Проблемы и решения
После не самой приятной встречи с Дазаем и беседы с ним, Тера полностью погрузилась в работу, стараясь отбросить тяжелые мысли прочь. Идея полной нагрузки на и без того уставший и одурманенный препаратами организм, была отвратительной. Нет, совершенно ужасной. Но знала об этом только одна Хоккайдо и никого намеренно в свои беды не погружала. День за днем она оформляла отчеты, которые в последствии отправляла Чиеко-сама на дополнительную оценку, занималась доставкой «запрещенных» товаров заказчикам и напоминала им же о своевременной оплате. Иногда прибегала к насилию по отношению к беспризорным бандам, решившим откусить более крупный кусок. Ее нестандартное поведение и активная работа не ускользнули от Накахары. Тот, удивленный деятельностью подчиненной, заинтересовался, а все ли с ней нормально, на что получил утвердительный ответ. Естественно, после этого она закинулась таблетками, чтобы унять дрожь в руках. Тера должна была отправиться к Моргане и обсудить ситуацию с лекарством, попросить у нее совета и помощи, но постоянно откладывала встречу, оправдывая все работой, которую сама же с удовольствием и принимала. Порочный замкнутый круг. Но наступило событие, которое она просто так проигнорировать не могла. Ей просто необходимо посетить бар друзей сегодня вечером, посмотреть на прощальное выступление организаторов «дня Италии». Удобный случай, тем более можно было бы не только отдохнуть, но и рассказать о своей проблеме. Но, перед этим, решить поручение Мори-сана. Тера вытянулась на кресле и, сдерживая зевок, взглянула на часы. Тик-так, тик-так. Встречу решили провести на «нейтральной» территории, где девушка могла чувствовать себя максимально комфортно. Идти в гости к тем, кто открыто враждует с людьми Накахары — дело гиблое и неприятное. Слишком свежи в голове воспоминания о не самом приятном знакомстве с Абэ Кобо. Милый на лицо, но отвратный по натуре тип, верткий и хитрый, с которым ей предстоит встретиться снова. Увы, работа частенько подбрасывает сплошные неприятности. Девушка тяжело вздохнула и вновь взглянула на настенные часы. Мафиози опаздывал уже на минут десять, что казалось Хоккайдо чем-то большим, чем просто дурным тоном. Хотел ли он так показать свое отношение к ней, или встретил какие-то неприятности по дороге? Какая разница, важен сам факт опоздания. — За что мне это все? — тихо пробормотала она, взглянув на молчаливых охранников, стоявших у дверей, ведущей к кабинету босса. Те, словно каменные статуи, стояли неподвижно, всем своим видом показывая нулевой интерес к происходящему вокруг. Тера хотела уже хотела встать и пройти к окнам, желая изучить прекрасные виды с высоты, но двери со стороны лифта распахнулись, а в комнату гордо вошел Абэ собственной персоной, без сопровождения, что казалось странным. Замерев на несколько секунд, он мельком осмотрел девушку и, показательно громко цыкнув, двинулся к креслу и небольшому столику. В отличие от их первой встречи, выглядел он слегка уставшим, а костюм — потрепанным. — Я прекрасно понимаю, что у вас полно дел и вы ужасно страшно заняты, Хоккайдо-сан, так что давайте закончим с этим побыстрее. — Усевшись, он закинул ногу на ногу и, махнув рукой, устало взглянул на девушку, всем своим видом показывая, как ему плевать на текущую встречу. — Докладывайте то, что знаете. Хочу услышать то, что в отчете не было представлено. В голове Тера уже представляла, как категорично и красочно посылает этого нахала и грубияна на все четыре стороны, гордо разворачивается и картинно покидает зал. Кобо ей не нравился. Если раньше у нее имелись вопросы к его характеру и поведению, то сейчас в голове просто вырисовывалось одно слово — «мудак». Она понимала, что, грубо говоря, звать ее никак, да и является она никем среди других мафиози, но у нее имелись гордость и чувство собственного достоинства. Такого поведения к себе она простить не могла, но и гордо удалиться не получится без последующих проблем. Поэтому из двух зол Тера выбрала меньшее. — Во всех отчетах, что хранятся у Чиеко-сама, представлена вся подробная информация. — Она демонстративно сложила руки на груди и выпрямилась, холодно выдерживая взгляд со стороны Кобо. — Судя по поступившему мне сообщению, вы хотели спросить у меня что-то, для уточнения некоторых моментов отчета. У вас нет вопросов? Губы мужчины дернулись, а глаза потемнели. — Надо же, у служебной псины Накахары есть клыки. Он тебя научил так ладно гавкать, или у кого-то другого выучилась? Желание уйти и хлопнуть дверью возросло вдесятеро, но Тера лишь хмыкнула, продолжая смотреть точно на него. В голове стали вырисовываться дополнительные клички для Абэ. «Еблан», «говнюк» и далее по списку. — Этот вопрос не касается темы нашей сегодняшней встречи. Еще что-то? — Не почтите за грубость, но мне так и хочется узнать вас получше! — Он откинулся на спинку кресла и развел руками в стороны. — Знаю, первая наша встреча прошла, мягко говоря, паршиво. Мы узнали имена друг друга, обменялись взаимными оскорблениями и разошлись. Но сейчас, когда появилась такая заманчивая возможность узнать чуточку больше, вы так холодно отстраняетесь? Вас интересует только работа? Нет, я шутки ради решила потратить несколько часов своей жизни, ожидая такого мудака, как ты! Тера скрипнула зубами и коротко ответила: — Я могу не отвечать на глупый вопрос? — Ах, скучно! — Кобо пожал плечами и, на секунду отведя взгляд в сторону кабинета Мори-сана, криво улыбнулся. — Не хочешь играть в заигрывания? Хорошо, перейдем к делу. Заигрывания? Скорее похоже на прямые оскорбления! — Видите ли, меня смутило несколько моментов в отчете. — Мужчина повел плечом и лениво посмотрел на Теру. — Там написано, что вы убили Морока и оставили его в том зале… Но, когда наши люди прибыли на место для изучения всех обстоятельств, тело обнаружено не было. Они прочесали всю территорию, перебили оставшихся обезумевших жителей деревни, без ведома Европола, конечно же, и полностью зачистили местность. Куда делся труп? Хоккайдо ощутила, как внутри все похолодело. Она постаралась вспомнить последнюю битву, но в голове вертелись отдельные фрагменты. Кровь, груда мяса, пронзенная ржавыми шипами люстры, и запах, отвратительный аромат смерти, засевший глубоко внутри нее. Нет, тот демон не мог пережить такого урона, точно не мог. Однако семена сомнения были посеяны в ее голове. Сомнения и недоверия. — Откуда я могу знать? Мы оставили его на месте, в отчете имеются фото, доказывающие наши находки. — А мог ли он уйти? — Уйти?! — Хоккайдо нервно усмехнулась. — О, нет, поверьте, он определенно был мертв. По крайней мере, признаков жизни существо не показывало. — Безрассудно. — Абэ демонстративно отвел взгляд. — А лаборатория? Мы не нашли никаких признаков ее существования. — Как было сказано в общей справке, скорее всего ее там и не было никогда. Ловушка. — В которую вы так славно угодили! — Мужчина усмехнулся и наклонился вперед, всматриваясь в лицо девушки. Он разглядывал ее, выискивая ли признаки лжи и обмана, или просто изучая, пытаясь разгадать известную только ему тайну. В конечном итоге, он устало выдохнул, вынося вердикт. — Хоккайдо-сама, если вы будете продолжать разговор в том же духе, до добра вас это не доведет. Вы можете разделять отношение своего начальника ко мне, можете поддерживать, за спиной обвинять во всех бедах, обзывать меня в голове и проклинать. Только помните, что мы находимся в одной организации и служим одному человеку. Успех моего дела напрямую зависит от того, как вы представите всю информацию. Ваши ответы мне ничего не дали, лишь привели к потери драгоценного времени. — Я повторюсь снова, Абэ-сан. Вся информация по делу подробно представлена в отчетах. То, что труп пропал меня, конечно, поразило, но как я могу ответить вам на этот вопрос? — Тера склонила голову, чувствуя, как нервно подрагивают пальцы рук. — Он мертв, в этом я уверена. Никто не может пережить смерти. — Никто? Даже вы? Она замерла, с немым вопросом уставившись на Кобо, который медленно поднялся с кресла и сделал несколько шагов вперед, останавливаясь прямо перед ней. Спокойный, раскрепощенный и гордый, без капли сомнений и страхов. — Я прекрасно осведомлен о вашей способности. Регенерация, способная предотвратить смерть. Красиво звучит, неправда ли? — Он махнул рукой и медленно обошел Хоккайдо, останавливаясь у нее за спиной. — Вы думаете скудно, как какой-то головорез, не представляющий о последствиях своих поступков. Не знаю, виной ли то обучение ваших… начальников, или тяжелое детство. Примите мой совет, наше молодое дарование… Он наклонился близко, дыханием обжигая ухо. Не только нарушение всяких границ, но и проверка на выдержку. Тера это понимала, поэтому стойко не двигалась, ожидая подлого удара со спины. Но его не последовало. — Думайте сами. Наблюдайте, планируйте, действуйте тогда, когда уверены в своих силах. Конечно, вы можете продолжать прятаться за спиной Накахары, но настанет момент, когда он защитить вас не сможет. Быстрая смерть — непередаваемая роскошь, о которой люди из нашего мира могут только мечтать. Будьте осторожны, Хоккайдо-сама. Она медленно повернула голову, слегка отстраняясь от мужчины, и холодно ответила: — Это угроза? — Прошу вас… — Он рассмеялся, быстро выпрямляясь, и вновь вернулся в поле ее зрения, галантно приложив руку к груди. — Всего-то дружеское предостережение, не более того! В любом случае, мне было безумно приятно с вами встретиться. Такая честь! Тера тяжело выдохнула, прекрасно понимая, что это была очередная ложь, от которой она, по мнению мужчины, должна светиться от счастья. Но она не такая наивная и доверчивая, поэтому, не тратя больше ценного времени, встала с кресла. — О, Абэ-сама, вы мне льстите! — Хоккайдо поклонилась, натянуто улыбаясь. — Уж простите, но мне действительно нужно идти. Меня ждут планы и дела, которые не требуют отлагательств! — Прекрасно понимаю вас. Что же, надеюсь на скорую встречу. — Кобо поклонился в ответ, улыбаясь так же приторно, как и девушка секунду назад. — И благодарю. Ваша помощь мне неоценима! Врет как дышит. Они разошлись в разные стороны: Кобо двинулся в сторону кабинета босса, а Тера — к лифту, желая поскорее покинуть общество неприятной личности. На ходу она достала телефон и быстро выбрала номер Сэма, желая предупредить о скором прибытии. Все-таки о семье забывать нельзя, тем более при наличии насущных проблем.✵❖✵
♪…I don't want to set the world on fire,
I just want to start a flame in your heart…♪
Тера, постукивая в такт музыке пальцами по столешнице, внимательно наблюдала за людьми. Удивительно, но японцы, готовые безукоризненно следовать правилам и предписаниям, подготовились даже сейчас, к дню завершения дня Италии. Многие постоянные посетители подошли к посещению праздника со всем почтением: оделись в стиле пятидесятых годов, уложили сложные прически, женщины нанесли макияж с акцентом на яркие губы. В воздухе витали разнообразные ароматы духов, сплетенные между собой в невероятные сочетания; клубы дыма от сигар мужчин и от мундштуков дам поднимались в воздух и клубились прямо над потолком, чтобы далее исчезнуть в работающей вентиляции. Удивительно, но несмотря на огромное количество народа, духоты не было, а все благодаря гениальной планировке и постоянному проветриванию. Взгляд девушки скользнул на сцену, где специально нанятые актеры исполняли песни давно позабытых групп. Акцента Хоккайдо практически не замечала, настолько хорошо те пели на английском, надо отдать им должное. — Так, а что ты скажешь о той парочке? Она оглянулась, улавливая взгляд Сэма, и посмотрела в сторону молодой пары, танцующей прямо у сцены. О, в какой же костюм одета девушка, словами не описать! Тера буквально засмотрелась ею, прежде чем перевести взгляд на галантного парня, так и пожирающего взглядом компаньонку. Между ними так и танцевали искры, витала страсть, выставляющая их в приглушенном свете еще лучше. — Десять из десяти! Нет, даже все сто! — Хоккайдо довольно усмехнулась, разворачиваясь на барном кресле и принимая из рук брата очередной коктейль. Ее взгляд скользнул к Гаррету, что быстро готовил очередной заказной напиток и обворожительно ворковал с одной из посетительниц. Японский он знал плохо, поэтому гордо изображал иностранного джентльмена, очаровывающего всех взглядом голубых глаз. — Ой, да ты только глянь на него! Выделывается, словно райская птица! — Кто? Наш Архангел? А то! — Мужчина закусил трубочку и, подмигнув, осушил до конца третий по счету напиток. — Я Моргане так и говорил! Мол, ставь его за бар, все женские сердца завоюет, даже если будет нести нелепую тарабарщину на смеси английского и латыни! Он же это любит… или я что-то путаю? — Не-не, все так… — Тера рассмеялась, чувствуя, как алкоголь постепенно начинает действовать. Ее развезло, мир вокруг стал ярче, насыщеннее и прекраснее. В голову более не лезли непрошенные мысли, думы о работе и проблемах. О таблетках она и вовсе перестала сокрушаться. — Знаешь, давненько мы так не сидели! Многое упускаем! — Да! А это все ты… вечно занятая! То одно дело, то другое. Иногда вообще куда-то уезжаешь, да еще и не предупреждаешь! Меня! Брата! — Сэм сокрушительно покачал головой. — Никакого уважения к старшим. — Старшим, судя по всему, больше не наливаем! Чета Хоккайдо дружно обернулась, наблюдая за Гарретом, наклонившегося к ним через стойку. Он коротко выдохнул, провел рукой, стирая пот со лба, и натянуто улыбнулся, показывая текущее моральное состояние. — Я устал, держу в курсе. Если кто-то из вас желает мне помочь… — Товарищ, а вы, собственно, кто? — Сэм перешел на русский и изобразил искреннее удивление. — Моя твоя не понимать! Ничем помочь не могу. — Да-да, мы не здешние. Уж звиняйте! — Тера поддержала, качая головой, на что бармен скрючился, показывая язык, тут же возвращаясь к работе. Как только он вернулся к обслуживанию прекрасных дам, девушка выдохнула. — Мне, конечно, жаль его до глубины души, но у меня сейчас отдых! Отпуск, небольшой. Должна же я хоть когда-то вечером отдыхать. — Правильный настрой… Звучит как тост! Не теряя драгоценных секунд, брат и сестра дружно чокнулись и, закусывая коктейльные трубочки, осушили напитки до конца. Так они сидели уже час, в ожидании главного представления сегодняшнего дня, которое вот-вот должно появиться на сцене. — Я умру от ожидания! Сколько осталось? — Девушка потянулась на стуле, поглядывая на брата из-под опущенных ресниц. Тот улыбнулся, прикладывая пальцы к краям цилиндра на голове. Даже он был одет с иголочки! В комплекте белая рубашка, темно-зеленый жилет, исписанный замысловатым узором, несколько кожаных поясов, за которыми можно спрятать ножи (естественно, все исключительно для самообороны), длинный черный плащ, из дорогой кожи, с капюшоном, темные штаны и удобные сапоги, предназначенные для долгого бега не только по земле, но и по крышам. Остается только молча удивляться, откуда он в Йокогаме достал все нужное обмундирование. — Еще минут пятнадцать-двадцать. Не сокрушайся так! Разве ты не получаешь сейчас удовольствие от происходящего вокруг? — Сэм встал с места и, выходя вперед, развел руки, пытаясь охватить все помещение. — Только посмотри на этих счастливых людей! Когда они еще смогут насладиться такой атмосферой? И где? Вечно работающие, занятые, остаются допоздна, ради жизни от зарплаты до зарплаты. Никаких увлечений, но только не сегодня! Мы с Морганой придумали гениальную вещь, о которой многие не догадываются… Знаешь какую? Тера закусила губу и, опершись локтями о барную стойку, задумчиво наклонила голову, позволяя брату покрасоваться и ответить. — Сдаешься?! Фи! Эта вещь — риск! Никто здесь не любит рисковать, ты заметила? Все следуют четким правилам, указаниям… Нарушить вековые традиции и несокрушимые правила? Грех! Только вспомнить твою ссору с Рыжиком в момент погрома… Как вы, к слову, помирились? — Более-менее. Не надо было мне тогда с ним спорить. Тем более перед другими мафиози. За это мне палец должны были отрезать… так, в качестве профилактики… Вовремя ты меня остановил и оттащил. За что спасибо. — Ой, ладно тебе! Мы должны присматривать друг за другом, в особенности за нашими драгоценными пальцами! Брат и сестра, как никак… Тера взглянула на Сэма и замерла, замечая, как взгляд его потеплел. Она часто ловила его за тем, как он смотрит на нее, долго и пристально, и в этом не было ничего плохого, лишь еле уловимая тоска, смешанная с теплотой и надеждой. Хоккайдо не знала, что у него на сердце, брат не делился душевными терзаниями. Когда же она хотела узнать хоть что-то о прошлом, выяснить, почему он бросил ее и Велта на произвол судьбы, он сразу же менял тему диалога. Принуждать его к ответу не хотелось, да и вспоминать о тяжелом детстве тоже, тем более сейчас, когда жизнь их чуточку улучшилась. — Эй, Сэм! — Из задней двери бара, ведущей на кухню, вышел Рекс, взмыленный и жутко недовольный. Он упер кулаки в бока и недовольно мотнул головой, будто загнанный пес. — Тут какие-то Arschlöcher мешают нам работать! Подсоби! — Ох, ни минуты покоя… — тяжело выдохнул брат, подмигивая девушке. — Прости, сестренка, долг зовет! Махнув рукой в воздухе, Тера встала со стула, наблюдая, как брат шустро перепрыгивает через барную стойку и следом исчезает за дверью вместе с Рексом. Она очень хотела предложить свою помощь, но вскоре плюнула. Желание насладиться приятной музыкой и чарующей атмосферой было выше. Хоккайдо выпрямилась, рассматривая посетителей. Она хотела выловить среди толпы хоть какое-то знакомое лицо, того же Джокера, к примеру, но тот, судя по всему, прятался в укрытии, активно работая за компьютером. Можно поболтать с Гарретом, но она не хотела отвлекать его от работы, так что двинулась в глубь зала, желая держаться ближе к сцене. Если выступление Морганы должно скоро начаться, то лучше заранее занять хорошие места для полного погружения в великолепное представление. Тера села на мягкий диван у стены, положила руки на столик и вытянулась, всматриваясь в певцов на сцене. К ней тут же подошел один из официантов, желая взять заказ, но она скромно отказалась, отправляя погрустневшего парня восвояси. Только она хотела насладиться одиночеством, как ощутила нечто странное, схожее с нехорошим предчувствием, заставившим ее напрячься и мельком осмотреться по сторонам. Кто-то наблюдал за ней, пытливо прожигал в ней дырку, настолько она неуютно себя ощущала. Тера всматривалась в лица беззаботных и веселых людей, нервно закусывала губу и недовольно вздрагивала, чувствуя надвигающуюся тревогу. А может, ей все кажется? Может это все из-за ломки, неожиданно подкравшейся к ней в самый неподходящий момент? Ей надо что-то делать с этим, чем раньше, тем лучше. Хоккайдо потянулась к карманам плаща, желая достать таблетки, на секунду отводя взгляд от толпы людей. Буквально секунда, которой было достаточно для человека, неожиданно возникшего перед ней. — Добрый вечер. Она подпрыгнула на диване, нервно дернулась, стукнувшись локтем о мягкую спинку. Взгляд метнулся вверх, останавливаясь на мужчине, заслонявшего весь вид на сцену — это уже испортило о нем первое впечатление. Второе, что удивило Теру — его расовая принадлежность. Она привыкла к японцам, повсеместно окружающим ее, но тут иностранец, да еще и какой-то потрепанный. Бледное лицо, зеленоватые глаза, практически безжизненные и пустые, светлые, практически седые волосы, зачесанные назад, колючая щетина, глубокие морщины, придающие незнакомцу возраст. При этом одежда чистая, выглаженная и выстиранная до блеска. Издалека Тера чувствовала запах кондиционера, ядреного и приторно сладкого. Мужчина хмыкнул, смиренно наблюдая за нервозностью девушки, и показательно отряхнул с рукавов черного плаща несуществующую грязь. — Добрый вечер? — неуверенно протянула она, нервно оглядываясь по сторонам. Страх постепенно исчезал, давая волю любопытству. — Вам что-то нужно? — Мы не знакомы? — тихо спросил он, улавливая бегающий взгляд Хоккайдо. — Мне кажется, что я вас где-то видел. — Вам кажется. Вас я вижу впервые. — Что же, не сочтите за грубость мое вторжение… Мое имя Льюис, прибыл из Англии по делам и… — Он криво улыбнулся, из-за чего собеседницу передернуло. — Так уж вышло, что мне сказали обратиться к вам. Название «Сьерра-Мадре» вам о чем-то говорит? Тера сглотнула, чувствуя, как начали леденеть пальцы. Некто подозрительный, странный и пытливый надумал лезть туда, где ему не рады, нарушает личное пространство человека и, что еще ужаснее, разрушает прекрасный отдых, на который она так долго рассчитывала! Следом за страхом и любопытством, пришли негодование и гнев, которые девушка тут же попыталась взять под контроль. Как бы ей ситуация ни нравилась, она должна сохранять невозмутимость, умело скрывая под нею ложь. — Уж простите, но ваше вторжение за грубость я сочту. По какому праву вы имеете меня беспокоить сейчас? И, тем более, загораживать вид! — Тера повела рукой, отбрасывая волосы за спину и мельком взглянула в сторону барной стойки. Гаррет невозмутимо крутил в руках шейкер, общаясь с какой-то дамой. Как бы привлечь его внимание? — Слышала я о казино, и о том, что оно было разрушено. Для уточнений обращайтесь к тем, кто занимается этим делом. Уж точно не ко мне. — Не к вам? Неужели произошедшее там наложило на вас такой отпечаток, что вы… боитесь? — Он наклонился и, прикрыв глаза, потянул носом, словно пес, вынюхивающий обман. — О, да! Да! Страх так и витает в воздухе. Страх — сильнейшая страсть человека, вы знали? Страсть, что ныне неразлучна с вашей душой и сердцем. Я прав? Так скажите мне, что вы сделали с Каанелитом? Вы испытали удовольствие, когда всадили пулю в его никчемную головушку? Хоккайдо в миг побледнела. Желание играть моментально пропало, как и необходимость показывать напускную вежливость. Она поднялась с места, крепко сжимая трясущиеся руки в кулаки, подошла к мужчине вплотную и застыла, смотря точно в его глаза. Он не двинулся, лишь смотрел на нее с кривой ухмылкой. Все в нем казалось неправильным, неправильным и отвратительным. Абсолютно все. Настолько, что хотелось стереть его в порошок, уничтожить, превратить в пыль. — Пошел вон отсюда. И никогда больше не возвращайся, — холодно произнесла она, не двинувшись с места. — О, неужели задел за живое? — тихо рассмеялся мужчина. Он хотел сказать что-то еще, но рука Теры метнулась вверх, сжимая в крепкой хватке шею. Ей хватило собственных сил, чтобы надавить и оборвать неприятный голос, режущий слух. Улыбка Льюиса погасла так же быстро, как и появилась. — Мне повторить? Или перейти к языку насилия? — прошипела Тера, чувствуя, как кровь стучит в висках. — Только посмотри на себя… — просипел мужчина. — Только посмотри… Руки так и чешутся отнять очередную жизнь, да? Чувствуешь это опьяняющее желание? Чув… — Эй! Вам помочь? Тера резко отпрянула от нахала, отпуская шею и отталкивая от себя. Взгляд ее метнулся в сторону, натыкаясь на напряженного Сэма, вовремя пришедшего на помощь. Он завел руку за пояс, ближе к спрятанному ножу, на тот случай, если понадобится его использовать. Льюис лишь поправил плащ, размял шею и, обернувшись, холодно улыбнулся: — Нет, спасибо за учтивость. Я уже ухожу. — Он обвел взглядом помещение и подмигнул Хоккайдо старшему, прежде чем двинуться ему навстречу. Медленно и неторопливо, вальяжно. Проходя мимо, остановился, чтобы высказать никому ненужное мнение. — Прекрасное место! Родители бы гордились вами, не так ли? Сэм замер. Тера увидела, как напряглись сухожилия на челюсти, а взгляд потемнел, передавая немую угрозу. Только после этого незваный гость двинулся прочь, на прощание махнув рукой. Хоккайдо смотрела ему в спину, чувствуя, как постепенно отступает страх, возвращается спокойствие и умиротворение. Подойдя к брату, она положила руку ему на плечо и помассировала, призывая успокоиться. — Умеешь ты найти каких-то ебланов на свою голову… — прошипел Сэм, дернув губой. — Я прослежу, чтобы он больше сюда не заявлялся. — Найми парочку вышибал. Так, на случай непрошенных гостей. — Сделаю. — Он посмотрел на сестру и грустно улыбнулся. — Ты как, ковбой? — Уже лучше. Спасибо за помощь. — Она махнула рукой, призывая его сесть рядом. — Прогнали нарушителей на кухне Рекса? — К слову об этом… — Хоккайдо хмыкнул, нервно улыбнулся и провел рукой по шее, виновато посматривая в сторону Теры. Она остановилась и с сомнением посмотрела на него. — Здесь одна загвоздка… Мне нужна твоя помощь. — Что?! Опять?! — Она устало закатила глаза. — Что на этот раз? — Расслабься, ничего такого. Устроим небольшое приключение, после выступления нашей прекрасной Морганы! Уверяю, тебе даже понравится… — Он подмигнул. — Что ж, по крайней мере, я на это рассчитываю. И так, ты со мной? — Я в шоке с тебя… — Она сложила руки на груди и сердито уставилась на брата, делая вид полного презрения. Делалось все это, естественно, для вида, так что спустя несколько секунд она уже улыбалась. — Погнали.✵❖✵
— Хорошо, я готова была принять ситуацию в Италии, все-таки добраться до нее из России проще… Но сейчас?! — Тера махнула рукой в сторону пустыря и одинокого домика, играющего роль временного убежища для недругов Сэма. — Как они здесь оказались?! Каким образом?! Ладно, это еще полбеды! Но как ты умудрился с ними поссориться?! Брат довольно улыбнулся, будто в ее вопросах читалось восхищение и восторг, и, приложив руку к груди, склонился в поклоне. — О, я всего-то ограбил их грузовик вместе с Рексом. По пьяни! — И ты знал, что это будут русские? — Нет, — он усмехнулся. — Это выяснилось в процессе. — Что они вообще здесь забыли? — Без малейшего понятия, сестра. Тера тяжело выдохнула и нервно заелозила в кустах, перенося вес с одной ноги на другую. Она внимательно осматривала периметр, подсчитывала машины и мучительно гадала, сколько же бандитов внутри. Ей не нравился план брата, включающий в себя милую беседу с представителями не самой светлой профессии, так что готовила на всякий случай запасную стратегию отхода. Джип, который с показательным недовольством одолжил Рекс на короткий вечер, стоял неподалеку за деревьями, скрываемый листвой и темнотой. На логичный вопрос Хоккайдо, сопрут ли транспорт бандюги, Сэм категорично заявил, что нет. Однако воспоминание не самого приятного опыта дороги до ближайшего города в Румынии не вселяли в девушку доверие, как и слова «да ладно, и так сойдет». Помимо всего прочего, их небольшой набег на бандитов оказался тайным. Об этом не знал ни Джокер, ни Моргана, ни Гаррет. Лишь Рекс, который частично причастен к последствиям постоянных нападений со стороны «Arschlöcher», как он их с отвращением называет, был осведомлен их планом и готов в любой момент прийти на помощь. А пока, оставшись в баре на посту повара, удалял следы и трупы незваных гостей, придумывая ложь для итальянки. Все-таки пропажу брата и сестры могли заметить сразу. — Ты же понимаешь, что нам Моргана потом голову скрутит? — поинтересовалась Тера, ткнув Сэма локтем в бок. Тот поморщился и нервно улыбнулся, скрывая под улыбкой легкую панику. — Я искренне надеюсь на нашего истинного арийца и его подвешенный язык! Если он нас подведет… — Он провел пальцами по краям цилиндра. — Я буду исключительно рассчитывать на свою непередаваемую красоту и очаровательные глазки. Когда они меня подводили? — Как насчет всегда? — девушка недовольно цыкнула и поморщилась, тут же мотая головой. — Боже, работая с Чуей, подхватила у него отвратительную привычку цыкать. Надо отучить себя. — Да ладно тебе! Это очень даже мило, учитывая твой «легкую» увлеченность этим молодым человеком. Тера сокрушительно уставилась на него и, показательно разворачиваясь на корточках, медленно поползла в противоположную сторону от здания. Помимо того, что она работала в свой законный выходной, ее еще и брат подкалывает, давая больше поводов гордо уйти в закат. — Я пошутил, па-да-жи! — Он ухватил ее за руку и потянул на себя. — Да чего ты дуешься так! Я ж не всерьез! — Еще одна шутка на эту тему… А, пусти! — Тера выдернула руку и тут же грохнулась задницей в грязь. — Архг, черт! Это были мои любые штаны! Единственные! — По тебе плачет поход с Морганой по магазинам, знаешь об этом? Сэм заботливо помог подняться и, словно нянька, стряхнул с сестры всю грязь, ветки и пожухлую листву, не извиняясь, но постоянно упоминая ее неосторожность и «ловкость». Тем самым, ситуацию он нисколько не улучшал. — Все, давай! Не робей. Вошли и вышли, приключение буквально на пять минут! Поболтаем с добрыми дядями, договоримся о перемирии и радостно отправимся обратно в бар! Офигенный же план, а? — Мне нужно говорить о его надежности, или оставим это большому Лебовски? — иронично поинтересовалась Тера, заранее зная, каким будет ответ. — Тц, можешь не отвечать. Рассчитываю на моральную компенсацию, награду, скидку в баре и прочее. Понял меня? — Для моей сестры — хоть все золото мира! — тихо рассмеялся Сэм, поднимаясь с земли и выходя из кустов. — Идем, нас ждут. Тера могла сколько угодно ворчать о том, что план брата отвратителен, ужасен, наивен и глуп, но оставлять при этом одного — не могла. Да, тот любит драки, обожает в них влезать, так что с большей долей вероятности, все сегодня закончиться потасовкой, однако оставался маленький огонек надежды на хорошую развязку. Если же все обернется задницей, то всегда можно воспользоваться козырем, в лице эсперской силы. В тайне от Морганы, конечно же. И вот, снова она покинула подругу, так не поговорив с ней о важной проблеме. Вновь она предпочла ускользнуть, вместо того, чтобы остаться и решить все здесь и сейчас, утешая себя надеждой, что все еще не кончено. Вот сегодня она вновь вернется в паб, выловит Моргану и честно разложит все по местам, высказывая только правду. Хватит лжи. По крайней мере для тех, кто является ее семьей. При приближении брата с сестрой к дому, дверь распахнулась, заставляя их остановиться. Верзилы, вооруженные автоматическими винтовками, тут же вышли вперед, направляя пушки точно в их сторону. Пока угрожали, молча приказывали остановиться, но не нападали, что являлось хорошим знаком. Сэм тут же примирительно поднял руки в воздух и мило улыбнулся, выходя немного вперед. — Доброго вечера, дорогие друзья! Видите ли, мы с моей подружкой пришли прояснить некое недопонимание, случившееся между мной и вами совершенно недавно. Ваш босс, Босой, предупрежден о моем визите. Думаю, он так и жаждет со мной встретиться! Верзилы переглянулись. Тот, что был выше, кивнул низкому, молча отдавая приказ пойти спросить. Низкий медленно опустил автомат и торопливо двинулся обратно в дом. Тера, нервно ковыряя пальцы, внимательно следила за движениями Высокого, готовая в любую минуту броситься вперед, прикрывая своим телом брата. Атмосфера стояла тяжелая и напряженная, лишь один Сэм довольно улыбался, не сводя взгляда с вечернего неба. Удивительная стойкость. Или глупость. Тера до сих пор этого понять не могла. Вскоре Низкий вернулся. Он недовольно осмотрел пришедших и, прикидывая что-то в голове, недовольно кивнул, выплевывая короткий ответ на русском: — Вас ждут. Проходите. — Ох, спасибо-спасибо! — Сэм довольно поклонился и двинулся вперед, не сводя взгляда с Низкого. — Я так рад, что мы смогли прояснить недопонимание… — Двигай! — гаркнул Высокий. Он взглянул на Теру и, осмотрев ее с головы до пят, хмыкнул. — И ты тоже, баба. Непередаваемая галантность и почтение! Она прикусила язык, молча проходя мимо него, нервно поглядывая на Низкого, находившегося в опасной близости от незащищенной спины Сэма. Тера прекрасно представляла, что у бандитов честь практически не водится в быту, так что удар со спины весьма ожидаем. Но его не последовало, как и предательского выстрела. Убежище бандитов внутри оказалось таким же ущербным, каким казалось и снаружи. Одна единственная комната, разбитая на несколько секций, включающих кухню со столовой, небольшую гостиную с кожаным диваном и телевизором, отдаленный санузел, отделенный скромной шторкой. В центре дома находился стол, усыпанный скомканными бумагами, газетами, письмами, на которых бандиты разложили игральные карты. Похоже Сэм нарушил покой бандитов как раз в тот момент, когда те во всю резались в «Дурака». Под столом лежало несколько опустошенных бутылок из-под коньяка, водки и рома; на единственном свободном стуле стояла сушеная рыба, подвяленное мясо, креветки. — Смотрите, парни! — рявкнул самый крупный из бандитов, сидящий во главе стола. Внешность он имел категорически неприятную: старательно зачесанные назад сальные темные волосы, колючая щетина, сгорбленный нос, изломанный в многочисленных драках, лицо, покрытое не только морщинами, но и язвами, взгляд темных глаз, колючий и язвительный. — Все-таки достопочтимый Сэм приперся, да не один, а в компании молоденькой дамочки! Японочка? Чо бантик на нее не прицепил, а? Тера поморщилась, сложила руки на груди, с отвращением смерив взглядом главаря и двойку нагло облизывающихся парней, сидящих подле него. Она боялась, что бандитов будет больше, но их оказалось буквально пятеро, считая верзил, что встретили их у входа. — Она бы не позволила. А так, — брат усмехнулся, — можете забирать ее, парни! Она вся ваша. Хоккайдо замерла, не поверив своим ушам. Пронзающий ужас сковал ее тело, вышиб весь дух, заставил ноги подкоситься. Высокий и Низкий, что зашли следом за ними, тут же подхватили ее и, довольно усмехаясь, повели к боссу. Рука одного скользнула по спине, пошла ниже. Она хотела отпихнуть его от себя, завопить на все здание, но словила взгляд Сэма. Колючий, с заговорщицким огоньком, призывающим довериться. Ты, кусок недоделанный, не мог раньше мне рассказать о таком повороте плана?! Она могла послать его к черту, устроить потасовку, но решилась рискнуть, даже несмотря на такую неприятную подставу с его стороны. — Не распускайте руки! — Он поднял руки в воздух, выходя вперед. — Товар ценный, никем не использованный! — Русский язык не понимает же? — поинтересовался главарь, взглянув на Теру. Та изобразила непередаваемую смесь эмоций: испуг, гнев, тревогу, ужас. — Нет, абсолютно, Босой! Словно ребенок! Мог бы предупредить о том, что я работаю приманкой! Нет, надо играть в сюрпризы. А потом будет оправдываться, что все это делалось ради «искренней реакции». Она обернулась к нему и, переходя на японский, быстро затараторила, пытаясь вывернуть руки из хватки двух верзил: — Как ты мог! Я доверяла тебя! Ты должен был меня защищать, скотина! — Уж прости, красавица, — Сэм гадко улыбнулся, разводя руками в стороны, — просто не повезло. — Но… Ее толкнули в спину, заставляя двигаться дальше. Прикусив язык до крови, Тера хлюпнула носом, пряча лицо в растрепанных волосах. Слезы никак не шли, хотя сейчас они могли бы помочь. Вот почему, когда они не нужны, они приходят, а в нужные моменты — не выдавишь никакой силой? Она постаралась подумать о чем-то болезненном и отвратительном, заставила себя вспомнить что-то неприятное из прошлого, благо этого имелось в достатке. На мгновение прикрыв глаза, Тера вспомнила яркую вспышку боли. Рука, целая и невредимая, что несколько секунд назад была на месте, пропадает. Один точный удар топором понадобился для отсечения руки, от которой остается один несчастный обрубок и фонтан крови, окрасивший все вокруг в красный цвет. Она помнила, как сначала удивилась, после чего пришло осознание, боль. Последним — страх, приказывающий бежать. Но не это заставило ее плакать. Она вспомнила еще кое-что. Сны, что продолжали ее преследовать ночами напролет, заставляли ее помнить о прошлом, о том, через что она прошла. Крики тех, кого она считала семьей. Кровь, плоть, разочарование, после которых она вновь попадает к Профессору — на этот раз, навсегда. А дальше бесконечные опыты, цикличные процедуры пыток, заканчивающиеся одинаково. Хоккайдо ощутила, как по щекам побежали слезы. Скудные, потому что все это в прошлом; все стало опытом, через который она прошла. Однако этого достаточно для ее нынешней симуляции. — Ну-ну, дорогая, не плачь! — прошипел на русском Босой, наклоняясь к ней ближе. Он взял ее рукой за подбородок и насильно приподнял, заставляя посмотреть ему в глаза. Так и хотелось плюнуть ему в лицо, но Тера удержала себя, ожидая приказа со стороны брата. — Тебя ждет прекрасное будущее! Знаешь, твои услуги в скором времени многим понадобятся. Ты увидишь столько стран… Не нашу прекрасную родину, нет. В основном жаркие. — Она же вас не понимает, босс! — просипел Высокий, за что получил укоризненный взгляд от одного из телохранителей Босого. — Тц, это была проверка, тупень! Все, забей. — Он отстранился, махнув в сторону девушки. — Ведите ее к стене, там пусть и стоит. Ее вновь толкнули, подхватили под локти и подтащили к изрисованной стенке, молча приказывая стоять, а не просто валяться на полу, изнывая от боли. Тера выполнила приказ, вновь проглатывая проклятия и родной мат, представляя, как позже врежет одному из громил. Низкий остался стоять рядом с ней, карауля на всякий случай, а Высокий подошел ближе к Босому, показательно раскачивая автоматом. — Что же, я рад, что ты смог договориться с моими парнями! Тем более, так оперативно принес подарок. Я польщен! К слову, ты не знаешь, где мои убогие затерялись? От них нет вестей уже несколько часов. — Без малейшего понятия, Босой. — Сэм пожал плечами. — Я поговорил с ними, обсудил ситуацию и отпустил. Вроде, они говорили, что хотят прополоскать горло… Кто знает, может они наткнулись на кого-то из Портовой Мафии. Ты же слышал про них? — К собственной беде, даже успел с ними познакомиться поближе. Звери! Ладно обычные люди, но у них еще и эти одаренные! — Он сплюнул на пол, коротко выражая свое мнение. — Я уже наобщался с одним на родине. Террористом еще оказался! Еле удрал от него, когда за ним развернулся полноценная охота. Как вспомню, в дрожь бросает! Но мы отвлеклись… — Да. Сначала дело, а потом уже беседы. Сэм вышел вперед, протягивая руку. Он улыбнулся, слегка прикусывая нижнюю губу, и поморщился, поведя правым плечом. Тера, признавая сигнал с его стороны, тут же напряглась. Она взглянула на Низкого, слегка отошла к стене, оказываясь точно у него за спиной. За поясом у неотесанного бандита висел кинжал, крупный и достаточно удобный для того, чтобы всадить его в глотку владельца. Нужно лишь подобрать момент, уловить секунду, когда все будут в замешательстве. — Всегда приятно иметь дело со своими! А то знаешь, эти! — Босой, рассмеявшись, вышел навстречу брату, крепко пожимая его руку. Тот улыбнулся, сжал ее крепче, слегка притягивая к себе. — Действительно. Всегда полезно помнить о своих корнях, правда? — О, ко… Босой не успел договорить. Кинжал, тихо свистнув в воздухе, с неуловимой скоростью вошел точно под подбородок, заставляя бандита замереть. Тот ошарашенно расширил глаза, не до конца понимая в происходящее, и накренился. Сэм, тут же схватил его, прикрылся им, будто щитом, и кинулся вперед, точно на стол, где сидели бандиты. — Какого?! Низкий дернулся, забывая о Тере. Воспользовавшись шоком, она быстро выхватила нож из-за пояса, кинулась вперед. Заостренная сталь вонзилась в мягкую незащищенную плоть, погрузилась глубоко, заставляя Низкого ухнуть. Он дернулся, не понимая, что произошло. Тера толкнула его на себя, вытаскивая нож из грудины. Ударила снова, на этот раз в шею. Вновь вытащила, вновь ударила. Кровь брызгала, попадала на лицо, глаза, губы. Все вокруг превратилось в одну мешанину из красных цветов, запаха железа и криков — мешанина хаоса и бойни. Но Хоккайдо все равно, она продолжала наносить точные удары, получая с каждым вздохом Низкого мерзкое удовлетворение. Раз, сталь влетает в живот, два — в плечо, три — в грудь, точно в сердце. Она вспомнила, как рука его скользнула к ее бедрам, отчего последний удар пришелся точно в глотку, полностью разрезая ее пополам. Жестокость и садизм — пустяки, по отношению к мерзкому бандиту. Так она себя уверяла. Тера дернулась, когда заметила надвигающуюся на нее тень. Увернулась в сторону, крепко сжимая в руке нож, склизкий от крови. Высокий повалился на труп друга, заорал, старательно прикрывая лицо руками. Только сейчас Хоккайдо заметила, что у того не было глаз. Сэм. Она обернулась, с удивлением уставившись на кровавое месиво перед собой. Босой, погибший моментально, валялся на обломках стола. От него осталось лишь тело, продырявленное от пуль автоматов. Куски мяса и одежды валялись абсолютно везде, перемешанные с пустыми гильзами и брызгами крови. Двое, что должны были прикрывать босса, валялись мертвыми: один с дыркой во лбу от меткого выстрела, другой с перерезанной глоткой, как и Босой. Высокий продолжал вопить, кувыркаясь на полу в крови, рядом с телом своего товарища. Сэм поморщился, выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил ровно два раза. Тера дернулась, инстинктивно прикрывая уши и глаза, но тут же выпрямилась, вспоминая про прошлое возмущение. — Ничего не хочешь мне объяснить?! — рявкнула она, выходя навстречу брату, довольно осматривающего труп убитого. — Когда план с «пойдем поговорим» сменился на «поработай-ка приманкой», а?! Почему нельзя меня предупредить о таком заранее?! И только не говори про искренность реакции, это не проканает! — Черт, а я во время битвы думал, что это сойдет за вполне хорошее алиби… — усмехнулся он, поднимаясь на ноги. Оттряхнул штаны, убрал пистолет за пояс и прикрыл подолом плаща, чтобы затем двинуться к другому мертвому бандиту и осмотреть того на наличие вещей. — Не принимай близко к сердцу, но удивляться ты умеешь. И наигранно рыдать тоже — это у тебя в крови. Помнишь, как ты, будучи захваченной врасплох в Риме, состроила вид потерявшейся иностранки. И ведь поверили же! — Это вышло случайно! Необязательно проверять расшатанность моих нервов и скорость адаптации таким образом. — Она взглянула на труп Низкого и нервно дернулась, вспоминая сладкие и приятные эмоции, когда она кромсала тело виновного. — Ты точно уверен, что за вами после такого никто не придет? — Уверен. — Сэм поднялся и, очищая метательный ножик от крови и возвращая на пояс, махнул рукой, призывая следовать за ним. Он двинулся к выходу из дома, желая поскорее вернуться в паб. — Основную массу верзил мы уделали вместе с Рексом, в тот злополучный день и сегодня, когда они наведались на нашу кухню. Проблем с ним более не будет, что и славно. — Нам повезло, что они не стали нас обыскивать. Они настолько тупы? — Скорее слишком доверчивы! — Он придержал дверь, пропуская сестру на улицу первой. — В этом сыграло свою роль и моя непередаваемая красноречивость! И, естественно, твоя первоклассная актерская игра. — Не подлизывайся. Я все еще зла на тебя. — Она осмотрела свою одежду и содрогнулась. — Теперь еще и вся в кровищи! Как прикажешь мне все это отстирать, а? — По дороге заедем на склад со схроном, сменим одежду. Будут у тебя новые штаны, радуйся! Выйдя на улицу, Тера устремила взор на темное небо, улавливая сияние нескольких звезд, сверкающих за редкими облаками. Медленно выдохнув, она повела плечом, разминая мышцы. Только сейчас Хоккайдо поняла, как же она устала. Всплеск адреналина после долгого и тяжелого дня вымотал организм еще больше, отчего на смену энергии пришла и боль, пульсирующая в голове. Инстинктивно она потянулась к карману плаща, где лежали заветные таблетки. Вытянула банку, потрясла ее в руке, горестно отмечая о том, что запасы уже кончаются. Тера оглянулась, замечая, как брат продолжает копаться в карманах мертвецов. Он не заметит, если она закинется оставшимся количеством препарата, так что и вопросы лишние задавать не будет. Это ее когда-нибудь погубит. Но об этом она будет переживать позже, сейчас же — она готова на все, лишь бы унять боль. Молча, она вытряхнула все, что было и коротко выдохнула, готовая к «приему». «Бз-з-з-з. Бз-з-з-з». Тера замерла с зажатыми в руках таблетками и нервно дернулась, ощутив вибрацию в кармане. Поморщившись, она спрятала лекарство и тут же достала телефон, недовольно ворча под нос: — Да что сегодня за день такой?! Тера то, Тера это… На экране высветилось знакомое имя, отчего ее недовольство сразу же испарилось. Она нервно улыбнулась и, принимая вызов, поднесла телефон к уху. — Надеюсь, у тебя была причина звонить мне так поздно, Чуя. — А ты, как и всегда, приветлива и дружелюбна! — недовольно цыкнул он, вызывая у девушки усмешку. — У меня есть дело, в котором мне понадобится твоя помощь. Можешь сейчас приехать к парку развлечений? Тера обернулась, посматривая на Сэма. Тот уверенно стягивал с Босого куртку, недовольно осматривал и откидывал в сторону. Все-таки его мародерская натура девушку изрядно настораживала и пугала. — Через полчаса, если дело срочное. Устроит? — Более чем. Жду тебя. Если что-то случится, звони. И Тера… — М? — Она услышала, как Накахара нервно выдохнул и замолчал, явно подбирая слова. — Что-то случилось? — Просто будь осторожна. Я знаю, что говорить такое тебе глупо, но постарайся не встревать в неприятности. Хорошо? — О… — Тера нервно почесала кончик носа и, уставившись под ноги, кивнула. — Хорошо, обещаю. И, так уж и быть, не буду обижаться на то, что, по твоему мнению, я постоянно встреваю в неприятности. Хотя это не так! — Тера. — Все-все, молчу! Я же сказала, не буду обижаться. Увидимся тогда, хорошо? — Да. На связи. Даже когда в телефоне раздались гудки, Хоккайдо продолжала глупо улыбаться. Глупо и наивно, но на секунду она ощутила себя счастливой. Сейчас, стоя неподалеку от трупов бандитов, покрытая с ног до головы кровью, растрепанная и уставшая, но зато счастливая. Он переживал за нее, возможно, даже сожалел из-за недавнего разговора, закончившегося очередной мелкой ссорой и испорченным настроением. Сколько бы она ни отнекивалась от шальной мысли, сколько бы ни оправдывала свои эмоции обычной привязанностью, к Чуе она испытывала нечто особенное. Благодарность, за то, что в прошлом часто приходил на помощь, хотя она и не просила; уважение и преданность, за его ответственное отношение к товарищам, напарникам и подчиненным. Но еще она ощущала рядом с ним странное спокойствие, чувство защищенности и безопасности. Рядом с ним она могла вести себя несколько глупо и странно — он хоть и осудит, но все вывернет в безобидную шутку. Если станет что-то непонятно, то добросовестно объяснит и потратит на это много времени, пока не будет удовлетворительного результата. Накахара был ее наставником, другом, товарищем и защитником. Она рассчитывала на него во многих ситуациях, а теперь осознание того, что ему нужна его помощь — грело душу и сердце. А может, Сэм и был прав… Может она и впрямь испытывает к Чуе нечто большее, чем просто благодарность. Может быть… — Нет… Это приведет лишь к разочарованию. Не думай об этом, — тихо прошептала Тера, отправляя телефон обратно в карман. Только теперь она поняла, что во время разговора продолжала в другой руке стискивать таблетки, спрятанные в кармане. Может беседа с Чуей и отвлекла от боли, но теперь она возвращалась, да еще и с удвоенной силой. Если она сейчас воспользуется ими, то на подозрительно «дело» у нее ничего не останется. — Плевать. Желание показать себя в лучшем свете подтолкнуло ее проглотить скудный остаток залпом. Горьковатый привкус и отвратное послевкусие вызвали легкую тошноту, но Тера удержала себя от порыва, напоминая о необходимости приема лекарства, от которого зависит как состояние физическое, так и психическое. Она покачнулась, схватилась за живот, чувствуя, как его неприятно скрутило. Ей понадобилось большая доля стойкости, чтобы не выдавить из себя ни звука — не стоило привлекать внимание Сэма, активно занимающегося сейчас уничтожением улик. — Как думаешь, если я спалю все это к чертям собачим, это вызовет вопросы со стороны полиции из города? — крикнул он, выглядывая из прохода в дом. — Лучше оставь все как есть. Бандитские разборки не расследуются, сразу отправляются в закрытые дела, — сдавленно выговорила Тера, пряча пустую банку во внутреннем кармане плаща. Она обернулась, выдавливая из себя улыбку. — Ты закончил? — Да, почти! — Он выудил бумажник с трупа и, пересчитав деньги, довольно кивнул. — Кто тебе звонил? — Чуя. Нарисовалось дело, на котором необходимо мое присутствие. Сделаешь мне одолжение? Мне надо быть у входа в парке аттракционов через минут тридцать. — Как?! А как же Моргана? — Сэм тут же нахмурился, отрываясь от трупа. Он поднялся, недовольно покачал головой и двинулся к сестре. — Нет-нет, не так быстро! Мы сегодня договаривались на совместный семейный отдых! Ты знаешь, как Мор расстроится, когда узнает, что ты ее в очередной раз променяла на работу? — Я бы очень хотела прийти, правда! — Отчасти это и являлось правдой, хотя в душе так и торжествовало желание помочь Накахаре, немного улучшить отношения и обелить себя — слишком сильно давили на нее последние разговоры. — Но я не могу. Это работа… Я обязана присутствовать на этом деле, особенно, если мне приказывает мой шеф. — Ты все время говоришь про обязанности, забывая о семье! Я, конечно, все понимаю, но ты не должна забывать, кто помог тебе встать на ноги. Ты же ведь помнишь, сестра? — Сэм взял ее за плечо и потянул на себя, всматриваясь в глаза. — Не мафия вернула тебе здравый рассудок и спокойствие души. Не эти японцы помогли взглянуть на мир с другой стороны! Смеялась ли ты с ними? Путешествовала? Веселилась? Нет, я так не думаю. Защищали ли они тебя так, как мы? Уверен, что нет! — Вопрос не об этом, Сэм! — Тера в ответ крепко сжала его руку, желая достучаться до него. — Я все это помню, поверь мне, да и никогда не забуду! Я бы с радостью провела бы с вами всю жизнь, если бы не мои обязанности перед Портовой Мафией. Да, вы моя семья, но и на ту семью, что позволила мне с вами встретиться я не могу закрывать глаза. Не имею права! Ты же помнишь, если бы не Огай Мори… — Не заводи все ту же шарманку, я помню! — Он недовольной отмахнулся и отстранился от нее, явно показывая испорченное настроение. — Хорошо, довезу, но объясняться перед Морганой будешь сама. Брат хотел уже двинуться в сторону спрятанной машины, но Тера остановила его, коротко бросив: — Это не все. Он нахмурился. Такое поведение сестры было для него в новинку: сухие команды, изложение фактов, которые толком оспорить нельзя, постоянное стремление работать на благо мафиозной семьи. Это все не складывалось с характером его милой и беззаботной Теры, к которой он так привык в Риме. Да, она могла показать клыки, метко укусить, ежели того требовали обстоятельства, но никогда она не вела себя так по отношению к нему, к брату! — Что еще? — Передай от меня Моргане мои искренние поздравления. И… — Она повернулась, нервно проведя рукой по волосам. — Скажи, что у меня закончились лекарства. Мне необходима новая порция и запас к завтрашнему утру, на случай непредвиденных событий. Сэм одарил ее тяжелым взглядом и вздохнул, будто она обременяла его дополнительными обязанностями. Но он все-таки кивнул, скептически улыбаясь. — Так уж и быть. Все-таки ты мне сегодня помогла… А я такого не забываю.✵❖✵
К моменту прибытия Теры на место встречи, начался дождь, тяжелый и невыносимо продолжительный. Небо, затянувшееся темными тучами за достаточно короткий срок, превратилось в черную непроглядную пелену, изредка освещаемую молниями и раскатами грома. До начала непогоды они успели заглянуть в схрон и, чудом, смогли найти подходящую одежду для девушки — хоть и мешковатую, но удобную. Выпрыгивая из машины прямо в лужу, Хоккайдо недовольно поморщилась и, наблюдая за тем, как копается брат в бардачке в поисках зонта, мельком осмотрелась по сторонам. Фигуру Накахары она приметила сразу же. — Черт, не взял его сегодня. Придется идти так. Не задерживайся сегодня, ладно? — буркнул Сэм, опираясь на руль джипа. — Сама видишь, что за погода. Не хватало твоей болезни. Поняла меня? — Поняла-поняла, переживательный ты мой! Придется немного намокнуть, но я переживу это. — Тера улыбнулась, подмигивая ему на прощанье. — Обещай мне, что ты хорошенько отдохнешь с ребятами! — А ты, что не вляпаешься в очередные неприятности! — Ты же знаешь, братец, что я и неприятности… — Неразделимые вещи, ага, — он фыркнул, на мгновение отворачиваясь от сестры. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы снова вернуть на лицо маску дружелюбия, но Хоккайдо прекрасно видела его истинную эмоцию — презрительный гнев. — Если из-за этого Накахары ты снова… — Сэм. — Что?! Дай мне побыть старшим братом и попрекать тебя в том, что ты водишься с опасными парнями! Ладно, — он отмахнулся, — делай, что хочешь. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал. — Все будет хорошо. Давай, я тебе потом позвоню. Тера закрыла дверь джипа и, кутаясь в тонкий плащ, ушла с дороги, на прощание махнув брату рукой. Несколько секунд она наблюдала за тем, как машина исчезает в темноте улицы, скрывается за следующим поворотом, после чего двинулась в сторону главного входа в парк. Чуя, курящий под козырьком закрытой кассы, добросовестно ждал, внимательно наблюдая за знакомой — не торопил и не подгонял, что уже казалось приятным знаком. При приближении девушки он, как и всегда, тут же потушил сигарету о стену и отправил ее в ближайшую мусорку. Хоть что-то остается в их встречах неизменным. — Долго ждал? — вместо приветствия поинтересовалась Тера, с любопытством оглядываясь на стаканчики, стоящие позади него на стойке. — О, а это что? — Держи, еще горячий. Капучино, как ты любишь. Глаза девушки тут же засверкали, когда она услышала о кофе. Пробормотав благодарности, она тут же приняла из его рук теплый напиток, незамедлительно делая быстрый глоток. На мгновение язык и небо обожгло, настолько она была нетерпелива, но боль тут же прошла, оставляя после себя терпкое и ароматное послевкусие. Настроение Хоккайдо тут же возросло, несмотря на проливной дождь. Накахара, наблюдая за ее эмоциями, довольно улыбнулся и тут же поспешил разбить ее восторг не самыми приятными новостями: — Неподалеку у бара, который платит мафии теневой налог, нашли нашего человека. Мертвого. Кто стоял за убийством — неизвестно, но это нам предстоит выяснить за сегодняшнюю ночь. — Он взял свой кофе и повел рукой, указывая на другую сторону улицы. — Камер нет, свидетелей — тоже. Это произошло вчера. Полиция о происшествии не знает, как и клятые детективы. Лучше разобраться сегодня и известить семью, пока те не обратилась в органы. — М, умеешь же ты поднять настроение! — просипела Тера, смотря в указанную сторону. — Удивительно, мафия занимается и расследованием… — Обычное дело. Не узнаю, как у вас там было в Италии… — В основном дружественные перестрелки на торжествах, ничего необычного! — Она нервно усмехнулась. — Ладно, а зачем я тебе здесь? Так, чисто из любопытства. — Ты же не думаешь, что я буду заполнять отчет в одиночку? — Чуя хмыкнул и, придержав шляпу, вышел из укрытия. — Пойдем. Обещаю, дело не будет пыльным.