Подвох
3 февраля 2023 г. в 11:13
- Что это? - Макс в испуге отпрянул, едва Кэти открыла сарай.
- Студебекер 66 года, - женщина с гордостью огладила капот старой развалюхи.
- Да ну! А выглядит куда новее, я б предположил 666 год, не старше.
- Пойду принесу бензин, он у меня в подполе, - пожала плечами Кэти и ушла в дом.
- Послушай, Валентин, так уж ли нам необходима помощь этой дамы? - повернулся ко мне Милочка.
- Брось, Макс, дарёному коню в зубы не смотрят.
Мне самому не верилось, что монстр заведется.
- Вот конкретно этому Троянскому коню я бы под капот глянул. А вдруг там бомба! Или такая поломка, что тормознёт нас в самом опасном месте, - рыжика передернуло, как в ознобе.
Честно говоря, на немедленном выезде настаивал только я. Все остальные считали, что на дороге мы слишком уязвимы и предлагали ждать ночи. Огры надеялись на своё острое зрение и способность ориентироваться в лесу.
Я же... чёрт! Стоило признаться - я боялся ночи. Сердце ускорялось и сбивалось с ритма, стоило представить мрак и сырость, и покрытые мхами стволы елей-гигантов, за каждым из которых могло прятаться... что угодно! Не то чтобы я верил в вендиго. Но... Но... А разве психи в ночном лесу - этого мало?!
- Поглоти меня Бездна, но я не вижу нужды в повозке, - сказал Гром. - Нам снова прострелят колеса и все дела.
- Или попадут в бензобак и мы взлетим на воздух, - поддакнул Джон. - Почему вы так доверчивы, мой капитан: может статься, миссис Аламо не обманывает нас, но она всё же странная и в больнице лежала.
- Господи, Джон, и ты туда же!
Дурачок упрекает меня в доверчивости - ну умора! Я ведь не принимал план Кэти на ура, это всего лишь шанс.
Женщина предложила мне переодеться в пончо и надвинуть её шляпу по самые брови. "В меня они стрелять не будут", - сказала она.
- Но Вы же в них стреляли!
- А что было делать, раз они пакостили?
- Не понимаю. Мне не ясны ваши цели, Кэти, - я нервно растёр щеки ладонями. - Я-то думал, что вы хотите убить своих детей, тогда с их стороны оправдано...
- Я хочу остановить их! Хочу навести на их логово полицию. Пусть их надёжно запрут, чтобы не добрались они до моих мальчиков, чтобы больше не убивали - это всё, чего я хочу. В мать они стрелять не станут, и точка!
В любом случае, повторюсь, это был шанс, его нельзя было не использовать. Другое дело, что модель авто представляла собой купе с, в принципе, просторным передним сиденьем, но на заднем оба огра никак не помещались. Да, если честно, и один огр не влезал.
- Поедем только я и Болтун, - решил я.
Милочка громко запротестовал. Гром лишь упрямо замотал башкой, а подлый барон напрочь забыл, что возвращал мне право командовать.
Я не знал, что мне с ними делать, и понемногу свирепел. Как вдруг Кэти вынесла самозарядный карабин в хорошем состоянии:
- Вот, вам пригодится. За меня не переживайте, есть ещё старая надежная двустволка.
- Ах, что за чудо! - обрадовался Джон. - Русский карабин, экспансивные пули! Даже на кабана с таким можно.
С поразительной лёгкостью Джон разбирался в любом оружии. Страстный охотник, дома он собрал полную коллекцию охотничьего и боевого оружия, но, разумеется, экспонаты были довольно примитивны. В Висконсине же, пока огры знакомились с продукцией порно-студий, Джон жадно выуживал из интернета характеристики оружия современного.
И обстоятельство это стало решающим - со мной отправлялся Джон. Решалось коллегиально, и я надеялся, что никогда и нигде (в Застенье, само собой) вопиющий демократизм мой не всплывёт.
А ещё с нами ехал Милочка.
- Я еду, потому что влезаю, хоть на переднее сиденье, хоть на заднее, - заявил он. - Вот и всё, закрыли тему.
И тему закрыли, потому как никто не знал, как будет правильнее и лучше. А я так вообще не был уверен, что у Студебекера не сдох аккумулятор.
Но машина завелась. Я нацепил старухины пончо и шляпу, Джон скрючился на переднем сидении, прижимая к себе карабин, Мил прилёг на заднее.
- Макушку Джона видно, - сказал Гром. - Да и в таком положении всякий смысл теряется - пока он вылезет с карабином, пока прицелится...
- Надень на голову корзину, - предложила Кэти.
Барон только фыркнул.
- Серьёзно. Я на станцию и в город обычно беру большую корзину под мелочевку. Издалека будет не разобрать, что под корзиной твоя башка, а ты в щели всё отлично увидишь.
Мне идея показалась дурацкой. Но упаковывать барона в корзину никто и не собирался, да он и не влез бы. Бабка нацепила ему на голову мелкую плетенку, достающую до подбородка. Джон сказал, что через щели обзор неплохой.
- Цирк какой-то. С двумя клоунами, - сказал я.
- Нормально, - сказали огры. - Баронесса об этом не узнает.
- Почему не узнает? - удивился Джон. - Я ей расскажу, ведь здорово придумано!
Милочка ехидно посмеивался, но хоть нытьё своё оставил.
- На станции сразу ищите Гарри, - напутствовала Кэти. - Только его. Там сплошь блаженные, только у Гарри есть яйца, хоть он и считает меня чокнутой.
Дернувшись пару десятков раз, Студебеккер нехотя покатил по дороге. Джон в нелепой своей маскировке беспрестанно крутил головой, выглядывая врага, да и Макс периодически подтягивался к окну, не смотря на мои увещевания. Сам же я не отрывал глаз от дороги, ладони мои вспотели, дико не хотелось погибнуть вот так, в старухиных вещах. Несколько позже пришла мысль, что мне грозит быть съеденным, а значит первым делом меня разденут... Но легче мне не стало.
- Валентин, у нас большая проблема, - каменным голосом сказал Милочка. - Мне очень надо в кустики.
- Смешно, - оценил я.
- Это не смешно! Старуха всё-таки отравила нас, у меня крутит живот, долго я не продержусь.
- Ты серьёзно? - не поверил Джон. - Максимилиан, мы не можем останавливаться, отнюдь.
- Да хоть в штаны это делай, - сказал я, - ты один слопал банку варенья и неизвестно что ещё сунул в рот в бабкином погребе...
- Это всё её травки!
- Чай все пили, Макс. Слушай, я тебе сочувствую, но хоть терпи, хоть обосрись - не остановлюсь.
Через пару миль мы выехали на относительно нормальную дорогу.
- Станция близко, вряд ли людоеды захотят нас подпустить к ней. Макс, ради Неба, ляг на сиденье. Джон, не вертись.
- Как я страдаю, - простонал мальчишка.
Кэти не обманула, через десять минут показалась ограда станции. Макс радостно подскочил:
- Вон биотуалет!
Джон стащил с головы корзину.
- Надеюсь, на станцию бандиты не сунутся, - сказал он. - Но всё же опасно вот так, возле самой ограды, наверняка есть туалеты в помещениях. Я бы посоветовал тебе потерпеть.
- В жопу, барон, советы ваши вместе с терпением, - огрызнулся Милочка и... выскользнул на ходу в окошко.
Мы с Джоном ахнуть не успели. Я резко затормозил.
- Дуйте дальше, я надолго! - крикнул засранец и хлопнул дверцей туалета.
- Ужас просто! - прокричал ему вслед Джон и устало откинулся на сидении. - Небо, никакого воспитания.
- К лотку приучен, - вяло возразил я.
- Разве что...
Станция была небольшая и какая-то сильно ретро. С десяток мелких однотипных построек, что-то из кирпича, что-то из панелей: столовая, библиотека, несколько домиков для проживания. Чуть глубже в ограде, по-видимому, лаборатории. Загон с лошадьми и вольеры с каким-то зверьём.
Мы прошлись вдоль домишек до амбарного типа постройки с вывеской "Администратор". Джон деликатно постучался.
- Пошли вон! - ответили из-за двери.
Я решительно пнул дверь и вошёл. Из-за стола навстречу мне поднялся коренастый мужик с орлиным носом и живыми чёрными глазами. Одет он был во фланелевую рубашку в клетку и джинсы.
- Обед, чё не ясно? - сказал мужик.
- Гарри Флетчер?
- Допустим. Вы что за перцы?
- Мы от Кэти Аламо.
- И? С тёткой всё в порядке?
- С ней - да, но у нас проблемы из-за её детей.
Я наскоро рассказал, как нас обстреляли в лесу и то, что поведала нам индианка.
- Кэти зря болтать не будет, - нахмурился Флетчер. - Я вызываю полицию.
- И это правильно! - горячо поддержал Джон.
- Вы, ребята, простите, что сходу наехал на вас... Кофе? У меня, правда, только порошковый.
К кофе нам так же предложили бургеры, я отказался, а Джон взял. Мы расположились на продавленном диване, Гарри же передвигался по комнате, то шаря в холодильнике, то проверяя патроны в револьвере. И при этом он не прекращал жевать.
- До сих пор не удалось пообедать, - громко чавкая, пожаловался он, - весь день через жопу. Пейте кофе, может сахарку?
Но я пить не хотел после бабкиного чая, лишь сделал пару глотков, чтобы не обидеть хозяина.
- Полиция же! - мужчина хлопнул себя по лбу, причем рукой, в которой держал бургер.
- Доешьте, - позволил Джон, но Гарри затряс головой.
- На базе не так много народу, нам нашествие вооруженных людоедов крайне не желательно. Отдыхайте, мальчики, я в соседнее здание - к стационарному телефону, сотовая связь здесь аховая.
Едва он ушёл, я отставил кружку, а Джон ухватил второй бургер.
- Да поешьте вы, довольно вкусно, - сказал он. - Вы и так исхудали, хоть оно и понятно - сплошные волнения. Но сейчас о чём переживать? Полиция со всем разберется.
- Ага, с нашим-то везением...
- А разве мы не везучие? - удивился барон.
Он, конечно, был прав, судьба милостиво позволяла нам раз за разом выживать, вот только оптимизма это не прибавляло.
- Черт-те что у меня в голове твориться, Джон, старина, - с досадой сказал я. - Но я уже не жду ничего хорошего. Мы парней там оставили, а ведь если на нас не напали, то большая вероятность, что их атакуют.
- Всё нормально, бандиты, небось, спрятались в своей норе, - зевнув, отмахнулся Джон.
- Макс, засранец... хотя удачно, что мы его взяли, но вот сколько он ещё очко напрягать будет?
Я подошёл к открытому окну. Рыжика видно не было, станция выглядела какой-то сонной - лениво ходили по выгулу кони, женщина в униформе кормила в вольере то ли хорьков, то ли енотов. Молодой парень залез на столб и возился с оборванными проводами, скупо переругиваясь с мужчиной, стоявшим внизу. А больше никого и не было.
- Всё не так, Джон, везде мне видится подвох. Почему на станции так мало людей? Тот же Гарри, к примеру. Почему он сказал, что Кэти зря болтать не будет, раз сама Кэти говорила, что он её считает чокнутой старухой? Где, в конце концов, Милочка? Не лишним будет тебе оторвать зад от дивана и пойти поискать его.
Я повернулся к Джону и обнаружил его спящим. Голову барон запрокинул на спинку дивана, приоткрытый рот выдавал первый и тихий ещё храп, а руки и ноги были безвольно раскинуты. Надкушенный бургер валялся на полу.
- Ну отлично, блин! Джон! Джон!! Нашёл время. У меня тоже, может, голова тяжёлая...
Я шагнул к нему, собираясь разбудить, но пол подо мной неожиданно качнулся. В дверях показался Флетчер и уставился на меня, по прежнему жуя.
- Ты чё, не спишь ещё? Ну-ка, давай баиньки, малыш.
Сделав шаг, я едва не упал, мужик успел подхватить меня и оттащить к дивану. Тело моё ощущалось невероятно тяжелым, язык налился свинцом, веки неумолимо смыкались. Последнее, что я увидел, как Флетчер с брезгливой гримасой отбросил бургер и сплюнул на пол.
- Редкостная гадость, как они это жрут? - сказал он. - Ничто не сравнится со свежей человечинкой. День, конечно, через жопу, но заканчивается он славно.
Он говорил ещё что-то, но теперь уже слова сливались в шум воды и листвы. А потом и этих звуков не стало.
Макс, как же Макс...