Дьявольская чистота

— Лил, хорош дрыхнуть, утро на дворе… Лил! Молодой демон неохотно вырвался из объятий долгого сна. Тот противно, словно слизь по коже, соскальзывал с его воображения, щекоча при этом мозг. Посторонние звуки, во главе с властным голосом подруги, ворвались в голову, давя на нее. Тело приобрело вес, но казалось, что оно принадлежало совсем другому человеку. — Ммм! — парень отмахнулся от девушки тяжелой рукой и вновь зарылся носом в подушку, стараясь поймать ускользающий сон. Геката вымученно вздохнула. Она, в отличие от демона, уже была при параде: в своей привычной форме и с мечом на левом боку. Прекрасно зная привычку друга поваляться до обеда, у девушки было всего два варианта, как его можно разбудить - это сбить его мысли, чтобы он отвлекся ото сна, либо применить силу - для бодрости. Поэтому Геката присела на жесткой койке, рядом с неподвижным, как бревно, демоном, и, опершись острым локтем о его спину, склонилась над шоколадными волосами: — Не было слов. Не было мыслей. Не было дел. Ничего не было. Пришли мысли. Пришли слова. Пришли дела. Пропал покой. Не было покоя. Не было отдыха. Слова ушли. Мысли ушли. Не было ничего, кроме дел. Пришла усталость. Пришло опустошение. Пропало что-то важное. Пропала цель. Не было слов. Не было мыслей. Не было дел. Ничего не было. Но… Пришли мысли… Геката с удовольствием наблюдала за тем, как Велиал начал хмуриться, отгоняя от себя посторонние мысли. Прямо следуя ее цели, парень начинал потихонечку просыпаться. Теперь уж ему точно не вернуться ко сну. Но просыпаться он может и с полчаса, нежась, пусть и в чужой постели - демон никогда особой прихотливостью не обладал. Поэтому девушка забралась на постель с ногами и, прислонившись спиной к бревенчатой стене, уперлась одной ногой в бок парню и скинула его с кровати. Бренное тело, с грохотом ударившись о нечистый пол, наотрез отказалось возвращаться к Морфею в таких условиях. Потому девушка и смотрела свысока - с победой, широко улыбаясь. — Сударыня, бьюсь челом о сруб светлицы, восхохотавше под лавкой, — недовольно пробурчал Велиал, лениво переводя себя в сидячее положение. Гета села на теплой кровати, сложив ноги в позе лотоса, и, опершись о них локтями, подперла ладонями голову. — А тебя никто и не вынуждал претерпевать все это, если б ты встал, как полагается. — Жестокая ты, — парень широко зевнул и окинул взглядом темные стены сруба, в котором он жил. — Никто этого не отрицает. Так что давай, просыпайся, завтрак тебя уже битый час ждет. Я буду на улице. — Угу. Велиал проводил взглядом высокую девушку с длинными белыми волосами, достигающими своей длиной ее поясницы, даже будучи заделанными в высокий хвост. — Утро добрым не бывает. Встрепав себе волосы - для пущего пробуждения - парень резким движением встал, превозмогая головокружение, и направился на выход. Во дворе, рядом с его маленькой обителью, находился колодец. Из него он набрал ледяной воды и умылся. Остатки воды пролились на голову. Вот теперь уж точно он до самого утра не заснет. Благо, Геката была добра в отношении того, что не проливала на него эту самую ледяную воду сама, а все-таки вела «разъяснительные работы» с дальнейшими «мерами принуждения». Вернувшись в тесную комнатку, Велиал оделся в свой наряд и направился в главный дом. Это был уже большой сруб, обустроенный более богато, не то, что его жилище. В доме было несколько комнат, в том числе - отдельная комната Гекаты, а справа была пристройка, в виде двора и конюшни в нем. Как и предполагалось, Велиал оказался на кухне один, в зале тоже никого не было. Наверняка хозяева работают где-нибудь на полях. Ну или просто прячутся от нерадивого демона, боясь, как бы тот чего не учудил. Вот только когда демоническую магию останавливали стены? Тем более - деревянные? Побросав в ускоренном темпе еду в рот, Вэл снова вышел на улицу; теперь, пройдя мимо всех пристроек, он очутился в поле. — Что у тебя за стойка жесткая? Стоит только ударить в корпус, как тут же валишься на спину. Согни колени! Громкий голос уже привычно звучал в этих местах. Вот уже третью неделю Гета каждое утро тренирует в поле свою младшую сестру, увязавшуюся за ними в долину. Такую же белобрысую и юркую, как и сама Геката в эти годы. — Клеофин, не отвлекайся! Низкая девочка, на вид лет десяти, резко отвела свои синие глазки от пришедшего демона. Она была одета в короткое серое платье, сшитое, похоже, из того же плотного материала, что и куртка Гекаты. На ногах, несмотря на жару, были легкие ботфорты. Белокурые пряди, обрезанные в короткую стрижку до ушей, все равно умудрялись виться и лезть завитушками в лицо. Довольно-таки редкое явление - в семье Риодейра все поголовно были с прямыми волосами, и лишь юная Клеофин была кудрявой. Хотя, если верить рассказам Геты, то их бабка, по линии матери, тоже была кудрявой. Кто ж думал, что чужая кровь так сможет отразиться на прямых потомках мечников Риодейра? Ведь ни жена главы, ни ее родственники данную фамилию не носили. Не носили они и кристаллы, подтверждающие чистую кровь потомков. Кстати, один из таких висел у Геты на шее, инкрустированный в золотое ожерелье, другие два, те, что поменьше, носила Клеофин в своих сережках-капельках. Было и еще несколько носителей кристаллов чистой крови. Само собой, глава семьи - его кристалл был инкрустирован в гарду меча, как символ мечника. И старший сын, будущий глава, ныне служащий верой и правдой королю Артансата. Его кристалл был закован в кольцо. Главная особенность кристаллов заключалась в том, что при смене хозяина они меняли цвет, как бы подстраиваясь под цвет души своего носителя. У Геты был крупный светло-голубой камень. У многих народов этот цвет означает Небо - жилище Бога Солнца, верховного Бога. В Артансате же основное значение голубого камня - это мужество, спокойствие, власть и сила. Поэтому, стоило только Гекате вручить ожерелье, как глава семьи не сомневался - его дочь будет славной воительницей. У Клеофин же камни были насыщенного оранжевого цвета - полная противоположность цвету Геты. Они символизировали надежду на счастье и процветание. В Паннонии, соседствующем с Арстансатом горном государстве, существует поверье, что оранжевый цвет стимулирует общение и убирает агрессию. И лишь в самом Артансате он означает анархию, хаос и протест, что отлично символизирует саму девочку, с ее горячим пылом. Вот и сейчас Геката пыталась заставить выполнять ее элементарную базу в виде упражнений, но Клео и тут умудрилась ввести свое новаторство. — Гет, ну что ты ее пытаешь? — А ты не влезай. Тот, кто и меч почти в руке не держал, не смеет нам мешать. — Ну да, ну да. Велиал, сев на травке, принялся плести венок из растущих в поле цветов. Получалось не очень, но все равно заняться было нечем, так что выбирать особо не приходилось. Пока девушки тренируются, требовалось занять руки, чтобы не уснуть повторно, ибо вторая побудка ему так легко не обойдется. — Клео, ноги шире. Руки согни в локтях. Еще. Сильнее. А теперь сделай взмах. Резче! Клеофин, если ты будешь так управляться с мечом в бою, тебя прирежут на первых же секундах! Демон лениво следил боковым зрением, как девочка машет деревянным мечом. За долгие годы наблюдений за мечниками, он мог с уверенностью сказать, что и стойка девочки, и ее движения, если уж не идеальны, то очень хороши. Но старшая сестра все равно было недовольна, и мучила сестренку, пытаясь выжать из нее все соки, отчего Клеофин начинала закипать, но все же повторяла движения из раза в раз, как велит старшая. «В этом мире не существует совершенства». Хоть это и избитая фраза, но это неправда. Само собой, серые идиоты будут вечно пытаться достичь его. Но! Есть ли в этом совершенстве смысл? После совершенства нет ничего: нет места для созидания, а значит, нет места для таланта и мудрости. Для нас совершенство есть отчаяние. И в сражениях нет ничего героического. Сражения не должны доставлять наслаждения. Сражение - это отчаяние… тьма, ужас, печаль. Потому люди и страшатся сражений, и хотят их избежать. Велиал чуть было не подпрыгнул от слов, прозвучавших у него в голове. Он повернул голову в сторону гор - там как раз начало хмуриться небо, но кучевые тучи никак не могли перебраться через горный хребет из-за его высоты, и поэтому собирались в одну несметную кучу, наливаясь насыщенным синим цветом, пока в самой долине ярко светило солнце. Разве только ветер поднялся… — Геката, заканчивай! Клеофин, сбегай в дом, прикажи приготовить нам коней, — приказы демон раздавал сосредоточенно. — Какого..? — Клео, иди, — Гета подтолкнула сестру в спину. Пусть спорить с Велиалом она любила, да и сестре никогда не запрещала, но взор демона, обращенный на горы, ее настораживал. Он не предвещал ничего хорошего. Светлая головушка Клеофин уже достаточно отдалилась от них, а демон все молчал, лишь всматриваясь вдаль. — Лил, это Пандора? — Нет. Демон снова замолчал, не дав девушке ответа. И она просто стояла рядом, ощущая тяжесть клинка на боку, и смотрела на горы, пытаясь понять, что именно тревожит парня. — Нет! — Велиал резко переменился в лице и с ужасом уставился на Гекату. Он почувствовал, что тревожило его. — Венден в огне! Словно оковы рухнули с окружающего мира, и Гета сама почувствовала запах гари в сильных порывах ветра. А тучи, наполненные будущим дождем, превратились в столбы черного густого дыма. — Людская магия, — пояснил демон, разворачиваясь в сторону дома. — Черт! Я даже не подозревал, что люди так искусно могут наложить иллюзию. Все пытался нащупать присутствие демонов… будто знали! Геката все слушала причитания парня и впервые с испугом смотрела на столб дыма. Но что заставило город сильнейших мечников гореть? — Ты думаешь, маги способны спалить Венден? — Да запросто. — Но их же мало! Нас куда больше, мечники просто размажут их, в чем смысл? Они же отступят, стоит только нашим вступить в бой! — Может и не размажут. Может и не отступят. Их ведет куда более глубокое чувство, чем приказ короля, или что-то подобное. — О чем ты? Девушка и демон шли быстрым шагом по полю, в сторону виднеющегося вдалеке дома. К этому времени Клеофин должна была уже добежать туда и приказать подготовить коней. Осталось лишь дойти им самим. — Демоны - сравнительно молодая раса. Люди появились раньше. Но ты никогда не задумывалась, кто был до них? Ведь не просто так демоны выживают людей. Ведь, может, когда-то те делали тоже самое, чтобы выжить самим. Думаю, маги - это немногочисленные потомки расы, что жила до людей. Просто мы привыкли думать, что она обыденная, так же, как демоны привыкли видеть обыденность в людях. В то время, когда люди ненавидят демонов, маги, возможно, ненавидят людей… — Быть того не может… — девушка задумалась не на шутку. Она бы и не заподозрила никогда ничего подобного со стороны магов, обитателей маленького северного государства Фивэй, название которого забавно переводится, как «разумные северные пингвины». Которые так же легко нанимались на службу, как и воители Артансата… — Все возможно. Эту магию даже я не смог сразу раскусить. А она лишь отводит глаза - просто предостережение. Страшно представить, что творится сейчас в городе. — Даже если твоя теория верна… когда-то же люди победили магов! А мы, вдобавок, еще и сильнейшие мечники в мире! Что нам кучка мелких мстителей?! Велиал резко затормозил и повернулся лицом к Гекате. — Не впадай в панику. Нам надо поторопиться, и направиться на помощь в город. Думаю, помощь демона пригодится, как никогда. — Кто сказал, что я впадаю?! Карие глаза словно видели девушку насквозь, и она сама невольно ощутила неприятную тревогу внутри себя. «И это - гордость семьи? Я смешна!» — Хорошо. Что будем делать по прибытии? — Ты отправишься в поместье. Я - в самую гущу. Как разберусь, направлюсь к вам, если вы сами не решитесь выйти ко мне навстречу. В любом случае, встретимся в поместье, либо на поле боя. — Хорошо, так и сделаем. Клеофин стояла на входе в конюшню, поджидая сестру и ее извечного спутника. Пока эти двое болтали, за ее спиной уже вовсю готовили лошадей. — А меня возьмете? — вопрос вывел Гекату из мрачный мыслей. — Нет, останешься и будешь тренироваться. — Ну хоть объяснишь, что произошло? Сестра лишь бросила строгий взгляд, и Клео хватило его, дабы прекратить задавать ненужные вопросы. Теперь девочка просто стояла в сторонке, наблюдая, как Гета и Вэл проверяют лошадей и доделывают то, что конюх сделать еще не успел. Вскоре три скакуна стояли рядышком. Когда Геката дала поручение убрать в стойло третьего, Клео просто развернулась и вышла с конюшни, давя в себе обиду.