Возвращение домой

      Мы с Гимли находились в тронном зале, где был накрыт для нас стол. Пока советники короля делали доклад, Гимли ел овощное рагу и запивал элем, и все это вытирал бородой, я стоял облокотившись о колонну и думал о ней. Где ее искать? Что с ней? — Леголас, тебе Изумрудик нравиться? — неожиданно спросил гном. — С чего такой вопрос? И мне бы не хотелось это обсуждать. — А как эльфы женятся? — пристал с расспросами он. — А тебе зачем? — Да, вот думаю Натиэль сделать предложение руки и сердца, — расплылся блаженной улыбке. — Гимли, ты спятил? — я поднял одну бровь, конечно у меня это получалось машинально. — А, что такого, я мужчина в полном рассвете сил, мне всего сто двадцать два года, увезу ее в Эребор, — мечтательно продолжил он, в это время он рыгнул в свою бороду. — Прошу прощения. — Гимли, она эльф! — я даже представить себе не мог как она Эльф и будет жить с… — А, что тебя удивляет, Кили же женился на эльфийке, — продолжил гном. — Я чем хуже? — Гимли, она не сможет с тобой жить, спустись на землю. — А может, ты сам глаз на нее положил? Ты смотри, у тебя уже есть невеста, — хитро улыбнулся гном.       Я на это только вздохнул. И почему я должен молчать, — подумал я. — Она очень красивая, и дети у нас будут красивые, высокие и с острыми ушами, — фантазировал гном. — А ты уверен, что она ответит на твои чувства, — меня начал напрягать этот разговор. — Гномы умеют завоевывать женщин. — Эльфы женятся по любви и навсегда,  — ответил я. — Да неужели? Вот ты! У тебя невеста, которая только родилась, а она уже принадлежала тебе. Кто-то ее спросил, может она тебя терпеть не может? — продолжил гном. — Уверяю, моя невеста любит меня всем сердцем, — уже начинал злиться. — Тем более, Натиэль, не для тебя. Женись на своей эльфийке. А я одарю ее дорогими подарками, она и не устоит. — Ты уверен? Она не дракон. Я тебе удивляюсь, гном, — я покачал головой на его фантазию. — Ты просто завидуешь или ревнуешь? —  Гимли прищурил глаза и посмотрел на меня. — Да, я… — я не успел ответить, как открылись двери, и в зал влетел как ветер Арагорн. — Зажглись сигнальные огни, Гондор просит о помощи, — кричал Арагорн и пристально посмотрел на короля. — И Рохан явится, — сказал Теоден вставая с трона. — Собрать рохирримов, столько, сколько сможете найти, у тебя два дня, на третий мы идём на помощь в Гондору,  — сказал король, обращаясь к Эомеру. — Хаман, Гиорин, соберите людей, надо объехать все близлежащие поселения, — выходя из зала, приказал он своим командирам. — У нас есть два дня.       Я подошел к Арагорну, положил руку на плечо: — Арагорн, воины нашли своего предводителя, они пойдут за тобой на смерть. Ты дал надежду людям. Я с тобой до самого конца. — Леголас, я вижу как, ты страдаешь, не мучай себя, и не теряй надежды, — так же кладет мне руку на плечо. — Я боюсь, что Саурон первым найдет ее, — я тяжело вздохнул. На моей душе висел большой камень переживания. — Не стоит верить этому Белому магу, который перешел на сторону тьмы. — Да, ты прав, — я посмотрел в глаза другу. — Мы найдем ее, это и моя вина, что она сбежала, — сказал Арагорн. — Мы справимся. — Хотел бы и я вести гномов на бой, — сказал гном. — Тебе не надо их вести, война сама шагает по земле, — дружески пожал я плечо Гимли. — Я оставлю вас, — обратился я к друзьям и вышел из тронного зала.       Я отошел от них, чтобы побыть одному и мысленно звал Натиэль. Где ты? От того, что может с ней случиться, мое сердце сжалось от боли.       Через два дня войско было собрано. Все были построены. Женщины провожали своих: мужей, сыновей, братьев… — Арагорн, я могу поехать с вами, у меня есть меч, — обратился к Арагорну, Пиппин. — Прости, мы не можем взять тебя, — ответил Арагорн. — Но я тоже хочу сражаться за нашу землю, — начал обижаться Пиппин. — Ты лучше оставайся с Эовин, ей тоже требуется отважный воин, — сказал Арагорн. — Арагорн, будь, осторожным, — Эовин смотрела, не отводя взгляда. — Эовин, зачем ты пришла? — спросил он. — А разве ты не знаешь? — Я не могу дать тебе, то, что ты ждешь, ты полюбила тень, — сказал он и посмотрел в глаза белой девы.       С глаз Эовин потекли слезы. — Прости, — сказал он, и запрыгнул на коня.       Она стояла на крыльце и провожала короля и брата, в надежде на лучшее. Ведь никто не знал, вернутся они или нет.       И так судьба нашей эпохи решиться у стен Минас Тирит, — сказал Арагорн. — Ну что друзья в путь… — Пробил час всадники Рохана. Выдавали клятву, пришло время исполнить ее. За короля и страну. Вперед! — кричал Эорем.       Отряды выстроились в колонны, и мы двинулись в путь. Через несколько дней мы добрались до Белых гор. — Привал, — кричали глашатые. Мы сидели у костра, я думал только о ней. Лучше бы она была рядом, чем неизвестно, что с ней. Из головы не выходил тот поцелуй, ее губы такие теплые и нежные, целовал бы их до конца своей жизни, она отвечала мне… Я чувствую, что нужен ей, но тьма не пускает ее ко мне. — Леголас, о чем задумался? — Гимли вывел меня из раздумий. — Да так, — пожал я плечами. — О невесте наверно? — не уступал гном. — Я, только о ней и думаю, — ответил я. — Расскажи, какая она? — Она самая… — Я не успел ответить, как нас крикнули. — Арагорн, Леголас, вас ждут в шатре короля.       Мы поднялись и пошли к шатру короля Теодена. Войдя в него, нас там ждали. — Лорд Элронд?! — Мы приложили руку к груди и склонили голову. — Я оставлю вас, — сказал король и вышел из шатра. — Я прибыл по воле дочери, Арвен отказалась уплывать в Валинор, она умирает. Ее душа не может вынести то зло, что ползет из Мордора. Свет Вечерней Звезды угасает. Чем сильнее Саурон, тем слабее становится она. Теперь ее жизнь связана с судьбой кольца. Это конец. Ты идешь на войну, но не за победой. У тебя мало людей. Нужны еще воины. — Больше нет, — сказал Арагорн, склонив голову. — Есть, те, что живут в горах, — сказал Владыка. — Убийцы, предатели, как можно звать их на войну, — говорит Арагорн, встречаясь взглядом с Элрондом. — Они ни во что не верят и никому не отзовутся. — Они отзовутся королю Гондора, — и тут, Лорд вытащил меч. — Клинок, что был сломлен, вернется в Минас Тирит. — Это же Нарсил, — беря меч из рук Элронда, сказал Арагорн. — Да, его перековали мои сыновья. Ты должен призвать армию мертвых. Забудь странника. Стань тем, кем рожден. Иди тропой мертвых. — Я дам людям надежду, — с уверенностью сказал Арагорн. — Арагорн, прошу оставить нас с Леголасом, — попросил его Владыка. Я уже знал, о ком пойдет беседа. — Леголас, где Натиэль? — строгим и властным голосом спросил Элронд. — Владыка, она была с нами, после битвы под Хельмовой Пади, мы с Халдиром, хотели отправить ее в Лориэн с отрядом эльфов. Но она сбежала, я хотел, чтобы она вернулась домой… — Ты сказал, что ты ее жених? — спросил Элронд. — Нет, я не смог сказать ей. — Хорошо, я найду ее, — сказал Владыка Имладриса.       Я рассказал Элронду о разговоре с Саруманом, который сказал, что она принадлежит Саурону. — Надо немедленно ее найти, — с тревогой в голосе сказал он. — Я не хочу опять ее потерять. — Владыка, простите, это моя вина, — с сожалением сказал я. — Леголас, я вижу и чувствую, как твоя душа мучается, тьма опускается на Средиземье. Я найду ее, — положил руку мне на плечо, сказал Владыка.       Я склонил голову, в знак признательности и вышел из королевского шатра. — Арагорн, куда ты собрался? — услышал я голос Гимли. — Гимли, не в этот раз, вы должны остаться, — ответил он. — Ты еще не привык к упрямству гномов? — подходя к друзьям, спросил я. — Тебе лучше смириться — продолжил гном. — Мы пойдем с тобой друг, — сказал я, держа за поводья своего коня.       Мы отправляемся тропой мертвых. Она начинается у Темной Двери в долине Харроудейл. — Куда они уходят? — слышались голоса воинов. Нас провожали взглядами. — Почему они оставляют нас накануне битвы? — не успокаивались воины. — Оставили потому, что так надо, — сказал король Теоден, подошедший к солдатам.       Мы въехали в горное ущелье. Горы, скалы, ни капли растительности, вся природа мертва в этих местах. — Что за армия может находиться в этих местах? — спросил за моей спиной Гимли. — Тысячи лет назад горный народ Дунхарроу принес клятву, прийти на помощь Гондору, но когда пришла беда, когда Гондор призвал их на битву, они сбежали и скрылись в горах. И тогда Исильдур проклял их. Чтобы они не знали покоя, пока не исполнят клятву, — объяснил я.       Мы подъехали к пещере и спешились. — У меня кровь стынет в жилах, — сказал гном. — Арагорн, зачем нам эти предатели? — Гимли, эти духи, смертоносное оружие, — ответил гному он. — Этот путь проложен мертвыми, и мертвые хранят его, — сказал я. — Путь закрыт, — сказал гном.       И тут наши кони взбесились и убежали. — Я не боюсь смерти, — сказал Арагорн и вошел в пещеру первым. Я за ним. — Что за эльф, который идет в подземелье, а гном боится, — слышу, как бурчит Гимли. — Леголас, подожди. — Тиши Гимли, — попросил я. — Тут и так тихо, как на кладбище, — ворчит гном. — Леголас, что ты видишь? — спросил меня Арагорн. — Мертвые идут, — сказал я. — Их созвали.       Зеленая дымка окутывала нас и Гимли все время дул на них, пытаясь отогнать. — Смотрите под ноги, — сказал Арагорн.       Лучше бы он этого не говорил, смотрю как меняется выражение лица гнома, под ногами все было усеяно черепами тех самых солдат, которые стали призраками. И тут послышался голос, как из-под земли. — Кто вторгся в мои владения? — Тот, кому ты будешь служить, — ответил Арагорн. — Мертвые никого не пропускают, — сказал призрак Короля Мертвых. — Ты меня пропустишь, — уверенно сказал Арагорн.       И тут стали появляться призрачное войско, зеленые прозрачные тела. — Путь закрыт, — шипел король. Они окружили нас. — Путь закрыть. Вам придется умереть, — сказал призрак.       Я выпустил стрелу, которая прошла сквозь него. Арагорн выставил меч перед Королем Мертвых и сказал: — Я призываю Вас исполнить клятву. — Никто кроме короля Гондора, не может повелевать мной, — сказал Король Мертвых и взмахнул мечом для удара. Но Арагорн отбил удар. — Клинок был сломлен?! — удивился призрак, когда послышался звук металла. — Эльфы перековали его, — ответил Арагорн и схватил за горло Короля Мертвых. — Бейтесь за нас и восстановите свою честь, — держа в руке меч, сказал Арагорн. — Что скажите? — Не теряй времени Арагорн, у них не было чести при жизни, нет ее и после смерти, — сказал Гимли. — Я наследник Исильдура! Идите со мной в бой, и я сочту вашу клятву исполненной.       Король Призрак только рассмеялся и исчез. Мы уже начали терять надежду, как он опять появился. — Мы с тобой, — сказал Король Мертвых…

***

      Облачившись в доспехи Роханских воинов, мы отправились за многотысячной армией. В надежде, что нас никто не признает в таком количестве солдат. Я посадила Пиппина на коня перед собой и крепко обняла его одной рукой, чтобы он не упал. Конь мне достался по кличке Мрак, он был черным, и я сразу вспомнила о коне, которого подарил мне отец по кличке Ночь. У Мрака был спокойный нрав, это был молодой конь. Он понимал меня с полуслова. Мы добрались до Белых гор, войско устроилось на отдых, там было ущелье, возле которого кони нервничали… — Что это за ущелье? — спросила я у старого воина. — Это тропа мертвых, в этих горах обитает проклятое войско, — сказал воин Рохана. — Как это? — Их когда-то проклял Исильдур, за предательство, вот их души и мучаются.       Мы так устали скрываться, что уже было все равно. Я бродила по лагерю, солдаты развели множество костров, они отдыхали. У одного из костров сидели дорогие моему сердцу эльф, гном и человек. Так хотелось подойти и обнять их. Я села недалеко от них, так чтобы они меня не видели. Я любовалась эльфом. И что я в нем нашла, сама удивляюсь. Тот поцелуй?! Мои губы сразу задрожали, от воспоминания. Рука машинально коснулась губ. А его руки, которые меня обнимали… Как он целуется, просто крышу сносит. Я не понимаю, что со мной происходит, то я его ненавижу до ЖУТИ, а то оторвать взгляда не могу.       Из раздумий меня вывел голос. — Арагорн, Леголас, вас ждут в шатре короля.       Кто-то из стражников позвал их. Они встали и отправились к шатру короля. Я тихонько проследила за ними. И потом я увидела, как из шатра вышел самый родной моему сердцу эльф. Сердце перестало биться. Я забыла, как дышать, мне хотелось бежать в его родительские объятия. С глаз текли слезы, быть так рядом с ним и не прижаться к нему. Мой разум кричал: «НЕЛЬЗЯ». А сердце говорило: «МОЖНО». Иди к нему девочка, он ждёт.       Ко мне подошла Эовин: — Натиэль, что происходит, почему ты плачешь? — Посмотри туда, — я указала на удаляющегося коня и всадника. — Кто это? — спросила она. — Это мой отец, он ищет меня, — ответила на ее вопрос. — Так почему ты не пошла с ним? — не понимала Роханская дева. — Я не могу оставить вас, — сказала я, вытирая слезы. — А я не помню своих родителей, нас с братом, воспитывал дядя, — обнимая меня, сказала она. —  Пойдем надо отдыхать, завтра трудный путь.       Проходя рядом с ущельем, мы увидели как оседлав коней Арагорн и Леголас с Гимли, отправились к проходу в горах. — Куда они отправились? — спросила меня Эовин. — Это тропа мертвых, — ответила я. — Они, что на смерть отправились? — испугалась она. — Надеюсь, что нет, — я сама перепугалась за них.       Всем отдыхать, на рассвете мы выступаем, — кричал, чей-то голос. — Натиэль пойдем надо отдохнуть, — сказала подруга и потянула меня за руку. — Эовин, ты иди, ложись, а я пройдусь, мне все равно не уснуть, — вздохнула я. — Натиэль, не ходи далеко, — просила меня Роханская принцесса. — Не тревожься, все будет хорошо, — сказала я.       Я шла мимо воинов готовящихся ко сну, на постах стояли только часовые. Я шла, удаляясь от лагеря, думала об отце, какая я неблагодарная дочь. Заставляю его страдать и переживать. Мы не понимаем родителей, которые переживают за нас, пока сами не станем ими. Мы ведь думаем, что это они нас не понимают.       Вечер был теплый, легкий ветерок развивал мои волосы, я уже не прятала лица, не было смысла. Небо было таким красивым, звездным, я села на большой валун у обрыва, поджала колени и смотрела на небо. Передо мной открылся сказочный вид. Звездное небо и огромная луна, она так блестела, как ночное солнце, я тонула в ее красоте. Ада, прости меня, — шептали мои губы. Надеюсь, он меня простит.       Я так задумалась, что не сразу услышала, хруст веток и тяжелые шаги, приближающие ко мне. Я резко поднялась на ноги и вытащила клинки, я была наготове для защиты. Из-за деревьев появились пять орков. — Эй, ну что, повеселимся, — подумала я. — И откуда они тут? — Эй, уроды, вы не меня ищете? — крикнула я оркам. — Ну, сейчас я получу разрядку, — подумала я. — Это она? — шипел один из орков. — Да, это та самая, эльфийская девка, — ответил другой и поднял на меня ятаган.       Завязался бой, звон стали, двое упали как подкошенные. И тут вышел урук-хай. Это был огромный орк, с противной рожей и злым оскалом, в доспехах воина Саурона. — Тупицы, вам ничего доверить нельзя, — орал он на них. — Она нам нужна живая.       Меня чем-то оглушили, и когда только успели, я начинаю оседать на землю. В полутормозном виде меня хватают, и закидывают на плечо. И все темнота…       Мое сознание потихоньку начинало приходить в норму. Головная боль не давала адекватно думать, я прикоснулась рукой к месту боли, и рука пачкается кровью. От головной боли я тихо простонала. Вот дура, самоуверенная дура, трижды дура, — подумала я. . — Кирк, пойди, посмотри, очнулась ли эта девка, может уже сдохла? — слышу я мерзкий голос орка, и голосом то назвать нельзя.       Ко мне подошел орк и пнул меня в спину. Стон вырывается из меня. — Жива, — сделал вывод Кирк. — Радбуг, а зачем нам эта эльфийская девка, может, развлечемся с ней? — спросил орк, присаживаясь возле меня.       От него такая вонь, что меня потянуло рвать. — У меня и так наверно сотрясение мозга от удара по голове, а еще этот урод дышит на меня, — подумала я и скривилась от вони. — Она нужна нашему хозяину, — зарычал Радбуг. — Отойди от нее Кирк. — Она такая аппетитная, — поднимает меня в сидячее положение, и берет за подбородок, никак не мог успокоиться орк. — Да мы только поиграем с ней.       Тут подошёл урук по имени Радбуг и схватил одной рукой Кирка за горло: — Я сказал, она для хозяина, и ни один волос не должен упасть с ее головы. — И швыряет орка в сторону. — Вам ясно ТУПИЦЫ? — закричил он на орков. — Спага, завяжи ей руки и ноги, чтоб не сбежала, — приказал Радбуг.       По приказу урук-хая, тот самый орк завязал мне руки и ноги. А сама думаю, где мое оружие? Все же сознание решило меня навестить. — Кирк, смотри, какие клинки у этой девки, — говорит другой орк, рассматривает мои клинки, которые для меня выковали мои братья. Один клинок был сделан Элладаном, а другой Элрохиром. Я их так и назвала «Близнецы». Мои братья были искусными мастерами своего дела. Они могли изготовить от ювелирных украшений до клинков и мечей. Я часто пропадала у них в кузни, всегда торчала с братьями, ходила за ними, как хвостик. Мне нравилось наблюдать, как они работают. Их кузня была моим тайным укрытием от Арвен. Когда мне было лет десять, они подарили мне мой первый обруч, сделанный ими. Это был серебряный обруч с маленьким бриллиантом в середине. — Вот теперь ты самая настоящая принцесса, — сказал Элрохир, одевая обруч мне на голову. — Ты самая красивая. — Пора жениха искать, — пошутил Элладан. — А я не хочу быть принцессой, я хочу быть как Радагаст Бурый, волшебницей. — Такой-же старой и некрасивой? — спросил Элладан и оба брата рассмеялись.       А мне стало обидно, что они смеются над моей мечтой. — А, вот ты где?  — Услышала я голос сестры, входящую в кузню. — Я ее ищу по всему дворцу, а она тут…. Я тут же спряталась, за спину Элрохира. — Я тебе видела, можешь не прятаться, — сказала строгим голосом Арвен. — Идем, у тебя занятия, — берет меня за руку и ведет к выходу.       Я упираюсь ногами и не иду: — Арвен, я не хочу идти на занятия, я хочу быть с братьями. — Я не позволю, чтобы принцесса Имладриса выросла необразованная и невоспитанная. — Ты даже не посмотрела, какой у меня на голове обруч, — обиделась я. — Я не слепая, — ответила она. — Натиэль, ты должна усвоить, что ты дочь Владыки Ривенделла, и веди себя соответственно.       Я только вздохнула, на ее слова и она повела меня к месту экзекуции, в «библиотеку». Мы шли по аллее сада в сторону дворца. — Арвен, а почему ты не выходишь замуж? Ты же старая уже, — дула губы я на нее. У нее рот от удивления открылся. — Эльфы не могут быть старыми, — ответила она, отойдя от шока. — Так тебе уже скоро две тысячи лет. — Ты еще мала, чтобы вести разговоры на такую тему, — пристально посмотрела на меня. Она явно обиделась на меня. — А я когда вырасту, я сразу выйду замуж. — Такую невоспитанную эллет никто замуж не возьмет, — улыбаясь, ответила она мне. — Тогда я стану волшебницей, — не уступала я. — Что бы стать волшебницей, надо много заниматься, а ты ленишься, — тянула она меня за руку. — А расскажи о драконах, — хотела поменять тему я. — Я мало, что знаю о них, а вот приедут гости из Лихолесья, король Трандуил, мы попросим его рассказать. Он сам сражался с великими змеями Севера. — Так это долго ждать. — А пока я дам тебе книгу о них, у отца в библиотеке есть одна. — А картинки там есть? — Вот откроешь и посмотришь.       Из моих детских воспоминаний меня вывел мерзкий голос орка. — Это эльфийские, — с презрением сказал Кирк. Орк брезгливо бросил клинки на землю и плюнул в их сторону.       Эти уроды развели костер и сели возле него, что-то ели, рядом лежали варги, они рычали, если я начинала шевелиться. Один из орков бросил мне кусок засохшего хлеба. — Ешь, чтобы с голоду не сдохла, — прошипел он. — Да пошел ты… — сказала я.       Орк подошел ко мне и ударил меня по лицу. — Я сказал девчонку не трогать, — закричал Радбуг. — Она дерзит, — оправдывался орк. — Всем спать, — приказал урук.       Радбуг подошел ко мне, присел на корточки, его красные глаза смотрели на меня. — Не глаза, а страх, — подумала я. — Будешь хорошей девочкой, тебя никто не тронет, я понятного говорю? — спросил он. Я кивнула. — А зачем, я нужна вашему господину? — осмелилась я спросить урука. — Это не твоего ума дело, — рыкнул он мне в ответ.       Он отошел и сел возле костра. Я легла на землю и закрыла глаза.       Вот, ты же хотела разобраться с ОКО, у тебя будет возможность, подумала я. И сбежать, не получится. Орки конечно дураки, а вот варги….Да с вражескими животными сложнее. Они такие на вид свирепые. «Утро вечера мудренее». Сон не шел. Боже помоги, сбежать…       И тут просвистела стрела, другая, третья. Орки в панике, вскакивают и тут же падают от стрел. Будто бы из ниоткуда появляются всадники. Они перебили всех орков и варгов. Я лежала и не могла пошевелиться. — Кирамир, тут эльф связанный, — крикнул, один из воинов и спешился с лошади. — Посмотри, жив? — приказал Кирамир. — Это дева, командир, — удивился воин, подходя ближе ко мне. — Жива, она дышит.       Всадники спешились. Их было много, я в темноте не разобрала, да мне не до этого было. Они были в длинных плащах, из-под которых виднелись кольчуги. — Развяжите ее, — приказал Кирамир. Тот самый воин развязал мне руки и ноги, и помог встать. — Кто ты? — спросили меня. — Мое имя Нэт. — Странное имя для эльфа, — удивился командир отряда. — Я и сама странная, — ответила я. — Что ты делала с орками? — продолжился допрос. -Не смей шутить, — взмолился мой внутренний голос. А так хотела пошутить, что грибы собирала. — Орки меня похитили, — сказала я. — Зачем оркам эльфийская пленница?       Я только пожала плечами. Не говорить, ведь им, что они меня должны были доставить к Саурону. Кто их разберет, кто враг, а кто друг? — Мы следопыты с Севера, тебе не стоит нас опасаться, мы не причиним тебе зла, мы друзья эльфам, — сказал Кирамир. — Кирамир, мы сложили трупы и подожгли, — доложил один из воинов. — Нэт, мы отправляемся в Минас Тирит, если ты пожелаешь, то можешь ехать с нами, — предложил он. — Я думаю, это ваше? — Мне подали мои кринки «Близнецы». — Благодарю, — принимая клинки, сказала я. — Я с вами. — Дайте ей коня, — приказал командир следопытов. — Уходим, — ловко запрыгивая на коня, крикнул Кирамир.       Пару часов мы ехали, от того места, где были перебиты мои похитители. — Привал. До рассвета еще пару часов, всем отдыхать, — приказал командир отряда.