Иным путём

— Я думаю, тебе не нужно лезть в их разборки. Лучше спокойно сиди в Святилище, иногда выезжая на вылазки и собирая припасы, — высказывает своё мнение Кэтлин, когда я помогаю ей собирать помидоры в большую плетёную корзину. — Просто я знаю, что если промолчу и отойду в сторону, они поубивают друг друга. А в моих интересах, чтобы осталось как можно больше живых людей, — поднимаюсь с колен и отряхиваю их от пыли. — А ты думаешь, твоё мнение важно для них? — усмехается женщина. — Мне хочется верить в это, — вытираю пот со лба и смотрю на закат. Как же день быстро прошёл. — Ладно, беги давай на ужин. Завтра будет сложный день. Я сейчас отнесу овощи на склад и тоже подойду. Киваю головой и направляюсь в цех. Есть совсем не хочется, так что решаю сразу сходить в душ и отправиться спать. За последние несколько дней я узнаю много разной информации. Оказывается, ситуация Святилища накаляется не только с Александрией, но и с Королевством и даже с Хиллтопом, в котором этот старикашка Грэгори, по-видимому, постепенно теряет доверие. Опираюсь руками на раковину. Если я сейчас пойду к Нигану, он меня даже слушать не станет. Протираю запотевшее зеркало, чтобы взглянуть на себя. Что ж, всё не так уж и плохо. Хороший сон и ежедневная еда даёт о себе знать. Провожу ладонью по лицу. Пора отправляться спать. Пока иду в свою комнату, вытираю сырые волосы полотенцем. В коридорах всё равно пусто. Отбой как-никак. Вдруг из-за угла кто-то неожиданно хватает меня за шею и приставляет дуло пистолета к виску. Замираю на месте, задерживая дыхание от страха. — Где Ниган? — не вижу, кто стоит за моей спиной, но голос женский. Так как она чуть ниже меня, мне приходится неудобно изогнуть спину. — Знаешь, ты явно ошиблась с выбором заложника. В тебя будут стрелять сквозь меня. — Сейчас и проверим. Мы аккуратно и тихо продвигаемся вперёд по коридору. И как назло никого не встречаем. Доходим до лестничной площадки. А она не дура. Понимает, что Ниган не будет прятаться на нижних этажах. — Что за херня? — жирный Джозеф появляется за поворотом с подносом еды. Ничего удивительного. — Говори, где Ниган или я пристрелю её! — девушка начинает настырно тыкать в меня пистолетом. Блин, спина уже устала так стоять. Становится видно, как Джо теряется и начинает мямлить, боясь ляпнуть что-то не то. Я же, заметив, как она немного расслабилась, ударяю локтём ей куда-то в голову и вырываюсь из захвата. Она нажимает на курок, но, к моему счастью, промахивается. Делаю подсечку, и девушка падает. Она кажется мне смутно знакомой. Пистолет, уже лежавший на полу, подхватываю и направляю на неё. На прогремевший выстрел сбегаются несколько Спасителей. Они быстро подхватывают её под руки и уводят, наверное, в камеру. Вряд ли сегодня кто-то будет этим заморачиваться. Слышится звук бьющегося стекла. Разворачиваюсь и вижу, как Джозеф падает на пол, с кровавым пятном, расползающимся в районе грудной клетки. Твою ж… Подбегаю к нему и, достав нож, разрезаю его кофту. Джо не как не реагирует, не дышит. Нащупываю пульс. И обречённо опускаю руки. Поздно. Ранение смертельно. Вытираю запачканные в крови руки о водолазку уже мёртвого мужчины. Слышу торопливые шаги за спиной. — Что произошло? — безразличным тоном спрашивает Саймон. — Мне жаль, — поднимаюсь на ноги и собираюсь спуститься в свою комнату, чтобы, наконец-то, лечь спать. Хватит для меня на сегодня смертей. — Ничего. Сэкономим на еде, — после его слов больше не могу сделать и шагу. Застываю как статуя. Ублюдок. Заставляю себя двигаться дальше, не обращая внимания. Сон приходит не сразу. Перед глазами постоянно появляется жирный Джозеф с подносом в руках. *** — Это отвратительная идея! — повышаю голос, когда все Спасители выходят за дверь, оставляя в комнате только меня, Саймона и Нигана. Для разъяснения вчерашней ситуации. Но сейчас не о ней. — Бомбить Александрию?! Вы в своём уме вообще? — Твоё мнение нас не интересует, Клэр. Ты здесь ничего не решаешь, — говорит Саймон, опираясь руками на спинку одного из стульев. — А ты решаешь? — усмехаюсь и складываю руки на груди. — Заткнулись, — устало произносит Ниган. — Сейчас я не хочу слушать ваши кудахтанья. Мы остались здесь, чтобы я в подробностях узнал о вчерашнем происшествии, — он делает жест рукой. — Саймон, на выход, — и смотрит на меня, обворожительно улыбаясь. — И я внимательно слушаю. Хлопок дверью. — Нет. Сейчас ты будешь слушать меня, — раздражённый вздох со стороны. — И не вздыхай так! Все твои говноеды высказались, теперь моя очередь, — его усмешку расцениваю как согласие. — Скажи, неужели это действительно твой план? — Что тебя не устраивает? — То, что это отстойный план! Ты и правда, думаешь, что с этого раза они будут тебя слушаться? Так вот, нет. Не будут. — У них не останется выбора. Мы прижмём их со всех сторон. Им придётся подчиниться. Так или иначе. У меня вырывается смешок, и я качаю головой: — Ты не понимаешь. Первое твоё убийство, тогда в лесу, не принесло результатов. Второе, в Александрии, дай угадаю — не принесло результатов. И после третьего, поверь мне, исход будет такой же. — Что же ты предлагаешь? — Ниган с серьёзным видом откидывается на спинку стула. — Научиться сотрудничать. Он усмехается, подхватывает биту и встаёт со стула. — Я серьёзно, — продолжаю — Ты только отбираешь, не отдавая ничего взамен. Конечно, никому это не нравится. И рано или поздно кто-то взбунтуется, независимо боится он или нет. В Святилище же огромное количество запасов. Вы можете обмениваться. Получать взаимовыгоду в конце-то концов! — немного взмахиваю руками. — Хватит враждовать и убивать. Нас и так осталось совсем чуть-чуть. — Уже представляю, как мы с Риком сидим у костра и поём песенки, — мечтательно закатывает глаза. — Мне надоели твои шуточки! Я разговариваю с тобой о серьёзных вещах! — начинаю закипать, но знаю, что он злиться сильнее. — Заткнись! Ещё одно слово и ты отправишься греться на солнышке к забору в цепях! — яростно бьёт по столу ладонью. — Ну давай, чего же ты ждёшь? — резко мой тон возвращается в обычное состояние, а к концу и вовсе перехожу на шёпот. Ниган отворачивается, видимо, чтобы успокоиться и не видеть меня. Между нами возникает молчание. И оно давит. Так что, чтобы поскорее закончить и уйти от него подальше, выдаю информацию, полученную от Роба. — Раз так, то… Ко мне дошла информация, что Рик заключил сделку с какими-то там мусорщиками. И я подумала, что может легче будет заставить их отменить соглашение, чтобы александрийцы не смогли выполнить задуманное, — говорю тихо, но уверена, что он меня слышит. — Мне, честно, срать, что ты там «подумала». А теперь за мной. Проверим нашу гостью. Дверь хлопает. Потупляю взгляд в пол. Я думала, будет легче. *** Выхожу из комнаты только минуты через две, полностью успокоившись. За дверью стоит Ниган, Саймон и Арат, активно обсуждая какую-то срочную вылазку. Заметив меня, Ниган приказывает им поторопиться и вернуться до захода солнца. Рукой подманивает меня к себе, давая понять, что нужно следовать за ним. Спускаемся к давно известной мне камере, но, к моему удивлению, она оказывается открытой. Смотрю на Нигана. Нет, не только к моему. Слышны голоса. Видимо, кто-то наведался к пленнице. Встаём у противоположной стены, так чтобы было слышно о чём ведётся речь в маленькой комнате. — Насколько сильна твоя жажда? — такой тихий, но одновременно устрашающий шёпот, который вызывает у меня мурашки по спине. Дэвид. — Катись к чёрту, — глухой стук, будто он упал на пол. Хотя всё возможно. — Вот дерьмо, — он ещё и смеётся — Сопротивление только оттянет момент, но я не против. Ясно. Так вот что он задумал. Мне уже хочется выйти из укрытия, как передо мной появляется рука Нигана, как бы останавливая меня. Тот перехватывает биту поудобнее и, выходя из-за угла, ударяет по дверному косяку. — Дэвид! — даже меня это заставляет вздрогнуть. — Какого хрена ты тут делаешь? — вопрос, на который никто не ждёт ответа, но придурок всё же пытается как-то оправдаться. — Ты пытался изнасиловать девушку? Я прав? — в этот момент тоже выхожу из-за угла и вижу как Ниган подходит к Дэвиду очень близко. — Здесь такое недопустимо. Или ты забыл? Если тот, кто у руля пропустит такое мимо глаз… — и достаёт нож. И мне нисколько не жалко этого кретина. — Мне очень жаль, сэр. — Я не принимаю твои извинения, — и Ниган вонзает нож ему в шею насквозь. Моментально умершее тело мешком падает на пол, окрашивая его в кроваво-красный цвет. Получил по заслугам. В углу камеры неподвижно сидит и наблюдает девушка, которая напала на меня вчера. Где же я её видела? Плечом опираюсь на дверной косяк и наблюдаю за тем, как Ниган приказывает какому-то Спасителю принести Саше (её оказывается так зовут) новую футболку. — Прости, что тебе пришлось это увидеть. Да и завязывать тебе руки было вовсе не обязательно, — обращается он к Саше и разрезает верёвки. — Хотя вчера ты наделала много шума. Один парень даже умер, не успев доесть свой ужин. Ответом ему служит молчание. — Погоди-ка, я тебя помню. Ты была там в лесу, когда я знакомил вас с Люсиль. Точно — Надо отдать тебе должное, ворваться сюда в одиночку — смерти подобно. Важен только один вопрос. И ты должна ответить на него честно, — бита смотрит прямо на Сашу. — Это Рик тебя прислал? — Рик? — усмешка. — Твоя сучка? Нет. И Нигану нравится такой ответ. — В любом случае ты решила, что это конец, раз пришла сюда одна. Но я скажу тебе — это может быть только начало. У тебя есть нож. Ты можешь напасть на меня, но вариант так себе, учитывая сложившуюся ситуацию. Ты можешь убить себя, что будет крайне печально, но каждому своё. Или же ты можешь взять нож и вонзить его в голову пока ещё не превратившегося Дэвида, а после присоединиться к Спасителям. Выбор за тобой. Знаю, это трудный выбор после всего того, что я сделал. Но, Саша, мы все успели накосячить, — он присаживается на корточки рядом с ней, а я захожу за угол, прислоняясь спиной к стене. — Не торопись, обдумай хорошенько. Я не буду давить. И ещё раз извини, что тебе пришлось это увидеть. Я хочу, чтобы ты поняла — мы не монстры. Дверь за ним со скрипом закрывается, и, перекинув биту через плечо, Ниган направляется дальше по коридору, скорее всего к себе в комнату. Я спешу за ним. — В голове невольно появляется вопрос, — какого хрена, когда я попала сюда, у меня не было такого выбора? — Он был, — Ниган в своей привычной для него манере усмехается и косит на меня. — Да что ты? — наигранно приподнимаю брови. — Тогда где моё — подумай, я не стану тебя торопить. У меня было только — быстрее принимай решение, я не буду тратить на тебя больше пяти минут своего драгоценного времени, — пытаюсь спародировать его, но наверняка получается смехотворно. — Я такого не говорил, — кидает на меня недовольный взгляд, но по глазам вижу, что он ничуть не злится. — Я словила это между строк, — мы как раз доходим до поворота, ведущего в мою комнату, и напоследок взглянув на Нигана, я сворачиваю в свою сторону. *** Стук в дверь звучит, когда я пытаюсь достать с верхней полки спрятанную карту, где отмечены все аванпосты Спасителей. Быстро закинув всё обратно, запрыгиваю в кресло и беру первую попавшуюся книгу. — Войдите. Дверь открывается и на пороге стоит неуверенный Юджин. — Юджин? — поднимаюсь и откладываю книгу на стол. Неожиданный визит. — Что-то случилось? — Мне нужна твоя помощь, Клэр, так как ты высококвалифицированный медик и прекрасно разбираешься в лекарствах. — Ты болен? — машинально начинаю осматривать его глазами. — Я не совсем уверен, можно ли тебе это говорить, но Саша просит какую-нибудь лекарственное средство, чтобы умереть. Я бы и сам справился, но необходимо, чтобы никаких побочных эффектов не проявлялось. — Она хочет умереть? Вот так? — Саша сказала, что ошиблась и не сможет пойти против Александрии. Отворачиваюсь и отхожу к прикроватному столику, поднимая блокнот. Посмотрим, что можно сделать. — Хорошо, Юджин. Завтра я передам её тебе, а ты Саше. — Я могу помочь. — Нет, не надо. Я сама. Сразу после ухода Юджина я отправляюсь на склад, но по пути меня ловит Саймон. — Клэр, возьми всё необходимое и бегом во двор. Нужно быстро сгонять в одно местечко, — говорит он и поднимается на верхний этаж. Обречённо вздохнув и поняв, что с таблеткой мне придётся возиться ночью, устало опускаю плечи и отправляюсь собирать рюкзак. *** Место, куда надо было «быстренько сгонять» оказывается торговым центром. Я думаю, такие места обчистили ещё с самого начала. Высокие стеллажи, растянувшиеся в длину всего огромного помещения, рядами покрывают весь магазин. Нисколько не удивившись, рассматриваю пустые пыльные полки. — Саймон, на кой мы сюда примчались как угорелые? — шёпотом спрашиваю я и фонариком освещаю себе путь дальше. — С ближайшего аванпоста пришла информация, что здесь кто-то обустроился, имея в запасе неплохой такой набор оружия. Господи, как будто у вас его мало Принимаем решение, что следует разделиться, чтобы потратить на поиски меньше времени. Я отправляюсь одна, в надежде никого не встретить. Но это же счастливая я, так что за первый поворотом к моей голове уже приставляют автомат. Медленно подняв руки вверх, чувствую, как кто-то стоявший за спиной достаёт мой пистолет и нож, оставляя меня полностью безоружной. Замечательно. — Без резких движений. Стараюсь получше разглядеть их и замечаю военную форму. — Кто вы? — глаза бегают с одного мужчины на другого, считая их количество. Шестеро. — Аналогичный вопрос, — покрепче перехватывает оружие, давая понять, что вопросы здесь задавать буду не я. — Мы с группой приехали, чтобы проверить это место. Вы на нашей территории. Все из присутствующих, кроме меня, посмеиваются. — Теперь нет никаких разделений на территории. — Спроси это у них, — пожимаю плечами и усмехаюсь. Полностью согласна. — Как тебя зовут? — Клэр. — И сколько же вас здесь, Клэр? — Семнадцать, считая меня. — Себя можешь больше не брать в расчёт, — говорить кто-то из них за моей спиной. — Спокойно, Дил. — Так вы военные? — Раньше были. Пока всё не пошло прямиком в ад. Мы были на военной базе в Ванкувере, туда съезжались люди отовсюду, но потом начали заканчиваться припасы и вирус проник на базу, так что всё рухнуло. Я Ник. Вы хотите вышарить нас отсюда, я прав? — Совершенно точно. И забрать оружие, если быть точнее. — Класс. Может, просто перестреляем их по одному? — говорит, как мне кажется, самый молодой из них. — У меня есть идея получше, — почти перебиваю его. — Присоединяйтесь к нам, — рукой указываю куда-то за спину. — Они конечно ещё те придурки, но… — почему-то замолкаю и поднимаю взгляд на Ника. — Это же лучше, чем быть одним. — Мы можем тебе доверять, Клэр? — Сомневаюсь, но сейчас я говорю правду, — слабо улыбаюсь, скрепляя руки в замок. После этого звучит большой грохот и звуки выстрелов со всех сторон. Застываю на месте и машинально прикрываюсь руками, как будто они спасут меня от пуль. Через несколько секунд, когда шум прекращается, открываю глаза и вижу своих недавних собеседников уже мёртвых, лежавших на полу. Шокировано поворачиваюсь на звук шагов и вижу идущего ко мне навстречу Саймона. — Зачем? — Спасители не такие добрые как ты думаешь. *** Я стою перед забором и смотрю как моих недавних знакомых-тире-военных приковывают к цепям. Саймон сказал, они отлично будут смотреться на фоне Святилища. Сердце неприятно щемит, когда смотрю как некогда живого Ника прибивают железными кольями к бетонному блоку, а он только и делает, что шипит и тянет свои руки. А эта форма… Когда-то и мой отец носил похожую. Отворачиваюсь, сильно зажмуривая глаза. — Клэр, это ведь твоя Beretta? Забери, — выкрикивает Саймон, вытаскивая очередной ящик с оружием. Подхожу и с яростью вырываю пистолет. Я зла на него и готова выстрелить прямо сейчас. И кажется он заметил моё недовольство. — Если тебя что-то не устраивает, не показывай этого на лице, ясно? Разворачиваюсь, собираясь вернуться в комнату, чтобы начать делать яд для Саши, но что-то резко меня останавливает. Ах да, это желание разбить чью-то голову. Перехватываю пистолет в левой руке рукоятью вверх и, повернувшись обратно к Саймону, ударяю ей ему по лицу. — Твою мать! — сквозь зубов шипит он. Тот сначала не понимает что происходит и пытается прийти в себя, мотая головой. Не теряя времени достаю у него из кобуры оружие и откидываю его в сторону. Саймон всё ещё, сгорбившись, держится за свой нос, из которого, по-видимому, идёт кровь. Я приставляю к его виску дуло пистолета и тащу за шиворот к забору. Даётся мне это нелегко, так как его вес в разы превышает мой. Остальные Спасители не спешат стрелять, хоть и направляют на меня автоматы. Они растеряны и совсем не понимают, что происходит. В принципе, я тоже. Никогда бы не пошла против Саймона с одним пистолетом. Но злость творит чудеса. Прижимаю его к решётке. Сжимаю его рубашку до хруста пальцев, с болью вдавливая ногти в кожу. — Ты бы тоже неплохо смотрелся на этом фоне! — Бешеная сука! — пытается вырваться, но делает это слабо из-за приставленного пистолета. Боится, что выстрелю. — Так, так, так. Что это за ролевые игры? — раскачивая биту в разные стороны, Ниган с улыбкой на лице спускается по ступенькам. — Босс, уберите эту тварь от меня! — Как грубо, Саймон, — усмехается и переводит взгляд на меня. — Клэр, хватит, отпусти его. — Дерьма кусок, — презрительно бросаю напоследок и, отпустив его, быстро взбегая по ступенькам и скрываюсь в здании. *** Со злостью стираю свою рубашку, забрызганную в крови военных. Понимаю, что не отстирается, но всё равно упорно продолжаю. В прачечной сегодня тихо, никого. Это безумно радует. Когда пальцы начинает жечь, устало опускаю руки и тыльной стороной ладони вытираю мокрый лоб. Кончики волос, собранных в хвост, неприятно прилипли к шеи. Распускаю их и присаживаюсь на кафельный холодный пол. В голове сотый раз прокручиваю случай с Саймоном. Переборщила. И мне жаль. Надо извиниться. Но уже не сегодня. Смотрю на маленькое окошко, расположенное под потолком, на улице уже тьма тьмущая. Снова подхожу к раковине и выжимаю хлопковую ткань рубашки. Она всё также украшена красными пятнами. Что ж, завтра попрошу соль или перекись. Последний раз встряхиваю её, и, перекинув через плечо, направляюсь к выходу, но застываю как только поднимаю глаза. — Ты могла просто отдать это в прачку, — опирается плечом о косяк и пристально смотрит на меня. — Я знаю, — почему-то мне хочется опустить глаза. — Что это сегодня было такое? Мне на секунду показалось, что у тебя съехала крыша, — еле заметно пожимает плечами. — Можно и так сказать, — подхожу к столу, стоявшему у стены, и опираюсь на него руками. — Я извинюсь перед Саймоном завтра. А потом мы молчим. Долго. Каждый думает о чём-то своём. Я почему-то только сейчас понимаю, как сильно устала. — Можно вопрос? — решаю нарушить тишину между нами первой. — Конечно, — подходит ближе и повторяет мою позу. — Что будет с Сашей? — Тебе интересно? — Немного. — Я бы сказал, но не могу. Не буду. — Почему? — хмурюсь и поворачиваю голову в его сторону. — Не хочу испортить сюрприз, — он приподнимает уголки губ. — Значит твой план изменился? — я даже слышу некую надежду в своём голосе. — Нет, — вдруг он перемещает руки, ставя их по обе стороны от меня. — Но я придумал роль и для тебя. — Для тебя это всё игра что ли? — встречаюсь с ним глазами и кладу руки ему на грудь. —  Такими темпами Спасители всё равно проиграют. Он слегка улыбается и смотрит в глаза, перебирая мои волосы, разбросанные по плечам. Мои руки сами собой поднимаются по его плечам, шее, подбородку. Пальцы, холодные и сырые, прикасаются к его лицу. Ни капли не сомневаюсь в своих действиях. Именно сейчас мне кажется всё абсолютно правильным. Приподнимаюсь на носочках, дотрагиваюсь и губами легко касаюсь его щеки. Моё дыхание дрожащие и тихое. Его горячие и спокойное. Короткими поцелуями поднимаюсь по скуле. Чувствую, как он убирает мою прядь волос за ухо. — Ты, надеюсь, не забыл, что должен мне новые серёжки взамен старых? — шепчу ему в ухо и немного отодвигаюсь, чтобы заглянуть ему в глаза. Искренне улыбаюсь. Конечно забыл. В ответ слышу только невнятное мычание, я так понимаю это согласие. Усмехаюсь и подаюсь вперёд. Крепкие руки не дают возможности отстраниться. Да и зачем? Поцелуи жадные, страстные, безумные. Такие, что воздуха не хватает катастрофически. Когда он начинает снимать с меня майку, почти сдёргивать, спина покрывается мурашками. Обхватываю шею руками и с его помощью сажусь на стол. Сердце заходится в бешенном темпе, а кожа как будто горит. Резко, но не больно меня дёргает за волосы, из-за чего приходится откинуть голову назад. Ниган спускается на шею, и делает это так умело чёрт возьми, что прикрываю глаза от удовольствия. — Я вижу здесь только одну проигравшую, — шёпотом, почти хрипом, произносит он мне в шею. Стоп Умеешь же ты всё испортить. Он смотрит на меня с усмешкой. Отталкиваю его от себя. Поднимаю свою майку, незаметно стирая почему-то накатившие слёзы. Унижаться перед ним я точно не стану. Поворачиваюсь к нему лицом и, вопросительно приподнимая брови и складывая руки на груди, спрашиваю: — Неужели? А ты уверен, что только я? — выхожу из прачечной, тихо закрыв за собой дверь. В итоге, с одной маленькой таблеткой пришлось провозиться до самого утра. *** Передав таблетку Юджину ранним утром, устало потираю глаза и отправляюсь спать, в надежде, что время ещё есть. Но нет, в дверь тут же стучится Арат и ведёт меня на выход, во двор. И я узнаю, что благодаря замечательной идеи Нигана, ехать в Александрию мне придётся в гробу. Класс. — Ты можешь отказаться и сесть в машину, — говорит за моей спиной Ниган. — Ничего. Хоть смогу выспаться. Смотрю на стоявшую рядом Сашу, у которой наверняка в кармане лежит капсула с ядом. Мы встречаемся взглядами, и я понимаю, что она всё знает. Знает, кто сделал ей таблетку. Незаметно кивает мне, я делаю тоже самое в ответ. *** Минут через сорок ощущаю, что дышать становится труднее. В голову закрадывается мысль — кислорода до Александрии мне не хватит. Руками бьюсь о крышку, но понимаю, что на дороге меня никто не услышит. Из-за паники начинаю дышать чаще и через какое-то время у меня начинается отдышка. А когда мы, по-видимому, останавливаемся, так как тряска прекращается, начинаю терять сознание. *** Где-то далеко слышится какой-то шум. И резкий поток воздуха приводит меня в чувство. — Клэр, чёрт тебя дери! — Арат яростно открывает крышку гроба. Я не могу стоять на ногах, так что падаю на землю. Сильный кашель, как будто раздирает мне горло изнутри. На дрожащих руках поднимаюсь и сажусь на колени. Всё ещё щурюсь от яркого света и оглядываюсь по сторонам. Только сейчас доходит, что вокруг стрельба. Не могу полностью прийти в себя. Звуки такие, как будто я в вакууме. Меня тошнит, мутит и шатает из стороны в сторону. Сбоку слышится какое-то шипение. Только не ходячий. Боже. Выстрел, прогремевший совсем рядом, приносит мне невероятную боль в голове. Кто-то касается моих щёк. Совсем не понимаю, что происходит. — Эй, смотри на меня, — этот кто-то ещё умудряется щёлкать пальцами у меня перед лицом. — Клэр, ты в порядке? Она такая бледная, — почему так много голосов? Вяло откидываю от себя руки и опираюсь спиной на колесо. Кладу руки перед собой, сжимая и разжимая кулаки. Делаю глубокие вдохи и выдохи, вспоминая, что нужно делать при кислородном шоке. *** Опираюсь на дерево и наблюдаю, как на поляне в Александрии расположились её проигравшие жители вместе со Спасителями и мусорщиками. На коленях стоит Рик и его сын, Карл. План Нигана меня удивил и расстроил одновременно. Сговорившись с мусорщиками, Спасители взяли эту общину неожиданностью и численностью. Но жертв всё равно оказалось много, потому что жители городка не хотели сдаваться до последнего. — Рик, сегодня ты пожалеешь, что не умер. Видимо, ты забыл про того парня, который встретил вас тогда в лесу, ты перепутал его с тем, кто кормил твоих детей спагетти. — Ниган ходит вокруг них с Люсиль, то и дело размахивая ей. — Вот дерьмо! Наверное, это моя вина. Придётся исправляться. Начнём сначала. Вдруг слышится как какая-то девушка падает с крыши. Опускаю глаза. Какой ужас тут творится. — Я сделаю один мощный удар, чтобы Карл не мучился, ведь он мне нравится. А потом Люсиль примется за твои руки. Что он несёт? Дёргаюсь вперёд, но боковым зрением замечаю Марка, стоявшего за углом одного из домов. Что он там делает? Неожиданно на поляну выбегает тигр. Тигр, мать его! И нападает на одного из Спасителей. Раздаются выстрелы и следом за животным выходят вооружённые люди. Начинается перестрелка. Глазами ищу Марка и как только замечаю его на дороге, следую за ним. — Марк! Он оборачивается. Мы встречаемся глазами. Но резкая боль в районе шеи заставляет меня зажмуриться. Дрожащей рукой касаюсь там, откуда волнами накатывает боль. Пальцы пачкаются в чём-то горячем и густом. Кровь. От боли падаю на колени. — Клэр! — подбегает ко мне. Не успевает присесть рядом, так как несколько пуль попадает ему в живот. Моментально среагировав, из последних сил стреляю Спасителю в голову. Подползаю к Марку. Рана смертельная видно сразу, но я всё равно свободной рукой пытаюсь остановить кровь. Глаза застилают слёзы. Вся моя одежда в крови, в своей и его. Нет, пожалуйста, нет Не знаю, сколько просидела вот так, в таком положении. На коленях, с опущенной головой, возле остывавшего тела. Сама себе удивляюсь, как еще не потеряла сознание. Достаю нож и вонзаю ему в голову. Подо мной уже огромная лужа крови. Моя и его. Смотрю на свои дрожащие руки, а они тоже по локоть в крови. И в прямом, и в переносном смысле. Ложусь рядом. И закрываю глаза. *** Резко подскакиваю на кровати. Медкабинет в Святилище. Ночь. Поднимаю руки перед лицом. Чистые. Опускаю ноги с койки, касаюсь холодного пола голыми ногами и жмурюсь от боли в районе шеи. Неуверенными шагами добираюсь до зеркала. Осматриваю рану, отклеивая марлевую повязку. Ничего страшного. Просто зацепило. Руками держусь за края раковины. Закрываю глаза. Пора сваливать Вздыхаю и тянусь к шкафчику с медикаментами. *** Стучусь в деревянную дверь. Надеюсь, я не ошиблась комнатой. — Клэр? Ты почему не в кабинете врача? — сонными и немного удивлёнными глазами смотрит на меня Саймон. — Мне нужна твоя помощь, — болезненно хриплю я. — Господи. Может обратимся к доктору? Усмехаюсь. Мотаю головой. Задираю широкую футболку, демонстрируя ему кровавую повязку на левом боку. — Он вряд ли поможет. Понимаешь? — Когда? Ты же… — ошарашено произносит он, указывая мне на живот. — После того, как я выбралась из гроба. Помоги мне, Саймон. — Чем?! — Скажи открыть ворота и выпустить меня. Не хочу здесь умирать. — Давай лучше дождёмся утра и это решит Ниган. — Нет! — хватаю его за руку. — Пожалуйста. Он долго смотрит на меня и всё же, обречённо вздохнув, кивает головой. Добравшись до своей комнаты, я собираю рюкзак. Так, спички есть. Вода есть, два литра. Из медикаментов: бинт, спирт, упаковка обезболивающего… Усмехаюсь. Дежавю какое-то. Вспоминаю про карту и тоже запихиваю её в рюкзак. Не хватает только оружия. Ну ладно, найду что-нибудь. Тихо выбираюсь из здания и подхожу к воротам. Там меня уже ждёт Саймон. — Ты уверена? — он хватает меня за плечи и смотрит прямо в глаза. Не сдерживаюсь и обнимаю его, утыкаясь в шею. — Спасибо. — Держи, — он протягивает мне мой пистолет. Beretta M9. Полностью заряженный. Грустно улыбаюсь и отхожу в сторону выхода. Но перед тем, как выйти за пределы Святилища, оборачиваюсь и поднимаю взгляд на окна верхнего этажа. Усмехаюсь. Поправляю лямку рюкзака и отправляюсь в путь.