Как ты могла влюбиться?

      Утро было солнечное, как никогда. Девушка проснулась чуть позже, чем собиралась. Элис заставила себя встать с кровати и отправилась в ванную. Сегодня было важно придти в школу вовремя. После уроков будет тот самый осенний бал, которого ждали все девчонки. Элис решила заехать домой после школы, чтобы переодеться. Через десять минут девушка вернулась из ванной комнаты и, подойдя к шкафу, сняла с вешалки подготовленную заранее одежду. Чувствуя себя совершенно уставшей и невыспавшейся, она кое-как натянула на себя блузку из голубого шелка с глубоким вырезом, брюки черного цвета, зауженные к низу, и подошла к зеркалу. Растрёпанные волосы пришлось укладывать гелем, расчёска не помогла. Собравшись выходить, Элис бросила последний взгляд на стол, в надежде, что ничего не забыла. Рядом с ноутбуком, которым девушка пользовалась лишь для того, чтобы зайти в интернет, валялись ручки, книги и другие вещи для учебы. Но ничего из этого ей было пока не нужно. Прежде чем уйти, Элис ещё раз посмотрелась в зеркало. Девушка успокоилась, что с волосами и макияжем всё в порядке, и только тогда она вышла из дома.

***

      Вернувшись из школы, Элис начала искать себе платье. У девушки их было довольно много. Она прошла туда-сюда по комнате, затем, словно что-то вспомнив, подошла к шкафу и открыла его. Здесь на плечиках висело очень красивое белое бальное платье. Элис вытащила его из шкафа и осторожно сняла с плечиков. Она надела платье, обула прекрасные белые туфли на высоком каблуке и распустила волосы. На лице Элис не было абсолютно никакой радости, но на балу должны быть абсолютно все ученики, ведь именно из-за него сняли два последних урока. Девушка посмотрела в зеркало и поправив волосы, спустилась вниз. На этом грустном лице светились, словно звезды, чистые, как хрусталь, зелёные глаза. Пройдя на кухню, Элис обнаружила записку от мамы. Её не будет до завтрашнего вечера. Замечательно, девушке придётся готовить самой. Настроение немного подпортилось, но посмотрев на часы Элис, наконец, вышла из дома. В автобусе она уже встретила несколько человек, которые направлялись на бал. И опять становилось грустно. Наверняка, Трэвис будет танцевать с Кайли, и они оба будут счастливы… Обдумывая всё это Элис чуть не заплакала, приговаривая, что это может и к лучшему. — Наконец-то! Где ты была? — судя по интонации шатена, ждал он уже давно. — Да так… Немного затянула со сборами. — Элис опустила голову. — Ох… Ну ладно. Уже пора заходить. — Пошли… Ларри взял Элис за руку и повёл ко входу в школу. Но шатен заметил, что его спутнице невесело. — Слушай… Что с тобой? — Ларри остановился. — Ничего… Всё хорошо. — Смит соврала. Она не хотела никого нагружать своими проблемами. — Я же вижу, что всё не хорошо! — Ларри… Я… — Элис не выдержала и из глаз покатились слёзы. — Ну… Тихо, успокойся… — шатен обнял девушку и решил её сейчас не беспокоить. Более-менее успокоившись, Элис посмотрела на Ларри. «Мы можем идти» — прочитал шатен в её взгляде. Они двинулись вперёд. Молча, они переступили порог школы и направились в актовый зал. Он был украшен в королевском стиле, прямо как во сне Элис. Девушка немного запаниковала, вот о чём говорил ей сон. Всё должно прояснится именно на этом балу.

***

      Осенний бал, пожелтевшая листва, последние теплые деньки и, конечно, радость встречи со своими друзьями. Этот день для каждого особенный, именно сегодня каждому хочется стать самым красивым, потому что звание Мистер или Мисс Осень было очень почётным. Сегодня хочется пожелать не хорошей учебы, не отличных оценок — это все уже слышали на первое сентября. В зале стояли красиво сервированные столики. Милые чашечки для чая, чайничек, сладости… Директор школы поднялась на сцену и произнесла двадцатиминутную поздравительную речь, в конце которой она пригласила всех учеников присесть за столики и начать чаепитие. Ларри, Элис и их друзья выбрали столик около массивной колонны с золотой резьбой. За чаем шестеро друзей беседовали о закончившихся наконец-то контрольных, пытаясь выбрать среди них самые лёгкие и сложные, и о погоде, необычайно теплой и дождливой для начала декабря. — Вчера Тодд еле добрался домой, машина его отца едва не завязла в грязи. — произнесла Эш. — Неужели дороги никогда не подсохнут? Хотя бы несколько морозных деньков нам бы не помешало. — На севере, должно быть, уже выпал снег… — мечтательно протянул Сал. — Жаль, что у нас это большая редкость. Как было бы красиво выходить из дома, а вокруг — все искрится и сияет. — Это, конечно, правда… Но я не люблю снег! Чёрт, все мои наряды такие, что пока в них дойдёшь до школы, можешь превратиться в сосульку! Мне по душе осень… Ни холодно, ни жарко, на улице так красиво… — произнесла Элис, представив, как она вместе с Трэвисом лежит на куче опавших листьев. — Не настраивай себя на неприятности, дорогая. — усмехнулся Ларри. — Кто знает, каким окажется январь! Может быть, снег всё-таки выпадет. Правда, я не нахожу в морозах ничего хорошего, нос покраснеет… — снова усмехнулся шатен. — Тебе бы только об этом и думать, дятел. — засмеялась Элис. Внезапно, со сцены доносился голос директора. Снова заезженная до невозможности монотонная речь и вдруг зазвучала бодрая музыка. Начало дискотеки, все должны были выйти на центр зала и хоть как-то танцевать. Через пол часа бодрая мелодия закончилась, начался медленный танец. Ларри за руку с Элис отошёл от столика и уже хотел начать танцевать, но Элис прошептала ему на ухо: — Ларри, я не умею вальсировать! — Хм… Представь, что ты явилась на бал в королевский дворец. На тебе белоснежное платье, оно сияет, словно расшито бриллиантами. Сам эрцгерцог приглашает тебя на танец. Музыка уже подхватила вас, и вы кружитесь по залу в грациозном вальсе. А теперь танцуйте, юная леди. Раз-два-три, раз-два-три… Всё же у Элис более-менее получалось. Они так неспешно вальсировали, и Элис смотрела на Ларри своими большими глазами, она молчала… Он чувствовал, как плотно тело Смит прижимается к его телу. Не игриво, нет. Просто — как если бы ей приятно было ощущать его рядом. Она видела некую защиту в его лице. Элис чувствовала себя так, словно под ногами у нее разверзлась пропасть. На душе было пусто, вдруг стало холодно и одиноко в душной многолюдном зале. Приятные воспоминания о Трэвисе канули в лету. Она должна выбросить из головы мысли о Фелпсе. Навсегда захлопнуть эту дверь. Самому Трэвису с огромным трудом удавалось скрывать от Кайли охватившее его отчаяние. Сердце мучительно сжималось, все его существо охватили злоба и обида. Он и сам не понимал, как может вполне сносно, не сбиваясь, танцевать, смеяться, разговаривать и даже флиртовать, при этом думая о другой женщине. Элис и Трэвис иногда бросали друг на друга короткие мимолетные взгляды, но тут же отводили глаза.

***

      Наконец-то медленный танец закончен. Гости снова сидят за столом. Момент, которого ждали все девчонки, объявление Мисс и Мистера Осень. — Слушай, Элис… Пошли отсюда. Я уже знаю, на чьих головах окажется корона — прошептал на ухо Смит Ларри. — И кто же это? — Трэвис и Кайли. Кайли каждый год занимает это место из-за папочки, который решает всё. — Действительно, пошли отсюда…