The Depressing Hour

      Группа с трудом поднималась по ступеням во Дворец, у входа их встретили обеспокоенные стражи. Реджинальд приказал им позвать Ису и Майло, чтобы вылечить Айдена и Майю. Стражи кивнули головами и побежали прочь, затем группа вошла во дворец и нашла пустую комнату на третьем этаже. Айвор аккуратно положил Майю на кровать, Реджинальд сделал тоже самое для Айдена. Парень всё ещё держался за раненое плечо, слёзы катились по его щекам, но это было не из-за боли, а из-за слов его Мрачной Тени. Он не мог отрицать истины в этих словах. В конце концов, он и его Мрачная Тень были единым целым…       Иса и Майло вбежали в помещение с целительными зельями и бинтами. Иса начала оказывать первую помощь Майе, пока Майло помогал Айдену с его раненым плечом. Пока парочку вылечивали, остальные обсуждали недавние события:       — Выходит, это Мрачная Тень Айдена похитила Майю! — высказался Гилл. — Но зачем? Что ему понадобилось от Майи? — Харпер перелистывала журнал Адриана, пока не дошла до страницы про Мрачных Теней, однако там не находилось ответа на вопрос Гилла.       — Здесь про это ничего не сказано… — ворчала Харпер. — Похоже, Адриан не успел подробно изучить поведение Теней.       — Я даже рад, что не успел, — сказал Айвор. — Если бы успел, то это бы означало, что он однажды нарвался на свою собственную Мрачную Тень, что могло бы быть полезным, но ради его же блага я бы надеялся, что он столкнулся с нею не так, как мы, — пока остальные говорили об ушедшем Древнем Строителе, Реджинальд заметил, что Отто выглядел слегка не по себе по поводу того, как они говорили об Адриане. Вообще он выглядел скорее подавленным, вспоминая старого друга. Переживая за его состояние, Реджинальд подошёл к Отто и положил руку ему на плечо, привлекая к себе внимание:       — Эй, ты в порядке? — спросил капитан. — Ты выглядишь чем-то взволнованным… — Отто посмотрел на группу. Видя, что они все заняты своим разговором, он жестом позвал Реджинальда выйти с ним. Выйдя из комнаты, Реджинальд вновь спросил Отто:       — Ты в порядке, Отто?       — Да, я в порядке, — ответил он. — Просто мне жаль, что я ранил Айдена… Я не хотел этого делать, я не знал, что, атаковав Мрачную Тень, я также раню и его.       — Никто из нас этого не знал, — сказал Реджинальд. — Ты не переживай по этому поводу. С ним всё будет хорошо.       — Да, я знаю, — ответил Отто. — Бинты и зелья излечения должны помочь, однако, буду честным, это не то, что меня тревожит… — Реджинальд поднял бровь.       — Тогда что? — спросил он. Отто замолчал, а затем вздохнул.       — Несмотря на то, что произошедшее было отнюдь не из приятных, то, что тревожит меня, это… — он остановился. — Это воспоминания об Адриане… Я знаю, что ты его никогда не встречал в живую, но ты слышал наверняка о его деяниях на Играх, так ведь?       — Ну да… — ответил Реджинальд. — Что-то о заточении участников? — Отто утвердительно кивнул.       — Так и есть, — сказал он. — Он и его жена Мевия взяли всё под свой контроль и заставляли участников играть в их игры до конца своих дней. Я пытался вразумить их, но мне было трудно сделать это одному… — Отто замолчал на какой-то момент. Реджинальд вспомнил слова Мрачной Тени Айдена насчёт друзей Отто:       — Я всего лишь говорю правду по поводу действий твоих друзей. Они никогда не были хорошими людьми… Они лишь использовали тебя. Им было суждено перейти черту тьмы, а ты даже не попытался им помочь…        — Заткнись…        — Что ты сказал?        — Я сказал «ЗАТКНИСЬ!»       Реджинальд вспомнил, как разозлился Отто, когда Мрачный Айден упомянул их. Мужчина предположил, что, вероятно, Древний Строитель был очень близок к Адриану и Мевии, даже больше, чем Харпер, которая не особо и показывала сожаления к парочке.       — Тебе их не хватает, не так ли?.. — Реджинальд спросил. Несмотря на то, насколько этот вопрос задел за живое, Отто кивнул.       — Да… — печально ответил он. — Я знаю, что их поступки были ужасными, но до всего этого они были моими близкими друзьями, особенно Адриан. Он был моим самым лучшим другом. Я не знаю, что нашло на него и на Мевию, но… Я очень хотел им хоть как-то помочь… Может быть всё того, что случилось между нами, никогда бы не произошло…       — Помочь им? — спросил Реджинальд.       — Иногда боль заставляет тебя делать вещи, на которые ты до этого никогда не был способен, — Отто объяснил. — Адриан был мирным человеком… Он быстро привык к обществу во время проведения Игр, но даже тогда он никогда бы не докатился до своего нынешнего состояния. Мне кажется, что-то тревожило его, но он нам никогда не рассказывал что именно… И пока он всё это держал в себе, он сильно начал меняться, притом не в лучшую сторону… А Мевия? Ну, она была его женой! Чтобы он не предложил, она всегда с ним соглашалась… — Реджинальду стало жалко Отто. Даже после изгнания парочки Древний Строитель не переставал о них думать.       — Мне… мне очень жаль, Отто, — печально ответил капитан гвардии. — Я и понятия не имел, каково тебе… — Отто грустно улыбнулся.       — Всё нормально… — ответил он. — Что прошло, то ушло. Нам не подвластно прошлое. Только хотелось бы, чтобы Харпер проявила чуточку сожаления к Адриану и Мевии… Они же были и её друзьями, разве она не скучает по ним?       — Конечно же, скучаю! — прозвучал женский голос. Мужчины обернулись и увидели Харпер, плотно прислонившуюся к стене.       — Харпер! — раздражённо ответил Отто.       — Прости, ты же знаешь, что я люблю подслушивать! — ответила женщина. Она мирно подошла к Отто. — Слушай, мне их тоже не хватает, — сказала она. — Я просто не так сильно об этом переживаю. Да, они были хорошими друзьями, но дружба не всегда бывает вечной. Надо просто уметь отпускать прошлое. Но никогда не стоит забывать приятные воспоминания, которые они тебе подарили, — с этими словами она отдала Отто журнал Адриана. Мужчина посмотрела на вещицу и затем грустно улыбнулся.       — Спасибо, Харпер… — сказал он ей перед тем, как повернуться к Реджинальду. — Тебе тоже, Реджинальд. Мне нужно было выговориться. Мне не хватало хорошей компании на Играх…       — Если тебе нужно поговорить, то я всегда приду к тебе, — заявила Харпер. Древний Строитель улыбнулся своему другу и перевёл взгляд на журнал.       — Только подумайте: существо, которое однажды пыталось убить Адриана и Мевию, теперь преследует другую группу, — прошептал он.       — И, к нашему счастью, мы вновь в это втянулись, — подметила Харпер и перевела взгляд на Реджинальда. — Не говорю, что это плохо, — сказала она ему. — Просто… нам, Древним Строителям, иногда не особо везёт…       — Наверное, это привычно для группы, — ответил Реджинальд. — Не только потому, что двое наших ранены, но ещё то, что мы до сих пор не знаем, как схватить или убить эту Мрачную Тень… — Отто и Харпер обменялись взглядами перед тем, как посмотрели на журнал. Медленно Отто передал журнал Реджинальду. Капитан гвардии удивлённо посмотрел на парочку.       — Тебе он сейчас нужнее, — объяснил Отто. — Будет лучше, если он пока побудет у тебя. Только не заглядывай в личные записи Адриана, как Харпер.       — Да, не вмешивайся в чужую личную жизнь, как я. Это очень плохая привычка, — Реджинальд посмотрел на журнал и улыбнулся.       — Спасибо, — сказал он. — Мне приятно, что вы вдвоём нам так помогаете, — двое друзей улыбнулись.       — Не стоит благодарности! — ответила Харпер. — Мы с ним однажды уже сталкивались, столкнёмся ещё раз, — Реджинальд улыбнулся, однако лучезарная улыбка тут же исчезла, стоило капитану вспомнить, каким подавленным был Айден по пути во дворец. Он вряд ли бы рассказал такое Реджинальду, но было очевидно, что ему было тревожно от слов его Мрачной Тени.       — Айден… — прошептал он. — Извините, но мне надо посмотреть, как там Айден, — Реджинальд вернулся в помещение, однако, стоило ему подойти к двери, как она открылась и группа ушла, оставив Айдена и Майю одних. Реджинальд собирался пробраться к ним, как его остановила Иса.       — Айден сказал, что ему сейчас надо побыть одному, — сказала она. — Думаю, ему это сейчас нужнее… — Реджинальд посмотрел тревожно на дверь.       — Я останусь с ним…       — Нет, Реджинальд, он хочет побыть один…       — Но что если…       — Никаких «но». Я знаю, что ты волнуешься за него, но ему нужен отдых. Его рана была очень глубокой, — капитан вздохнул. Не было смысла спорить с правдой.       — Да, Основательница… — с неохотой сказал он. Иса нежно ему улыбнулась.       — С ним всё будет хорошо, — уверяла она. — А сейчас почему бы тебе самому не отдохнуть? Ты выглядишь уставшим после всех этих путешествий, — Реджинальд слегка улыбнулся.       — Хорошо, я пойду и немного посплю, — ответил Реджинальд. Иса улыбнулась и направилась в тронный зал. Реджинальд уже оправлялся к себе в комнату, но остановился и оглядел взглядом коридор…       Никого…       Воспользовавшись шансом, он быстро, но тихо подошёл к двери и постучал легонечко в неё.       — Айден? — он прошептал. Никакого ответа. Он постучал немножечко громче.       — Айден? — он погромче прошептал. Ничего. Медленно, Реджинальд со скрипом приоткрыл дверь и посмотрел через неё. Айден стоял у окна и смотрел на Дворцовый Сад. Капитан гвардии смог услышать всхлипывания парня. Мужчина печально посмотрел на бедолагу.       — Айден… — он грустно прошептал. Он наблюдал, как всхлипывания парня становились громче, пока он в какой-то мере не успокоился. Он вытер слёзы и посмотрел из окна. Они оба находились высоко над землёй, но то, что сделал затем Айден, удивило и испугало Реджинальда — парень открыл окно и залез на подоконник.       Он собрался прыгать.       Всхлипывания Айдена сделались громче, он посмотрел вниз.       — Я должен это сделать… — со слезами произнёс он. — Я не могу жить дальше… — боясь за его жизнь, Реджинальд настежь открыл дверь и побежал к Айдену, который уже был готов к прыжку.       — Айден, НЕТ!       Реджинальд схватил Айдена за воротник и оттащил назад, крепко схватив в своих руках. Айден вскрикнул от удивления и от страха. Реджинальд плотно закрыл окно и положил Айдена на кровать. Капитан гвардии быстро закрыл дверь, в то время как Айден отчаянно пытался открыть окно, но всё было тщетно. Парень вновь залился горькими слезами и со злобой в глазах посмотрел на мужчину.       — Зачем ты это сделал?! — крикнул он.       — А зачем ты собрался это делать?! — крича спросил Реджинальд. — Ты же мог разбиться насмерть!       — Вот поэтому я и хотел это сделать! — орал Айден. — Я был уже готов это сделать! Зачем ты остановил меня?!       — Я не мог позволить тебе умереть!       — Почему нет?!       — Айден, ты наш друг! Мы все беспокоимся за тебя! Мы не хотим, чтобы ты умирал!       — ОШИБАЕШЬСЯ! — крикнул Айден. — ТЫ ЧТО, ЗАБЫЛ, ЧТО Я СДЕЛАЛ С ВАШИМ ДОМОМ?! ЗАБЫЛ, ЧТО Я СДЕЛАЛ ВСЕМ ВАШИМ ДРУЗЬЯМ И ЛЮБИМЫМ?! Я УНИЧТОЖИЛ ВАШ ГОРОД! Я ЧУТЬ НЕ УБИЛ ВСЕХ! А ТЫ ВЕДЁШЬ СЕБЯ ТАК, БУДТО БЫ НИЧЕГО НЕ ПРОИЗОШЛО! ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, КАК МНЕ ПЛОХО ИЗ-ЗА ВСЕГО ЭТОГО?! КАК Я ЖАЛЕЮ ОБО ВСЕХ СВОИХ ПОСТУПКАХ?! КАК СИЛЬНО Я СЕБЯ НЕНАВИЖУ?! НО ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, НЕ ТАК ЛИ?! ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ ВСЁ РАВНО! ТЫ НИКОГДА НЕ СПРАШИВАЛ! Я УЖАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК, РЕДЖИ, И ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ! Я МОНСТР ДЛЯ ТЕБЯ И ДЛЯ ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ В ЭТОМ ГОРОДЕ! И ВЫ ВСЕ С САМОГО НАЧАЛА ХОТЕЛИ МОЕЙ СМЕРТИ! — Айден остановился, глубоко вдыхая и выдыхая. Он посмотрел на прослезившегося Реджинальда. Он до смерти был шокирован. Он поверить не мог в слова Айдена. Уставший от своего монолога, Айден лёг на пол, свернулся клубочком, как ёжик, и залился слезами.       — М-мне жаль… — с горькими слезами боли промолвил Айден. — М-мне очень-очень ж-жаль… — Реджинальд почувствовал мокрые дорожки от слёз, катящиеся по его щекам, перед тем как наклониться к Айдену и начать успокаивать его. Он крепко-накрепко обнял его и похлопал легонько по спине:       — Шшш… Всё хорошо… — прошептал Реджинальд подавленному парню. — Излей душу… — Айден не обнял мужчину в ответ, он всё продолжал плакать. Этот день напомнил ему обо всех его болезненных ошибках, Айден наконец-таки всё осознал. Он не мог и дальше жить с этой жуткой болью, он хотел со всем этим покончить, он хотел умереть…       Прошло много времени, но Айден смог уснуть со слезами на глазах и на руках у Реджинальда. Парень тихо посапывал, мирно спав. Капитан гвардии осторожно отпустил его из своей крепкой хватки, аккуратно взял на руки и положил обратно на кровать. Реджинальд накрыл Айдена одеялом и смотрел, как тот мирно спал. Мужчина печально вздохнул:       — Я… Прости меня, Айден… — прошептал он. — Я понятия не имел, что ты чувствуешь… — и вновь слёзы текли из его глаз. Он быстро их вытер, однако по щекам катились новые. Реджинальд присел на стул рядом с кроватью Айдена. Он закрыл себе лицо его руками и вновь залился слезами. Все те недавние события начинали его добивать. Ему необходимо было излить душу, и простейшее решение находилось в горьких слезах. Он поверить не мог, что Мрачная Тень Айдена стояла за похищением Майи, и, хотя они благополучно её спасли, Мрачная Тень всё равно что-то сделала с Айденом. Что-то, что заставило его себя возненавидеть. Что-то, что заставило воспроизвести все эти горькие воспоминания. Что-то, что заставило его всем сердцем желать с собой покончить.       Выплеснув всё в слезах, Реджинальд глубоко вдохнул и успокоился. Он вытер мокрые дорожки от слёз и посмотрел на Айдена. Он хотел помочь ему. Он хотел помочь ему справиться с его Мрачной Тенью и с его проблемами, только Айден не хочет ничего ни от него, ни от других. А как помочь человеку, который этого не хочет? Реджинальд печально вздохнул и опустил голову. Он понятия не имел, как помочь Айдену…       И тут он услышал чей-то стон. Он перевёл взгляд на вторую кровать, на которой Майя зашевелилась. Реджинальд удивился, что не вся эта суматоха её разбудила. Хотя, возможно, она проснулась от плача капитана… Майя открыла свои глаза. Она не зевнула или спрашивала, что произошло. Она просто приняла сидячее положение. На её лице не отражалось ни единой эмоции…       — Майя, ты очнулась! — воскликнул Реджинальд. — Ты в порядке? Мрачная Тень тебя не ранила? — Майя ничего не ответила. Она медленно повернула голову к Айдену. Реджинальду показалось, что тут было что-то не так…       — Майя?.. — Майя проигнорировала мужчину. Она проигнорировала всё, что было вокруг неё. Она сфокусировалась на Айдене. На бедном, слабом, беззащитном, мирно спящем на кровати парне…

***

      — Давай!       — НЕТ! Я НЕ БУДУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ! Я ОТКАЗЫВАЮСЬ!       Майя встала с кровати и начала медленно приближаться к Айдену.       — Ты же видишь, как он страдает, солнышко. Ты знаешь, что он больше не хочет жить… И если ты по-настоящему его любишь, то ты обязана ему помочь…       — Я НЕ СТАНУ ЭТОГО ДЕЛАТЬ!       Она всё равно это сделает.       — Понятно… Раз не хочешь по-хорошему, тогда мне придётся использовать тебя в качестве пешки в своём плане.       — Что?! НЕТ! НЕТ, ТЫ НЕ МОЖЕШЬ… ААААА!       Она достала свой меч, попутно приближаясь к цели.       — Не кричи, солнышко. Я дал тебе возможность добровольно это сделать, но ты отказалась. Хотя я не понимаю почему — ты же любишь его, не так ли?       — ТЫ УБЛЮ… ААААА!       Она подняла высоко вверх свой меч.       — Выходит, ты его не любишь. Но он то любит тебя всем сердцем! Я не понимаю, что такое «любовь», но ты — да. И с твоей помощью… Я разберусь с ним раз и навсегда…       Она была готова разобраться с ним раз и навсегда…       — НЕЕЕТ!