Напарники

      Дрожь пробегала волной по позвонкам, сжимала грудную клетку, заставляла пальцы судорожно подрагивать. Дилан нервно покусывал нижнюю губу, не сводя глаз с новой зацепки на доске расследований.              «STEH».              «Что же это мать его значит?!»              Сангстер стоял совсем рядом. Иногда, дернувшись, О'Брайен чувствовал его плечо. Они вернулись от криминалистов минут пятнадцать назад и не проронили ни слова. За что Дилан был благодарен британцу. Ему нужно было какое-то время, чтобы привести мысли в порядок.              Наконец, шумно выдохнув и запустив пятерню в волосы, Дилан почувствовал себя немного лучше. Эта по сути первая стоящая зацепка за все время их расследования внушала парню не столько чувство радости, сколько страх неудачи. Но нельзя было зацикливаться на возможном провале. О'Брайен не мог себе этого позволить.              — Есть мысли? — прервал он тишину, засунув руки в карманы брюк. Ремень часов впился в запястье, но он не сделал ни одной попытки избавиться от неудобства.              — Вариантов может быть огромное количество. Аббревиатура, код, инициалы, адрес... Думаю стоит составить список, не вычеркивая даже самые бредовые идеи, — Томас чуть обернулся к напарнику, продолжая скользить взглядом по фотографиям и отчетам.              — Да, думаю ты прав, — один дьявол в преисподней знал, каких трудов стоило Дилану произнести это.              — Слушай... — Томас скосил взгляд на О'Брайена. — А вы выяснили, где он был вчера утром? Когда именно пропал?              — С этим большие проблемы. Нам удалось восстановить картину его действий накануне, 1 марта, — Дил развернулся и, отойдя к своему столу, зарылся в бумаги, — выяснить куда он ездил, с кем говорил, во сколько вернулся домой. Утром Раф сказал Мелиссе, своей жене, что едет на работу, но в офисе так и не появился. Здесь все, — наконец, отыскав необходимое, он протянул тонкую синюю папку Сангстеру.              Забрав ее, Томас тут же уткнулся в документы, на автопилоте устраиваясь за своим столом. О'Брайен с легкостью мог рассказать обо всем скудном содержимом этой папки: показания жены Рафаэля, сына, с которым Раф говорил по телефону вечером 1 марта, его коллег, видевших МакКола накануне, в том числе и самого Дилана. Ничего стоящего, за что можно было бы зацепиться. Кроме странного вечернего звонка. Почему странного? Потому что Мелисса была уверена, что мужу кто-то позвонил, но тот отрицал это.              Отойдя к висящей на стене огромной карте Вашингтона, О'Брайен бесцельно скользил взглядом по линиям улиц. Ему нравилось пускать сознание в путешествие по лабиринту города, это помогало расслабиться. Давало возможность перезагрузиться для решения действительно важных вопросов.              — Вы выяснили, что это был за звонок сразу после разговора Рафаэля с сыном? — Сангстер Дилана приятно порадовал, обратив внимание именно на этот момент.              — Нет. Номер отключен, а проверка его владельца ничего не дала. Телефон был утерян вместе с номером еще 22 ноября прошлого года.              — Давненько. Если допустить, что это наш маньяк, он определенно много времени потратил на подготовку... Но был ли это он? И почему МакКол отрицал все перед женой?              — Еще парочка вопросов без ответа в нашем огромном списке. Телефон Рафа мы также не нашли, как и всех остальных его вещей. Маячок на аппарате отключен. Все сделано по той же схеме, что и в прошлых случаях. За исключением этого звонка и странных букв.              Томас отложил бумаги и наблюдал за ним. О'Брайен чувствовал его взгляд затылком.              — Над какими еще делами работал Рафаэль?              — Главным его делом был Кровавый жнец. Именно Раф вместе со своим напарником вели дело о первом убийстве. Когда выяснилось, что жертва — бывший агент ФБР, Финсток направил их расследовать произошедшее. После третьего убийства у них забрали все прочие дела.              — А где сейчас напарник МакКола?              — Он стал четвертой жертвой Жнеца, — раздался от дверей знакомый вкрадчивый голос.              Оборачиваться Дилану совсем не хотелось, но эта гадюка ядовитая никуда не исчезнет, так что...              — Питер Хэйл, — тем временем представился мужчина, широко улыбаясь и отправляя лучики морщин вокруг голубых глаз, и, кивнув на парня рядом, добавил: — А этот кудряшка — Айзек Лейхи.              Поднявшись, Томас пожал руки новых коллег.              — Что-то новое узнали? — О'Брайен не спеша подошел к ним, привычно подавляя все лишние эмоции.              — Ничего. Только зря скатались, — Лейхи раздраженно фыркнул, отправив пустой стаканчик из-под кофе в полет. Тот, стукнувшись о бортик мусорного ведра, отрикошетил под чей-то стол. Приглушенно выругавшись, Айзек отошел к своему месту, тут же зарывшись в бумаги.              Проводив озабоченным взглядом Лейхи, Питер мгновенно преобразился из обеспокоенного напарника в язву-которую-давно-пора-бы-пристрелить.              — Что рассказала тебе юная Арджент, Дил-Дил? Успели вдоволь почирикать о своем девичьем?              О'Брайен только усмехнулся. За три года работы в CID он слышал от Хэйла и не такое. А вот Сангстер рядом удивленно изогнул брови, переводя взгляд с одного мужчины на другого.              — Ты о наших с ней делах не переживай. Лучше с напарником своим разберись, пока он на людей кидаться не начал. Как Уитмор, например.              — Не лезь к нему! — прошипел Питер. Вальяжная полуулыбка тут же слетела с его лица, сменившись оскалом и раздувающимися в гневе крыльями носа.              Дилан никогда не сможет понять, почему этот лицемерный ублюдок, волнующийся только о своей шкуре, по-настоящему так заботится о Лейхи. Да и, на самом деле, ему плевать. Единственное, о чем он сейчас думал — вся эта ситуация вполне может перерасти в отличную потасовку. Которая, если признаться по правде, сейчас была просто необходима О'Брайену — слишком много гнева, обиды, бессилия и других темных эмоций бурлило внутри и требовало хоть какого-то выхода. Но желаемому не суждено было сбыться.              Не успел Дилан и слова сказать в ответ, как в офис ворвался Крис:              — Хорошо, что вы здесь! Нашли машину Рафаэля.       

***

             Двери лифта открылись, выпустив парней на этаже нижней парковки. Дилан был сосредоточен и собран, движения резки и отточены до автоматизма. В десяток быстрых размашистых шагов он преодолел расстояние до...              «Да не может быть! Серьезно?!»              — Серьезно?! — Томас понял, что повторил это вслух. — Бамблби?              О'Брайен оглянулся на Сангстера, не сумев сдержать счастливой ухмылки, просто прорезавшейся на его хмуром сосредоточенном лице. В сочетании с холодным выражением глаз и всем его собранным обликом она смотрелась крайне дико. Но Томас не смог избавиться от возникшей вдруг мысли, что такой улыбающийся Дилан ему нравится намного больше.              — Смотрел Трансформеров? Похвально, — О'Брайен усмехнулся и, отвернувшись, пикнул брелком сигнализации. — Тебе выпала честь прокатиться на моей малышке. Так что садись и не жалуйся.              — Да я и не собирался, — обойдя машину, Томас дернул дверцу вверх и сел рядом с устраивающимся на водительском месте Диланом. — Но не слишком ли яркая и, чего уж там, дорогая машина для агента ФБР?              — У всех свои слабости... — протянул тот, быстро пристегнувшись и провернув ключ в замке зажигания. — Но у меня нет ни малейшего желания обсуждать это с тобой.              Взревев мотором, желтая Chevrolet Camaro помчалась вперед. Потянувшись к панели, О'Брайен включил первую попавшуюся радиостанцию. Музыка наполнила салон, немного рассеивая вот-вот готовое лопнуть напряжение.              Сангстер отлично понимал, что Дилан все еще относился к нему скорее негативно. Но находиться в таких натянутых отношениях с человеком, которому должен доверять свою спину, весьма глупо и небезопасно, поэтому он постарался убедить себя не обращать пока на это внимания и просто поговорить с ним о расследовании. Ведь эту тему О'Брайен должен был поддержать.               — Расскажи мне больше о деле, — Томас поймал быстрый взгляд напарника, который тот, впрочем, тут же вернул дороге. В Вашингтоне начинало темнеть: зажигались вывески, фары машин мелькали со всех сторон, отражались в стеклах витрин и влажном асфальте; пока они были в офисе, прошел дождь. Город суетился, люди спешили домой на ужин или на встречу с друзьями в ближайший бар. Жизнь бурлила вокруг, и Сангстер в который раз понял, что совсем выпал из этой житейской беготни. Прошедшие три года вырвали его из обычной жизни, закрутили в своем водовороте и выплюнули пустым, измученным и совершенно дезориентированным.               — Что именно ты хочешь знать? — судя по тону Дилану надоело ждать продолжения вопроса.              — Все, — Томас заставил себя отвлечься от пространных и совершенно лишних сейчас рассуждений о жизни. — Я ведь не успел подробно ознакомиться со всеми документами.              Протянув руку, Дил приглушил музыку и, перестроившись в правый ряд, быстро заговорил:              — Первое тело было обнаружено 20 января на набережной недалеко от мемориального моста Фредерика Дугласа...              — Там же рядом отделение полиции! — Сангстер был так удивлен, что перебил напарника, не подумав. Ведь это могло заставить его снова закрыться, но О'Брайен этого даже, кажется, не заметил.              — Да, но нашему маньяку на это плевать. Каждая его жертва находит последнее пристанище на набережных и всегда рядом оказывается мост. Все остальное соседство его абсолютно не волнует, — машина снова перестроилась от легкого движения рук. Дилан вел расслабленно, откинув голову на подголовник и касаясь руля лишь кончиками пальцев. Но Томаса это совершенно не напрягало, что на самом деле было очень странным. — Каждое тело находят утром в субботу. Убивает он их в пятницу. Жертву связывают, мучают, вырезают на коже тексты Кодекса, всегда разные, так что связи в них нет, — пальцы сильнее сжали руль, костяшки побледнели, — затем, когда человек умирает от потери крови, обезглавливает и отвозит на выбранное место. Вот так. Всю неделю до пятницы мы носимся как ужаленные, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, а потом лишь ждем нового сообщения о трупе.              — Это всегда оперативники ФБР?              — Да, хотя они из разных отделов. Больше всего досталось CID и JTTF*. И это наверняка что-то значит. Но у нас ничего нет на него. Абсолютно. И это выводит меня из себя! — О'Брайен резко стукнул по рулю и тут же повернул на светофоре, бросив быстрый взгляд на Сангстера через зеркало. Кажется, он уже жалел о последних словах, прозвучавших слишком громко и эмоционально. Но сказать что-то еще не было времени. Впереди показались полицейское ограждение и около десятка людей, суетящихся вокруг. Они прибыли на место.              Томас выскользнул из салона сразу за напарником, еле успев поймать кинутые им перчатки. Они все никак не хотели налезать на руки и, отвлекшись и сбавив шаг, Сангстер потерял из виду Дилана. Но О'Брайен нашелся очень быстро. Нырнув в черный мерс почти наполовину, он расспрашивал о чем-то юную Арджент. Девушка сидела рядом на траве и складывала свой рабочий чемоданчик, явно собрав все необходимые улики.              — Говорю тебе, там ничего нет. Все что могли ребята уже осмотрели, — сдув упавшую на лицо прядь, Элисон улыбнулась подошедшему Томасу и стянула перчатки. — Вытаскивай свою задницу оттуда и дай парням отбуксировать тачку на парковку.              — Пока я все не проверю, никто ее никуда не отвезет, — приглушенно пробурчал Дилан, продолжая копошиться в салоне.              Том обошел машину вокруг. Ничего примечательного. На вид никаких повреждений. Она просто съехала на обочину под деревья. Рядом парк, так что никого особо это не удивило. Крис сказал, что на нее пожаловался какой-то престарелый бегун. Заметил, что мерс никто не трогал больше суток. Подумал, что его могли угнать и сообщил в полицию. Сверив номера, патрульные сразу же сообщили в ФБР и оцепили все вокруг.              — Эй, Сангстер, — парень поднял взгляд на Дилана, который, наконец, вылез из машины и сейчас пялился прямо на него. — Увидел что-то?              — Нет, ничего. Просто хотел оглядеться здесь.              — Тогда поехали. Подождем результатов в офисе, — крутанувшись, О'Брайен быстро пошел к своей машине.              — Он всегда не подарок, но в последнее время слишком нервный, — Арджент поднялась, подхватывая чемоданчик и отряхивая колени одной рукой. — Оно и понятно почему... Ты уж держись, — мягко улыбнувшись и чуть хлопнув Сангстера по плечу, Эллисон ушла к фургону криминалистов.              А Томасу ничего не оставалось как поспешить за Диланом, пока Бамблби и его водитель не оставили его у черта на куличках.