***
Отрешиться от всего. Очистить разум от лишних мыслей и сосредоточиться лишь на двух действиях — на стрельбе и на перезарядке. Плюс, надо нагонять убегающих Ассасинов, однако это я уже делаю на автомате. Привычка. Вот ещё один выстрел забрал жизнь, другой оторвал руку, а третий разорвал голову на мелкие куски. Патронами Коцита я не пользуюсь, ибо у меня их всего лишь пятьдесят ящиков. А при таком темпе стрельбы боезапас очень быстро просядет. Поэтому простые патроны — наше всё. А, чёрт, не могу я так просто отрешиться от всего — враги слишком слабые, чтобы выкладываться на полную. Поэтому… Люблю свои обрезы. Не только хорошее оружие, но и память. Об Атлантиде, о Кухулине и Скатах (которая сейчас в Германии охотиться на какого-то демона) и всех тех, кого я убил из них. О, да. Достаточно много полегло от выстрелов. Демоны, вампиры, химеры и даже парочка призраков, которых пришлось шпиговать особыми патронами, сделанные из Анха Исиды, который я забрал у её жрецов ближе к концу Эры Богов. Хорошо бьёт нежить и порождения Тьмы, однако у меня осталась только половина ящика. Это на крайний случай. На самый крайний. Последний выстрел — последний труп, который распался на частицы. Магия, чего уж говорить. Я повернул свою голову в сторону уже стоящих Слуг. Шок, неверие, восхищение… Со стороны Гильгамеш. Боже, я тебя ненавижу, но молю, чтобы Гил-тян была тян, а не как Астольфо. — Ребята, давайте жить дружно, — сказал я, пряча обрезы обратно в Сокровищницу. Да, хорошая вещь. — Саня, верни сотку, — ну, а что? Так, а чего он дёрнулся? Для верности мне пришлось подойти к нему и посмотреть в его глаза. Он меня выше на 20 сантиметров*, однако, это не мешает мне давить на него взглядом. Искандер неожиданно улыбнулся и достал из-под плаща сто долларов и протянул мне. — Держи! — сказал он, протягивая бабки. — Видишь, я возвращаю долги! Что это за дерьмо? Всё. Он меня выбесил. Пусть готовит свой мозг, ибо Сане он пригодится. — Это что? — а почему Кирицугу нервно дёрнул головой и увел Айри и Майю в дом? А почему Артурия ушла за ними? — Это — долг. — Саня, я тебя уважаю, однако долги нельзя просто так простить. Поэтому готовься к позору. — Нет! Только не ЭТО! — закричал панически Сашко и начал трясти меня, схватив за плечи. — Прошу, не надо! — Надо, Иск, надо. Из кармана своей рубашки я вытащил на свет фотографию, которую сделал давным-давно, ещё во времена Сани. От простых обывателей я отмазался, сказав, что магия. Но вот Македонский знает, что это такое. — А что там? — заинтересованно произнёс Вельвет и подошёл поближе. Гильгамеш пыталась через моё плечо посмотреть на фотографию, но я не давал ей увидеть. — Пф, больно надо! — заявила Королева, однако глаза выдавали её с головой. — Присаживайтесь на веранду, сейчас я поведаю древнюю историю, — произнёс я и присел на ступеньки. Рядом примостилась Гильгамеш, опустив голову мне на правое плечо, и Вельвет. Ну, а Саня… — Нет! Пожалуйста, не надо! — Было это давно, где-то во времена походов против персов… Около 334 года до н.э. Где-то в Персидской Империи Солдаты были взбудоражены. Их командир, сам царь Александр, бросил вызов Алкиду — его правой руке, который заявлял, что сможет выпить три бочки вина и не запьянеть. Македонскому это показалось вызовом, поэтому большая часть солдат сейчас наблюдала интересную картину — перед их командующим стояло пять бочек с вином (недавно армия прошла через города персов, поэтому алкоголя было много), как и перед Алкидом, который даже бровью не повёл от количества. — Готовься к поражению! — громко произнёс Александр. — Проигравший исполняет практически любое желание победителя, — флегматично сказал сереброглазый, отмахиваясь рукой от голубоволосой девушки, которая пыталась его остановить. — Начали! О, это было нечто. Солдаты никогда не видели, чтобы человек выпивал за один присест пять бочек вина. Однако эти двое выпили. Но Александра уже шатало, а Алкид даже бровью не повёл и даже попросил ещё одну. И все поняли, что сереброволосый не зря кичился своей способностью пить и не пьянеть. Какие же поднялись крики, когда их командир, брутальный воин и гений был одет в розовое коротенькое платье со звёздочками и цветочками. На его голове был странный головной убор, а в руках — небольшая палка с набалдашником в виде сердца в круге. Солдаты держались крепко. Они не смеялись, нет. Они были крепкими и хохотали тихо. — Мое-мое тю! — раздалось со стороны Александра, который расположил между указательным и средним пальцами свой правый глаз. — Отлично, — раздался щелчок, и Алкид убрал что-то под складки своей мантии. И с тех пор среди солдат начало ходить новое прозвище Александра. Естественно после объяснения Алкида. И это имя было… "Девочка-Волшебница Саня".***
Бедный Вельвет. Я думал, его разорвёт от смеха. Гильгамеш тоже смеялась, не сдерживалась, а Саня покраснел от стыда. — Ну, вы уж поймите — горячая молодость, — произнёс я, пытаясь чуть сгладить сложившуюся ситуацию. Однако не получилось. — А теперь… — от холодности моего голоса смех мгновенно прекратился. — Вельвет, держи, — я отдал фотографию Мастеру Райдера, попутно уклонившись от цепких лап "Девочки-Волшебницы". А затем… — Уходите отсюда. Я хочу пойти на свидание со своей любимой, — почему-то Гильгамеш покраснела и расцвела. — Родненькая… Я достал бутылку пива и поцеловал её. Наконец-то, любовь моя, мы вместе. После столь долгой разлуки мы воссоединимся в жарком поцелуе. — Алкид… — меня дёрнули за рукав. — Насчёт моего предложения… — Гильгамеш, давай завтра. Днём. — Хорошо! — произнесла Королева бодро и ретировалась в свою Духовную Форму. Эх, а мне теперь выслушивать речи некоторых личностей. Да и… — Альтруж Брюнстад, — сказал я, поворачиваясь на 180 градусов. Маленькая девочка лет 14-ти с чёрными длинными волосами и алыми глазами смотрела на меня. Улыбка играла у неё на устах, а в руках был комок шерсти. Убийца Приматов. Животное Мерлина, которое перекочевало к вампиру. Противная тварь, против которой мне пришлось применять Атлантос. И оно ещё живо. — Здравствуй, Алкид. Мы присели с ней на веранду. Девочка хотела отпустить Зверя, но тот не хотел слезать с её рук. Да, только ты ступишь на землю, я тебя убью и сожру твоё тело. — Алкид, прекрати пожалуйста, испускать жажду крови. — Эх… — я потёр переносицу. — Зачем пришла? Почему я её ещё не убил? Так ведь она — нормальный вампир, который отдаёт себе отчёт в действиях, не пьёт кровь (старается, по крайней мере) и пытается контролировать других. Ещё есть Арквейд, но она пока спит. Быть может, я пойду бить Неро, а может и нет. — Поговорить и предложить кое-что, — произнесла она и повернула голову в мою сторону. Её алые глаза странно блеснули. "Альтруж тебе предложит стать вампиром, нет, ПМА и жениться на ней.", — произнёс Иосиф оптимистично. — "А если нет, то тогда я гей" Если так, то, с какого перепугу? "Ну, ты силён. А женщины любят сильных. Быть может, втюрилась в тебя там, на балу МА, где была Арквейд" — Алкид, я хочу, чтобы ты стал Прародителем, — сказала Альтруж спустя небольшую паузу. Иосиф… "Где получить билет в Хогвартс?" — Ты знаешь мой ответ, — заявил я, скрестив руки на груди. Оскал выполз на моё лицо. — Если эта тварюшка не перестанет рычать, я её сожру. Убийца притих, а Брюнстад покачала головой. — Но почему? — спросила она, состроив жалостливую мину. Вот после этого я не послушаю тех, кто считает её безэмоциональной. — Потому что я родился человеком. А значит, и умру им. — Так нельзя! — громко, чуть ли не крикнув, заявила девочка. — Разве ты не хочешь стать сильным? Нет, ещё сильней? Ты не хочешь меня? — последнее девочка произнесла с каким-то придыханием. Чего, извините, бл*ть? — Альтруж, пожалуйста, прекрати. Иначе список нормальных вампиров сократится до единицы. — Хорошо, я уйду, однако моё предложение в силе. Позови, и я приду, — произнесла она и исчезла. "Я еду в Хогвартс" Неважно, куда ты едешь. Важно то, что я имею очень сильное желание убить и сожрать вампира. Любого. Я просто хочу. А драться с Альтруж ради еды я не буду. Слишком муторно. Поэтому бежим в Бельгию. Там сейчас тусуются многие кровососы.***
Новоиспечённые Мёртвые Апостолы собрались в большом особняке в готическом стиле недалеко от Брюсселя. Мрачный и тёмный лес, кривые деревья — всё отвечает необходимому антуражу. Однако запланированное собрание с последующим испитием крови и изнасилованием красивых женщин было прервано реальным кошмаром всех вампиров. Алкид. Серебряный Охотник. Этот зверь выискивал и убивал всех, без исключения, невзирая на пол и возраст. И собравшиеся не были исключением… Бедная молодая девушка, недавно достигнувшая статуса Мёртвого Апостола, с ужасом смотрела на картину перед ней. Сама она была прикована к креслу с помощью цепей и кандалов. Некогда прекрасные рыжие волосы были в крови, а милое лицо было покрыто ссадинами и кровоподтёками. Алкид сказал ей, что сейчас она увидит судьбу всех вампиров. И девушка увидела. Ещё живым Охотник вытаскивал позвоночники, лопал головы, отрывал конечности, вытаскивал сердца, чтобы потом съесть. Дева с ужасом смотрела, как части тел Мёртвых Апостолов исчезали в пасти чудовища. Сам монстр со звериным оскалом смотрел на неё своими горящими серебряными глазами, поедая сердца и другие органы. Несмотря на окрепшую психику, она не могла выдержать увиденного. По щекам потекли слёзы. Ей не хотелось умирать. Но у Алкида были совсем другие планы. Вытерев руки о костюм какого-то вампира, Охотник подошёл к трясущейся девушке и погладил её по щеке. — Такова участь вашего грязного рода. Вы уничтожали целые города. Я же в ответ буду вас жрать. А теперь я тебя скушаю, — от холодного голоса у девушки кровь застыла в жилах. — Прошу, отпустите меня! Я сделаю всё, что угодно! — сквозь слёзы закричала она, однако на это Алкид достал футуристичный обрез и направил ствол на неё. — Всё, что угодно? Умри, — дробь прекратила жизнь вампира, превратив голову в кучу ошмётков. Алкид вытер ствол платьем мёртвой и откусил кусок от сердца, которое было в левой руке. — Поел, подрался. Теперь можно обратно домой.***
Алкиду было хорошо. Он лежал на диване, пока все спали, и попивал пиво, попутно высчитывая затраты на ремонт поместья, ибо оно было в не самом лучшем состоянии. — Иоська, как думаешь, есть ли в замке Айнцбернов стройматериалы? — спросил воин вслух. — Не знаю, быть может. А зачем тебе? — раздалось из часов. — Тратиться мне не хочется, а ресурсы нужны. Всё равно я после Войны в Германию за Илией. Может, они мне их подкинут? — Всё может быть, всё… Вздохнув, древний отложил бумагу и ручку, чтобы взять в руки книгу в чёрном переплёте. Раскрыв её на середине, Алкид вперил свой взгляд в продукт типографии. Если присмотреться, то можно увидеть на обложке название книги, написанное белыми буквами с золотой окантовкой: "Эпос об Алкиде — герое, что обогнал время".