***
Омегу мигом понесло по длинному, светлому коридору, стены которого были выложены яркими, цветастыми витражами. Скорость была запредельная, дух захватило так, что Ади вскрикнул, но вскрикнул от сумасшедшего счастья, и тут же про всё забыл. Про все неприятности! Он наслаждался полётом, кричал, веселился, но вдруг его кто-то схватил, и всё затормозилось: «Куда, зайчонок? — послышался голос Архангела. — Рано еще. Ну-ка, давай назад». И полет продолжился вниз — такой же шальной и захватывающий, и Ади опять вопил от восторга, как когда-то на «Страшных горках», в тёплых объятьях отца: «И-и-и-и!!!» — это было последнее, что он запомнил, прежде чем провалился во тьму. Но позже очнулся, и хоть видел ещё плохо и с трудом соображал, а взволнованное лицо Элли, тут же нависшее над ним, узнал сразу. — Слава Всевышнему, вроде пришёл в себя, — ангел внимательно вгляделся в глаза омеги. — Но всё равно… еще в какой-то прострации. — А ты как хотел? — это был голос дьявола, звучащий откуда-то сбоку. — Он же ведь умер. Ну, то есть, почти. И если б не вся мощь вашего Архангела… дело закончилось бы печально. — Не печально, а ужасно! — Элли положил руки на грудь Ади, и от них сразу пошло мягкое, усыпляющее тепло. Омега едва не забылся, закрыв глаза, но постарался сосредоточиться, чтобы не упустить нить разговора. — Я бы с ума сошел… — Да ладно тебе. Ничего б ему не сделалось — это же моя порода, — после этих слов Даниэль, кажется, отхлебнул из бутылки. — А кстати, — он звонко щелкнул перстнем по стеклу, — у этого психа, что тут обитает, прекрасное вино. И где он его только взял? — Ну хватит уже пить, — Элли попытался забрать у дьявола пойло. — И кто тебе разрешил вообще брать? Что это ты вдруг? Скажи мне лучше, как там Люсьен… — Нормально, — слышно было, что Даниэль отбился и бутылка осталась у него. — Дай мне сюда, и хватит отбирать. У меня сегодня праздник, имею право напиться. А Люси я отнес в обитель. Собственноручно… — Что?! — ангел даже вздрогнул. — Собственноручно?.. Это как понимать? — А просто, — дьявол снова отпил. — Он так рыдал и убивался, когда ты унёс Ади в домик, что потерял сознание. Ты же знаешь этих омег… Даже Флори не смог его утешить, как ни старался, и он лишился чувств. Испугался, что едва не убил любовь своего ненаглядного. Ну, а поскольку все были заняты делом, то я понес его в обитель сам… — Даниэль помолчал. — Но вообще-то, это была идея нашего сына. А я согласился, потому что хотел позабавиться. Да и в самом деле, стоило нам войти в святые чертоги, как мы тут же создали панику. Но наш храбрый мальчик уставился на всех с таким явным вызовом, что я подумал: будет драка, — дьявол сделал еще пару глотков. — К сожалению, в обитель к этому времени уже прибыл Архангел (видимо, закрытие Врат Перехода — не такой уж долгий процесс, как я надеялся). Ну, а поскольку он был уже там, то усмирил всех этих дьяволофобов одним взмахом руки. У вас железная дисциплина в рядах, а жаль. Я расстроился… — Пф… — ангел хмыкнул. — Расстроился, что не удалось затеять свару? Какая ужасная драма. Как же ты пережил? — Пережил, — буркнул Даниэль и, похоже, обиделся. — Как и всё остальное до этого… Ангел повернулся к нему. — Ну ладно, не злись. Просто… почему ты всё время нарываешься? Зачем ищешь ссоры? — А почему они ненавидят меня?! — дьявол поднялся на ноги. — Что я им сделал? Неужели нужно так яростно презирать меня только за то, что я дьявол? Элли вздохнул. — Я понимаю, но всё же… не стоит так раздражать их. А если б они убили тебя? — Не убили бы, — Даниэль отпил из бутылки. — Я бы позлил их немного и смылся в огненные чертоги. Мне такие фокусы удаются легко — не в первый раз… Ангел снова вздохнул, на этот раз еще тяжелее. — Ну хорошо, — он не хотел больше спорить. — Но раз ты тут, значит покинул обитель обычным путем. Так неужели тебя выгнали, а ты смирился? — Нет, — дьявол усмехнулся. — Ты плохо обо мне думаешь, счастье моё. А случилось вот что: после усмирения своих взбеленившихся подданных, Архангел позволил мне пройти дальше и отнести Люси целителям. — Как?! — ангел совершенно опешил, и Даниэль немного помедлил, любуясь эффектом: всё-таки растерянное личико Элли было таким миловидным. — А вот так, — он забавно осклабился. — Просто взял и позволил. И кстати, ваши целители — это единственные ангельские существа, которых я обожаю. Ты же знаешь, что они и дьяволов лечат на поле боя, даже если те — враги. Ничем не гнушаются. И ни один из них, заметь, не взглянул на меня, как на зверя, когда я вошел. Они даже не удивились моему появлению, в отличие от воинов, а когда я поднёс им подопечного и уложил его на постель, то просто поблагодарили меня за помощь. И всё. Вот они и есть истинные святые. Они и есть ангелы, понимаешь?! — в этих словах все-таки вырвалась боль. Дьявол сразу замолчал, поняв, что слишком разгорячился. — Ладно, о чём я? Это же… просто сотрясение воздуха. — Дэни… — Элли протянул к нему руку. Другая его рука полыхнула такой доброй любовью, что Ади снова едва удержался, чтобы не провалиться в целебный сон. Но ему очень хотелось дослушать. — Дэни, родной, подойди… Не надо так убиваться. Иди сюда… Дьявол подошел, но не близко, а снова уселся рядом, неподалёку — в кресло что ль какое-то. Оба долго молчали, дьявол попил вина. — А ведь были же времена, — сказал он, — когда мы жили все вместе, и пара «ангел-дьявол» не считалась чем-то постыдным. Мы любили друг друга, дружили, вместе творили дела. Почему же всё так изменилось? — Не знаю, — ангел вздохнул. — Наверное, из-за множества войн. Ведь ваши падшие их начали… — А может ваши фанатики?.. — Ну хватит! — они опять замолчали. — Давай не будем об этом. Бессмысленные споры и только ссоры от них. Лучше скажи, кто тебя так расстроил. Почему ты пьешь? Что случилось в обители? — Да ничего, — Даниэль поставил бутылку на пол. — И не от горя я пью. Просто… очень растрогался. Я же говорю, у меня сегодня праздник. — Ну и какой же? — Да вот… — дьявол воздел руки к небесам. — Когда Архангел уходил и уводил свой отряд, он подошёл ко мне и сказал, что я могу теперь появляться в обители, когда захочу, и даже жить там… с тобой… Нам и домик выделили… — Что?! — Элли так дёрнулся, что Ади испугался. — Что ты сказал? Как… как это понимать? — Он нас благословил… — Дэни! — ангел, казалось, сейчас заплачет. — Дэни, ты ведь не шутишь? Ты же не можешь так жестоко шутить, правда? — Нет, не шучу, мой родной… — Господи! — но тут в дверь постучали и кто-то вошел. Послышались осторожные, мягкие шаги, а после и голос — того самого молодого парнишки, из отряда Архангела, который так ревностно опекал Элли. — Фэнриэль, — тихо произнес он. — Командир прислал меня передать тебе браслеты. Это… ключи от вашего дома. Они перенесут вас в обитель из любой точки пространства, стоит только подумать. И еще, — он подошел ближе, — Еще они… обручальные, — на кровать что-то упало и тихо звякнуло, а пространство вокруг наполнилось чистым, нежным ладаном — юный ангел пах очень целомудренно. — Спасибо, малыш, — Элли уже взял себя в руки и попытался скрыть свою растерянность. — Я… даже не знаю, что и сказать. Просто невероятно… — Ничего не говори, — парень отошел. — Видимо, твой дьявол заслужил такую честь. Он так постарался, что ангелы всё тебе простили, а его приняли… Значит, он отработал свой грех, — Даниэль фыркнул, но ничего не сказал. Молодой ангел направился к выходу, но по дороге остановился. — И еще кое-что, — он немного замешкался. — Я… попросил Архангела оставить меня в обители. Понимаю, что место это абсолютно безопасное, но все же… мало ли что. Хоть один воин да должен же быть… на всякий случай. — И что тебе ответили? — Фэнриэль сделал вид, что не понял истинных мотивов мальчишки. — Командир сказал, что можно, но при условии, если ты разрешишь. То есть если… если вы оба разрешите, — он опустил глаза. — Я разрешаю, — Элли даже задумываться не стал, но дьявол смолчал. Слышно было, как юный воин помялся — видимо, ждал от него ответа. — А если я не позволю? — голос Даниэля был уже заметно пьяным. — Что будешь делать, м? — Вернусь в отряд. Ангел ответил твёрдо, но Ади всей душой ощущал, чего стоила ему эта выдержка. Бедный мальчик ужасно страдал. — Надо же… — дьявол усмехнулся. — И что же, я никогда больше не увижу тебя в обители? — Никогда, — голос юного ангела все-таки дрогнул, но Ади был уверен, что он смотрел прямо в глаза собеседнику. — Ну… это как-то… — Даниэль расслабленно посмеялся. — Это уж совсем как-то грустно, да? Ладно, пожалуй, я тоже не против. Да собственно, мне всё равно. Иди и скажи своему командиру, что мы согласны. Парень помолчал. — Благодарю, — по голосу чувствовалось, что он еле сдержал свои чувства, но покинул комнату с достоинством, а на улице, наверняка, разрыдался. Он так горячо и так нежно любил своего кумира, что был готов ради него на всё, даже на унижения. «Если Фэнриэль любит этого дьявола, то и я полюблю», — так он ответил на вопрос Архангела «А уживешься ли ты с Даниэлем, если останешься тут?» Конечно, такое пылкое самопожертвование было свойственно лишь очень юным душам, но этот ангел и был по сути ребенком. И пусть он выглядел, как юноша, был воином, отважно сражался, но по человеческим меркам ему было от силы лет четырнадцать, если не меньше. — Спасибо тебе, — Элли с благодарностью взглянул на дьявола. — Ты не представляешь, как правильно поступил сейчас. Если б я стал просить тебя за него, он бы оскорбился до глубины души. Ты очень добрый, Даниэль… Хоть и прячешься за коварством, но меня-то этим не проведешь… Иди, я тебя обниму. Дьявол подошел ближе, уселся рядом с Элли, сам обнял его. — Я не добрый, — сказал он. — Ну зачем ты так? Просто мальчик мне понравился. Он… хороший: преданный, чистый, не боится идти наперекор и у него сильная душа. Вот увидишь, я его еще усыновлю. — Пф, — Элли хихикнул. — Ты что, серьезно? — он повернулся к Даниэлю. — Тебе мало одного сына? — Мало, — дьявол, наверняка, сейчас ласкался к Элли — это было слышно по его участившемуся дыханию. — Ну хорошо, раз такое дело, тогда уж: «мы» усыновим. — Конечно, любовь моя, — Даниэль крепче обнял любимого. — «Мы» усыновим, несомненно… — и поцеловал его с таким глубоким чувством, что от рук Элли просто полыхнул светлый огонь, и Ади уже не выдержал — он мигом провалился в мягкое, уютное забытьё.***
А проснулся утром. Всё в том же домике анатомиста, в тёплой постели, в душистом, накрахмаленном белье. Запах ладана и амбры до сих пор густо витал в воздухе. Омега поднялся на локте, огляделся по сторонам. — Ой… — он увидел старика бету, копавшегося возле стола. — Простите, а… что тут случилось? Анатомист обернулся и тут же расплылся в улыбке, но в этот раз она была добрая и искренняя, а сам ее обладатель уже вовсе не походил на умалишенного. — Вы проснулись, мой милый, — констатировал он факт и, слегка поклонившись, выпрямился, сложив руки на животе. — Это очень хорошо, потому что как раз сейчас я готовлю целебный чай. Надо будет выпить его — это придаст вам сил… — А где мой ангел? — Ади забеспокоился, а старик, видимо, приняв слово «ангел» за ласковое обращение к Элли, с умилением улыбнулся. — Ваш драгоценный друг скоро прибудет. Не переживайте. Буквально с минуты на минуту. Он поехал встречать… — тут бета запнулся, немного помрачнел. — Нда… Ужасная была история. И я очень благодарен вам, что вы привели меня в чувства. Не знаю, как это со мной произошло… — он опять повернулся к столу, начал переставлять посуду — видимо, от волнения. — Как я мог такое творить? Как мог так опуститься? Это… немыслимо стыдно… — Вы это о чём? — Ну как же? — старик повернулся к Ади. — Разве вы не помните? — но тут же хлопнул себя ладонью по лбу. — Ах, да! Ваш лучезарный друг предупреждал же меня, что после приступов крайней усталости у вас бывают провалы в памяти. Такое случается, да. Но я вам напомню. Так вот, — он прошелся по комнате. — Давеча вы с вашим другом заявились ко мне… забрать тело одного несчастного мальчика, которое я похитил из морга два года назад… — он фыркнул и весь передернулся. — Боже мой, какой срам. Мне даже страшно подумать, с какой целью я это сделал. В голове не укладывается… Неужели это был я? — он озадаченно пожевал губами. — И тем не менее… ваша просьба меня сразила. Как говорит ваш друг, я потерял сознание. Потом ночи без сна, а точнее, в бреду, но он выходил меня. Делал уколы, давал препараты, капельницы. Тут у меня много лекарств, я же сам медик. А что? — бета взглянул на омегу. — Ваш друг тоже врач? Он почему-то мне не признался, хотя опыт у него чувствуется, богатый… — Н-да… — Ади не знал, что и сказать, поэтому предпочитал слушать, чтоб не дай бог не ляпнуть что-нибудь лишнее. — Он… фельдшер. Или нет — целитель. Не знаю… Но он может лечить, верно… — Да еще как! — анатомист восторженно поднял палец. — Я же был на грани гипертонического криза, а он вытащил меня. И сделал всё правильно — точно так, как я сам бы предпочел. И вот теперь я здоров. Мало того, у меня восстановилось зрение. Знаете, ведь два года назад оно у меня резко ухудшилось, да так, что я практически ослеп. А теперь всё вернулось на место. Феноменально… Хотелось бы обследовать собственный мозг после смерти, там должны были остаться следы… — и он в задумчивости потер подбородок, а Ади тем временем решил все-таки вывернуть к делу. — Сэр… — он искренне надеялся, что в этот раз находится уже в самой настоящей реальности. — Сэр, я хотел вас просить кое о чем… — Да, мой любезный? — бета повернулся к омеге весь внимание. — Чем могу быть полезен? — он всё-таки взял чашечку со стола и поднёс ее Ади. — Выпейте, дорогой. Я вас слушаю… — Сэр, — Ади взял чашку, но пить пока не спешил. — Два года назад к вам в полицейское управление поступило тело. Эм-м… — омега попытался вспомнить полное имя Люси и тут же назвал его. — Скажите… — Да-да-да-да-да, — сокрушенно покивал головой бета. — Вот с этого всё и началось. Стоило мне только дотронуться до этого умершего, как ум у меня поехал… в разные стороны. По-другому и назвать нельзя — в меня будто бес вселился. Что это было? Я так и не понял… — Так вы делали вскрытие? — Ади, как всегда, прямо гнул свою линию. — Этот умерший отравился газом… Это ведь так? — Понятия не имею, — анатомист пожал плечами. — Видите ли, всё дело в том, что… вскрытия я не делал. Я узнал в нём одного из наших господ. В общем… когда-то мои предки служили их предкам. Всё это было давно — печальная история. ПрОклятый род, может вы знаете? Куртизан короля Артура Жесточайшего, несчастный мальчик… А этот умерший был так на него похож. Ну а когда я узнал полное его имя, у меня вообще ум за разум заехал. И мне показалось, что вскрывать его тело — будет кощунством. Невероятно. Может, переслушал дедушкиных сказок в детстве? Он ведь тоже был у нас не в себе. У нас вообще в роду… много умалишенных. Проклятье и нас задело, пусть мы и были слугами… — Я понимаю… — Ади постарался прервать этот поток воспоминаний. — Сочувствую вам, но главное, что вы поправились. Это же хорошо. Так скажите, значит вы не вскрывали тело? Это правда? — Нет. Не вскрывал, — бета в смущении потёр лоб. — Ужасное, вопиющее нарушение устава! Что б я когда-нибудь на такое пошел. Боже мой… — Так как же вы написали заключение? — Ну я знал, от чего он умер. Вот и написал всё на глаз — таких смертей через меня проходило достаточно. Я всё оформил, как надо, да вот… А почему вы, собственно, спрашиваете? — бета уставился на омегу. — Что там случилось? — Господи, — Ади ужасно разволновался. — Нам надо эксгумировать это тело, понимаете? Срочно! Но не было оснований. А вот теперь, если вы пойдете в суд и признаетесь… — но тут он испуганно осёкся. — Или вы не пойдете?.. — Ади готов был заплакать. — Конечно, пойду! — бета даже ногой топнул от возмущения. — Ещё как пойду. Побегу! Чтобы исправить этот позор. Никогда я не врал, никогда не делал фальшивых заключений, ни за какие коврижки! — он строго взмахнул указательным пальцем. — Никогда. И тут вдруг такое творю… И пусть даже заключение совпадает с действительностью, всё равно его следует переделать. Чтобы всё было чётко! Никаких фальсификаций! И я даже не побоюсь признаться. Пусть мне будет стыдно, но… я заслужил этот стыд. Да! Заслужил… Он был крайне возмущён сам собой, а Ади нарадоваться не мог. Да неужели же всё получилось, как он хотел? Господи! — Так поедемте же сейчас, — омега спустил ноги с кровати и стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти свою одежду. — Надо быстрее. Чтобы дать показания… — Да-да, — патологоанатом согласился, хоть еще и кипел от расстройства. — Немедленно. Только вот дождусь вашего друга — он отправился на станцию, чтобы показать дорогу братьям несчастного мальчика. Они должны забрать тело… — и в этот момент в дверь постучали, но она мигом открылась, и в комнату ввалились два огромных альфы: оба на одно лицо, модно одетые, раздушенные, но всё равно похожие на бандитов. — Здрасьте, сэр, — пробасил один, обращаясь к хозяину дома. — Мы тут эта… типа… — Мы за братом приехали, — вежливо улыбнулся второй. — Наш сопровождающий сказал, что вы покажете нам, где лежит тело, — но первый его отстранил. — Не, погодь. Где доказательства? Как мы узнаем, что это наш парень? — Ну, во-первых, бирочка на ноге с датой смерти, — патологоанатом даже не растерялся от этого внезапного вторжения. — Хоть и без имени, но всё же… А потом… волосы. Такие прекрасные, вьющиеся волосы — огромная редкость. И браслетик на руке. Может быть он вам знаком? — Пойдем-ка глянем, — первый брат подтолкнул второго, они пошли было через комнату к выходу на кладбище, но тут оба увидели Ади: омега так и сидел на кровати, свесив ноги и с выпученными глазами смотрел на вошедших, но когда они двинулись вперед, он быстро юркнул в постель, прижался к стене и натянул одеяло до носа. Братья встали как вкопанные и, как ни странно, оба ужасно смутились. — Ой… — Как неловко вышло… — Извините, мы не знали… Мы… просим прощения… — они виновато поклонились Ади, так же дружно развернулись и потопали обратно к входной двери. — Пройдем через улицу… Вот вечно ты вламываешься. — Да откуда я знал!***
Ади всё еще пребывал в растерянности и обдумывал увиденное, когда дверь с кладбища открылась, и в комнатку вошел Элли. — Привет, мой хороший, — он сиял, как начищенный золотой. — Как ты тут? — Я?.. Нормально… — честно говоря, Ади еще никогда не видел ангела настолько счастливым. Глаза его просто сияли, да и весь он… как божество с картинки — глаз не оторвать. — Ты чего это так светишься? — Ах, да ничего… — улыбка Элли теперь вообще могла свети с ума любого. Только сейчас Ади понял, насколько этот парень хорош собой. А раньше был будто какой-то потухший, хоть и красив всё равно, но даже это его не спасало. Но сейчас он просто излучал благодать. — Святые Небеса… — Ади даже загляделся. — Что это с тобой? Я точно нахожусь в нашем мире? — Да точно, точно… — ангел рассмеялся, и от этого смеха, наверное, почки распустились бы зимой. — Я просто счастлив, не обращай внимания… — Ах… — омега сразу вспомнил подслушанный разговор про помолвку и про возвращение в лоно семьи, — ну да… — но по понятным причинам тему эту поднимать не стал — неловко как-то, подслушивал же. Тогда он поискал свои вещи и, заметив их наконец, чтобы поскорее отвлечься от этого богоподобного существа, начал одеваться. — И всё равно с тобой что-то не так… — но Ади никак не мог осознать, что именно. — Какой-то ты не такой… — он уже натянул носки, надел брюки, ботинки, рубашку и свитер, но вдруг резко обернулся. — Да ты же вылитый Рэй! Вот что не так! Почему ты так похож на него сейчас?! — Ах, мой малыш, — ангел встал и начал поправлять омеге воротник. — Ты все-таки разглядел это. Как ни пытался я скрыть… — он взял пальто Ади и одел на него. — Понимаешь… Дело в том, что я так всегда выгляжу. Это мой истинный облик и имя моё… Фэнриэль. Ты, наверное, слышал. А сейчас, после всех этих событий я немного растерял ту внешность, с которой пришёл на землю. Вот ты и видишь истинную часть меня. Но… — Господи… — Ади даже заплакал от впечатления. — Господи! Но почему ты так похож именно на него?.. — Ну потому что… — ангел застегнул Ади куртку, повязал ему шарф по-детски, совсем забыв, что имеет дело со взрослым парнем. — Да просто совпадение. Потому что именно наша ангельская линия выправляла род короля Артура. Ну нельзя же было оставлять такое безобразие на земле. Вот и вмешались ангелы. А Артур Мудрый — тот, что так благоразумно отказался от короны, был нашим первым посланцем. Вот. Ну, а что Рэй на меня похож, ну… это ж нормально. Я его ангельский предок, как Даниэль — зачинатель твоего магического рода. Ну просто… я не хотел напугать тебя, вот и изменил внешность. Вернее, вы с Рэем сами меня таким представили, чем и сформировали ее. Ну вот сам подумай, если б я впервые заявился к тебе в таком виде, ты бы сознание потерял. И вообще всё запуталось бы. А так… ангел Элли, милый развратник. Даниэлю очень понравилось, кстати. Он просто в восторге, знаешь… Ади покивал головой, вытер щеки от слёз. Он смотрел на ангела неотрывно и всё никак не мог налюбоваться. Родное лицо любимого было так близко, и такое светлое. Он бы, наверно, в конец разревелся, если бы Элли вовремя не принял меры. — Так, ну ладно, малыш, ты одет. Ты точно ничего не забыл? — Ади помотал головой. — Ну вот и славно. Времени у нас просто в обрез. Я ведь всё утро тут уже ношусь: гроб привёз и все причиндалы. Старик уложил нашего мальчика, вымыл ему волосы, так обработал всё, маску надел на лицо. Флори такой красивый сейчас лежит, что даже в отрытом гробу вполне можно его хоронить. Братья рыдают. Видел бы ты… Такие два здоровых парня и плачут. Да я и сам чуть было… — он шмыгнул носом, но быстро взял себя в руки. — Ладно. Но всё же, тебе лучше этого не видеть. Да и времени нет — пора отправляться. И… вот еще что… — ангел покусал себе губы. — Слушай, если мы поедем на машине, то опоздаем в конец. Так что давай сквозь пространство. Ну, так будет быстрей, — и прежде чем Ади успел опомниться, ангел схватил его, крепко прижал к себе, а когда всё вокруг закрутилось и сознание снова куда-то вырвалось, омега с криком вжался ему в грудь, вцепился в спину ногтями и вдруг опять провалился в какую-то гулкую, мягкую тишину, почему-то приятно пахнущую ванилью.