В объятьях тьмы

12 октября 2012 года. Рабочая неделя продолжала идти своим чередом. Оливия ходила на любимую работу и наслаждалась своей занятостью. Пугающие мысли и плохие предчувствия отступали на второй план, удавалось немного отвлечься и не находиться в постоянном напряжении. Но порой даже на работе ее преследовало навязчивое чувство слежки. Сегодня была пятница. Завтра корпоратив, на который обязательно нужно было явиться. С самого начала дня девушка пребывала в легкой задумчивости. Странности продолжали преследовать ее, теперь они были не только во сне, но и наяву. У девушки начала проявляться «чуйка». Бабушка рассказывала, что, когда придет время, у нее начнут проявляться способности, в том числе и так называемая «чуйка». «Чуйка» — это способность видеть то, что было, есть и будет связано с предметом, к которому она прикоснётся. Но сложность состоит в том, что она проявляется, когда хочет, и Лив не может это контролировать. Всего неделю назад способность проявилась впервые, когда она дотронулась до рамки с семейным фото. А после этого видения начинали приходить к девушке, когда она ждала их меньше всего. Например, в среду, когда она делала уборку в морге, дотронувшись до ручки камеры №12, она увидела мужские руки в окровавленных белых перчатках, перекладывающие изуродованное тело с каталки на стол морозильной камеры и закрывающие дверцу с характерным щелчком. Единственное, на перчатках были рюши из рваного кружева, которые казались Лив смутно знакомыми. Этот случай был не единственным на протяжении недели. Все это было причиной задумчивости Оливии, день проходил как в тумане, все действия совершались девушкой на автомате. Она не замечала, как давала советы и обрабатывала ссадины и царапины приходивших учеников, не заметила, как закончилась смена, как она собралась и закрыла кабинет, как доехала до больницы и спустилась в морг. В аналогичном состоянии почти закончилась смена в морге, до ее конца оставалось около 15 минут. Коронер и дальше продолжила бы сидеть за работой, если бы не щелчок ручки одной из камер за спиной. Лив замерла и задержала дыхание, прислушиваясь к звукам. Девушка вытянулась струной, как будто проглотила стальную трубу. Тело окаменело, и вся кровь собралась где-то в районе живота, от чего руки и ноги похолодели. Позади послышался скрип открывающейся дверцы и копошение. Ужас сковывал ее не хуже самых крепких цепей, не давая сделать ни малейшего движения, но, пересилив его оковы, девушка начала медленно поворачиваться в сторону звуков. Из самой дальней камеры №12 пыталось выползти тело. Лив в ужасе вскочила с места, тем самым опрокинув стул. Движение в камере прекратилось. Сердце девушки бешено стучало, отдавая пульсацией в висках, отчего дико кружилась голова. Несколько минут коронер гипнотизировала темное чрево морозильной камеры, ничего не происходило, девушка начинала успокаиваться и прикрыла глаза. Но спокойствие было недолгим, из темноты выскочила рука и ухватилась за край камеры. От неожиданности и страха Лив запнулась и свалилась на пол, отползая подальше от прохода. Серые глаза расширились от ужаса, когда на этой руке, вырвавшейся из тьмы, она увидела знакомое кольцо, почти такое же как у нее. Слезы крупными каплями покатились по щекам и вскочив с пола, Лив побежала к выходу. Но, дернув ручку, она не получила желаемого результата, она дернула еще раз и еще. Девушка продолжала с остервенением дергать ручку двери в попытках выбраться на свободу, а тем временем копошение сзади прекратилось. Тщетные попытки открыть дверь остановил погасший свет. Оливия не могла пошевелиться, пальцы заледенели на ручке двери. Слезы текли из глаз и падали на пол, в ритм шагов за спиной. Ужас девушки был настолько силен, что она готова была потерять сознание. Тем временем гость с того света остановился прямо за спиной коронера. Какое-то время ничего не происходило, а потом Лив почувствовала прикосновение к своей шее и талии. То, что стояло сзади, обнимало ее и крепко прижимало к себе, шумно вдыхая запах ее волос. А потом над ее ухом прозвучал до боли низкий и родной голос: — Я скучал, Эбби. В этот же миг загорелся свет, и девушка обнаружила себя застывшей у приоткрытой двери в морг. Лив обернулась в сторону морозильных камер, надеясь обнаружить одну из них пустой, но все они были плотно закрыты, ни следа только что произошедшего. За дверью послышались быстрые шаги и вскоре дверь открылась полностью, являя свету нового гостя. На пороге стоял Фредерик. Увидев заплаканное лицо Оливии и то, как тряслись ее губы в попытке что-то сказать, он поспешил заключить ее в объятья. — Внезапно отключили свет, но, зная, как ты засиживаешься допоздна, Оливия, я решил проверить, все ли в порядке. Как вижу, не зря. В ответ ему было лишь тихое шмыганье. — Боишься темноты? — Скорее боюсь того, что в ней прячется, — немного помедлив, тихо ответила Лив. — Я довезу тебя до дома, в таком состоянии нельзя за руль, да и погода разбушевалась, а я беспокоюсь о состоянии своих сотрудников. Девушка ничего не ответила, ограничившись лишь кивком. Мистер Хайд стремительным шагом преодолел расстояние от двери до рабочего места коронера, подхватил пальто с сумкой и вернулся к девушке, помогая одеться. Аккуратно взяв ее под руку, они направились к выходу из больницы. Фредерик бережно усадил Оливию на пассажирское сиденье, а сам сел на место водителя. Машина плавно тронулась в направлении Канзас-Стрит. А в это время из окна больницы за сценой наблюдали темные, наполненные злобой глаза. — Ты еще пожалеешь об этом, бледная сука! С этими словами наблюдательница скрылась во мраке здания. — В связи с тем, что твоя машина осталась на парковке, я заеду за тобой завтра в семь. Будь готова к этому времени, моя дорогая Оливия. — Спасибо, что довез, Фредерик. Обязательно, — слабо улыбнувшись, сказала Лив. В ответ она получила теплую, ободряющую улыбку, которую впервые видела на лице своего начальника. Фредерик уехал. А девушка на негнущихся ногах поднялась к себе в спальню и легла, даже не раздевшись. Как только ее голова коснулась подушки, она провалилась в безмятежный, сладкий сон. «Может, я переборщил? Может, я слишком рано так надавил на нее? Хотя, должен признать, ее ужас стоил того, настолько сильный и настолько сладкий, но… это не доставило мне того удовольствия, которое я обычно получал. Я почувствовал что-то еще, что-то, что мне не знакомо… Неважно! Грррр, ничего не важно… не важно…» 13 октября 2012 года. Утро встретило девушку не самым приятным образом, голова раскалывалась, а тело затекло от нахождения в одном положении. Перевернувшись на спину и отодвинув рукав рубашки, Лив посмотрела на часы. «12:30. Долго же я спала. Черт! Сегодня ведь корпоратив! Боже, как же я не хочу никуда идти! Ох, прошла неделя, а я уже так устала, вчерашнее происшествие было последней каплей. Я так старалась не обращать внимания, убегать, делать вид, что все нормально, так и должно быть, мне просто все это кажется. Ага, как же, кажется ей! То, что произошло вчера, было настолько реально, я до сих пор чувствую эти прикосновения, такие близкие и одновременно такие далекие, такие знакомые, а от голоса по телу разливается жар, но… О Боже, этого просто не может быть! Я уже не знаю, что реально, а что нет!» Лив сидела на кровати и, закрыв лицо руками, сотрясалась от тихих рыданий. После всех произошедших событий, истерика была ожидаема. Постепенно судорожные вдохи начали перерастать сначала в тихое хихиканье, а затем в истерический хохот. — Ахаха, Боже, кажется, я начинаю сходить с ума. Истерика постепенно отступала, и девушка успокаивалась. Пустыми, ничего не видящим взглядом, она смотрела перед собой. По комнате разнёсся звук хлопка. — Оливия Эбигейл Мур! Возьми себя в руки, черт побери! Не будь тряпкой! — отчитывала себя коронер, с прижатыми к щекам ладонями. — Сегодня у тебя корпоратив, отличная возможность отвлечься и расслабиться, ты специально ради этого разорилась на новое платье, и тебе наконец-то представят человека, который качественно и грамотно выполнял за тебя работу, пока ты две недели валялась дома, предаваясь своим печалям и идя на поводу совей слабости! Поэтому, Оливия, ты должна поднять свою задницу и идти собираться, уже пол второго, а Фредерик обещал заехать в семь! Закончив свой самомотивирующий и воодушевляющий монолог, Лив наконец-то поднялась с кровати и, сбросив с себя всю одежду, направилась в ванную. Горячий душ взбодрил и улучшил самочувствие. Завернутая в одно полотенце, девушка спустилась на первый этаж и направилась на кухню, чтобы приготовить «поздний завтрак». Прихватив тарелку омлета со стручковой фасолью и брокколи, Оливия села на диван и включила телевизор. Экран не показывал ничего интересного, всего лишь среднестатистические американские шоу, от просмотра которых Лив не получала ни капли удовольствия. Время близилось к пяти, надо было начинать сборы. «Нанести легкий макияж, собрать волосы в высокий пучок и самое главное — платье». Оливия вытащила из шкафа чехол с новым платьем. Черный бархат, простая форма и крой. Универсально и элегантно. На часах было без десяти минут семь. Девушка, стуча каблучками, спустилась со второго этажа и начала надевать пальто. За окном двор озарил свет фар. Через минуту раздался звонок в дверь. Лив поспешила открыть. — Здравствуй Оливия, ты гото… — Фредерик застыл. — Да, я готова, Фредерик, можем ехать, — улыбнулась Мур. Фредерик все еще изумленно смотрел на свою подчиненную. — Ты прекрасно выглядишь. — Спасибо. Как настоящий джентльмен, Мистер Хайд открыл перед Мисс Мур дверь, и они поехали в ресторан, где должен был проходить корпоратив. Они остановились у небольшого здания, украшенного уличными гирляндами. Девушка ощущала подростковый трепет, такой, какой она ощущала на выпускном балу в школе. — Оливия, я оставлю тебя ненадолго, мне, как начальнику, все же надо уделить время всем своим сотрудникам, так что увидимся чуть позже, а ты пока осмотрись здесь и расслабься, наслаждайся вечером, — Хайд улыбнулся. — Хорошо, до встречи, Фредерик, — мило улыбнулась коронер. Фредерик удалился вглубь зала. В это время девушка осматривалась в зале, здоровалась и обменивалась любезностями с коллегами. Разговоры шли о делах, семье, здоровье, последних новостях. Как раз во время разговора с главной медстестрой терапевтического отделения, ее отвлек голос начальника. — Мисс Мур. Здравствуйте, Миссис Морган, дорогая, вы не против, если я украду у вас Мисс Мур? — Охохо, ну что вы, Фредерик, конечно, не против, я думаю, наш разговор может подождать, правда, Оливия? — задорно блеснув глазами, спросила Миссис Морган. — Конечно, — вежливо улыбнувшись ответила Лив, на что Миссис Морган посмотрела на Фредерика и подмигнула девушке. Когда они отошли от словоохотливой работницы, Фредерик заговорил. — Оливия, я обещал представить вам вашего практиканта, надеюсь, вы поладите. Мистер Грей? «Мистер Грей?» — Мисс Мур, знакомьтесь, это мистер Роберт Грей, ваш практикант из университета и молодой человек, заменявший вас во время внепланового отпуска. — Приятно познакомиться, Мисс Мур, — мужчина в черном костюме протянул ей ладонь. — Взаимно, Мистер Грей, — взяв себя в руки, сказала Оливия и ответила на рукопожатие. В этот момент между их ладонями словно прошел ток, и девушке вмиг стало жарко несмотря на достаточно легкое и открытое платье. «Надо же, пытается прочитать, кто я, но силенок на это у нее явно маловато». Фредерик внимательно наблюдал за сценой знакомства и, убедившись в том, что оно прошло удачно, поспешил удалиться. А Лив все продолжала внимательно смотреть в голубые глаза, поразившие ее ещё в первую встречу. Ладонь мужчины была чуть шершавой, но очень теплой по сравнению с ее ледяными руками, поэтому было приятно ощущать разливающееся по ней тепло от его руки. — Не ожидала вас здесь увидеть, Мистер Грей, — достаточно холодно сказала коронер. Ее задело то, что мужчина не сказал ей о том, что работает с ней в одном месте, прекрасно зная, кем работает она. — Вас задело то, что я не сказал вам, Мисс Мур? — будто читая ее мысли, спросил Роберт. Лив промолчала, — Не держите на меня зла, я не хотел портить сюрприз. — Ну, допустим. Но не ждите, что я вас так легко прощу, — сказала девушка с легкой улыбкой на губах. — Тогда, может, позволите угостить вас выпивкой? — спросил Роберт, приподнимая брови, — В знак нашего примирения. Лив снова встретилась с ним глазами, и ее улыбка стала чуть шире. — Не вижу повода отказывать. — А вы собирались? Девушка рассмеялась, этот разговор ее забавлял, и судя по улыбке Роберта, ему тоже нравилась эта игра. — Мистер Грей, может перейдем на ты? Все же мы с вами знакомы, да еще и коллеги, ни к чему эта официальность. — Конечно, Оливия, я только за. Снова обмен улыбками. — Что будешь пить, Лив? — Вино, красное полусладкое. — Как пожелаешь, — произнес мужчина и удалился к барной стойке за выпивкой. «А он ничего такой. Галантный, вежливый… Интересно, сколько ему лет?» Вернулся Роберт с двумя бокалами и бутылкой итальянского Трабукки. — Как вы и заказывали, Мисс Мур, красное полусладкое, — улыбнулся практикант в поклоне. Алкогольная вечеринка началась. Первая бутылка была уже позади, так же, как и вторая, а корпоратив был в самом разгаре. Сотрудники постепенно начали пьянеть, становясь более раскрепощенными и шумными. Веселье набирало обороты. А молодая коронер и практикант мило болтали, распивая уже третью бутылку вина. — Все! Прошу Вашего внимания! — громогласно изрек Фредерик Хайд, стоя на небольшой сцене. Когда всеобщее внимание сосредоточилось на нем, он продолжил, — Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы сплотить коллектив совместным времяпровождением в этом прекрасном месте. Но! Сегодня среди нас есть человек, которого я просто обязан отметить. Фредерик выдержал драматическую паузу, а Лив заподозрила неладное. — Сегодня день рождения нашего дорогого коронера, Оливии Мур, девушки, которая выясняет причину человеческой смерти и готовит его к последнему пути! С днем рождения, Оливия! Этот бокал я поднимаю за тебя! Зал взорвался аплодисментами и со всех сторон наперебой слышались поздравления с праздником. Когда Оливия хотела продолжить разговор с молодым человеком, сидевшим с ней, то обнаружила лишь пустой стул. Было жарко, алкоголь уже начинал действовать на девушку, а духота наполненного людьми помещения делала только хуже. Коронер решила пойти в дамскую комнату и немного освежиться. Пройдя через зал, она зашла в туалет, не заметив, как за ней тенью проследовала еще одна фигура. Лив намочила руки в прохладной воде и аккуратно протерла лицо, прикрыв глаза и вздохнув. Свет в туалете замигал и сзади послышались шаги. — Кто здесь? Лив обернулась и наткнулась на секретаршу. — А, это ты, Джесс, тоже решила освежиться? Джесс подняла на нее темные глаза. — Конечно… заодно пришла помочь и тебе, бледнолицая шлюха! — Что?!.. В эту же секунду Джессика бросилась на Оливию и схватила ее за шею, припечатав к зеркалу, да с такой силой, что оно треснуло. — Ты… Как ты посмела крутиться возле Фредерика?! — Грххх…гхааа…кхаа, — задыхаясь сипела и кашляла Лив. — Что, нечего сказать, дрянь?! Руки Джесс все сильнее сжимались на шее девушки. Губы коронера начали синеть, а белки глаз покрывались капиллярами. Дверь с грохотом открылась, Лив не видела, кто это был, но была рада ему, кто бы это ни был. Руки на шее разжались и где-то сбоку послышался грохот упавшего тела. В ушах звенело, перед глазами плясали темные круги, ноги подкосились, и девушка сползла по стенке на пол. Мур судорожно хватала ртом воздух. — Эй, эй! — перед лицом махали ладонью и щелкали пальцами, — Оливия, ты меня слышишь? Девушка медленно подняла на него глаза, видя лишь расплывающийся силуэт. — Так, надо отвести тебя домой, сейчас аккуратненько поднимемся, — парень подхватил коронера на руки и вынес из комнаты. Лив все еще находилась в шоковом состоянии, не осознавая, что происходит вокруг. Роберт отнес девушку в свою машину и положил на заднее сидение. Когда он сел за руль, Лив уже лежала без сознания. Глаза Грея пожелтели. «Гррррааах, эта тупая марионетка чуть ее не придушила! Скольких же усилий мне стоило, чтобы не убить ее на месте!» Пеннивайз был в ярости, это представление зашло слишком далеко. Заставить эту секретаршу ненавидеть и желать зла Лив было проще простого, но он и не подозревал, что что-то может пойти не по его плану. Оно чуть не потеряло свой единственный шанс на потомство, тем более к этой женской особи у него появилось еще что-то кроме голода и отношения как к средству достижения своей цели. Такие мысли занимали голову клоуна, пока они ехали к ее дому. Вскоре они были на месте. Роберт вытащил ключи из сумочки Лив. Открыв дверь, он вернулся и, взяв девушку на руки, понес ее домой. Он уже не раз, без ведома хозяйки, был у нее дома, поэтому уверенно понес ее на второй этаж в спальню. Пеннивайз в несвойственной ему манере бережно уложил Оливию на кровать и уже собирался уходить, но его остановила хрупкая ладошка, сомкнувшаяся на его запястье. — Роб, не уходи… Останься со мной… Пожалуйста… — хныкающим голосом просипела девушка, — Не оставляй меня одну… Пеннивайз был в смятении, ее слова вызвали странный трепет в нем, пару секунд он взвешивал все «за» и «против», прислушиваясь к своим ощущениям. Странное чувство взяло верх. Он обошел кровать и аккуратно опустился рядом. Девушка повернулась к нему и положила голову на плече мужчины. — Спасибо, Роберт… С этими словами девушка моментально провалилась в сон. А Пеннивайз лежал рядом с ней и размышлял об этой странной девушке, лежащей у него под боком, и слушал размеренный стук ее сердца. «Как странно… Никогда еще человеческое сердце не билось так спокойно рядом со мной…»