Глава 30.
29 марта 2018 г. в 15:35
Варя, Маша и Снежка с ужасом смотрели на то, что осталось от волшебной библиотеки. Вокруг с утробным воем гремело пламя. Среди огня высилась почти неразличимая в свете фигурка девочки-подростка. Кот был ошеломлён. Ох уж этот патруль...
— Девочки... — тихо прошептала Снежка, отходя на пару шагов. Варя решительно сжала кулаки.
— Маша, надо как-то её остановить! — выкрикнула она.
— Сейчас... В Интернете об этом ни
чего нет! — почти с отчаяньем выкрикнула чародейка земли.
— Ну естественно! — фыркнул Тёмно-серый Кот. — И чему вас только в школе учат... Это первородное пламя, клуши! Его обычной магией не погасить!
— Та~ак... И что теперь делать? — всё тело Вари от напряжения словно было истыкано мелкими иглами.
— Не знаю, — тихо отозвалась Маша. Неожиданно чародейка ветра взъерепенилась:
— Ну конечно, не знаешь! Ты без своего Интернета совершенно бесполезна!
— Я беспослезна?! — поразилась Маша. — Варя, да что с тобой сегодня такое?!
— Со мной? А со мной ничего! — ядовито отозвалась та. Маша почувствовала, как на кончиках её пальцев собирается магия. Всё-таки они уже почти переступили грань переходного возраста и сдерживать себя было намного труднее.
— Так, так, вы что ещё задумали?! — прошипел Кот, быстрым шагом направляясь к девочкам. Однако, он опаздал. Огромный лиловый вихрь разрушительной силы взвился в небо. Ему навстречу устремились прочные лианы и листва. Пламя, окружившее библиотеку, добавило в ураган контраста. Магия стала неуправляемой...
***
— Ядвига Петровна, Василиса Васильевна! — из-за угла выскочила Снежка, растрёпанная, вся в саже. — Беда!
— Вестимо! — раздражённо отозвалась рыжая ведьма. — А Маша с Варей-то где?
— А они... Они... — внучка Деда Мороза замялась. Её молчание ничего хорошего не предвещало, поэтому маги, переглянувшись, бросились за девочкой. Сцена, развернувшаяся у горящих руинов библиотеки, поражала своим трагизмом. Кот Учёный, от греха подальше, спрятался за деревом. Совсем рядом с пламенем стояли Варя с Машей. Обычно милые и спокойные девочки сейчас напоминали разъярённых волчиц. Вокруг них вилась неконтролируемая магия.
— Похоже, всё-таки не удержались. — прокомментировала Василиса. — Не освободили магию вовремя и сорвались из-за какого-нибудь пустяка.
— Божечки, — тихо прошептала Елена. — Это же первородный огонь!
В серых глазах Кощея плясали огоньки пламени.
— Василиса Васильевна! — к ним почти бегом приблизился Чёрный Кот. — Вы видите, что творят эти малолетние недохранительницы?!
— Вижу, — отозвалась младшая Премудрая. — А вы, Кот, почему их не остановили?
Бывший хранитель застыл. Елена тряхнула головой, пепел оседал в её белокурых волосах.
— Так, — прошипела она. — Кощей, давай прекращай это безобразия. А то от вверенного тебе во хранение города ничего не останется!
Маг вздохнул, но ничего не ответил, в глубине души кипя от ледяной ярости. Стоило оставить этих волшебниц-недоучек одних, и они буквально за пару часов разворотили ему пол-города! Тоже мне, хранители называется!
Кощей прислушался к себе, стараясь взять контроль над необъятным потоком магии трёх стихий. Ладно, будь это что-нибудь одно – огонь там, или земля, – он бы разделался с ними, не задумываясь. Но три! Это даже для такого мага, как он, слишком.
От напряжения вздувались вены на запястьях. Кощей побледнел до синевы. Из уголка рта стекала струйка ярко-бордовой крови.
— Ядвига, — тихо проговорил он. — Помогай!
— Добро! — откликнулась ведьма. Однако при первой же попытке пробраться в систему урагана её с силой выбросило назад. Ведьма обессиленно осела на землю.
— Прости, Кощей, не могу. — хрипло проговорила она. — Не пускает.
Магия теряла контроль с ужасающей быстротой и катастрофическими последствиями. Василиса сжала руки в кулаки и побледнела. Выступила вперёд, но не успела ничего сделать, как порыв ветра, опалив воротник вишнёвого пиджака, отбросил её в сторону.
Елена беспомощно подняла глаза на лиловый ураган из огня, листвы и ветвей. Кощей и Ядвига исчерпали свой резерв, Василиса не выдержала натиска стихий, а Кот... В практических знаниях он бесполезен!
— Иди... — неожиданно раздался у неё над ухом едва различимый шепот. — Иди... Я подсоблю.
Повинуясь приказам незнакомого голоса, девушка двинулась навстречу разъярённой магии.
— Что ты делаешь?! — вскрикнул Кощей. Боже, да она сошла с ума!
— Молодец! — одобрил голос, словно не слыша голоса мага. — А теперь прикажи ему остановиться! Не бойся, я всё сделаю за тебя! Просто скажи!
— Prohibere... — тихо прошептала на латыни девушка. Словно под гипнозом щёлкнула пальцами. Ураган пропал. На почерневшую землю падали обгоревшие веточки и слабые безвредные искры. Ядвига и Кощей ошеломлённо смотрели на бледную царицу.
— Как ты это сделала?! — поразилась Василиса, с помощью Чёрного Кота поднимаясь на ноги.
— Я тебе не оракул! — отрезала Елена. Маша и Варя, очнувшись, с ошеломлением осматривали разрушения. Среди развалин библиотеки лежала бледная Алёнка. Ядвига и Елена бросились к ней.
— Поразительно, — прошептала старшая Премудрая. — Дикий огонь выжег проклятие ловушки...
Ядвига обняла полубессознательную девочку. Кощей, тяжело опираясь на трость, приблизился к Маше с Варей. Снежка бросилась на шею подругам.
— Ой, девочки, как же я рада, что с вами всё в порядке!
Кощей смерил девочек взглядом, полным ледяной ярости, и не менее ледяным голосом спросил:
— Ну и?
— Это всё из-за неё! — одновременно показали друг на друга пальцами Маша и Варя. Маг сдвинул брови на переносице.
— Обе виноваты. — раздался из-за его спины голос Елены, слегка подрагивающий от гнева. Рядом с ней стояла бледная Василиса, скрестившая руки на груди. Старшая Премудрая повернулась к ней.
— Ты ошиблась в своём выборе. — ледяным тоном проворила она.
— Что?! — поражённо вскрикнули девочки.
— Сегодняшнее происшествие ясно доказывает, что вы ещё слишком малы для такой ответственной роли, как хранители Мышкина. — ровным, беспристрастным голосом продолжила королевна. — Мало того, что вы потеряли Алёну, так ещё и использовали свою силу в гневе, принеся много большие разрушения. Василиса?
— Но... Может, дашь им шанс всё исправить? — с надеждой спросила куратор магического колледжа. Елена изогнула бровь.
— С чего бы вдруг? Они разрушили пол-города, включая библиотеку. Василиса, тому, кто не может справиться со своей силой, лучше вообще не ворожить!
Она развернулась, чтобы уйти, но её остановил ехидный голос Вари:
— Именно поэтому вы больше не колдуете?
Василиса побледнела. Кощей сжал трость.
— Варвара!.. — угрожающе процедил он. Елена остановила его жестом.
— Погоди-ка. Что ты сказала?
Она повернулась к девочке, воинственно вскинувшей подбородок.
— Варь, не надо! — тихо прошептала Маша. Та лишь отмахнулась и повторила:
— Поэтому вы не колдуете?
Елена изогнула бровь. Быстрым шагом приблизилась к чародейке ветра и прошептала:
— Знаешь, что случилось с предыдущей Варварой Красой-Длинной Косой?
Девочка отрицательно помотала головой. Губы Елены искривила горькая усмешка.
— Морок утопил её. Привязал за косу к прогнившей лодке и загнал на середину озера. Её погубило её самомнение. Ты ведь не хочешь повторить её участь?
Варя испуганно мотнула головой. О таких подробностях она, да и остальные, что греха таить, и понятия не имели. Зато эффект превосходил все ожидания.
— В таком случае, — голос Елены стал ещё тише. — Думай, что и кому ты говоришь.
Она выпрямилась и повернулась к Кощею.
— Кстати, об этом. Не расскажешь ли, почему ты ушёл из сказочного мира, и бросил всё на самотёк?
Вопрос застал мэра города Мышкина врасплох. Выжидающий взгляд Елены буквально прожигал его насквозь.
— Ну?
— Потому, — тихо проговорил маг, с каждым звуком повышая голос на децибел. — Потому что там всё напоминало о тебе. Это слишком тяжело даже для меня.
Елена вскинула брови.
— Значит, бежал от прошлого. — почти неслышно проговорила она. — Оставил всех и вся. А тут появилась я, и всколыхнула старые раны. Очень хорошо. Вижу, что жизнь у вас прекрасно налажена и без меня. Бога ради, я уйду! Можете считать, что я никогда не возвращалась, действительно сгинула в том проклятом ущелье, а всё, что сейчас происходит – паранойя!
Несмотря на серьёзность слов, её голос дрожал. Развернувшись, она быстрым шагом направилась вглубь леса и исчезла среди ветвей, боясь, что не выдержит и разрыдается на глазах у всех, а этого Елена никогда себе не позволяла. Кощей тонкой струйкой выпустил воздух. Подошла Ядвига, придерживая за руку бледную Алёнку.
— Как же меня раздражает её привычка делать самые неожиданные выводы из самых безобидных слов! — прошипел мэр города Мышкина, сжав трость до побеления. Быстрым шагом он направился в лесную глушь и скоро исчез.
— Что произошло? — тихо спросила Ядвига.
— Неожиданность. — так же тихо ответила Василиса. — Похоже, у Елены всё-таки сдали нервы. — повернувшись к Маше и Варе, она строго сдвинула брови на переносице и повысила голос: — А вас, Марья, Варвара, я на время остраняю от должности хранителей до тех пор, пока вы не докажите, что достойны этого.
— Но Василиса Васильевна! — пискнула Снежка. — Они не специально! Просто мы так испугались за Алёнку!
— Ага, а точнее – за город. — хмуро добавила Варя. Василиса потёрла пальцами переносицу.
— Я понимаю, Снежана. Но тем не менее, вы должны были осознавать, какая ответственность лежит на ваших плечах. Кстати, об ответственности. Девочки, где ключ огня?
Маша, Варя и Снежка переглянулись, бледнея на глазах. Глядя на них, куратор магического колледжа поняла, что ничего хорошего на эту не услышит.
— Прекрасно! — проворчала Ядвига. — Теперь у оборотня два ключа! Живём, как у Лиха за пазухой...
— Точно! — осенило Василису. — Неспроста это всё! Ведь Лихо Одноглазое до сих пор на свободе!
— Чего? Кто? — слабо спросила Алёнка.
— Алёнка! — Маша, Варя и Снежка обняли её со всех сторон. — Прости нас пожалуйста!
— Да ладно, девчонки, всё нормально! — хрипло ответила рыжая девочка. Ядвига же оценивающим взглядом пробежалась по останкам библиотеки. Приметила осколки среди груди камней. Вздохнула.
— Зеркало разбилось. Да и книга сказок, судя по всему, сгорела. Точно без Лиха тут не обошлось. Ох, попадись оно мне в руки!
Василиса лишь покачала головой и сложила руки на груди.