***
В день отъезда была восхитительная погода, птицы пели, цветы благоухали, а у меня на душе скребли кошки. Гермиона останется у магглов на все лето! Хоть они и собирались уехать из Англии на каникулы, я сильно тревожился. Мы даже не сможем увидеться! Но это к лучшему, ведь я не хотел подвергать свою девушку опасности. В этом году я к Сэму не поехал, а отправился прямиком к Дурслям. Потти приветственно залаяла, кузен с улыбкой подал руку, где-то на кухне суетилась Петунья, а дядя еще не вернулся с работы… И тут я отчетливо понял, что крепко привязан к этой семье со всеми ее правилами и недостатками. Но они тоже под ударом и имели право хотя бы знать об опасности. Я не герой, но и не мерзавец, который подставил бы родственников. Вся семья собралась в гостиной, когда я вошел туда и начал разговор. — То есть, маньяк, который убил твоих родителей, вернулся? — уточнил дядя. — Да. И он может охотиться за вами. Единственный выход — уехать из страны, причем когда меня не будет рядом. Иначе вас найдут… — Ты еще поучаешь, щенок?! А не лучше ли тебе убраться из моего дома?! ВОН!!! — дядя вышел из себя, и я его прекрасно понимал. Когда близким грозит опасность, поневоле начинаешь сходить с ума. — Вернон, успокойся. Если бы Гарри желал нам зла, он бы просто ничего не рассказывал. Мы не можем его выгнать, — примирительно произнесла тетя. После споров и криков мы пришли к соглашению: родственники уезжают, как только меня заберут. До тех пор из дома выходил лишь дядя, а остальные сидели на месте, надеясь на кровную защиту. Это было ненадежно, глуповато, но других вариантов не предвиделось. Как-то Петунья позвала меня и взволнованно начала: — Мы определились, куда переедем и уже купили уютный домик в… — Волшебники умеют читать мысли, — перебил я, — Да и вообще, лучше, что бы никто не знал, куда вы едете. Особенно я. — Ох, Гарри! А как же ты сам? На тебя ведь охотится этот ваш… Вульдекор. — Волдеморт, — поправил машинально. Тетя вдруг порывисто обняла меня и разрыдалась. — Все эти проклятые волшебники! Сестру убили, а теперь я вынуждена проститься с племянником, чтобы не потерять сына и мужа. Ты прости нас, мы издевались и… — Все в прошлом, — твердо произнес я. Петунья долго говорила, извинялась, и я, пожалуй, впервые поверил, что она сестра моей матери. Волшебники! Тетя права, от них сплошные проблемы. Точнее, от двух совершенно определенных магов. Но что я мог поделать? Я не герой, и не в силах противостоять им.***
Ночью мне приснился странный сон, будто я Волдеморт. Это было не в новинку и совсем не страшно, пока я не разглядел, кого пытает Темный Лорд. Это оказался Сэм Браун. — Мне есть, что сообщить Вам, милорд. Только пощадите! — умолял старик, — Я знаю главную слабость Гарри Поттера, — у меня замерло сердце, — Это грязнокровка по имени Гермиона Грейнджер. НЕТ! Только не Гермиона! Если Темный Лорд и правда о ней узнал, девушке лучше не возвращаться в Англию. Но как? Как ее предупредить? Сов можно легко перехватить, сквозного зеркала у меня нет, телефона нет у Гермионы. Других способов я не знал. Оставалось ждать и молиться Мерлину, чтобы Гермиона уцелела. Неужели я не могу просто жить с любимой? Прийти после работы домой и расслабиться в окружении семьи? Сходить с друзьями куда-нибудь, не боясь подставить их под удар? Почему жизни всех, кто имеет для меня хоть какое-то значение, под огромной угрозой? Сэм сдал мои секреты с потрохами, да и наверняка продолжил донос, когда меня выбросило из сна. Но я почти не винил его. Старик спасал свою шкуру и жизни своей семьи, но от понимания меньше убить его не хотелось. Я поступил бы так же ради себя, Гермионы и, может быть, Драко, и это особенно мерзко. Мерзко… Я не герой. И Сэм тоже. Как же отвратительно! Вследствие беспокойства за Гермиону и постоянного напряжения я почти перестал есть и пить, а лежал на кровати, пялясь в потолок и накручивая себя. Дадли пытался вытащить меня поиграть с Потти или помочь по дому, однако все его попытки заканчивались провалом. Дядя нервно смеялся и шутил, что продуктов можно закупать меньше, но было очевидно его искреннее беспокойство. Я понимал это все… и ничего не мог поделать с накатывающей депрессией. Я слаб. Я действительно слабак. В конце концов, мрачная атмосфера, в общем, и мое подавленное настроение, в частности, осточертели кузену, и он натравил на меня Потти. С ведром воды в зубах, которое было опрокинуто на мою голову. Ночью. Мокрый и злой, я долго гонялся за Дадли, пока разбуженные родственники не расставили нас по углам и отправились досыпать. Нет, ну что за мания намочить меня? Сначала Гермиона прошлым летом, потом организаторы турнира, теперь вот родной кузен! Гермиона… Развить мысль не дал Дадли, кинувший непонятно откуда взявшуюся обертку от конфеты. Потти с радостным гавком включилась в игру «достань Гарри Поттера до белого каления». Уснули мы все втроем вповалку на диванчике в гостиной только в пять утра. Стоит отметить, что Дадли своей цели добился, и я шевелился намного активнее, помогая Петунье по хозяйству и подтягивая кузена по маггловским наукам. Как хорошо иметь тех, кто не даст измучиться самобичеванием! Да и вообще ничего хорошего не даст. Через некоторое время родственникам пришло приглашение на финал Всеанглийского конкурса лучших содержателей пригородных лужаек. Якобы, они могут победить. — И кто из вас послал заявку на участие в конкурсе? — я подозрительно оглядел Дурслей, разодетых в лучшие костюмы и выглядящих, как будто из поймали на воровстве, — Мы же договаривались, что не будем выходить даже в магазин, а вы вдруг собрались куда-то вместе. Да и газон у нас, честно говоря, — все посмотрели на клочок пожухлой травы, гордо именуемой «газоном» — далеко не идеальный. Это точно ловушка. — Мы должны поехать, — как загипнотизированный произнес дядя. Остальные поддержали его активными кивками. — Плохо дело, — заключил я и попытался проникнуть в разум родственников. Менталистику на таком уровне я освоил достаточно хорошо, поэтому через полчаса разумы Дурслей были абсолютно свободны от посторонних примесей. Но кому потребовалось проклинать магглов таким способом? Первым на ум пришел Волдеморт. А кто еще захотел бы использовать их, как заложников? В результате мы перешли на осадное положение: дядя Вернон достал ружье, я — палочку, Дадли приготовился отдать команду «Фас!» Потти, а тетя Петунья спешно собирала вещи. Вскоре к нам в дом начали ломиться какие-то странные люди. Кто ж знал, что они из Ордена Феникса?! Предупреждать надо было! Особенно когда Волдеморт с легиллименцией что-то мутит. Мои горе-спасатели сидели на кухне и пили чай, приготовленный сердобольной тетей. Люпин пытался починить без магии подранную Потти штанину, Тонкс сводила мой сглаз, кто-то выковыривал пули, а кто-то зажимал синяки. В общем-то, волшебники отделались малой кровью, ибо Дурсли могли покалечить и сильнее. — Ничего не понимаю, — бормотала Нимфадора, — Я же отправила им письмо с приглашением на конкурс. Почему они тут? Ее слова меня насторожили. Значит Волдеморт здесь ни при чем? Значит «светлые» волшебники хотели подставить мою семью? Волна обжигающей ярости поднялась из глубины, и лишь усилием воли я не раскидал магией этих… людей. Дождавшись какого-то полумифического сигнала к отправке, мы переместились в сад. Надо же было додуматься: лететь на метлах. Во-первых, холодно. Во-вторых, заметно. Я не герой, и не представлял, как выкрутиться из такой ситуации. Тепло попрощался с родственниками, потрепал Потти по голове и сел на метлу. Прощай, дом, в котором я жил, пусть и не всегда радостно, но зато почти беззаботно! Я сюда уже не вернусь… Петляя между домами, мы добрались-таки до хваленого штаба Ордена Феникса. Остаток лета прошел довольно интересно: во время уборки я не гнушался совать многие вещи в связанный с сейфом кошелек. Им-то не нужно, а мне темные артефакты и книги пригодятся. В последний день лета пришел список учебников, и Рона назначили старостой. Возможно, хоть теперь он перестанет досаждать своим обществом. С большим трудом мне удалось отпроситься в Косой переулок. Там я сначала купил бездонную сумку, а затем отправился в банк. — Зачем вы хотите снять все деньги, мистер Поттер, — гоблин был изрядно удивлен. — Скажите, а государственные преступники могут снимать деньги? — я задал встречный вопрос. — При предъявлении ключа, — невозмутимо проинформировал Крюкохват, — Гоблины не вмешиваются в дела волшебников, однако все дистанционные способы снятия средств, как ваш кошелек, будут заблокированы. А что, вы собираетесь стать государственным преступником? — Ничего противозаконного совершать не планировал, — честно ответил я, — Но, судя по Пророку, меня скоро объявят вселенским злом и уничтожат с особой жестокостью, — гоблин понимающе усмехнулся. На самом деле, все не так плохо, а в последних номерах газеты даже забывали пошутить про «слабоумие мальчика-который-выжил». Меня волновал возможный приход к власти Волдеморта. Вот тогда я точно стал бы «нежелательным лицом №1».***
Как бы то ни было, до первого сентября я дожил. И даже сел в поезд и узнал последние новости от ребят, которые ехали в нашем купе. Компания собралась разношерстная: Джинни, затащившая меня в купе, Невилл, когтевранка Полумна Лавгут, Гермиона, ставшая старостой, и Рон. Оказалось, старостами Слизерина стали Малфой и Паркинсон. Я был рад за блондина, ведь тот мечтал об этой должности чуть ли не с первого курса. Поговорить с Гермионой во время поездки не удалось. Лишь после распределения и пира, где представили жабоподобную профессора Защиты и заместителя Хагрида, я под предлогом важных дел сбежал в Выручай-комнату, надеясь, что Гермиона поняла намеки. К счастью, долго ждать не пришлось, и я, наконец, смог поведать о своих тревогах. Впрочем, бесконечная радость от вида живой и здоровой Гермионы настолько переполняла меня, что первые пятнадцать минут я с криками носил девушку на руках, несмотря на ее сопротивление. Только затем Гермиона узнала о моем беспокойстве и крепко задумалась. Но все планы спутал Малфой, внезапно появившийся на пороге. Он сел напротив и начал сверлить нас настороженным взглядом. Я отвечал ему тем же. Драко сдался первым и, сильно волнуясь, рассказал о Темном Лорде и тяжелой обстановке в его доме. Гермиона села рядом с ним и осторожно поглаживала Драко по плечу. Тот с благодарностью посмотрел на девушку. — Я ничего про вас не говорил, — заверил Малфой, — Темный Лорд вообще обращал мало внимания на детей, а я старался не лезть на рожон. Только… Все становится хуже с каждым днем. Он сильно злится из-за чего-то, и отец не раз получал Круциатусы, — Драко спрятал лицо в ладонях и глухо продолжил, — Так не может продолжаться. Я больше не выдержу… — Если будут спрашивать, выдай нас с Гермионой, — решение далось с трудом. Малфой с удивлением посмотрел на меня: — Как же так? Разве… Объяснив Драко, что к чему, я почувствовал, как с души упал камень. По крайней мере, он не предавал.***
Завтрак и историю магии мы с Гермионой честно проспали. Захватив пару бутербродов с кухни, мы отправились на сдвоенное зельеварение, ибо Снейп, в отличие от Бинса, опозданий не прощает, и нарвались на ворчание Рона по поводу прогулов. В целом, учебный год начался обычно, и, закрыв глаза на мелкие неприятности, вроде Амбридж, можно представить, что все в порядке и это нормальный год для сдачи экзаменов. Шепотки за спиной хоть и раздражали, однако не представляли угрозы, Чжоу Чанг, когтевранка-шестикурсница, пыталась со мной флиртовать, раздражая всех, когда Гермиона в очередной раз доказала, что Гриффиндор — это диагноз. Она предложила организовать подпольный клуб обучения защите от темных сил. Рон воспринял идею с энтузиазмом, невзирая на постоянные отработки у Амбридж и свою должность вратаря в квиддичной команде. Под их давлением я согласился стать лидером организации. Драко ехидно усмехнулся и пообещал водить Генерального инспектора и сопричастных вокруг носа. С самим Малфоем мы виделись достаточно редко, опасаясь слежки и леггилименции Волдеморта. Отряд Дамблдора, как пафосно обозвал его Рон, собирался несколько раз в неделю, учителя задавали домашку вдвое больше, чем в прошлом году, Амбридж безуспешно искала повод оставить меня на отработку, от чувств Волдеморта не спасала даже окклюменция… Я был по-настоящему вымотан, и единственная надежда оставалась на Рождественские каникулы. Тогда я смог бы как следует отдохнуть и пообщаться с друзьями, благо и Гермиона, и Драко оставались в Хогвартсе. Гермиона — потому что Темный Лорд наверняка охотился за ней, а Драко, потому что этот же Лорд жил у него в поместье. Сколько проблем от Волдеморта! Он постоянно портит жизнь мне и моим близким. Кто-то считает, что я должен победить его, но… Я не герой, и постараюсь обойтись без битв. В каникулы же я решил выкинуть абсолютно все тяжелые мысли из головы и наслаждаться отдыхом, но тут судьба преподнесла очередной неприятный сюрприз…