Иным путём

***

Время − 14:32. Шестое сентября. Времени до прибытия три часа двадцать одна минута. В салоне самолёта слишком душно. Стоит гнетущая тишина. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть на других пассажиров. Нас, от силы, человек пятнадцать. Кто-то спит, кто-то читает или смотрит в окно, а кто-то ещё доедает обед, который стюардесса раздала минут тридцать-сорок назад. Чёрт, мне от волнения даже кусок в горло не лезет. Как вообще сейчас можно спокойно есть или спать? Самолёт вдруг начинает подбрасывать и трясти, как машину на ухабистой дороге. Турбулентность. Вытираю потные ладони об штаны. Вновь оборачиваюсь. Да уж, рейсы в Ливию, в одну из самых горячих точек на Земле, не столь популярны у туристов, как в тот же Египет, например. Переключаю внимание на свою группу. − Эй, девчушка в пижамке, ты потерялась что ли? − громким и неприятным голосом отвлекает меня от размышлений женщина лет сорока пяти. − Что? − Говорю, лет тебе сколько? − Двадцать шесть, мэм. − Оо, чего ж тогда, милочка, лезешь в такое адское место? − У меня на это очень веские причины. − Молоденькая ещё ты, глупенькая девчонка. А если погибнешь? Думаешь… − Я не собираюсь умирать. Не сейчас, − уверенно перебиваю уже порядком надоевшую мне женщину и отворачиваюсь к окну.

***

Резко открываю глаза и выдыхаю. Сколько ещё мне будет сниться этот сон? Опираясь на руку, сажусь и потираю сонные глаза. − Проснулась? − щурюсь, пытаюсь сосредоточить взгляд на Мэри, которая, скорее всего, встала ещё до восхода солнца. − Хорошо спалось? − Сколько я проспала? − голос хриплый, поэтому откашливаюсь. − Часов восемь-девять. − Что? Почему меня никто не разбудил? − подскакиваю с места, поднимаю с земли куртку Марка и отряхиваю её. Вместо ответа женщина просто улыбается и выходит из сарая. И как это понимать? В своём рюкзаке нахожу расческу с резинкой. Наконец-то, спустя несколько дней смогу привести волосы в порядок. В итоге, минут десять ушло только на то, чтобы расчесать их. Дожили. Про себя отмечаю, что длинной они уже ниже лопаток. Скоро нужно будет стричь чтобы не мешали, в нынешнее время длинные волосы это роскошь. На секунду замираю и улыбаюсь, вспоминая, как мама гордилась моими волосами. Увидела бы она, в каком они состояние сейчас, ужаснулась бы. Закончив приводить себя в порядок, выхожу из сарая, жмурясь от яркого солнца: − Всем доброе утро. − У кого-то хорошее настроение? − спрашивает Пол − Думаю, как наш командир, ты должна волноваться о запасе питьевой воды, или я ошибаюсь? Гадёныш. Умеет утро испортить. − Марк, составишь мне компанию? − уже заранее знаю его ответ. − Без проблем. Тут Роберт вскидывает голову и поднимается с места, где затачивал ножи: − Может лучше я схожу? − Нет, мне будет спокойнее, если ты останешься здесь, − странно − Что-то не так, Роб? − С чего ты взяла? − он хмурится и присаживается обратно, доставая сигареты. Я пожимаю плечами. Разворачиваюсь в сторону леса и уже слышу торопливые шаги Марка за спиной. *** − Слушай, тебе не показалась реакция Роберта странной? Спрашиваю Марка, когда мы довольно далеко отошли от группы. Заправляю локоны волос за ухо, выбившиеся из хвоста. Боковым зрением замечаю ходячего и киваю Марку в его сторону, как бы предупреждая. Достаю нож. − Я сам, − сообщает мужчина. Затем подходит ближе к мертвяку и вонзает в его голову нож. Подбегает ко мне и продолжает − Не думаю, что Роб повёл себя как-то странно. Он просто волнуется за тебя. Как и я. Мы почти не разговариваем. Точнее, я не разговариваю. Марк же болтает, рассказывая о своей прошлой жизни, о своей семье, даже о том, какие девушки у него были. Иногда кидаю на него взгляд. Вроде, Роза как-то говорила, что я ему нравлюсь. Глупости… Любовь давно потеряла свою значимость. На такое чувство нужно время. Много времени. Которого, к сожалению, в нашем новом мире очень мало. Каждый день как последний. − Клэр, почему ты молчишь? Расскажи что-нибудь о себе. − А что ты хочешь услышать? − Где ты родилась, к примеру. Семья. Любимое блюдо, цвет. Музыкальная группа, которая помогла пережить переходный возраст… Это заставляет меня искренне засмеяться впервые за долгое время. − Ты серьёзно? − спрашиваю. − Ну да. − Господи, что с тобой не так? − усмехаюсь, но не жду ответа и начинаю рассказывать − Ну хорошо, я родилась в небольшом городке Лоренсвилл, в штате Джорджия. Ребенком была очень воспитанным и аккуратным. Хорошо училась. Хотела заниматься гимнастикой, именно поэтому с раннего детства мама отдала меня в художественную школу, но больших успехов я так и не показала. Любила животных, если видела бездомную зверушку сразу тащила её к себе домой. Семья… Дома всегда была мама, так как она была домохозяйкой. Отец был военным. С нами ещё бабушка жила. Денег было немного, но на жизнь хватало. Моё любое блюдо — это яблочный пирог. Цвет — зеленый. А если выбирать из групп самую любимую то, это безусловно The Black Eyed Peas. − Вроде, они пели песню «Where Is The Love?»? Помню как напевал её, когда бегал на учёбу. − Да-да, обожаю её, − как оказывается, приятно иногда просто поболтать. После этого мы молчим, но улыбаемся. *** Прошло, наверное, минут сорок и мы, наконец-то, нашли родник. Слава богу, теперь у нас есть вода. Мы сидим, опять-таки, в тишине, но это успокаивающая тишина. Она не напрягает и не гнетёт. За это, я хочу поблагодарить его. Только он может дарить такую тишину. − Как думаешь, чем они сейчас занимаются? − поднимает взгляд на меня и негромко произносит Марк, набирая воды в третью литровую бутылку. − Думаю… − тоже поднимаю глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Замираю. Смотрим друг на друга. Глаза в глаза. Они у него цвета чистого неба. Такие красивые… − У тебя такие красивые глаза, − шепотом произносит Марк, будто прочитав мои мысли, и медленно наклоняется в мою сторону. Чувствую, как немного начинают гореть уши. Чёрт, хочу его поцеловать. Поддаюсь чуть вперёд, но не знаю, куда деть руки, так что вспотевшими от волнения ладошками тереблю бутылку. Клэр, дура, соберись, ведешь себя как подросток. В последний момент открываю глаза, кидая взгляд за спину парня, и от увиденного легонько отталкиваю его от себя: − Что за хрень? − откидываю на землю почти набранную ёмкость с водой, достаю пистолет и обхожу Марка. Тот оборачивается и замечает, как я нервно откидываю ветки и траву, будто что-то ищу: − Что ты там ищёшь? − Вот что. Два мёртвых тела. Мужчины. У них примерно одинаковый возраст, тридцати-сорока лет. Одеты в нормальную одежду, без дыр. Побриты, да и в целом выглядят ухоженно. По крайней мере, насколько это возможно. Опускаюсь на колени, и начинаю проводить осмотр. У них трупные пятна и признак Белоглазова. Через пару минут выношу вердикт: −У одного смерть произошла на месте, в последствии огнестрельного ранения в грудь, а дальше ещё одна пуля попала в голову. У второго же, скорее всего, первый выстрел был в левую ногу, а после тоже в голову. Затем их оттащили сюда, чтобы спрятать, − начинаю осматривать глазницы и ротовую полость. Слышу, как Марк не выдерживает и в стороне уже очищает желудок. − Смерть произошла пятнадцать-шестнадцать часов назад. Вздыхаю. Оборачиваюсь на мужчину: − Всё нормально? Ты как? Марк кивает и отпивает воды из бутылки. Видимо переводит дух. По его реакции понимаю, что до него ещё не дошло. Говорю напрямую: − Это Роберт. Это он их убил. Вот почему он хотел пойти вместо нас. Невероятно… Срываюсь с места и бегу обратно, к сараю, даже забывая про чертовы бутылки. *** Выхожу из леса и уже глазами ищу Роберта. Он стоит возле Мэри и смеётся, наблюдая за тем, как она готовит и, видимо, слушая её очередные забавные истории из прошлого. Быстро преодолеваю расстояние между нами, на бегу доставая пистолет и снимая его с предохранителя. Обманщик. Мэри замечает меня и сначала радостно улыбается, но как только видит пистолет, направленный на Роберта, её лицо накрывает страх. Быстрые изменения эмоций на лице женщины замечает и её собеседник, собирается уже развернутся, но: − Только дёрнись и твои мозги разлетятся на ближайшие пару метров, − Роб поднимает руки и не двигается. Он не дурак, всё прекрасно понял. − Клэр, прекрати. Что на тебя нашло? − Мэри влезает не вовремя. − Вам я советую сейчас помолчать. Подбегает Марк с водой. Остальные ребята напрягаются. Краем глаза замечаю, что нет Пола. Похрен, сейчас не до него. − Что здесь произошло? Почему ты ничего не сказал? - молчание - Или ты сейчас же всё нам рассказываешь, Роберт, или я стреляю. − Я тебя понял.

***

Я отошёл от группы примерно метров на тридцать и приметил небольшой спуск. В надежде найти ручей, спустился вниз, но вместо желанного родника обнаружил сарай. «Здесь мы сможем переночевать» — решил я. Уже хотел вернуться к вам с радостной новостью, как меня привлекли мужские голоса. Я тихо подкрался и прислушался: − Ниган нас убьёт, если мы ничего не раздобудем. − Да, похуй на него. Мы и так целыми сутками горбатимся, чтобы ему и его шлюхам было чего-нибудь вкусненького пожрать. − Заткнись, Билл, − после этих слов я спрятался за дверь. − В нашем положение лучше заткнуться и благодарить его. Так, пошёл я, наберу нам дров для костра. Чувствую переночевать всё равно придётся здесь. − Пиздуй. Когда один из них ушёл, я понял что нужно действовать. Решил, что смогу прикончить их двоих. Я выглянул, прицелился и выстрелил. Благо он меня даже не заметил. Пуля попала в грудь и тот сразу упал замертво. Второй тут же прибежал на звук выстрела: − Ты что тут устроил, мудак? −, но увидев мертвого напарника, он схватился за автомат и начал осматриваться. За это время я быстро и бесшумно обошёл сарай и выстрелил в него сзади. Жаль, что попал ему в ногу. Тот упал, выронив оружие. Быстро подбежав к нему, я ногой откинул автомат подальше. Мужик поднял голову, чтобы посмотреть на меня, я же приставил к его лбу пистолет, приготовившись сделать выстрел: − Кто вы такие? − Мы — Ниган. − Что, блять? − Когда Ниган найдёт тебя, ты пожалеешь, что родился на свет, уёбок. − Хорошо, буду ждать его. И выстрелил.

***

− А дальше, ты и сама все уже знаешь, − Роберт поднимает на меня глаза. − Почему ты раньше ничего нам не рассказал? − его рассказ нисколько не шокирует меня. Я бы поступила точно также. Труднее всего было принять то, что Роб всё скрывал, хотя этот случай может навредить нам всем. − Я так и не понял, кто из них Ниган? − Оливер вставляет свои «пять копеек», обводит всех взглядом, видимо, в надежде получить ответ. − Я не рассказывал, чтобы не добавлять проблем. Их у нас и так предостаточно. − А если тот парень сказал правду, и за нами явится хрен пойми кто по имени Ниган, это не будет считаться для нас проблемой?! − Марк, видно, сильно злится. Я приседаю на корточки, массируя виски. Бля, вот только шайки бешеных мужиков нам для полного счастья не хватало. − Клэр… − Роберт пытается мне что-то сказать, но сейчас мне не до него. − Замолкни, − на пару минут возникает тишина. Только нашли место, где могли бы остаться на некоторое время, чёрт. − Нам нужно убираться отсюда, пока не поздно, − опускаю глаза в пол. Мне стыдно. Я — хреновый руководитель. − Извините, но я не вижу другого выхода. Вдруг дверь сарая открывается и забегает Пол и, запыхавшись, произносит: − Клэр, надо валить отсюда! *** Сплетаю пальцы в замок и подбородком опираюсь на них. Что. Нам. Делать? Знала бы в какое дерьмо мы встрянем в этом сарае… Так, бежать сейчас бесполезно, да и глупо. Нас в любом случае поймают. А встречаться с ними лоб в лоб тоже особого желания нет. «Никогда не опускай руки. Знай — из любой ситуации можно найти выход» — вспоминаю строки из последнего папиного письма. Мой отец быстро бы нашёл выход. Всегда находил. Боль в висках усиливается. Как можно выйти из ТАКОЙ ситуации? Когда восемь психов с оружием рыскают по лесу, буквально в нескольких десятков метров от нас, в поисках своих дружков, которые уже как почти день гниют в кустах и кормят червей. Более безвыходного положения я и придумать не могу. Переключаю внимание на ребят. Пол размахивает руками, в который раз тонко намекая нам, в каком мы дерьме. Спасибо, Пол. Твоя поддержка сейчас нужнее всего. − Мужики. Крепкие и высокие. На машинах. И у каждого есть пушка. А у одного вообще бита, обмотанная колючей проволокой! Только представьте, как больно получить ей по башке? − мужчина имитирует замах битой. − Жесть, короче, ребята не промах. Поднимаюсь на ноги и начинаю ходить из стороны в сторону, чтобы как-то унять волнение. Чувство страха накрывает меня, оно шепчет на ухо, что у нас нет времени. Зубы стучат так, будто я час просидела в холодной воде. Это паника. У меня такое уже было. В Ираке, когда сообщили, что здание, в котором обосновался пункт помощи раненым, где, в тот момент, находилась я и ещё несколько врачей, заминировано. Взрыв должен был произойти через тридцать секунд. Это была ложная тревога, но зато самые страшные тридцать секунд в моей жизни. В тот раз у меня вся жизнь перед глазами пролетела. Сейчас же я испытываю что-то отдаленно похожее. Но здесь у нас ещё есть шанс выжить. Наверное. Ко мне подходит Роберт. Он взволнован, но военное прошлое, наверное, помогает держать себя в руках. − Как думаешь, на что нам рассчитывать? − спрашиваю я. − Не на многое — это точно. По рассказам Пола, ребятки они не очень дружелюбные. − Ты веришь ему? − У нас нет выбора, кроме него никто их не видел. − Я не знаю, что делать, Роб. Боюсь подвергать вас опасности. − Мы подвергаем себя опасности каждый день, просыпаясь по утрам, − ухмыляется − Я уверен, ты поступишь правильно, а если нет, то значит так и должно быть. Мы доверяем тебе. − От этого зависит не только моя и твоя жизнь. Как ты не понимаешь? А Мэри, Роза? Остальные ребята? Они не должны платить за мою ошибку, − прячу лицо в ладонях. Чёрт, кажется, я сейчас заплачу. − Где та Клэр, которая полчаса назад тыкала в меня пистолетом? Вот с ней, возможно, у нас был бы шанс, − после этих слов Роб встал и отошел к ребятам. Я решаю взять себя в руки. Мои сопли не помогут нам решить проблему. − Ребята, кажется я составила план наших дальнейших действий, − все обращают на меня внимание. − Если Пол не ошибся, их восемь. Нас равное количество, но силы не равны. Они этого не знают и в этом, безусловно, наше преимущество. На встречу выйду только я, − Марк нахмуривает брови. − Вы же, спрячетесь в лесу, только так, чтобы вас никто не видел. Ясно? − все кивают − Сразу нацельтесь им в головы, чтоб в случае чего, начать стрелять. Знаю, на всех пистолетов не хватит. Но об этом они тоже не знают, верно? Роб, я хочу, чтобы ты остался поблизости. Сразу скажу, я не знаю, о чём мы будем разговаривать и к чему, в итоге, приведёт этот разговор. Может меня сразу убьют, в этом случае, разворачивайтесь и уходите как можно дальше. Если нет, то я попытаюсь заставить их уйти, чем дам нам время для того, чтобы убраться с этой территории. Условный знаком для выстрела послужат мои руки. Если я заправлю волосы за ухо — это знак, начинайте стрелять. Вроде всё сказала. Есть вопросы? − Каковы наши шансы? − спрашивает Марк. − Выжить? Если повезёт — двадцать на восемьдесят. *** Сидеть в сарае в ожидании пришлось недолго. Я продумала уже много разных вариантов развития сюжета. Как себя вести? Стоит ли угрожать или же попросить прощения, упав на колени? Ха, просить — последнее, что я буду делать. Действовать придётся по ситуации, главное, чтобы ребята, в случае чего, смогли убежать. Я уж как-нибудь справлюсь. Из истории и похуже находила выход и выбиралась сухой из воды. − А-ху-еть! Парни, вы только гляньте. Наши новые друзья устроились здесь, просто пиздец, как основательно. И костёрчик жгли, вон дровишки насобирали, и водички сколько натаскали. Может, поможем им заборчик построить? − громкий и уверенный голос неожиданно разрушает тишину. Это и есть Ниган? Клоун какой-то… − Что ж вы не встречаете нас? Мы же просто пришли поздороваться. Я — ваш самый добродушный сосед, принёс гостинец — яблочный пирог, испечённый по рецепту моей бабули. Херов шутник. Так, главное не нервничать, держаться уверенно и непринуждённо… Делаю глубокий вдох и выхожу из своего укрытия, держа в руках пистолет. Их и правда, восемь. А говорил, как я думаю, мужчина, стоящий чуть впереди всех остальных. − Ну, наконец-то, я уж решил, что дома никого нет, − ухмыляется, показывая белоснежные зубы. Да, я права, говорил он. Довольно красив. На вид ему лет сорок пять -пятьдесят. Кожаная куртка и красный платок, повязанный вокруг шеи. Это что, пародия на мафиози, я не пойму? Гангстер, мать его. Хотя, признаюсь, выглядит сексуально. Опускаю взгляд на его оружие. Бита, обмотанная колючей проволокой. Та самая, про которую рассказывал Пол. Выглядит устрашающе, спорить не стану. − Красотуля, где тот, кому я буду сегодня раздавать пиздюлей? Тащи сюда вашего главного. Не шевелюсь, пытаюсь понять, как лучше с ним разговаривать. Первая мысль, конечно, вообще не открывать рот. Но вопрос вырывается быстрее, чем я могу его хорошенько обдумать: − Правильно полагаю, что это ты — Ниган? − Туго доходит что ли? Тебя не должно ебать, Ниган я или Мэри Поппинс. Веди сюда главного, я сказал! − чёрт, только злю его ещё сильнее. Он опускает биту с плеча на землю и опирается на неё, трёт подбородок, смотрит на меня и улыбается. Брр, хочется отсюда убраться поскорее. Как можно разговаривать в таком тоне, и при это лыбиться, как идиот? Да как с ним вообще можно найти общий язык? Легче, наверное, сразу пустить себе пулю в лоб. − Я слушаю тебя, − завожу руки за спину, сцепляя их вместе, чем пытаюсь скрыть волнение и страх. Пистолет не убираю, держу наготове. Встречаюсь с Ниганом глазами, тот хмурит брови, и вновь ухмылка расцветает на его лице. Даже не надейся, козлина, взгляд не опущу. − Хуевая шутка. Даю тебе ещё один шанс, либо твоя мордашка познакомится с моей Люсиль поближе, − махает битой. У биты есть имя? Да уж, попахивает диагнозом… Оборачиваюсь, смотрю по сторонам, как будто ищу что-то, после поворачиваюсь обратно и пожимаю плечами: − Ты видишь здесь кого-то ещё? − Ладно, милочка, будь по-твоему, − улыбается обворожительно, а потом молчит. Я же смотрю ему в глаза. Ниган оборачивается на своих парней и указывает на меня битой − Вижу, кому-то не терпится отхватить пиздюлин… Ну да ладно, желание дамы — закон. Господи боже, какой юморист пропадает. Даже обидно. − Давай ближе к делу. Поменьше ломай комедию, − молодец Клэр, если ты хочешь быстрее сдохнуть, ты на правильном пути. Не умею я заткнуться в нужный момент. − Закрой рот. Здесь я решаю, когда и сколько пиздеть, а ты просто стоишь и слушаешь. Ясно? − злится, крепко сжимая биту. Так, меняем тактику: − Ясно. Снова улыбается… Как будто и не злился секунду назад. Капец, мне не уловить смены его настроения. − Постараюсь предельно коротко и ясно. Вы на МОЕЙ территории. Проезжая здесь неподалёку, я узнаю, что какие-то уёбки, не только без спроса поселились у меня, но и, сволочи, кажется угробили мне двоих парней. По твоим глазам вижу, что знаешь, о чём идёт речь. Где они? − только открываю рот для ответа − Сразу дам совет: я ненавижу ложь. Так что, ты уж постарайся мне угодить, − растягивает последние слова и от улыбки, которая не сходит с его лица, уже тошнит. Рот ещё не заболел в таком положении? А может ему и правда весело… − Они мертвы. Посмотрите, вон там, − показываю пальцем в примерном направлении − Скажу честно, парни были слабоватые, да и умом особо не отличались, так что пришлось их убрать. Надеюсь, ты не сильно расстроился? Вряд ли от них было много пользы. Смех. Мужчина смеётся, как мне кажется через чур наигранно: − Вы слышали её, ребята? Саймон, что думаешь? − Она либо дура тупая, либо притворяется, − так ясно, Саймон — ублюдок на подсосе. Запомню. − Кончать с ней надо, босс. − Да, я бы не отказался с ней кончить, − усмехнулся Ниган, посмеялись и его напарники. Ну всё, в арсенал пошли тупые пошлые шутки. Не сдерживаюсь и закатываю глаза. − Ну что? Мне абсолютно, охуительно полностью, не понравился твой ответ. А я думал, что мы подружимся… − резко выпрямляется, передаёт свою Люсиль Саймону, при этом при всём продолжает улыбаться, как дурачок. Видимо, опыт, полученный в Ираке и Ливии, даёт о себе знать, когда я предугадываю его действие. Он хочет застрелить меня! Ублюдок. И как только, он, как бы между делом, тянется за своим оружием, я уже знаю его дальнейшее действие. Хотя, в глубине души, я надеялась, что встреча обойдётся без стрельбы, но, видимо, всё-таки придётся воспользоваться оружием. И вот, мы уже одновременно направляем друг на друга пистолеты. Странно, но никто из его напарников не дёргается и не лезет. Так сильно в себе уверены? Ниган приподнимает брови и, на секунду мне кажется, что он приятно удивлён. Да не, бред. Человек, на которого направлен пистолет, не должен испытывать что-то приятное. Или же с этим мудаком может быть всё что угодно? − Я вижу, ты у нас баба с яйцами? Плохое качество для женщины. Детка, оглянись, ты в меньшинстве, так что опускай оружие, извинись и прими своё наказание, − Ниган явно играет со мной. И чувство, что он знает мои дальнейшие действия и уже вышел победителем, поглощает меня. Этот мужчина не из простых. Он как будто видит меня насквозь. Ему срать на этот сарай, но вот убийство его людей было нашей главной ошибкой. И, скорее всего, последней. Тяжело вздыхаю. Пора заканчивать. Это наш единственный шанс отвязаться от них, хотя бы, на пару часов: − А теперь ты слушай сюда и вникай. Каждый из вас сейчас находится под прицелом моих людей. Даю вам десять минут, чтобы съебаться отсюда и вернуться туда, откуда пришли. Отсчёт пошёл, − возможно, это мои последние слова, но другого выхода нет. − Люди — это ведь единственно ценный ресурс, не так ли? − спокойно спрашивает Ниган, в то время, как его дружки напрягаются, нервно оглядываясь по сторонам. Жить ведь хочется. − Только, мне, пиздец как кажется, что это лишь пустой трёп, − не опускает пистолет. Чёрт, лоханулась… Кажется, у него есть свой козырь в рукаве. − Ты можешь это проверить, − спокойно пожимаю плечами. Ну хоть внешне не видно какая жопа у меня творится внутри. − Сука, я размажу твои мозги по стене этого сарая, − нервно, не сдержавшись, выкрикивает… Как его? А Саймон. Ниган велит ему заткнуться, сам же опускает пистолет. Потом смотрит на меня, но не могу понять, о чём он думает, хотя это вряд ли что-то хорошее. Может быть, каким способом будет интереснее меня убить? Напряжение висит между нами еще пару минут. Сволочи, сделайте уже что-нибудь. Мои нервы сорвутся с минуты на минуту. Они не уйдут, возможно они убьют нас всех — читаю это в его глазах. − Как тебя зовут? − не в тему заданный его вопрос, ставит меня в тупик. Он что серьёзно? Мы вроде не на чаепитие в детском саду. Больной… Видимо, трепать нервишки — его любимое занятие. Но всё же, что-то заставляет меня ответить ему, назвав своё имя. − Ещё увидимся, Клэр, − с приторно мерзкой улыбкой сообщает «радостную» новость Ниган, после чего разворачивается и уходит. Его напарники, которые видимо ждали жестокой расправы надо мной, отходят от шока, кидают на меня злые взгляды и спешат за своим лидером. Долго смотрю им вслед, ожидая какого-нибудь неожиданного поворота. Не верю, что они просто так уйдут. Но никто из них так ни разу и не обернулся. Когда их силуэты скрываются в лесу, я падаю на колени и трясусь от напряжения. Хочу зареветь, но слёз нет. Пытаюсь успокоиться, ведь скоро вернутся ребята. Так и происходит. Мэри, Маргарет и Роза чуть ли не прыгают от счастья. − Я уж решил, что нас всех убьют. Клэр, ты невероятная! − ого, комплимент от Пола… Это что-то новенькое. Всё ещё смотрю в сторону леса, туда, куда ушли эти чудики. Чувствую, как на плечо ложится тёплая мужская ладонь. Кидаю взгляд через плечо. Это Роберт. Смотрю ему в глаза, облегчённо вздыхаю и печально улыбаюсь. Слава богу, не одна я здесь понимаю, что мы уже — трупы.