Царица. Чародейка из Лукоморья.

Варя, Маша и Снежка неслись по улицам Мышкина. Ситуация выходила из-под контроля. Пробегая мимо сувенирной лавки двоих из ларца, Маша заметила, как Фома и Ерёма пытаются потушить горевшую белым огнём вывеску. Здесь же носилась с полыхавшей крышей избушка на курьих ножках. — А всё ты, Маша! — выкрикнула Варя. — Почему ты не следила за Алёнкой, пока Снежка за игрушками побежала?! — Интересно! — Маша резко остановилась. — А почему это сразу я?! Ты же тоже за ней не следила! — Знаешь, что?! — Варя уже приготовилась вспыхнуть не хуже белого огня, но их прервал робкий голос Снежки: — Девочки, давайте потом! Алёнку спасать надо! — Город спасать надо! — выкрикнула Варя. — Ну, скорее, а то неизвестно, чего эта неумеха ещё натворит. — А ты, можно подумать, высококвалифицированный маг! — язвительно ответила Маша. — Девочки! — взмолилась Снежка, оторвавшись от попыток заморозить огонь и спасти город от его разрушительного действия. Однако белое пламя было слишком сильным, и не поддавалось даже магии ключа воды. Лёд трескался и с шипением испарялся. Впереди появился лукоморский дуб. Его ветви горели всеми оттенками жёлтого, доходящего почти до белого цвета. В зелёных листьях сильно выделялось ярко-рыжее пятно. Внизу, схватившись за голову, бегал Кот, отчаянно вопя: — Не~ет!!! Только не моё кафе!!! Прекрати немедленно!!! Откуда ж ты свалилась на мою голову?!? — Ой, здрасьте. — робко произнесла Снежка, приближаясь. — «Сказочный патруль»?!? — Кот повернулся к ним, и сразу стало понятно, что ничего хорошего от него ожидать не придётся. — Это что, ваших рук дело?! Какая безответственность! Да какие из вас хранители?! — Лучше бы помогли! — сдувая со лба пряди волос, пробурчала Варя, взлетая к вершине дуба и пытаясь маневрировать меж горящих ветвей. Алёнка, увидев чародейку ветра, озорно засмеялась и, шутя, запустила в неё огненный шарик. — А~ай! — Варя увернулась от заклинания, но потеряла равновесие и стремительно полетела вниз. — Варь, держись! — крикнула Маша и собрала внизу огромную кучу листьев. Чародейка ветра бухнулась в листву и скрылась под ней с головой. — Что вы творите, неумёхи! — разозлился Кот. — Так, а где ваша эта, четвёртая? Рыжая которая. — В-вот — Снежка ткнула пальцем в сидящую на ветвях девочку. И без того большие глаза тёмно-серого Кота стали ещё больше. — Это?! В этот момент Алёнка хихикнула и исчезла. Варя, Маша, Снежка, а вместе с ними и Кот, ошеломлённо застыли. — Она ещё и телепортироваться может...— поражённо проговорила чародейка ветра. — Это так... — Как "так"? — раздражённо перебил Кот. — Обыкновенная детская несдержанность. Всё, идите, «Патруль», идите! — Но... — попыталась вмешаться Маша, но бывший хранитель быстро исчез в глубине кафе. Через пару минут послышался его злобный голос: — Так, где мой пророческий камень?! Кот выскочил на улицу. Кончик его хвоста нервно подрагивал. Он был очень раздражён. — Где эта ваша рыжая? — зло спросил он, закатывая рукава. — А ну, пойдёмте! Когда Василиса Васильевна об этом узнает... — Пожалуйста, не говорите ей об этом! — взмолилась Маша. Кот фыркнул. — С чего это? Ладно, я подумаю. А хотя... Она и без меня всё увидит. И это правда. На пути попадались горящие деревья и здания, которые жители города безуспешно пытались потушить. — Вот олухи! Древний огонь нельзя залить водой. — прокомментировал их действия Кот. Неожиданно в той стороне, где находилась библиотека, в небо устремился столб огня. Девочки переглянулись и со всех сил рванули туда. *** О возможных последствиях своего необдуманного поступка Елена думала в последнюю очередь. Осознание того, что она не имеет ни малейшего представления о том, что делать дальше, пришло почти сразу же. Колебания воды от движений монстра за спиной явно не способствовали спокойному движению мыслей. Они путались, цеплялись друг за дружку и никак не хотели идти в нужном направлении, поэтому девушка просто неслась вперёд, петляя между рифами. Сейчас у Елены была лишь одна цель – увести глубинного монстра как можно дальше и дать Кощею и Ядвиге с Василисой пару минут форы, чтобы освободиться из ловушки. О том, что будет с ней, белокурая царица старалась не думать. Пусть это был полностью ребяческий порыв, но что она ещё могла сделать? Впереди замелькала тёмная глубина скальной пещеры – слишком маленькой для глубинного монстра и достаточно большой, чтобы девушка могла свободно проплыть там. Это было как раз кстати – силы почти оставили её. — Ну что, пора заканчивать марафон, — тихо поговорила она. Двигаться стало намного труднее. Когда Елена приблизилась к пещере, монстр неожиданно застыл в воде. Девушка смерила его удивлённым взглядом. Вокруг чудовища появилось знакомое лиловое свечение. «Значит, попал в зону, где наибольшее искажение.» — промелькнуло в сознании. Девкшка развернулась, оглядывая стены пещеры. Всё было покрыто потемневшими полупрозрачными пластинами. «Значит, это и есть хрустальный грот?» В отличие от Василисы, знавшей в Морском Царстве каждый, пусть и самый крохотный, закоулок, Елена здесь бывала очень редко. Она медленно проплыла вглубь пещеры. Через пару извилистых коридоров пространство расширилось, приняв образ большой комнаты. Стены и потолок украшали блестящие гранёные кристаллы. Посреди грота стояла ниша, над которой парила большая магическая сфера которая в идеале должна быть бледно-золотистой. Однако сейчас её свет вьировал от ультрамариново-синего до красного и зелёного, а сам источник подрагивал и пульсировал. — Я знал,что рано или поздно ты здесь появишься. — раздался довольный голос. Елена раздражённо выпустила воздух. — С чем и поздравляю. Из темноты показался черноволосый кудрявый мужчина с чёрной жёсткой бородой. Девушка вздохнула. — Зачем ты здесь, Ний? Мужчина усмехнулся. — Явно не в гости. Я пришёл за тем, что по праву принадлежит мне. — Например? — Ну, как насчёт камня-алатыря? — с издёвкой спросил он и Елена изменилась в лице. — Не надейся! Ний изогнул идеальную тёмную бровь. — Да? И почему же? Твои маги здесь не появятся. Да и тебя спасло только то, что ты лишена заветной силы. Елена отплывала всё ближе к источнику. Улыбка Ния пропала. — Отплыви. — строго потребовал он. Вместо этого девушка приблизилась к нему почти вплотную и протянула к сфере руку. — Не смей, безумица! — раздался крик морского мага. — Застынешь! Однако было поздно. Елена прикоснулась к ядру источника и грот утонул в ярком ослепляющем свете. *** Кощей, сосредоточенно сдвинув брови на переносице, разбирал заклинание ловушки на составляющие. Наконец магическая сеть распалась, и волшебники оказались на свободе. — Нужно найти мою сестру! — решительно проговорила Василиса. — Она, конечно, поступила по-детски необдуманно, как... даже слов не могу подобрать, но тем не менее, нельзя оставлять её с глубинным монстром наедине! — Да, — со знанием дела произнёс Кощей, поглаживая бороду. — Монстра действительно жалко. Василиса ткнула его локтём под рёбра. Её уязвило то, что мэр города Мышкина не испытывает никакого беспокойства. Неожиданно из-за рифов пробились ослепляющие лучи света, заполняющие всё пространство, и заставляющие заслонить глаза руками... *** Елена раскрыла глаза. Обстановка вокруг напоминала ей её комнату в библиотеке Мышкина. Русалочьго хвоста не было, лишь амулет с морским камнем болтался на шее. — Это ещё что? — тихо спросила она, оглядываясь по сторонам. — Не думаю, что тебе хотелось бы знать ответ на этот вопрос. — раздался у неё за спиной знакомый голос. Девушка похолодела. Медленно развернулась. На пороге, прислонившись к косяку двери, стояла женщина, до боли похожая на Елену, только старше лет на двадцать. Вьющиеся кремовые волосы, густо-синие глаза, даже улыбка – девушка словно смотрелась в зеркало, состарившее её на пару десятков лет. Она тоже была такой... В ранней юности. — Матушка... — шепот сам собой слетел с губ. Женщина кивнула, и в уголках её рта собрались морщинки, когда она легонько улыбнулась. Её лицо светилось царственной красотой, манящей и покоряющей воображение. Теперь Елене стало понятно, почему многие витязи, царевичи и великие маги отдали Елизавете свои сердца, безвозмездно и безвозвратно. Княгиня царственно махнула рукой. — Будь добра, подойди. Елена не сдвинулась с места. Елизавета усмехнулась. — Вижу, что остаёшься верна себе. Ты никогда не слушала моих слов. — В Ваших словах никогда не было того, к чему стоило бы прислушиваться. — процедила девушка. Княгиня вздохнула и подошла сама. Пальцем приподняла её голову за подбородок. — Я знаю, что была плохой матерью. — грустно улыбнулась она. — И знаю, что слишком много людей принимало тебя за меня. — О, не волнуйтесь, это обстоятельство наполняло красками мою жизнь! — огрызнулась Елена. Елизавета отвела взгляд. — Ты молодец, — наконец проговорила она. — Не то, что я. Ты слишком хороша для моей копии. — Вашей копии?! — девушка почувствовала, как всё сущее ухнуло вниз. Княгиня замахала руками. — Не принимай ко вниманию, я не так выразилась! Однако царевна не слушала её. — Да нет, матушка, всё правильно. Вот он, недостающий пазл. — отрешённо проговорила она. — Теперь вся мозаика сложится правильно. В синих глазах Елизаветы появился страх. — Но... — Они все видят во мне Вас! — вскрикнула Елена, оседая на пол. Её плечи подрагивали от рыданий. — Не меня, а лишь неудачную копию! Им нужны Вы, нужен оригинал. И ему тоже. Всё обман! Он не любит меня... — княгиня сделала попытку обнять дочь, но та отшатнулась. — Не прикасайтесь! Женщина вздохнула. — Твоё право. Только не за этим я сюда пришла. Будь осторожна. А меч-кладенец там надо искать, где тьма и свет воедино сходятся. Прощай! Она повела рукой и реальность медленно растаяла в туманной дымке. *** Елена очнулась лежащей на дне грота. Над ней склонились Кощей с Ядвигой. За ними наблюдала Василиса, скрестив руки на груди. Свет от источника был мерным и слабым. Ний пропал. — Как ты? — мэр Мышкина осторожно коснулся её плеча, но девушка дёрнулась, словно от ожога. — Не смей прикасаться ко мне! — она облакотилась на нишу и обхватила голову руками. — Как же сразу не сообразила... Какая же я дура!.. — Это о чём ты? — нахмурилась Ядвига. Елена не ответила. Лишь сжалась в комок, закрыв лицо руками. Василиса потянула её за запястья. — Пойдём-ка! Нам ещё к моему отцу заглянуть не мешало бы. — Нет... — слабо проговорила та. — Давайте-ка сразу домой, и покончим с этим. Василиса ничего не ответила, лишь щёлкнула пальцами, открыв телепорт. Оказавшись на твёрдой поверхности, Елена ошеломлённо окинула взором город. Некоторые дома и деревья полыхали белым древним огнём. Рядом тихо ахнул Кощей. — Так что ты там говорила про худший вариант?