Царица. Чародейка из Лукоморья.

Елена как раз пыталась покормить Алёнку манной кашей. — Ну, давай, за Бабу-Ягу, за Ивана-Царевича, — кормление годовалых детей явно не входило в перечень талантов белокурой царицы. В очередной раз получив комком манки в лоб, девушка была вынуждена экстренно капитулировать. — Ну, Алёнка, метко! — восхитилась Василиса, став свидетелем обстрела кашей. — Ты что-то сказала? — нарочито доброжелательно поинтересовалась Елена, вытирая лицо полотенцем. Младшая Премудрая подняла руки. — Ладно, ладно! Она села в кресло рядом с сестрой и посмотрела на слишком весёлую Алёнку. — Вот живчик. — буркнула Елена. Потом перевела взгляд на Василису. — Что-то я не верю, что ты так быстро вернулась от Ядвиги! — Понимаешь, в этом есть загвоздка... — прикусила губу куратор магического колледжа. — Её там нет. — То есть как нет? — сощурилась старшая Премудрая и её глаза начали приобретать серо-стальной цвет. — Просто. — пожала плечами Василиса. — Изба заперта заклятием. Экскурсий по городу сегодня нет. Как и Кощея в мэрии. Елена медленно побледнела, потом покраснела и вновь побледнела. В этот момент дверь с грохотом распахнулась и на пороге возник Кот-Баюн в перекошенных очках-пенсне и со взъерошенной шерстью. — Они отправились к поляницам! — выкрикнул он с порога, ухватившись за косяк двери и тяжело дыша. Алёнка разревелась. Елена подхватила её на руки и принялась укачивать. Василиса безжизненно обвисла в кресле. — Как?! — шепотом задала вопрос старшая Премудрая, не сводя глаз с Баюна. — У поляниц... — просипел Кот. — У поляниц... Последний ключ спрятан... Кощей с Ядвигой... И девочки... В Золотой Терем... Отправились... Елена резко отдала ему малышку и твёрдой поступью ушла на кухню. Вернулась со стаканом валерьянки с водой в пропорции 2:1. Практически одним глотком осушила его. — Если вернутся живыми... — прошипела она. — Лично задушу инициатора! *** Сквозь порывы ураганного ветра Маше удалось пробиться к облепленному змеями дереву. Пресмыкающиеся угрожающе зашипели, когда девочка приблизилась к ним. В это время Варя, Снежка, Ядвига и Кощей сражались с поляницами. Ужасные существа, не подчиняющиеся ни богам, ни законам, оказались ещё и прекрасными магами. В отличии от ударов Вари и Снежки, их заряды всегда находили свою цель. Ядвига и Кощей тоже били без промахов, что свидетельствовало о богатом опыте и не менее богатом резерве, потому как девочки уже начали выдыхаться. Неожиданно Золотой Терем разлетелся на куски. Из земли вырывались сотни взбесившихся растений, стремившихся захватить волшебников в свои смертельные силки. Становилось сложнее. Началась гроза. Хлынул ливень. Видимость резко слкратилась едва ли не до нуля. Сражаться приходилось почти вслепую. Визг и дикие крики поляниц заставляли кровь прилить к голове. В висках дико стучало. В горле у Маши пересохло. Она, как загипнотизированная, смотрела в глаза змеям, оплетавшим Молодильную Яблоню. — Отдай... — неожиданно даже для самой себя произнесла она. Одна из змей подняла точёную головку. — «А что взамен?» — спросила она. Маша вздохнула и сняла с шеи подвеску с цельным изумрудом – её талисманом. Глаза змейки сверкнули. Дикие лианы вились вокруг, словно хлысты. Кощея сбило с ног и он не успел поставить защиту. Неконтролируемый удар одной из поляниц достиг мэра города Мышкина прежде, чем он успел коснуться земли, устланной скользкой от осевшего тумана опавшей листвой. Всё тело сдавило железными раскалёнными обручами, лишая возможности двигаться. По венам разлилась острая пульсирующая боль. Кощей болезненно нахмурился. От малейшего глотка воздуха лёгкие скручивало в тугой жгут. Маг горько усмехнулся. Теперь он вне игры. Краем глаза наблюдая за Кощеем и приметив его состояние, Ядвига с ужасом прикрыла глаза и горестно вздохнула. Сама она с поляницами не справится, а на девочек надеяться нельзя – слишком малы и неопытны. Это конец... — Ядвига Петровна! Заслышав крик, ведьма резко обернулась. Одна из диких лоз схватила попавшую под магический удар Снежку. Обессиленная Варя с ужасом наблюдала за этим, не в силах что-либо сделать. — Не смей детей трогать! — вскрикнула Ядвига и ударила дикую лозу зарядом магии. Та выпустила бессознательную внучку Деда Мороза, но видимого вреда эта атака растению не нанесла. — «Всё бесполезно!» — скрипнула зубами ведьма. — Снежка! — Варя бросилась к подруге и пропустила атаку поляницы. Заряд дикой магии ударил её в спину и девочка отлетела на пару метров. — Нет! — вскрикнула Ядвига. Праведный гнев заставлял кровь в жилах кипеть. Она впервые в жизни позволила магии выплеснуться через край. Сжигая растения вокруг себя, ведьма бросилась к Молодильной Яблоне. Если она уничтожит её, этот кошмар кончится. Неожиданно на пути у Ядвиги появилась лоза и обрушила на неё сильный удар. Кроваво-рыжая ведьма пролетела пару метров и упала на землю, потеряв сознание. Сумка, висевшая у неё на поясе, отлетела к ногам Маши. Повернувшись, чародейка земли застыла в ужасе. Дрожащими руками подняла сумку и прижала к груди. Мокрые волосы облипали лоб. Теперь она осталась один на один с тремя поляницами. Все три чудовища, оскалившись и рыча, ринулись на неё. Маша поняла, что сопротивляться бесполезно, поэтому просто заслонилась сумкой Ядвиги Петровны и зажмурилась. Поляницы были уже совсем рядом. Витающий вокруг них чёрный туман становился всё гуще. Неожиданно из сумки вырвался столб сверкающего света. Завидев его, поляницы жалобно заскулили. Свет стал ярче. Змеи на Яблоне стремительно уползали. Стало намного светлее. Ошарашенная Маша отняла сумку от лица. — Это что такое? — тихо проговорила она, глядя на поляниц, всеми силами старающихся заслониться от яркого света, который валил теперь во все стороны. Разбираться с этим не было времени. Девочка кинулась к дереву. Змеи в ужасе расползались. Неимоверная магическая энергия, разливавшаяся вместе с лучами страшно испугала их. В ложе между ветвлениями освобождённого дерева лежал браслет, похожий на предыдущие три. Только с разницей в том, что он был изумрудно-зелёным. Маша излишне спешно надела его на руку. Девочку закружило в вихре трансформации. В ней практически ничего не изменилось, только в руках появился сверкающий изумрудный жезл. — Ух ты! Ну ничего себе! — прошептала Маша, оглядывая артефакт. Лившийся во все концы леса свет становился всё ярче, проникая будто в самую суть поляниц. Пространство наполнили их крики и чудовища разлетелись густым чёрным дымом. С их гибелью дикие лианы рассыпались в пыль. Стало светло, исчезли тяжёлые свинцовые тучи, небо приобрело привычный голубой цвет. Весь лес словно ожил. Маша вытянула руки вперёд и сосредоточилась. С её пальцев сорвались потоки магии, протекая по всему пространству поляны. Целительная магия земли освобождала лежавших без сознания волшебников от действия дикой магии поляниц. Сдавленно простонав, Ядвига с трудом поднялась с земли. Варя, держась за гудящую голову, помогла Снежке встать. Кощей, которому, по обыкновению, досталось больше всех, лишь приподнялся. Его резерв был полностью поглощён неконтролируемой дикой магией. — Кощей! — Ядвига бросилась к нему, краем глаза оценив обстановку у девочек. — Как ты? — Скорее мёрв, чем жив. — вяло ответил тот, с трудом поднимаясь с земли. — А может, наоборот. — Шутишь. Значит, всё хорошо. — с облегчением выдохнула Ядвига. Варя, поддерживая Снежку за руку, подошла к магам. — Ядвига Петровна! Волшебники разом обернулись на крик. К ним почти бегом приблизилась Маша с браслетом на руке и сумкой кроваво-рыжей ведьмы на плече. — У тебя получилось! — пискнула Снежка. — Молодец, Маша! — поддержала её Варя. Ядвига и Кощей одобряюще улыбнулись. Чародейка земли подняла руку с браслетом, чтобы его было видно. Неожиданно неизвестно откуда появился иссиня-чёрный ворон. Спикировав вниз, он ухватился когтями за ключ земли и с лёгкостью сдёрнул его с руки Маши. — Эй! Ты что это делаешь?! — вскрикнула та и, вскинув руки, послала в него огромную кипу листьев. Из земли вырвались лианы, но ни один из ударов птицы не достиг. Глумливо каркнув, она скрылась в облаках вместе с браслетом. Маша повернулась к подругам и магам и в её глазах заблестели слёзы. Кощей и Ядвига даже не пытались помешать ворону, прекрасно осознавая, что их резервы на нуле. — Я... Я хотела его остановить! — вскрикнула Маша и, уже не скрываясь, заплакала. Ядвига обняла её. — Ну, ну... Прекрати. Не смертельно. С одним ключом он ничего не сделает. Остальные три ещё у нас. Ну, полно те. — Да, Маш, не расстраивайся, — Варя и Снежка обняли подругу с двух сторон. — Спасибо, девочки. — всхлипнув, произнесла она. — А что случилось с поляницами? — спросил Кощей, задумчиво осматривая поляну с обломками Золотого Терема. — Я не знаю. — ответила Маша, сняв очки и вытирая глаза. — Из ниоткуда появился столб света. И они рассыпались в чёрный дым! — Развоплотились... — задумчиво проговорил мэр города Мышкина. Неожиданно совсем рядом открылся сверкающий портал и из него появился нахмурившийся Кот-Баюн. — Прошу пожаловать домой, рыцари-тевтонцы. — строго произнёс он. *** Елена становилась всё бледнее, наблюдая за стражением магов с поляницами. Когда Варя получила зарядом магии в спину, глухо вскрикнула. — Боже... — тихо прошептала она. — Боже... Сидевшая у неё на коленях Алёнка воспринимала всё, как интересный мультик. Но Елена быстро погасила зеркало щелчком пальцев. — Василиса, — позвала она. — Ты должна открыть портал. С поляницами они справятся, а вот на то, чтобы уйти, сил у них уже не хватит. — Хорошо. — беспрекословно подчинилась куратор магического колледжа. Вскинув руки, сосредоточилась. Энергия серебристыми нитями потекла с её пальцев, собираясь в единый клубок посреди комнаты. Прошли долгие минуты, прежде чем раздался негромкий щелчок и на месте клубка появился сверкающий портал. Василиса обессиленно упала в кресло: она не была настолько сильной, как Ядвига или Кощей, и подобный портал отнимал у младшей Премудрой почти все силы. — Профессор, — Елена повернулась к Коту-Баюну. — Пожалуйста, проведите их сюда. — Конечно. — отозвался тот и исчез в свете портала. Старшая Премудрая, играя с Алёнкой пальцами, смотрела ему вслед. — Вот кому надо было Учёным Котом становиться, а не этому самовлюблённому выскочке... — тихо проговорила Василиса, прикрыв глаза и уронив голову на руки. Елена не ответила, переведя взгляд на сосредоточенную Алёнку и прижав девочку к себе. На сердце у неё было неспокойно.