Только нелюбимые ненавидят

Осень — время мечтать и смотреть разноцветные сны, Запивать холода самым лучшим жасминовым чаем, Не испытывать сплин или ложное чувство вины От того, что дожди ну нисколечко не огорчают. Осень — время зонтов, что давно застоялись в углу. Время новых плащей, сапогов в разноцветную клетку — Чтобы лично узнать глубину и количество луж, А не грустно вздыхать и скучать по ушедшему лету. Осень — время стихов с неизбежным наличием фраз Об унылой поре, листопаде, капризах погоды… Осень — повод подумать, почувствовать «здесь» и «сейчас», И, конечно, любить вопреки всем законам природы.

***

      Двадцать шестое сентября. Семь сорок утра. На улице стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь шумом деревьев в Запретном лесу. Птицы уже улетели на юг, поэтому по утрам больше не было слышно их звонких трелей.       Природа готовилась к зиме: насекомые и животные попрятались, листья мягко ложились на землю ярким водопадом, застилая высохшую, выжженную на солнце траву жёлтым, оранжевым, красным ковром. Даже гигантский кальмар из Чёрного озера перестал весело плескаться в воде.       Дожди уже давно стали чем-то привычным, а меланхоличное настроение не исчезало ни на секунду. Всё-таки есть что-то прекрасное в этой постоянной грусти: сидишь, укутавшись в шерстяной плед, с чашкой горячего чая, с головой погрузившись в чтение любимой книги или, не отрывая взгляд, смотришь на бесконечный ливень за окном.       Осенью одиночество является лучшим другом многих. Просто не хочется ни с кем разговаривать, нет желания отвечать на письма. Только лишь чарующее чувство уединения, обволакивающее тебя с головы до ног. Жить в своём собственном внутреннем мире: таком идеальном, таком знакомом, но в то же время таком неизведанном.       Осень. Это слово вызывает теплоту на душе и заставляет непроизвольно улыбаться, вспоминая самые прекрасные моменты из прошлого. Осень — самое искреннее, самое душевное время года. Она пахнет печёными яблоками, горячим чаем, страницами старых фотоальбомов и сыростью. Осень — рай для эстетов и интровертов.

***

      Библиотека. Пристанище тишины, нарушаемой лишь скрипом перьев и шелестом бумаги. Воздух здесь будто бы насквозь пропитан знаниями: он пахнет старым пергаментом и пыльными страницами учебников. Ученики сидят, низко склонившись над книгами и что-то упорно строча, не отрываясь ни на секунду. От необычайно быстрого письма они высовывают кончик языка, а на щеках появляется лёгкий румянец. Есть в этой атмосфере что-то прекрасное. Заходя в библиотеку, сразу же попадаешь как будто бы в совершенно иной мир, полный всего нового и неизведанного. Это ли не самое идеальное место на Земле?       Последний месяц Николетта и Кассандра проводили в этом храме науки практически каждый день. Во-первых, потому что тут гораздо легче делать уроки, нежели в гостиной. Сама атмосфера помогает сконцентрироваться и настроиться на нужный лад. Во-вторых, в библиотеке, как бы очевидно это ни звучало, есть множество интереснейших книг, которые переносят читателя в совершенно иной мир, на время «отрывая» его от реальности. И, наконец, в-третьих, в библиотеку не ходит Сириус Блэк, что давало девушкам прекрасную возможность продумать план мести, не рискуя быть замеченными за столь коварными делами.       И вот, в один из таких волшебных осенних вечеров, лучшие подруги опять нависали над пергаментами. Кассандра, взявшая на себя всю организационную часть, без устали строчила, бормотала что-то себе под нос, чертила схемы и грызла перо, погрузившись в размышления. А Николетта, в лучших традициях притворившись, что тоже занята делом, рисовала портрет подруги.       Впервые за три года дружбы она смогла так близко и так тщательно рассмотреть черты Кассандры. У неё овальная форма лица, маленькие уши, заострённый подбородок и слегка заметные скулы. Девушка очень любила плотно покушать, поэтому и формы у неё были гораздо более округлые, чем у Летты. Несмотря на пристрастие к сладкому, кожа у Кассандры была идеальной, безо всяких дефектов. Девушка от природы была обладательницей пышных длинных волос угольно-чёрного цвета и смуглой кожи. У неё был по-настоящему хищный взгляд. Большие карие глаза — её главная гордость. Миниатюрный носик, тонкие губы — всё в девушке казалось невероятно привлекательным. Кассандра выглядела на два-три года младше своего настоящего возраста, поэтому все называли её потрясающе милой маленькой девочкой.       Но, как говорится, внешность обманчива. На деле же у девушки был необычайно сильный характер. Казалось, никто и ничто не может её сломать. Она была как скала: грозная и нерушимая.       Кассандра — очень преданная и верная подруга: никогда не расскажет чужой секрет, не предаст и не обидит, всегда готова бескорыстно помогать тем, кто ей дорог. Девушка никогда не бросала начатое дело, отдавая себя полностью, без остатка, поэтому и результат всегда превосходил ожидания. Кассандра обладала редким логическим мышлением и острым умом. Проводя бесконечное количество времени за детективными историями, девушка могла разгадать любую загадку и головоломку. Вот что помешало Распределяющей шляпе отправить её на Когтевран? С её-то складом ума. Скорее всего, шляпа сделала такой выбор не только из-за чистоты крови, но и из-за того, что девушка была очень злопамятной. Если вам вдруг хватило смелости её обидеть, будьте готовы к жестокой расправе. Мало что могло вывести Кассандру из состояния равновесия, но если это всё-таки происходило, то ничем хорошим закончиться не могло.       Вот и на этот раз, когда Сириус Блэк «напал» на лучшую подругу, девушка была просто на грани того, чтобы сорваться и набить ему морду. Но Николетта с Кассандрой решили поступить умнее и принять позицию жертв, которые не могут за себя постоять и поэтому просто «плывут по течению». За это время им нужно было продумать план мести с точностью до последнего шага и, когда всё будет готово, приступить к выполнению, за которое отвечала Николетта. Расправа должна была прогреметь как взрыв, чтобы Блэк уж точно никогда не забыл этот день.       Настенные часы пробили десять. Многие ученики наконец-то оторвали головы от учебников и лениво побрели в сторону выхода. Но только не Кассандра. Она была настолько увлечена процессом, что, похоже, ещё долго не собиралась уходить. А Летте ничего не оставалось, как сидеть и ждать. Набросок портрета был завершён, сил дорабатывать не было, поэтому девушка пообещала себе закончить рисунок чуть позже. Николетта сонно потёрла глаза и глубоко зевнула, положив голову на руки. Как только её веки сомкнулись, девушка погрузилась в сон. Ей приснилось второе сентября, день, который она ещё долго не сможет забыть.       Утром Летта проснулась как обычно рано. Солнечные лучи били прямо в глаза, и поэтому девушка перевернулась на другой бок, закрывая лицо руками. Она была счастлива: тёплая погода за окном непроизвольно вызывала улыбку на лице. Из ванной комнаты вышла Кассандра и осторожно заговорила:       — Доброе утро, Летт. Как ты?       Улыбка мгновенно сошла с лица Николетты. За ночь она уже успела забыть вчерашний позор, а тут воспоминания так некстати захлестнули с головой. Вот неужели Кассандра не могла держать рот на замке? Вечно ей нужно что-то ляпнуть.       — Жива, — простонала Николетта, с необычайным усилием сдерживая подступавшие слёзы.       — А мне так не кажется, — Кассандра опустилась на кровать рядом с подругой и потрогала её лоб. Со стороны это выглядело слишком уж нелепо, но Летта сразу же почувствовала облегчение: хоть кому-то она была действительно дорога. И хоть кто-то мог доказать это не словами, а реальными поступками. — Слушай, я тут подумала… если тебе совсем плохо, то мы могли бы сегодня… ну…       — Прогулять занятия? — закончила за подругу Летта.       — Ты понимаешь меня с полуслова, — Кассандра загадочно улыбнулась и пошла одеваться. — Собирайся, нам нужно незаметно проскочить куда-нибудь, чтобы никто не спалил.       — Астрономическая башня подойдёт? — Николетта лениво потянулась и, с огромным усилием поднявшись, пошла к платяному шкафу.       — Да, прекрасно, — взяв в руки одежду, Кассандра снова скрылась в ванной комнате.       Когда девушки были полностью готовы, они бесшумно вышли из гостиной и направились в сторону Астрономической башни.       — Может, зайдём в Большой зал? — предложила Кассандра, которая никогда не пропускала ни одного приёма пищи.       — Кэс, нас поймают. На кой чёрт тебе эта еда? — настойчиво произнесла Летта, а Кассандра в ответ лишь печально вздохнула.       Дойдя до Астрономической башни, девушки принялись медленно подниматься по крутым ступенькам, держась за холодные каменные стены в качестве опоры. Наверху башня была совершенно пустая: огромная мощёная площадка, по которой гулял и свистел ветер. Окон тут не было: просто квадратные дырки в стенах с большими выступами. Летта села на один из таких импровизированных подоконников и свесила ноги: высота была головокружительной, приблизительно с пятнадцатиэтажный дом, а то и выше. Кассандра боялась высоты, поэтому села поближе к стене, прочно оперевшись об неё спиной. Повисло неловкое молчание.       — Как жизнь? — наверное, это войдёт в топ самых бесполезных вопросов в жизни Кассандры.       — А то ты не знаешь, — растягивая слова, произнесла Николетта, понимая, что ответ слишком очевиден: кому как не лучшей подруге знать про Летту всё.       — Ну, а вдруг…       — Слушай, Кэс. Расскажи мне что-нибудь… весёлое, — Летта сделала упор на слове «весёлое». Хотелось просто посмеяться от души и хотя бы на время забыть всё, что вчера произошло.       — Однажды мой старший брат так напился, что всю ночь носился по дому с одеялом и кричал, что он древний призрак, живущий в подвале уже много веков подряд, — Летта улыбнулась. Она прекрасно знала брата Кассандры, от него можно ожидать всякое. — А на утро мы нашли его в ванной комнате спящим. Хорошо, что хоть одеяло прихватил. Когда мы увидели огромную гору пергамента в туалете, то прифигели. Он сказал, что пытался сделать бумажные кораблики.       Николетта громко засмеялась, но тут же радость сменилась грустью. Она-то со своим братом поссорилась. Теперь, когда они пересекались где-то в коридорах, то делали вид, что не знакомы. Это ужасно больно не иметь возможности обнять дорогого тебе человека потому, что знаешь: он не будет рад такому жесту с твоей стороны. Как хорошо, что Кассандра не заметила столь резкой смены настроения и удалось избежать неприятных вопросов.       — Чего ты ржёшь? Я, между прочим, тогда два месяца боялась в подвал спускаться. А вдруг там реально живёт какой-то древний призрак? — улыбка снова появилась на лице Николетты. Всё-таки, какой бы сильной и нерушимой не казалась Кассандра, она ведь тоже человек со своими слабостями и страхами. — Теперь ты!       — Ох, я даже не знаю, что рассказать, — тяжело вздохнула Николетта, вороша прошлое. Сегодня ей больше хотелось быть слушателем, нежели рассказчиком. — Может быть, снова ты?       — Хорошо. В июле мы с родителями поехали во Францию: папе нужно было по работе. Пока все были заняты своими делами, я решила пойти на пляж. Я искала тот, где было меньше всего народу и, в итоге, забрела на нудистский. Конечно же, я про это тогда не знала. Ко мне подошёл мужик, ну знаешь… он был… голый… полностью, — на щеках Кассандры выступил заметный румянец, Летта посмеялась. — Он сказал, что тут нельзя находиться в одежде, такие правила. Знаешь, я была в таком шоке, что какой-то старый извращенец заставляет меня раздеваться. А вдруг он хотел меня изнасиловать?! Ну и я… убежала… к маме. Она объяснила мне, что есть такие люди, которые не считают одежду нужной, поэтому ходят голыми. Она рассказала мою историю отцу и брату, они потом ещё долго меня поддразнивали…       Николетта звонко засмеялась. Она просто представила лицо Кассандры, когда той сказали раздеваться или уходить. Рассказы подруги казались Летте такими нелепыми, потому и такими смешными. Так прошёл час, потом два. Девушки смеялись до боли в животе, причём именно с историй Кассандры, Николетта решила воздержаться от рассказов. Не сегодня, не сейчас. Ей нужно было просто слушать и смеяться от души.       Со временем Кассандра всё больше входила в кураж и уже не была такой скованной в своих повествованиях. Она рассказывала одну историю за другой, в то время как в замке периодически звенел колокол, оповещая то о начале, то о конце урока. А девушкам было всё равно: они широко улыбались, подставив лица под солнечные лучи, в то время как в волосах гулял бодрящий осенний ветер. Они впервые за долгое время смогли почувствовать себя такими свободными, такими счастливыми.       — Летт, — тихо сказала Кассандра, обращая внимание девушки на себя.       — Да? — осторожно спросила Николетта, приподнимаясь на локтях.       — Всё ведь в жизни когда-то случается в первый раз, — Кассандра достала из кармана куртки пачку сигарет.       — Откуда? — тихо промолвила Николетта, с интересом глядя на пачку.       — Я украла у брата. Он, наверное, даже не заметил, — Кассандра достала две сигареты: одну протянула Летте, а другую зажала между зубами. В пачке также лежала ярко-зелёная зажигалка.       Летта приняла сигарету и, прикурив, глубоко затянулась. Дым проник в лёгкие, отчего те неприятно сжались. Кассандра сделала то же самое и обе девушки одновременно закашляли, сгибаясь пополам от ужасного ощущения в грудной клетке. Когда весь дым вышел наружу, в горле остался лишь горький привкус. Облизнув губы, Летта поморщилась. Подруги потушили сигареты и выкинули их.       — Летт, пообещай мне больше никогда не курить, — Кассандра откашлялась и легла, потому как ей слегка закружилась голова.       — Обещаю, — недолго думая, ответила Николетта. — А ты мне?       — Обещаю, — девушки обменялись рукопожатиями и тепло улыбнулись.       — Я тут хотела тебе кое-что рассказать, — несмело начала Николетта.       — Давай, — Кассандра пододвинулась ближе к подруге и приобняла её за плечи.       Летта рассказала ей обо всём, что произошло тридцать первого августа и, когда повествование дошло до ссоры с братом, из глаз полились немые слёзы. Воспоминания о том, что произошло совсем недавно, казались невыносимыми. Кассандра положила подругу к себе на колени и крепко прижала к себе. Как же всё-таки хорошо иметь таких друзей: совершенно открытых и искренних, готовых в любой момент утешить и успокоить.       Теперь их разговоры сменились с весёлых на грустные. Но выговориться было необходимо, они обе это прекрасно понимали. Так пролетело два часа. Наверное, это было самое душевное и тёплое время в жизни Летты. Она поняла, что ни с кем ещё не чувствовала себя так хорошо, как с лучшей подругой.       Колокол громко прозвенел, оповестив об окончании учебного дня. Ученики начали разбредаться кто куда: кто-то выбежал на улицу, кто-то побрёл в гостиную, кто-то на обед, а кто-то в библиотеку.       — Летт, я вижу, что тебя что-то очень сильно тревожит, — осторожно подбирая слова, сказала Кассандра.       — Да знаешь, вся эта ситуация с Блэком, — выдержав небольшую паузу, произнесла Николетта.       — Мне кажется, я могу тебе помочь, — задумчиво протянула Кассандра. — Мы можем отомстить ему в ответ.       — И как же мы это сделаем? — Николетта села и свесила ноги с башни. Ей слабо верилось, что они смогут провернуть что-то действительно стоящее и запоминающееся, но сама мысль о расправе не давала девушке покоя.       — Есть идея, — Кассандра спрыгнула с подоконника и принялась мерить шагами площадку, скрестив руки за спиной. Она всегда так делала, когда находилась в глубоких раздумьях. Летте эта привычка казалась забавной, потому что подруга так была похожа на старушку. Но сейчас было не до смеха: разговор действительно серьёзный. — Слушай. На протяжении всего месяца мы будем делать вид, что не можем дать сдачи. На все его выходки мы не будем обращать нисколечко внимания. Пусть он думает, что мы слабые и немощные.       — Должен же быть другой выход, — Летта тяжело вздохнула: весь месяц терпеть выходки Блэка, не давая отпор, явно не входило в её планы.       — Слушай дальше, — грозно сказала Кассандра. — А тем временем мы будем прорабатывать план жестокой расправы. До малейшего движения, все варианты, понимаешь? Месть будет грандиозной, поверь.       — Что-то мне это не нравится, — жалобно проскулила Николетта.       — Итак, начнём, — Кассандра снова села на подоконник и, не обращая внимания на пессимистичные возгласы подруги, начала генерировать идеи. Так девушки сидели вплоть до захода солнца. А когда с горизонта исчез последний луч и температура начала стремительно понижаться, подруги решили сходить поужинать в Большой зал. Как-никак, с утра не брали в рот ни кусочка.       — Бинго! — громко крикнула Кассандра.       — Где я? — Николетта проснулась и принялась судорожно осматривать помещение. Когда к ней наконец пришёл рассудок, она вспомнила, что уснула в библиотеке. — Кэс, зачем так орать?       На девушек грозно посмотрела библиотекарша, которая расставляла книги по местам. Все ученики давно ушли спать, так что, по сути, они никому не мешали.       — Я закончила! Всё выверено с точностью до миллиметра! Давай объясню! — Кассандра так тараторила, что у Летты разболелась голова.       — Кэс, мой мозг сейчас не готов воспринимать информацию, — Николетта сонно протёрла глаза и посмотрела на часы. — Ты с ума сошла?! Уже почти час ночи!       — Летта, это не важно! Мы сделали это! Месть будет идеальной! — Кассандра улыбалась до ушей: она явно была необычайно довольна тем, что создала. Конечно, Николетте хотелось узнать все детали их плана, но, стоит признать, желание спать пересиливало.       — Извини, Кэс, я еле жива, — Николетта поднялась, взяла в руки рисунок и, поцеловав подругу в макушку, направилась в сторону выхода.

***

      Дойдя до развилки, Летта отчётливо почувствовала запах сигаретного дыма.       — Тоже не спится? — Николетта подскочила на месте, услышав знакомый голос. Но только откуда он? Затем последовали звуки шагов, и из темноты появился мужской силуэт.       Его Летта узнает из тысячи. Девушка, переполненная злостью, подбежала поближе и замахнулась, как вдруг её схватили за запястье. Хватка была настолько сильной, что Летте показалось, что она сейчас лишится руки. Девушка хотела уж было дать обидчику между ног, но вовремя вспомнила их с Кассандрой договор.       — Отпусти! — завопила Летта, изображая невинную жертву.       — Хочешь меня ударить? — ухмыльнувшись, произнёс парень. Он заметно ослабил хватку, и Николетте удалось вырваться. Девушка бежала, не оборачиваясь.       Найдя нужную дверь, Летта упала на пол без сил, тяжело дыша. Единственное, что помогало удерживать подступавшие слёзы — осознание скорой расплаты. «Держись, держись, ты сможешь» — повторяла про себя Николетта, ворочаясь с боку на бок по холодному полу. Когда девушка нашла в себе силы зайти в комнату, все уже спали. Летта упала на кровать. Последнее, что она услышала перед тем, как провалиться в сон, был скрип двери: это зашла Кассандра.

***

      — Летта, давай! Я верю в тебя! Ты сможешь! — Кассандра носилась по трибунам взад-вперёд, размахивая руками.       — Последний мяч! — крикнул капитан команды, который летал по полю, словно проворный Снитч.       Николетта вместе с другими ребятами окружила капитана с Квоффлом в руках. Когда мяч подбросили вверх, все метнулись к нему в надежде поймать первыми. Пока остальные полетели вперёд, Летта юркнула вниз и стальной хваткой вцепилась в Квоффл. За ней погнались остальные игроки, пытаясь самыми коварными способами выжить её из игры. Казалось, теперь дело за малым: забросить контрольный мяч в одно из колец. Как говорится, вижу цель — не вижу препятствий. Взгляд Николетты был направлен чётко вперёд, оставались считанные метры, девушка замахнулась, выпустила Квоффл из рук и…       — Летта, Бладжер! — Кассандра закричала из последних сил и, закрыв лицо руками, упала на деревянный пол.       Кровь изо рта, металлический привкус на губах и боль. Невыносимая, адская боль. А потом пустота. Вокруг кромешная тьма, слышны только крики, доносившиеся из гигантской воронки. «Всё, я умерла» — подумала Николетта и прыгнула внутрь. Она ощутила необычайную лёгкость, невесомость. Падение казалось бесконечным. В самом конце был виден свет. Как только Николетта коснулась спиной чего-то твёрдого, то сразу же подскочила и закричала.       — Летта, ты жива! — Кассандра накинулась на шею подруги и крепко прижала к себе. — Я так переволновалась!       — Что со мной произошло? — Николетта пребывала в состоянии шока, на мгновение у неё даже возникла амнезия.       — Деточка, выйди! — мадам Помфри пулей влетела в больничный кабинет и силой вытолкнула Кассандру за дверь, так что та даже пискнуть не успела.       — Тебе нужен покой, — мягко произнесла фельдшер, накрывая Летту одеялом и протягивая зелье. — Пей.       Николетта сделала глоток и поморщилась: редкостная гадость. Но девушка всё-таки заставила себя допить до последней капли. Ей нужно было хоть что-то, что могло бы унять невыносимую боль по всему телу.       — Сколько я спала? — протирая глаза, спросила Летта.       — Двое суток, — спокойно произнесла мадам Помфри и, не дождавшись ответной реакции, ушла.       Не успела Николетта прийти в себя от такого глубокого потрясения, как дверь в кабинет открылась и туда просочилась Кассандра и, на удивление, с ней был капитан слизеринской сборной по квиддичу. Парень сел на табуретку возле кровати и улыбнулся, глядя девушке в глаза:       — Летта, ты огромная молодец!       — Что произошло? — девушка ещё не могла здраво мыслить, поэтому спешила задавать интересовавшие её вопросы.       — В тебя попал Бладжер, и ты упала с метлы на огромной высоте. Потом ты потеряла сознание на двое суток. Но знаешь что? Ты смогла забросить контрольный мяч! Даже Вратарь его не словил! — похоже, капитану было всё равно на самочувствие Николетты, в голове у него был только квиддич. — Поздравляю, Летта, теперь ты в нашей команде! Готовься к бесконечным тренировкам!       Капитан подмигнул девушке, и они обменялись рукопожатиями. Летта была просто вне себя от радости: сбылась её мечта, она теперь в сборной Слизерина по квиддичу. В кабинет очень некстати зашла фельдшер, кипя от ярости.       — Я же сказала всем убраться отсюда! — мадам Помфри схватила гостей за шкирки и потащила к выходу.       — Я знала, что ты сможешь! — только и успела крикнуть Кассандра перед тем, как за ними захлопнулась дверь.       — Вставай, соня! Нас ждут великие дела! — Кассандра нависла над Николеттой, крича на ухо.       — Мне приснилось то падение с метлы, — простонала Летта, переворачиваясь на другой бок и закрывая лицо одеялом. В ответ Кассандра лишь тяжело вздохнула и посмотрела на себя в зеркало.       — Приходи завтракать, жду тебя в Большом зале, — Кассандра взяла в руки сумку, пальто и направилась в сторону двери.       — Я не буду, — словно маленький ребёнок, проскулила Летта из-под одеяла, на что Кассандра лишь закатила глаза.       — Значит просто забери меня там. И оденься потеплее, мы идём в Хогсмид. Нам нужно купить всё для нашего грандиозного плана, — сказав это, девушка вышла из спальни, закрыв за собой дверь.       Летта нехотя поднялась с кровати и пошла приводить себя в порядок. В эту субботу ей так хотелось поспать подольше, но надо же идти в Хогсмид! Нельзя же сделать это в другой день, ну или как минимум попозже! Хотя, выбирая себе в лучшие подруги Кассандру, стоит быть готовым к любому повороту событий.