, и я вдруг с огромной силой почувствовал, как я счастлив. - Эх, вот спустим корабль в реку и поплывём, - мечтательно сказал Валюкс. – Давай будем пиратствовать все твои каникулы? - До каникул ещё экзамены, - вспомнил я и погрустнел. - Хо, экзамены! Сдашь. Я подумал, что действительно всегда получаю средний бал, и снова повеселел. Компания без меня не скучала, перешла к винам покрепче. Я отловил печального Филтека и заставил выпить со мной. - Отвар мировой, честное слово. Чего раньше не готовил? Отнекиваться у кобольда получалось недолго, веселый Ультмейт не препятствовал мне, так что скоро коротышку слегка развезло. Мне пришлось самому тащиться в винный погреб за новыми бутылками. - Ультмейт, а я пиво нашёл! – радостно сообщил я, втаскивая увесистый бочонок. - Какое пиво, душа моя? Мы не варим пиво. - Мы не…ик!.. лавочники – пиво пить, - сказал кобольд. Бочонок оказался с мочёными яблоками, надо мной снова смеялись, кобольд, пошатываясь, сам пошёл за вином. - Милый мой, а тебе, думаю, достаточно, - приобняв меня, сказал Ультмейт. – Ты ещё слаб после болезни. - А, ерунда! – замахал руками лекарь. – Под мухой Вэл вообще бесподобен. Вот, помню, когда в Хрюннвилле стояли, отмечали именины Смита. Валентин, конечно, был звездой вечера, понятно было, что до своей квартиры он самостоятельно не доберётся. И вот мы: Смит, я и Алессант… - Да вас больше было! Вы все, блин… - Потом нас стало гораздо больше, да. Вэла неожиданно понесло в сторону от своей квартиры, и нам втроём не удавалось придать ему верное направление. У порохового склада он затормозил и начал ломиться в дверь, требуя, чтобы денщик немедленно его впустил. «Дрыхнешь, свинья? – кричал он. – Давно по роже не получал? Готовь мне ванную, зеленомордый!» Самое смешное, что Олух недалеко стоял, приглядывал как всегда за своим лейтенантиком, но офицеры не пропускали его, чтобы не мешал представлению. Однако, не получая ответа, Валентин стал грозиться спалить дверь, и тут уж все всполошились и сами вытолкали Олуха вперёд. История не казалась мне смешной, меж тем Ультмейт с Плистусом уже за животы держались от смеха. - Олух и говорит ему: «Не стыдно вам, сударь, так орать посреди ночи?» Вэл фокусирует на нем взгляд и отвечает: «А чего ты меня домой не пускаешь?» Профессор повизгивал от смеха и сделался красным как рак – как бы удар не хватил. Ультмейт всхлипывал у меня на плече и оглаживал мою спину. Все довольны были и веселы – хороший вечерок получился. Но на мой требовательный взгляд не хватало изюминки, и когда Гримус вспомнил мой прощальный фейерверк перед Парадом, я немедля загорелся побаловать гостей своими талантами. - Эх, жалко Валюкс спит уже. А давай пошлём за ним кобольда! – предложил я. - Пусть спит, - отрезал Ультмейт. – Отложим уроки мастерства хоть на пару деньков. Мы вышли во двор на нетвердых ногах. Тролли и поварихи, прослышав про огненную потеху, искали место с наилучшим обзором. - Потрясный огненный цветок в сочетании с лазер-шоу над северной башней! Небольшое задымление для усиления эффекта, – объявил я. Все притихли в восторге и устремили взоры на крышу башни. Я сконцентрировался, красиво выбросил вперед руку… Яркая вспышка ослепила всех. Жуткой мощности молния ударила точнехонько в крышу, раздался взрыв, крыша запылала, грохот наверняка всполошил всю округу. Горящая черепица дождём посыпалась на землю, и слуги с воплями разбежались. - Твою мать, - прошептал вампир, глядя на то, как трещит и рассыпается камень недавно отремонтированного строения. - С задымлением всё же перебор, - закашлялся Гримус. – Вэл, беги-ка к себе, пока Сагди в ступоре. - Улли, прости, - прошептал я, глядя на окаменевшего мужа. - Кру-у-уто! – пищал, едва не падая из окна, Валюкс. Да, вечер получился – закачаешься. Я, видимо, перенервничал, потому что даже не помнил, как вырубился в постели, и проспал до обеда. Пропустил отъезд Валюкса с Леей, и Гримус с профессором распрощались с хозяином без меня и отбыли. Ультмейт уже совершенно спокойный сидел в своем кабинете и читал газету. Увидев меня, такого несчастного и виноватого, он хмыкнул и приказал Филтеку нести мне свой фирменный отвар. - Что делать-то будем? – робко спросил я. – Ультмейт, дай мне время, я знаю, как подсобрать деньжат, давай только Сенатора продавать не будем. - Хм, интересно послушать твой способ быстрого обогащения. - Я тебе не рассказывал… вернее рассказывал про одну даму – баронессу Плайенскую, но не говорил, что удалил ей ведьмины бородавки. - Вэл, что ты сочиняешь? Такие бородавки не сводятся ни заговорами, ни травами. - Да клянусь – я вырезал их лазером, следа не осталось! Что если выбить себе лицензию и удалять всякие дефекты кожи - неплохие денежки можно сшибать, как думаешь? - Устраивать вчерашнее лазер-шоу на лицах доверчивых простачков? Нет, душа моя, я не позволю. И, умоляю, забудь ты про эту башню, невелика потеря. - Ничего себе! - Забудь, у нас есть дела и поважнее. Смит прислал письмо – на днях экстренно соберут Парламент. Он и раньше говорил мне про Роланда, да я не слушал толком – не до того было. Но похоже, дело там серьезное – Роланд набрал головорезов со всей страны, и там не только оборотни. После смерти брата он окончательно озверел. - Вот Бездна, ещё Роланда нам не хватало, - расстроился я. – Давай найдём его банду и спалим по-тихому? - Остынь. Во-первых, это дело полиции. А во-вторых – их ловят уже третью неделю, но каждый раз банда ускользает. - Эмм… что-то не верится. Помнится, твой дружок градоначальник убеждал меня, что полиция оснащена лучшими поисковыми артефактами, и найти преступника – плевое дело для неё. - Я же сказал тебе, что у Роланда под началом не только оборотни. - А кто ещё? Маги? Не смеши меня! Быть под началом у оборотня – на такое позорище ни один маг не пойдёт. - Ха, Валентин, ты подзабыл события военных лет? Маги вполне уязвимы, к тому же, как оказалось, продаются и покупаются подчас охотнее плебса, хотя и ломят цену. Я подскочил в возмущении. - Вы забываетесь, Ваше сиятельство! Вам теперь заговоры на каждом шагу мерещиться будут? Хватает подлецов среди магов, не спорю, но своей выгоды они ищут в среде себе подобных, а с оборотнями общих дел не заведут! - Вэл, успокойся, держи себя в руках! – закричал маркиз. Да я и сам почувствовал, как потянуло палёным – шелковая обивка стен стремительно плавилась. - Бездна, да когда это кончится?! – взвыл я. Ящики с песком уже давно были расставлены по комнатам, и мы в четыре руки принялись тушить занимающийся пожар. Впрочем, кобольд не задержался – ворвался в кабинет с ведром воды. Видя моё расстроенное лицо, он принялся успокаивать меня: - Ничего-ничего, господин Валентин, уверен, всё скоро кончится, господин маг научит вас контролю над своей силой. - Что ещё за новости? – потерянно обратился я к Ультмейту. - А это «в-третьих» Валентин. Тебе сейчас не до поимки бандитов – с завтрашнего дня вновь начинаешь ездить в Ступы для занятий с профессором. Бездна! Бездна!! Рано я обрадовался. Заговор против меня зрел, пока я отсыпался после своего провального файер-шоу. Гримус вернулся к своим расчётам – какую массу я должен набрать, чтобы боевая магия поддавалась контролю физического тела. Оказалось, что меня нужно докормить до слоновьих размеров, но над жиром существенно должны превалировать мышцы. Старый некромант сказал, что медитация позволит свести на нет неконтролируемые выбросы. Только он, вспоминая свои мучения со мной, сомневался, что пары уроков будет достаточно. Маркиз заверил его, что всё оплатит, Плистус махнул рукой и ответил, что тут дело общественной безопасности, и разговоры о деньгах неуместны. Моим мнением, естественно, никто не поинтересовался. - Вот пусть бы жил в замке и занимался со мной, - попробовал надавить я. – Дома ему всё равно делать нефиг. Однако я и сам знал, что на самом деле Плистус занятой старик. Он разводил петунию, причём самозабвенно, вывел несколько совершенно фантастичных сортов. Кроме того он содержал небольшой зверинец… хотя теперь я знал, что правильнее говорить «виварий» - то, что я принимал за любовь к меньшим братьям, оказалось страстью ставить над ними эксперименты. Эхе-хе, с некоторых пор добрый старикан Уго Плистус уже не вызывал у меня умиления. Ездить к нему я не хотел. - Я же Валюксу обещал корабль! - Ребёнок до конца недели поживёт на хуторе. Вэл, вам пока не стоит общаться: ты и сам понимаешь, что всё ещё опасен. - Не для сына, Ультмейт! Только не для него! - Опасен для его маленького мозга! Не спорь – представь, что ребёнку придет в голову слегка увеличить свою силу. Уж он исхитрится, поверь, мы спохватимся лишь когда округа запылает! Мне страшно представить ту сырую мощь, неконтролируемую магию, которая сама поглотит его, превратит в бездушное орудие Смерти! Я содрогнулся. Неужели такое возможно! Звучало, однако, логично: я, взрослый мужчина, не мог противостоять заполнившей меня магии, чего же стоило ожидать от четырехлетней крохи? - Фух… а может, мне сегодня рвануть в Ступы? - Как ты себя чувствуешь? -Да вроде бы нормально. Мне бы ещё филтековского отвара, а то голова с похмелья… - Да – отвар и плотный обед! О-очень много белков, мой мальчик. И в дорогу!