Созвездие гончих псов

      В гильдии повисла тишина. Эвергрин закатила глаза и покачала головой. Лаксус фыркнул. Мира улыбнулась бесконечно теплой и понимающей улыбкой, встала, подошла к ней и обняла, крепко прижав к себе и погладив по светлым волосам.       Люси всхлипнула и до боли сжала в руках чашку с чаем.       — Это все, конечно, хорошо, — задумчиво проговорила Леви, — Но у нас явный недостаток информации. К примеру, что это за Фонарь, о котором Люси говорила.       Эрза досадливо поморщилась. Лишний раз вспоминать ей явно не хотелось.       — Артефакт телепортации, но очень высококлассный. Если не считать то время, которое мы провели на острове Тенрю, то три года тому назад я, Нацу и Грей должны были помешать охотникам за сокровищами выкрасть его из-под носа у Магического Совета. На тот момент он находился в городишке Каламинта.       Эрза замялась, переступила с ноги на ногу. Мастер нахмурился.       — Каламинта… — пробормотала Леви, потирая подбородок. — Это то разрушенное поселение в горах? Кажется, я читала о нем…       Эрза отвела глаза.       — Мы…плохо справились с заданием. Артефакт был передан Совету, но город сгорел.       — И я даже знаю, благодаря кому, — мрачно проговорил Лаксус, скрещивая руки на груди.       Мастер печально вздохнул и покачал головой. Громовержцы переглянулись. Люси замерла на табурете и молча внимательно слушала, не отрывая от Эрзы пристального взгляда.       — Мэтт Хофман, — проговорила Эрза, безучастно смотря в потолок. — Эту всю круговерть в Галантусе организовал он. Его семья погибла в том пожаре.       Повисло тягостное молчание. Утреннее солнце заливало зал, освещая сгорбленную фигуру Макарова, замершую как изваяние Эрзу и помрачневших Громовержцев.       — Он был магом? Заклинателем? — наконец поинтересовался Фрайд.       — Нет, обычный человек. Ему нужен был артефакт для организации, — Эрза пошевелила пальцами, пытаясь подобрать слово, — подпространства в мире Звездных духов. Туда он, я так полагаю, хотел вытянуть всех виновных.       — Простой человек ни за что бы не справился с магами, — высокомерно заметил Лаксус.       Эрза кивнула.       — Для этого ему нужен был заклинатель.       Лаксус пренебрежительно фыркнул. Люси сжала губы и уставилась в чашку с недопитым чаем.       — Заклинатель бы не справился ни с тобой, ни с Саламандером. Силенок бы не хватило.       Мира нахмурилась и смерила мага недовольным взглядом. Лаксус пожал плечами, мол, что тут такого, он сказал правду.       — Ключ созвездия гончих псов, — наконец проговорила Люси, стараясь не смотреть на Лаксуса. — Как бы не был силен маг, они утянут его за собой в мир Звездных духов.       — А в данном случае — в то созданное субпространство, — уточнила Леви, вопросительно взглянув на подругу.       — Да, — настал черед Люси погружаться в неприятные воспоминания. — Но не все так просто. Дух был изменен. И его просто заставили убивать. Две деревни близ Каламинты были вырезаны для привлечения внимания магов.       — А еще печати, — вступил в разговор Фрайд. — По всей видимости, ему одному не хватило сил контролировать всю призванную орду тварей. И он раздал печати своим ученикам.       Повисла тишина.       — Я окончательно запуталась, — покачала головой Мира.       — Итак, — Мастер потер кисти, пытаясь сосредоточится. — Что мы имеем? Зачинщик мертв.       Эрза кивнула, подтверждая.       — Заклинатель тоже мертв.       Эрза снова утвердительно покачала головой.       — Его ученики?       — Одного, Анака, я убила в поезде. Остальные — неизвестно.       Мастер кивнул.       — Фонарь?       — Я разбила его, а осколки… — начала Эрза.       Все дружно перевели взгляд на барную стойку, где лежал, завернутый в обрывок ткани, осколок, извлеченный из руки Локи. Мастер так же избегал прикасаться к нему и собирался днем отнести его в Магический департамент.       — Могут быть раскиданы по всему миру Звездных духов, — закончила мысль Люси.       — Что с самим духом?       — Все сложно, — Люси покачала головой. — Исходя из ночного инцидента, все еще на свободе, все еще искажен и очень хочет прорваться сюда.       — Зачем? — спросила Леви.       Люси задумалась.       — По сути, у этого духа коллективный разум. Ему нужен лидер. Обычно, в этой роли выступает заклинатель.       — А когда заклинателя нет — появляется вожак, так? — заговорила молчавшая все это время Лисанна.       — Да, — удивленно проговорила Люси. — Как ты догадалась?       Лисанна помрачнела. Бикслоу присвистнул.       — А вожака-то ты, Лисанна, прибила.       Мира посмотрела на него долгим, пронзительным и очень нехорошим взглядом. Бикслоу замолк и как-то разом сник. Фрайд прикрыл глаза рукой и одними губами произнес: «Идиот».       — Тогда, тогда, — забормотала Люси, от избытка чувств прикусив ноготь большого пальца, — если они хотят вырваться, то они будут использовать любую возможность, в том числе и вызов духа! А духи будут сознательно блокировать призыв, чтобы не пустить их в наш мир! Вот почему они не откликаются!       Мастер покачал головой и машинально потянулся к своей кружке.       — Звучит логично.       Фрайд нахмурился.       — Люси, ты призывала Локи накануне его появления?       Заклинательница резко обернулась и внимательно уставилась на мага.       — Нет, — нервно ответила она, — я не пользовалась магией уже почти неделю.       Фрайд кивнул. На лице Люси проступило понимание.       — Осколок. Он связь между мирами.       — Ну так в чем тогда дело?! — потерявший терпение Лаксус грохнул кулаком по столешнице. — Идем туда все вместе и вычищаем эту заразу!       По гильдии прошел гул одобрительных возгласов. Мира с Эрзой переглянулись. Лисанна нервно прикусила кончик острого ногтя.       — Нет! — в панике вскрикнула Люси, только потом сообразив, кому она перечит.       Лаксус перевел на нее тяжелый взгляд. Люси вжалась в табуретку, но упорно продолжила:       — Они не виноваты, что их такими сделали!       — Кстати об этом, — Леви задумчиво потерла подбородок. — Перед вашим отправлением в Галантус ты рассказывала, что между духом и заклинателем устанавливается эмоциональная связь. А если дух все еще изменен и так стремится попасть сюда… Ты же сама говорила, что им нужен вожак.       — Значит кто-то из учеников заклинателей все еще жив, — от избытка эмоций перебив Леви, воскликнула Лисанна.       Бикслоу удивленно на нее покосился, явно уловив нотки облегчения в ее голосе.       Мастер вздохнул.       — Тогда я дам знать Магическому департаменту. Его надо найти.       Фрайд чуть сместился вперед, привлекая внимание.       — Мы могли бы более детально осмотреть квартиру Эндрю Хопкинса, — нейтральным голосом заметил он. — Возможно, мы найдем подсказку.       — А еще лаборатория, которую мы не нашли, — заметила Люси, стараясь увести разговор от опасной темы вторжения в мир Звездных духов.       Фрайд кивнул, выражая согласие. Мастер вздохнул. — Это уже как Департамент решит.       Пользуясь тем, что на нее никто не смотрит, Лисанна аккуратно выскользнула из помещения на улицу. В голове плыл туман, в ушах шумело. Ей срочно надо было оказаться на свежем воздухе, где просторно, стены не давят, а запахи такие яркие и чистые.       Мира заозиралась, ища взглядом сестру. Не найдя, она нахмурилась и выбралась из толпы бурно обсуждающих перспективы мероприятия магов. Дверь на улицу была слегка приоткрыта. Машинально схватившись за косяк, Мира охнула. Дерево пересекали три тонкие глубокие царапины, на дне которых бурела кровь.

***

      Люси выбралась навестить Локи сразу же, как закончился их импровизированный совет. Леви настаивала на том, чтобы она пошла домой, отдохнула и поела, но девушка упрямо стояла на своем. Кана попыталась ее накормить, но ничего не нашла, а Мира куда-то запропастилась.       Полюшка встретила ее на пороге своего дома мрачным взглядом.       — Еще одна в состоянии умертвия, — заявила она, разглядывая осунувшееся лицо Люси. — Еще тебя мне только не хватало с того света доставать.       Леви, все же решившая сопровождать заклинательницу, согласно закивала.       — Венди здесь, — тихо проговорила Люси, — кто-то должен ее сменить.       Полюшка долго буравила ее недружелюбным взглядом. Люси стояла молча, глядя куда-то перед собой пустым взглядом. Наконец, вздохнув и возведя очи горе, женщина посторонилась, пропуская ее в дом.       — А ты, — ткнула она узловатым пальцем в собравшуюся следом Леви, — кыш отсюда! Нечего, чтоб у меня дома посторонние толпами шастали!       Девушка попятилась и замахала руками. Люси обернулась.       — Леви, мы взяли на сегодня задание. Выполни его, пожалуйста. Извини, что не могу помочь, но заказчика не должны касаться наши внутренние проблемы.       Леви с сомнением покосилась на нее, но все же кивнула. Люси смотрела, как она быстро спускается по каменистой тропинке, пока Полюшка не схватила ее за плечо и не втащила в дом, хлопнув дубовой дверью так, что закачалась люстра.       Люси осмотрелась. Она и раньше была в доме у целительницы, пару раз даже как пациент. В коридоре было сумрачно и терпко пахло травами. Сквозь окошко над дверью падал свет, расчерчивая деревянный пол квадратами. Дверь в комнату, в которой обычно лежали заболевшие, была закрыта.       — А где Венди? — наконец спросила девушка.       — Я отправила ее спать, — проворчала Полюшка и желчно добавила: — Хоть кто-то еще ко мне прислушивается и для кого-то мое мнение имеет значение.       Люси не отреагировала, потому что целительница открыла дверь, и девушка увидела лежавшего на постели Локи. Он спал, бессильно откинув голову на высокую подушку и вытянув руки поверх одеяла. Черты лица заострились, но лоб разгладился: по всей видимости, ему было уже не так больно. Бинты на плече пропитались кровью.       — Надо будет поменять повязку, но не сейчас. Пусть поспит. Сиди с ним, если делать больше нечего.       Люси кивнула, не отрывая взгляда от лица Локи. Придвинув ближе стул, она села так, чтобы видеть и Локи и распахнутое окно, за которым пели птицы и шумели деревья.       Молодой человек шевельнулся и повернул голову. На бескровных губах появилась тень улыбки. Люси молча вглядывалась в карие глаза.       — Как ты, — наконец спросила она, — когда молчание стало совсем тягостным.       — Нормально, жить буду, — Локи попытался поднять руку, но не хватило сил.       — Что случилось? На тебя напали Гончие, да?       — Ты звала нас. Часто. А потом вдруг — как отрезало. Мы боялись, вдруг с тобой что-нибудь случилось, ведь ты никогда не звала нас по пустякам. Значит, случилась беда, значит, тебе нужна помощь. Водолей вызвалась идти, но я ее опередил. Нашел слабое место, но на меня напали. Я отбивался, но напоролся на что-то…       Локи затих, ему все еще было тяжело говорить.       — Водолей?       — Ты недооцениваешь ее отношение к тебе, — улыбнулся Локи.       Люси молча застыла на стуле, кусая губы. Чем она заслужила, что все о ней так беспокоятся, так заботятся?.. Дух разглядел ее выражение лица и слабо улыбнулся.       — Я буду в порядке, — хрипло проговорил Локи. — Главное, что ты цела.       Люси покачала головой и всхлипнула. Склонив голову так, чтоб он не видел скатившуюся по щеке слезу, она протянула руку и осторожно коснулась его перебинтованной ладони. Пальцы Локи слабо дернулись, он попытался сжать ее ладонь в ответ. Люси молчала.

***

      Дверь тихо скрипнула. Люси словно очнулась и обернулась на вошедшего. Джувия замерла в дверном проеме. Затем, словно что-то решив, неслышно ступая, прошла в комнату. Люси отвернулась, вглядываясь в лицо заснувшего Локи.       Джувия остановилась за спиной заклинательницы, смотря на ладони девушки, бережно сжимающие руку духа.       Минута, другая. Джувия перевела взгляд на серое от нервов и недосыпа лицо Люси и, нерешительно подняв руку, положила на плечо девушки. Люси резко развернулась и удивленно посмотрела на нее снизу вверх. Выражение лица Локсар почти не изменилось, но темные и глубокие как океан глаза девушки лучились пониманием и сочувствием.       Сжав плечо Люси, Джувия отступила и тихо вышла из комнаты.