***
— Что вы делали во время того, как основные события разворачивались на улице? — Я не знаю. Возможно, я мог выпить... я... я был уставшим. — Хорошо, вы помните, что случилось после того, как вы услышали знакомый сигнальный выстрел ракетницы? — Я... я вышел на улицу, на задний, если только не ошибаюсь, двор... — И что вы там увидели? — Т-там... там было тело... я был напуган и... п-подошёл б-ближе, а э-это был Дж-жонатан, а Бэд-дфорда не было, и-и я...***
— Можно стакан воды в допросную? Спасибо.***
«06.03 Эпизод обнаружения трупа.» Разум затуманен. Я помню лишь кровь. Её было невообразимое множество. Его пальцы пребывали в предсмертной конвульсии. Я мог его спасти. Но от шока я позабыл всё. Считанные секунды, что оставались до его кончины, были выкинуты на ветер. Я не смог удержать и его. В голове промелькнула какая-то странная вспышка, создающая единую картину. Такого я никогда не видел. Ни во снах, ни наяву. Я видел, как чьи-то руки неконтролируемо наносят удары в грудь Салливана, а тот плачет и уже закатывая глаза от боли, издаёт еле уловимый, тихий жалобный стон. При виде крови, эта вспышка возникла, будто некогда утраченное воспоминание. «Но кто это был?» Схватившись за голову, я в ужасе отошёл от тела. Люди, которые всё это время спали, непонятным образом очутились на улице. Я оглянулся вокруг. Дрожащими голосами они взывали о помощи полицию, стоя прямо-таки возле нашего участка. Дежурные по одному выбегали из здания. — Мистер Джонсон? Что произошло? Спросил один из них. — Я правда не знаю, вы же видели, я вышел несколько минут назад. Срочно, звоните в скорую! Дежурный полицейский накрыл тело Джонатана одеялом, не почувствовав пульса. А я всё так и не мог осознать, что его сердце навеки прекратило биться. «Вызывайте скорую! Ну же! Что вы стоите?!»— рвал я глотку. Люди не могли пошевелиться, будто впервые становились свидетелями нечто подобного, и пялились на меня. Никто не мог понять сквозь сон, почему они здесь, и что за грохот их разбудил. Коллеги направили дула своих пистолетов на меня, крича что-то вроде: «Сдавайтесь, Мистер Джонсон! Мы вынуждены вас задержать!» Я добровольно протянул кисти своих рук, на которых вскоре захлопнулись металлические браслеты. Взяв за предплечья, меня потащили в камеру предварительного заключения, дабы оставить там до выяснения всех обстоятельств. А я не мог уснуть, всё думал об этом ужасном происшествии.***
«Кто посмел? Замешана ли тут Эшли?»***
Утро. Уставившись в стену, я пытался просушить свои глаза от постоянно льющихся слёз. В голову впервые не лезло никаких мыслей. Хотелось лишь покинуть этот свет, прямо здесь и сейчас. Однако, до жути надоедливый скрип петель двери в камере прогнал мою разъедающую мозг безразличность. Дежурный освободил меня, сказав, что я не был причастен к убийству Джонатана, и что могу спокойно отправиться домой. Мои руки почувствовали облегчение после долгого ношения вещи, стесняющей мои движения. Я протёр запястья и шагнул к выходу, ведущему наружу, но дежурный меня приостановил и отдал записку, приказав её срочно прочесть. Развернув послание, я увидел следующие слова: «Я в твоём кабинете. Приходи, но не говори ни слова. Зайди в кабинет, но молчи. Сегодня вторник.» Последовав указаниям в записке, я поднялся в свой кабинет. В любом случае, мне нужно было забрать свои вещи. Аккуратно войдя внутрь, я узрел Эшли, сидящую спиной к двери. Видимо, услышав, как я отпираю дверь, она неспешно повернула голову в мою сторону. Слёзы, смешавшиеся с тушью, засохли на её румяных щеках. Эшли медленно поднесла указательный палец к пухлым дрожащим губам, показывая мне, что нужно молчать. Я терпеливо старался не возникать. Взяв со стола заранее заготовленную ручку и бумажку, она что-то написала, а затем протянула её мне. Там было сказано: «Я боюсь, что он меня услышит. Поэтому вчитывайся внимательнее, это важно: Тодд Моррисон пудрит мне мозги, он собирается что-то с тобой сделать. Он жестокий человек, он сломал меня и мою волю. Он убьёт меня за любую провинность. Его глаза и уши повсюду. Я пытаюсь тебе помочь, но не знаю, нужна ли тебе вообще помощь. Мистер Джордж и был Тоддом. Я говорю тебе это, чтобы ты знал, на что идёшь. Он поджидает нас где-то внизу. Сейчас, мы вслух разыграем ситуацию и диалог, которые я тебе задам, просто подыгрывай.» Сглотнув от страха, я кивнул головой. — Привет, Ларри! Прости, что оставила тебя в недоумении, давай прогуляемся? Самостоятельно начала Эшли. — Эм, да, давай... Не зная, что сказать, промолвил я, надеясь, что ничего не испорчу. — Отлично! Пойдём в парк? Подмигнув, Эш взяла меня за руку. — Давай...?***
Внимательно смотря по сторонам, Эшли аккуратно спускалась по лестнице, продвигаясь к тому самому выходу на улицу. Но дойдя до ближайшего окна, она меня остановила, отодвинув от него. Жестами она пыталась показать, чтобы я не двигался. Я понял этот намёк, и просто наблюдал за действиями Эшли, желая узнать, что же она хотела предпринять. Она встала на цыпочки и, взглянув в окно, тут же опустилась ниже. Было ясно, она что-то увидела. — Хех, у вас такое интересное оформление дверей. Как вы умудрились на таких огромных дверях разместить доску для объявлений и столько всего прочего? Довольно громко начала восхищаться Эшли. От растерянности я не успел понять, к чему она клонит, но проследив взглядом за кем-то, кто находился за окном, она помчалась в противоположную от выхода сторону. Там, куда она хотела попасть, был запасный выход, ведущий к парковке. Выбежав к моей машине, она постучала по её бамперу, указывая на мои карманы. Я сообразил, и оперативно вытащил ключи. Пока я открывал багажник и грузил туда свою сумку с вещами, Эшли отошла за другую машину. Через несколько минут она выбежала из-за неё только в одном нижнем белье, держа всю остальную одежду, полетевшую впоследствии вниз по оврагу, в руках. Залетев в салон машины, она оттолкнула меня на заднее сидение и сама села за руль. И, наконец-то заговорила: — Джонсон, прости, если куда-то врежусь. За долю секунды её нога впечатала педаль газа в пол, и машина ринулась с бешеной скоростью по прямой, попутно царапая все остальные автомобили. Как только мы выехали на трассу, Эш истерично засмеялась, будто бы ждала чего-то столь долго, и наконец получила. — Ларри, слушай сюда, я с катушек не слетела, я разделась, потому что он мог прослушивать меня через сумку или одежду. Я пришла к тебе, чтобы всё рассказать. — Боже, Эшли, что за хуйня происходит, ты мне можешь объяснить?! Как ты связана с ублюдками, которые убили Джонатана?! — Ларри, прости меня, я видела, это Тодд грохнул парня из больницы. Моррисон меня мучал месяцами, он всё твердил, что ты виноват в смерти людей в Апартаментах. Я ему не верила, но... — Ч...что?! Не верила, но дала против меня показания?! Да?! — Ты сам понимаешь, почему я это сделала, дурья бошка! Теперь это всё неважно! Сказала она с широко натянутой улыбкой. Я начал её бояться. Она не была спокойной от слова совсем. Эшли орала то ли от ужаса, то ли от безумия, но утверждала, что с ней всё в порядке. — Мы уедем с тобой вдвоём, а ты пройдёшь курс психотерапии и всё будет нормально, ведь так?! — Да что ты несёшь?! В каком это смысле?! Зачем мне психотерапия?! После этих слов, Эш сменила неудержимые и страстные эмоции, которые, казалось, разрывали её изнутри, на самое настоящее равновесие. — Ведь это ты перебил всех жителей Апартаментов? Это правда, не так ли? — Дура, хватит нести чушь! Мы это проходили сотни раз! — Ты веришь в эту паранормальщину? Да ты чокнутый! Мне всё равно, что ты скажешь, но я сейчас намереваюсь отвезти тебя в Областную Психиатрическую Больницу, или ты хочешь быть убитым ещё одним неуравновешенным козлом?! Во всём виноваты вы оба! Из-за вас всё по пизде пошло! Из-за вас Салли погиб! — Да что ты... — Замолчи!***
«За этими словами последовал громкий хлопок... мне кажется, мы во что-то врезались... кажется, в дерево... я тогда сильно ударился головой о кресло, но со мной было всё в порядке, а Эшли... ей придавило ноги, потому что передняя часть автомобиля деформировалась. Я-я тогда посмотрел в её сторону, а-а он-на лежала на руле, вся в к-крови, еле дышала, была без сознания...»***
Я не мог встать, боялся пошевельнуться, ибо любой упавший осколок мог бы стоить мне и Эшли жизни. Снова в глазах начало темнеть, воздуха становилось всё меньше, а в голове одна за другой появлялись эти вспышки, они складывались между собой, будто пазлы. Я снова видел эти руки, они наносили увечия всё новым и новым людям. От них шла длинная тень, тянущаяся по окровавленной стене вниз... «Почему она была настолько мне знакома, будто была... моей собственной?»