Пердюмонокль 3. Спецмиссия в Висконсине

Только не горячись, Вэл, не наломай дров - уговаривал я себя. Тёмный коридор закончился деревянной лесенкой наверх. Вон оно что, мы были заперты в полуподвале, свет, видимо, проникал через отдушину. Понастроили тут, целая крепость поди. Крался по лестнице, как мышка, ни одна ступенька не скрипнула. И, не добравшись до люка, услышал голоса. - Ты сильно расстроил малыша, - говорил один из старших Аламо. - Теперь истерить начнёт, хуй угомонишь. - Поистерит и успокоится. - Давай всё же отдадим ему красавчика, сами рядом постоим, не дадим ему заиграться. - Ха, скажи, что сам не против поиграть, педрила! - Да иди ты! Хотя, жопка у него, конечно... да и мордаха как из журнала. - Эту мордаху с жопкой оценили в сто тысяч золотых сольтинов! Сто, сука, тыщь золотом! Ты соображаешь, брат! Испортишь товар - не только денег не получим, нас ещё и изжарят! До меня донесся глухой удар - надеюсь, чья-то башка приложилась о стену в горячке спора. Однако, сто тысяч золотом?! У Сагди таких денег нет, разве что прямо у Бездны займёт. Хотя, блеф, скорее всего - наверняка братцев кинет. - Блять, Хантер! Давно ты таким трусло стал? - заорал Эдди. - Предъявим уроду живой товар, а пока он на качество осматривать будет... вот он, кольт - восемь патронов, бах, бах! В башку ему, а денежки себе... - М-м-м, сука, ты не умнее Лакки! - взвился Хантер. - Он же говорил про магические щиты - что не понятно было?! - Да то не понятно, что ни ты, ни я щиты эти не проверяли! Хуй с ним, с кольтом, а если Ремингтон с пулей двадцатого калибра? - Эд, опомнись, - со стоном сказал Хантер. - Ты смотрел ему в глаза? Он же псих, но при этом сволочь хитрожопая. Если он только учует, что мы хотим его кинуть... Нас так мало осталось, брат! Мы не имеем права сглупить и всё испортить! - Эх-х-х, Хантер, что ж так сложно всё! - я вновь услышал удары, теперь понятно было, что Эд со всей дури стучит по брёвнам. - Так может прав был Мэтт, когда плевал на деньги и ходил родниться с вендиго? И он, и папка верили, что только так мы обретём силу... - И где наш папка? Черви уж сожрали. Где Мэтт, где Джо? - Ну, Джо с Чои, возможно... - Они мертвы, Эд! Федералы убили их! Чёрт, мне только Чои жалко, уж у него-то с башкой был порядок. Он всегда говорил - будь у него денежки, ну и на хер этот лес. Деньги - это и власть, и сила, и сладкая жизнь. - Скажи правду, Хантер, - Эд заговорил тихо, я едва слышал его, - ты убил Билли? - Нет! Говорил же! - Билли застенному упырю не верил. Он был против всяких договоров с ним, а тебе эти сто тысяч крепко в голове засели... И вот Билли оступился, упал со скалы и сломал себе шею. - Эд, я не вру. Мы спорили, да, но я и пальцем его не тронул. Знаешь, подумалось тогда, что тут без упыря не обошлось. Типа порча на тех, кто откажется. Я ещё и поэтому... я не трус, Эд, нет, но лучше быть живым и богатым, чем сдохнуть. Скажешь, я не прав? О, минус ещё один Аламо - это хорошая новость! Но кто-то же был ещё... Ах, чёрт, Саймон! Где же Саймона черти носят? Или я ещё кого упустил? Бездна, Бездна, сколько у Кэти было неудачных детей - восемь, десять? Я забыл, запутался. - Ты всё меня дураком называешь, Хантер, - нерешительно сказал Эд, - а не думаешь, что упырь сам захочет поиметь нас, а? Почему бы ему не убить нас? - Клятва на крови - это во-первых, - сказал Хантер, и я мысленно усмехнулся: вампира клятва на крови не сдержит, их чёрная кровь никогда их не предаст. Единственный стоящий вариант - поклясться именем Матери Бездны. - Во-вторых, - продолжал Хантер, - мы ему нужны здесь. Ему подходит то, чем мы занимаемся. Продолжим отлавливать людей и весь молодняк будем сплавлять ему. Мы подходим ему, брат, это честное партнёрство, я так чую. Сердце моё сжалось. Что если это вовсе не уловка, а вампир действительно намерен приобретать, скажем, новых рабов для себя и вампирской аристократии. О, Небо, да что ж с ним такое! Не может быть, чтобы Ультмейт оказался монстром до такой степени, нет, нет и нет! А если всё-таки... да? Поймал себя на таком моменте - сижу на ступеньке, раскачиваюсь, обхватив себя за плечи, и скулю, как брошенный щенок. И тут послышался голос ублюдка Лакки: - Хантер, Эдди, идите сюда, помогите! - Что там, малыш? - встрепенулись его братья. - Тут такая штука! Идите же сюда! Боже, он убил Джона! Это первое, что мне пришло в голову. Я подорвался с места, выскочил наружу - очередной коридор был пуст, в нем три двери, и лишь самая дальняя распахнута настежь. - Вот же, чёрт, Лакки, вот это номер, проказник ты этакий! - Он мне отсосал, я захотел выебать его в зад, а тут такое. Что это, а? Да что же там, жив ли мой маленький Джон? Задыхаясь, путаясь в ногах, я подобрался к дверному проёму и заглянул в комнату. Трое мужиков столпились над низким лежаком, мне виден был лишь краешек белой задницы и... что-то блестело при тусклом свете. - Это серебро? Платина? Как блестит, и на ощупь не холодная. Бля, как это снимается? Почему не снимается, это ж протез! Или нога у него такая? Ах чёрт, нога из мифрила! Тупым Аламо не определить магический металл, но его красота сама намекает на немалую стоимость. - Как думаешь, сколько выручим за неё, Хантер? - интересовался Эд. - Пф! Нас ждут миллионы, а тебя серебряная нога волнует! Впрочем, не пропадать же добру, сними её как-нибудь. - Нет, пожалуйста, пожалуйста, как же я без ноги? - заплакал Джон. - Во дурак, зачем тебе мёртвому нога? - возмутился Эд. Однако, как ни крутил и ни дёргал, снять протез не получалось. - Лакки, тащи ножовку из гаража! Нет, стой, ещё поранишься, сам схожу. И он бегом побежал, и даже не заметил меня в темноте, пронёсся как угорелый, оставив открытой дверь на свободу. На меня пахнуло сырым лесом; тускло горело солнце, путаясь в нижних ветвях сосен... И вдруг крик боли вырвал меня из созерцания. Это Джон кричал - нетерпеливый Лакки выкручивал ему ногу. - Ну, твари, щас сдохнете, - сквозь зубы ругнулся я. Сбил в ком всю магию, что теплилась во мне, и швырнул её в тупого садиста. Он вспыхнул факелом... я... Бездна, я не ожидал такого эффекта. Неужели 213 так просто, через поцелуй, передал мне столько магии? - Лакки, Лакки! - орал, как помешанный Хантер, схватил плед с кровати и пытался накинуть его на упавшее тело. Джон скрючился на лежаке, закрыв голову руками и выл по-волчьи. Ужасно смердело опалённой плотью, меня охватило отвращение, а скорее и паника - я не мог больше видеть и вдыхать этот кошмар. Схватив Джона, я потащил его на выход, надеясь, что это чёртово логово сгорит. Джон практически висел на мне, тащил я этакую тушу на одном адреналине и быстро терял силы. - Да иди же ты, Джонни, шевели батонами! - Мальчик, мальчик в подвале! Бросьте меня и спасите его! - Он сбежал, Джон. Ну же, двигайся, ты слишком тяжёл для меня! - Не могу, ох, нога, капитан, вывих, кажется, - стонал он. Голова моя кружилась, подступала к горлу желчь, но свежий ветер, сладкий запах хвои и грибницы привёл меня в чувство за секунды. Мы стояли в поросшей юными соснами низине, между двумя холмами. За спиной осталось крепкое строение из бревен под дерновой крышей, сплошь утыканной ласточкиными гнёздами. Ноги путались в высокой и зеленой ещё траве. Джон на мне дрожал всё сильнее, я ощутил промозглый холод, идущий из леса, а мой друг был почти голым, в одной майке. Из низкого строения земляночного типа выбежал Эд с выпученными глазами и ножовкой в руках и уставился на нас, разинув рот. В попыхах я создал ещё один шар, но он не долетел до цели и с треском, сыпя искрами, разорвался в паре метрах от мужика. Тот заорал и припустил в сторону дома, но притормозил у двери и полез рукой под ветровку, с бестолковой торопливостью пытаясь выпростать из-за ремня оружие. - Джонни, умоляю, поднажми, - взмолился я и потащил Уилсона к распахнутым воротам землянки. Две пули чиркнули воздух, казалось, у самого уха, но я успел ввалиться вместе с Джоном в ворота и закрыть их. Были они из тяжелых прочных досок и, когда я зажёг огонёк на ладони, стали видны скобы и толстая деревянная задвижка. Вдвоём мы с трудом протолкнули её в скобу. - Что теперь? - стуча зубами, спросил Джон. - Мы сами себя заперли. Давайте осмотримся и поищем оружие. Я вновь индуцировал огонь, на этот раз совсем слабый, и мы обследовали помещение. Это был гараж, по центру которого стоял пропыленный джип без колёс на деревянных чурках. - На этом не уедешь, - вздохнул Джон. - Рядом наверняка есть годное авто, но я ничего не успел разглядеть, - сказал я. На полках нашёлся кой-какой плотницкий инструмент, в углу стояли козлы и лопаты. Оружия не было. - Что за костёр был в комнате, это вы? - спросил Джон. - Я. То есть горел Лакки, а поджёг его я. - Сила вернулась к вам, дорогой капитан? Значит, вы сможете прорваться. - Я, кажется, опрометчиво истратил всю силу за раз, сейчас она на исходе. Да и не побегу же я один. - Уходите, оставьте меня, - Джон опёрся задницей о капот и закрыл лицо руками. - Спасайтесь один, а мне жизнь не мила после всего. - Эй, совсем тронулся, что ли? Тебя ведь даже не изнасиловали! - Изнасиловали! - капризно сказал Джон. - Лакки сказал, что выколет мне глаза, вырвет клещами зубы, и я... - Ну-ну, детка... - Нет, оставьте меня! - Да успокойся уже! Мы выберемся и всё забудем, ты вернёшься к баронессе и детям, всё будет прекрасно! - Как я вернусь, что я ей скажу? - воскликнул он с надрывом. - Как поцелую ЕЁ губы после того, как во рту держал вонючую письку людоеда?! Я открыл рот накричать на него, вдруг подавился воздухом, издал сдавленный смешок, переросший в нервный хохот чуть ли не со слезами. Натуральная истерика, но в тот момент мне действительно были смешны страдания недоаристократа. - Забери тебя Бездна, Джон, - едва произнёс я сквозь мучительный смех, - уж как, помнится, мы с Олухом дрючили тебя во все дыры, что ж ты тогда не удавился или не утопился в Поганой? - Это другое совсем! - возмутился он. - Перестаньте! Но я всё не мог унять больного веселья, уже скрючившись от рези в животе и нехватке воздуха. - Мне страшно, перестаньте, - жалобно просил Джон. - Простите меня, пожалуйста. И сам заплакал. Его слёзы остановили истерику. Я потребовал у него быть молодцом, и Джон мне всё-всё обещал, лишь бы я больше не смеялся так ужасно. Я попробовал что-то придумать с его ногой, но ничего не придумывалось. Огонёк на моей руке задрожал и стал гаснуть. Джон вдруг насторожился и приложил палец к моим губам. Теперь и я слышал шаги снаружи. - Эй, маг, слышишь меня? - рявкнул кто-то прямо за дверью. - Ты в ловушке, вы сдохнете оба, но я готов дать тебе шанс. Голос был незнакомым. - Ты Саймон? - Да. - Из какой задницы ты вылез, Саймон? Что-то забросил ты своё шакалье семейство. - Я задержался. И позволил тебе убить моего младшего брата. Ещё одного брата, сволочь! Ты заслуживаешь только смерти, я бы с живого тянул из тебя кишки, ты подыхал бы пару суток. Но твоя смерть не вернёт мне семью, а твоё тело обеспечит нам роскошную жизнь. Выходи, и мы не тронем тебя. - Саймон, как только откроется эта дверь, я сожгу вас, как сжёг вашего любимого полудурка. Это вам я готов дать шанс. Убирайтесь поглубже в лес, к своему вендиго. Впрочем, я вас и там найду, но хоть подышите ещё несколько часов. - Хорошо, ты выбрал, - спокойно ответил он. - Сиди дальше. Всё стихло за воротами. Мы остались в полной темноте. Я притянул к себе Джона, стараясь хоть как-то согреть. Он устроил голову у меня на груди, некоторое время мы молчали, прислушиваясь к звукам извне. - Как спокойно бьётся ваше сердце, - прошептал Джон. - Вам не страшно? - Нет, Джон. - Действительно, вдруг тот мальчик сможет привести помощь, - подумав, сказал он. - А это, кстати, и не мальчик вовсе, а наш чёрный маг. - Ну?! - Что б мне провалиться. Он стибрил у Аламо мой волшебный артефакт и освободил меня. - Зачем бы ему это? - Говорит, хочет исправить свои ошибки. Я, как бы, и не верю. Но освободил же? Джон вздохнул. - Очень хочется, чтобы он не врал. Так-то его обязательно надо простить и поддержать. Ангедония наверняка бы простила и научила быть хорошим, ведь он малыш совсем. - Хорош малыш! Но вполне возможно, что баронесса справилась бы с его дурным характером. Он вдруг вздрогнул в моих руках: - Слышите? Они вернулись, они что-то замышляют. - Не бойся, Джон, пусть только сунутся - я чувствую, что уже восстановился хотя бы ещё для одного магического заряда. - Что-то шипит, слышите? - сказал он через минуту. Да, я слышал. А очень скоро руки мои почему-то разжались и выпустили Джона. Он тяжело осел на пол. - Что происходит, что со мной? - невнятно спросил он. - Ни рук, ни ног не чувствую... Яз-з-зык не-е вороча-а... Я чувствовал тоже самое: тело моё, начиная с конечностей, превращалось в кисель, и очень скоро и я свалился рядом с Джоном. - Джон, задержи дыхание, это, наверное, какой-то газ... Говорить становилось всё труднее. Но самое ужасное - я начал чувствовать, что и дышать у меня получается с трудом, грудная клетка расслаблена и мышцы работают едва-едва. Кто-то яростно орудовал ножовкой, перепиливая задвижку. - Эд, быстрее! Они там сдохнут скоро! - кричал, кажется, Хантер. - И пусть сдохнут, - это Саймон, кто ж ещё. - Дьявол, дай-ка я. От мощного удара ногой ворота распахнулись, поток воздуха ворвался в землянку. Меня схватили за шиворот и потащили. - Этого брось, или сразу перережь горло. Мальчишку не трогать! Смотри, чтоб дышал. Я захрипел, попробовал хотя бы открыть глаза, но тело отказывалось служить мне. - Блять, он сейчас задохнется! Сай, где антидот? Сука, быстро сказал, я убью тебя, слышишь! - Чего орешь, Хантер! В машине в бардачке - синий флакончик, там же шприц. Хантер умчался, а надо мной склонился Саймон и зашипел: - Я и не дам тебе сдохнуть так просто, ты ещё позавидуешь своему дружку. По кусочкам буду резать, оскоплю, выколю глаза... И моего века коснулся холодный металл. Джон, прости меня! Валюкс, малышка Гвен - простите... Ультмейт! Какая же ты сволочь, почему я так люблю тебя? Выстрел был почти бесшумный, но в тот же момент на лицо мне хлынуло горячее, заливая рот и нос, окончательно лишая меня дыхания. Вдобавок тяжелое тело повалилось на меня и ритмично дёргалось, не издавая при этом ни звука. - Что?! Что это? Кто? - зачастил Эдди, громко и заполошно дыша, и заметался из стороны в сторону. Уже умирая, я услышал ещё один выстрел и короткий предсмертный крик. Я понял, что он означает, но отклика в душе не было - Небо уняло боль и приветливо распахнуло объятия. Я уходил, сохранив душу, но потеряв само желание жить. Этот мир слишком жесток для меня. Определённо. - Дыши, дыши, красавчик, давай! Воздух вошёл в меня, расправляя лёгкие, и вся боль этого ебучего мира вернулась! Болела грудина, болела голова, жгла обида на маркиза Сагди. Я открыл глаза. И увидел симпатичное лицо какого-то парня. Даже, я б сказал, красивое. И как будто знакомое. У парня рот был в крови, вроде без видимых повреждений, просто испачкан. - Вампир? - прохрипел я. - Живой, - расплылся он в счастливой улыбке, выставляя напоказ идеальные зубы. Затем подхватил меня и прижал к груди с такой силой, что рёбра затрещали, и зашептал горячо и сбивчиво: - Слава богу, я успел. Потерял вас после Мейпл-Хилла, вы как сквозь землю провалились, думал, свихнусь, и чуть не опоздал. Бедный мой мальчик! - Кабан Хрюк? - Помнишь меня, хороший мой? - Ты мне рёбра с-сломаешь... - Хрюк, отпусти Валентина, ты ж его только откачал, щас опять задушишь. - Макс! - воскликнул я, и слезы самовольно полились из глаз. Живой, рядом! Спасибо, спасибо богам обоих миров! Хрюк ослабил хватку, я смог оглядеться - к мышцам возвращалась активность. Теперь уж смеркалось, поляну заполнили тени. Болтун сидел в нескольких шагах от меня и придерживал Джона - тот хлопал глазами и горло его было целёхоньким. Громоворот подошёл ко мне с пластиковой бутылкой в руке и попробовал отодвинуть Кабана. - Слышь, дай лицо капитану вытру, весь в кровище же. Ты, кстати, тоже. - Я сам, - ревниво ответил атлет, забрал бутылку и стал горстью смывать с моего лица кровь Саймона. - Хантер где? Убежал? - спросил я. Тела Эда и Саймона валялись рядышком под воротами гаража. Гром почесал загривок и сказал смущенно: - Третий их, да? Такое дело, вашблагородие - этот паразит зачем-то в машину сунулся, а когда вылезать стал, Болтун его дверцой возьми и подопри немного... - Ага, он ему немного башку размозжил, - сказал Милочка. - Ужас. - Макс, да это ж впопыхах всё. Ну, чуток силу не рассчитал. - Хорошо. Всё хорошо. По-моему, людоеды в этом семействе закончились, - я закрыл глаза, расслабляясь, позволяя заботливым рукам мыть себя. - Хорошо, хорошо, - согласился Хрюк и стал целовать меня куда придётся - губы, нос, щеки, лоб. - Хорошо, что ты жив. - Эй, полегче, - попытался одёрнуть его Громоворот. - Вон дружки твои подоспели. Фары сразу нескольких машин ослепили нас. Команда моя выстроилась в ряд, рассматривая гостей, только Хрюк с упоением продолжал целовать меня, теперь уже взатяг. Краем глаза я увидел выскочивших из машин людей, лишь силуэты, подсвеченные фарами, но узнал голос агента Фулза: - Штойбер, отставить! Совсем крышу снесло? Хрюк нехотя отлип от моих губ и досадливо рыкнул: - Фулз, займись лучше делом. - Ваше превосходительство, а ты почему это позволяешь? - от негодования голос агента дал петуха. - А как он воспротивится, бедненький, если они с Джоном какой-то гадости надышались и их Кондратий скрутил, - пояснил ситуацию Громоворот. - Едва откачали. - С нами врач, - сказал Фулз и повернулся к коллегам: - Осмотрите тут всё. Нас с Джоном положили на палатку и укутали термоодеялами. Врач, худой, с лысым вытянутым черепом и длинными конечностями, похожий на богомола, острым плечом оттеснил Хрюка, осмотрел меня, измерил мудреными приборами пульс, давление и прочее, и сказал, что меня надо понаблюдать. С Джоном провозился дольше, ввел ему обезболивающее, вправлять ногу не стал. Сказал, что нужен рентген, исключить перелом. Агенты показали ему найденный у ворот газовый баллон. Богомол выкатил глаза. - Фулз, подойдите! - крикнул он. И протянул фэбээровцу находку: - Знаете, что это? Не вздумайте нюхать. Секретная разработка, до военной разведки ещё не дошла, всё ещё тестируется. Как она могла попасть к Аламо? - Я не знаю. - Чёрт знает что! Это вообще из ряда вон, я немедленно сообщу руководству. - У вас тут людей едят, или это, как раз, дело рядовое? - влез отиравшийся рядом Болтун. - Гражданских увезите не откладывая. Этих двоих под наблюдение медика, - распорядился доктор и убежал, прижимая мобильник к уху. - Действительно, запутанное дело, - сказал Фулз, подсаживаясь ко мне на палатку. - Как самочувствие, Вэл? - Сносно. Могло быть хуже, и гораздо. Ваш... как там его? Кабан Хрюк, словом - он вовремя подоспел, спас нас. - Элиас Штойбер. Не так давно у нас, из военных. У нас не принято сосаться с жертвами преступления, так что я прослежу за ним. Но и ты давай аккуратней с томными взглядами, а то знаю я тебя. - Какая ещё, в Бездну, томность?! - Ладно-ладно, потише. О другом давай: как я понял, никаким порталом здесь и не пахло? Я не знал, что ответить. Все чаяния наши обернулись ловушкой, я верил в то, что организовал её Ультмейт, а Аламо были лишь исполнителями. Хитрыми и оснащёнными всякими шпионскими девайсами, сбивших со следу фэбээровцев. Над моим телефоном в Мейпл-Хилле поработал, предположительно, Саймон - бывший военный техник. А "вещие" сны у Милочки - возможно продукт вампирской магии. Из той скудной информации, что Фулз посчитал нужным поделиться со мной, я понял, что из общей картины совершенно выпал чёрный маг 213. Ну и я не стал его сдавать, всё-таки я обещал ему по крайней мере разговор. - И что ты намерен дальше делать? - спросил Питер. Я лишь пожал плечами. Пока что нам всем надлежало оставаться на биологической станции в компании медиков и агентов. Трупы братьев Аламо упаковали в мешки, в багажнике их машины обнаружили труп несчастного Гарри Флетчера - администратора станции, его упаковали тоже и отправили отдельной машиной. Нас всех разместили в фургоне медпомощи и повезли по бездорожью за двадцать миль. Джона уложили на каталку, меня просто придерживали с двух сторон огры. - Ты как? Сильно нога болит? - спросил я Джона. - Сейчас почти не болит. Я больше за вас переживаю, как бы вы опять не разболелись, вы же совсем недавно из больницы, - вздохнув, сказал он. - Ах, да, точно. Но ты же сам говорил про приобретённый иммунитет, вроде с каждым разом мне убийства будут даваться всё легче. Джон вытаращился на меня совой из дупла. - Про что я говорил, капитан? - Про иммунитет... Впрочем, забудь. Всё нормально. Макс по-свойски положил мне ладонь на лоб: - По-моему, у тебя жар. - Нет никакого жара, мне вообще холодно. - Заболел, - кивнул он с важным видом. В медпункте термометр намерил мне небольшую температуру. Мне без разговоров всадили два укола, и как я вскоре понял, это было проверенное практикой в отношении меня успокоительное. Мне стало всё равно что там с ногой у Джона, где разместили огров с Милочкой... что ждёт нас в будущем и как мне остановить Ультмейта. Голова моя отключилась, я провалился в сон, как в Бездну. Кто-то настойчиво тряс меня за плечо и щипал за щеку. - Проснись, Хукс, проснись! Я с трудом приоткрыл один глаз: - Макс, пожалуйста, дай мне хоть часок поспать. - Я не Макс, я 213. И у нас в запасе, может быть, всего лишь час-два. - На что? Что случилось? - вскочил я с кровати - Луна в перигее, два мира синхронизировались. Ты ещё хочешь попасть домой?