сдавайся

Когда адвокат, игнорируя слишком медленный лифт, взбегает на верхний этаж по лестнице, квартира уже пустует. Арс не знает, как давно её покинул Шастун - может сразу после его ухода, а может он разминулся с ним только что, но знает одно - он опоздал. И опоздал непреложно. Мужчина для достоверности несколько раз окликает парня по имени, но ответом ему служит гробовая тишина. Арс не ожидал, что за столь короткий срок привыкнет к нахождению других людей в его холостяцком гнёздышке. Внешне за последнюю неделю ничего особо не изменилось, но дом кажется столь опустевшим и неуютным, что у юриста по коже невольно бегут мурашки. Встревоженный, Попов спешит обратно к выходу, но запинается о раскрытую спортивную сумку, и из той вываливается несколько помятых футболок с названиями различных музыкальных групп, вроде Pink Floyd и Joy Division. Видимо, Юле с утра понадобилась часть вещей для сборов на работу, и эту сумку она перенесла сюда из машины Матвиенко. Мужчина опускается на корточки, разглядывая беспорядочно закинутую одежду вперемешку с какими-то флаконами и бумажками. Очевидно, что собирались на быструю руку, и Арс просто не понимает, как он мог пропустить мимо ушей столь важную информацию. Как мог не заметить сегодня с утра сумку? Столь сильно был занят своими собственными страхами, что даже не соизволил поинтересоваться о самочувствии Юли и Антона? Столь сильно был занят собой? Арс растерянно тянет руку к чужим вещам, но в нерешительности замирает, так и не дотянувшись, лишь проскальзывая пальцами по воздуху. Нужно срочно найти Антона. Найти и попытаться обо всём поговорить. *** Шастун выдыхает очередное облачко пара (в противоречие распространенному мнению, совершенно непохожее на сигаретный дым) и тянется окоченевшими пальцами к носу, который, похоже, находится на грани первой стадии обморожения. Невероятным образом умудрившись заблудиться в трёх соснах, парень уже полчаса кружил между серыми массивами зданий и упрямо не спрашивал дорогу к ближайшей станции метро у прохожих. В конце концов, зря он что ли переехал в Питер? Надо разбираться самому. "you could've been the real one you could've been the one enough for me you could've been the free one (the broken down and sick one) remnant of a vacant life. " Витающий мыслями где-то далеко, Антон поначалу не вслушивается в текст песни, да и не самые богатые знания английского языка не позволяют безошибочно понять смысл. Ему нравятся исходящие от музыки напор и агрессия, в данный момент отражающие его настроение. Шастун лишний раз осознает, как часто он на самом деле злится и как быстро заводится, но в этот раз он с особым удовлетворением не может позволить самому себе этой беспорядочной злости, так как не ощущает своей правоты. " fuck me like you hate me (dig it up and tear it down) dig it up and whore me out. " Парень едва шевелит губами, проговаривая текст вслух и, постепенно осознавая смысл, неожиданно даже для себя заливается несвойственной ему краской. После ещё получаса бесполезных скитаний, Антон всё же решился обратиться за помощью если не к людям, то хотя бы к Google-картам, но телефон бестолково моргнул пару раз, высвечивая с десяток пропущенных от Арса, и отключился, не реагируя на какие-либо дальнейшие действия. - Сука, - кратко прокомментировал ситуацию воронежец, убирая бесполезный теперь кусок металла обратно в карман и оглядываясь по сторонам. На соседней стороне улицы виднеется вывеска "Пиф-Паф", и ноги сами несут туда Шастуна, молящего об одном единственном звонке. Колокольчик чуть слышно позвякивает над ухом, а в ноздри резко ударяет аромат терпкого кофе и смесь пряных насыщенных запахов. Антон, обычно не слишком привязанный ко всяким "чаям и кофеям", втягивает носом воздух и, только ощутив тепло помещения, осознаёт, как же сильно он замёрз и проголодался. - Здравствуйте, чего желаете? - перед ним сразу же возникает официантка с приятной и искренней улыбкой. Антон различает маячащую на уровне его груди макушку с копной рыжих кудрявых волос, принадлежащих миниатюрной девчушке. Шастун бы сказал, что она ростом от горшка два вершка, но, на самом деле, сложно было найти человека, про которого воронежец бы сказал обратное. - Я... - растерявшись, парень слегка щурится, разглядывая ценники над стойкой, пока его взгляд не останавливается на самом дешёвом "блюде" из представленных. - Э-э, эспрессо? - Будет готов через несколько минут, располагайтесь! - звонко отчеканивает рыжеволосая и исчезает из поля зрения, пока Антон выбирает самый дальний и запрятанный от других посетителей столик. Настроение все ещё дерьмовое, и ему вовсе не улыбается наблюдать жизнерадостные парочки туристов, гуляющих по Петербургу. Несколько лет назад он сам был таким: восхищенным и ещё не перелопаченным жизнью вдоль и поперёк хребта. Сейчас же он сидит и собирает из всех имеющихся у него карманов мелочь, дабы наскрести на дешёвенький кофе. Он и кофе-то не любит, на самом деле. Тем более, эспрессо. Всё, что в какой-то степени горчило, уже находилось вне списка любимых продуктов Шастуна, который с детства был просто ужасным сладкоежкой. Сейчас напоминанием о любимых лакомствах и последующем кариесе служат две пломбы во рту. Тонкое обоняние Антона улавливает сладкие нотки карамели, и воронежец усилием воли заставляет себя не поднимать взгляд, отзываясь лишь тихим урчанием в желудке, напоминающем, что кроме криво сварганенного бутерброда в нём с утра ничего не бывало. - Ваш заказ, пожалуйста! - слышится знакомый звонкий голос, и перед носом Шаста материализуется блюдце с куском торта - нет, не так - с громадным куском торта и не менее огромная кружка чая. - Но я не заказывал... - недоумевающе тянет Антон, пока его не прерывает знакомое урчание кита в животе. - Я знаю, - пожимает плечами девчонка и, опасливо оглянувшись, плюхается за стол напротив него. Она тут же выуживает из кармана передника ложку, и первый кусок торта почти сразу исчезает в её рту. - За счёт заведения, пока у меня перерыв. Но не плошай, а то съем всё сама и тебе ничего не достанется! Странная официантка сияет в улыбке, которую парень бы охарактеризовал как "рот до ушей, хоть завязочки пришей". Шастун выжидает, пока девушка прожуёт и, не видя больше никакого подвоха, тоже отправляет кусок лакомства себе в рот, еле сдержавшись, чтобы чуть ли не замурлыкать от удовольствия. Ему тепло, уютно и совсем скоро будет даже сытно. Не об этом ли он мечтал последние два часа? - Это "Ленин... - ... градский"! - воодушевленно завершает за него название торта девушка. - Рада, что ты узнал! Они оба разговаривают, не прожевав до конца и наплевав на все правила приличия и этикета, и Антон наконец решает поинтересоваться, кому он обязан свалившейся на голову добротой. - У тебя нет бейджа, как тебя зовут? Девушка лукаво прищуривается и откидывается на спинку кресла, облизывая измазанную в заварном креме ложку. - А кого я тебе напоминаю? - Не знаю, Лису Алису? - видя, как рыжая недовольно поджимает губы, Шастун спешит исправиться. - Хотя нет-нет! Мериду! - Кого? - недоверчиво переспрашивает официантка. - "Храбрую сердцем" не смотрела, ребёнок? - улыбается Шастун, довольный попаданием в самую точку. Девчонка, на вид немногим помладше его самого, и правда была поразительно похожа на диснеевскую принцессу. - Мультики тут смотришь ты, а ребёнок я? - парирует рыжая, хихикнув себе под нос, и резко сменяет тему, посерьёзнев. - Ты был грустным, что-то случилось? - Что? - теряется на мгновение Антон. - Да нет, почти ничего, просто... Не зная, как закончить предложение, воронежец на секунду вглядывается в малахитово зелёные глаза напротив. Такие же, как у него самого. Словно его отражение. Шастун удивляется столь разительной перемене: только что девушка была наигранно весела и не производила впечатление серьёзного человека, а сейчас... Антон задерживает взгляд и неожиданно рассказывает незнакомке всё, как на духу. Рассказывает про ночное убийство, про сложные взаимоотношения с Топольницкой, про бесящего до гроба Матвиенко, про сидящего где-то в глотке Кромцова и, разумеется, в первую очередь, про чертовски заебавшего Арса. Настолько заебавшего, что за все два часа одинокого времяпрепровождения на улице, Антон так и не смог выкинуть его из головы, как не старался. - И, сука, знал же, что выставляет на улицу! - цедит сквозь зубы воронежец в самом конце и делает последний глоток чая, чувствуя, как по всему телу растекается блаженное тепло. - А ты уверен? - вдруг спрашивает "Мерида". - Что? - Ты уверен, что он знал? - морщит лоб девчонка. - По твоему рассказу, он выходит весьма хорошим человеком. И он хорошо к тебе относится. - По идее, должен был знать, но я... - Шастун вдруг понимает, что на сто процентов нельзя быть уверенным ни в чём. А он и вовсе с Поповым не поговорил, не выяснил, что да как было на слушании. Ещё и напился в его квартире. По всем фронтам мудаком выходил именно он, а вовсе не адвокат. Спустя несколько минут его настороженных раздумий, официантка тихо спрашивает: - Дать тебе позвонить? - А он захочет меня слушать? - кисло отвечает вопросом на вопрос Шаст. Рыжеволосая вдруг вновь улыбается, но не лукаво, как раньше, а как-то по-добродушному и протягивает ему телефон. - Вот и узнаешь. Антон достаёт из кармана джинсов визитку, мельком разглядывая надпись "Попов Арсений Сергеевич - представитель частного адвокатского бюро", и, помедлив, всё же набирает указанный номер, вслушиваясь в гудки. - Арс? Заберёшь меня? *** Объездивший, казалось бы, всю северную столицу и её окрестности Попов звонка уже не ждал. Чтобы не доставлять лишних неудобств и волнений Юле, он тоже упорствовал в том убеждении, что раз сам кашу заварил, то и ему расхлёбывать. Только вот Антон был не менее упорным, и потому при наборе его номера женский голос без устали вещал юристу о том, что "абонент временно недоступен". Стоит признать, что несколько раз Арсений дозвонился до автоответчика и, послушав беззаботный голос парня в сообщении, почувствовал себя даже большим мудаком, чем до этого. Поэтому после неожиданного и почти отклонённого - он всё же в последний момент передумал - звонка с незнакомого номера, Попов подъезжал к указанному адресу и силился подобрать слова для наверняка неловкого разговора. Астеническую фигуру Антона сложно было не заметить издалека: парень перетоптывался с ноги на ногу, изредка поглядывая куда-то позади себя. Арс проследил за его взглядом и в тени панорамного окна неизвестного ему заведения разглядел рыжеволосую макушку. Пока адвокат выруливал, чтобы было удобнее припарковаться, не замечающий его Шастун поманил кого-то рукой, и спустя секунду на улицу выскочила та самая обладательница огненно-рыжей копны волос. Арсений в ту же секунду нажал на тормоз, чем вызвал справедливое возмущение водителя машины позади него и последующий громкий гудок, в свою очередь привлекающий внимание незнакомки и воронежца. Последний прищурился и, как показалось Арсу, сразу как-то сгорбился, признав автомобиль юриста. - Это он? - сурово спрашивает официантка и скрещивает руки на груди, разглядывая припарковавшуюся машину. Антон кивает головой и слегка отступает назад, неуверенный в том, будут ли рады его видеть. В любом случае, им нужно поговорить. Ему нужно поговорить. Попов выходит из машины и тут же примеряет на себя свою фирменную улыбку - не для Антона, нет - для незнакомки. - Здравствуйте, - кивает он головой девушке, протягивая ей руку, и вопросительно смотрит на Шастуна, мол, не познакомишь? - И вам не хворать, - своеобразно здоровается рыжая, но не даёт воронежцу и слова сказать. - Не смейте его обижать! Юрист от такого решительного напора теряется и даже опускает руку. - Да я и не планировал, - переводит он взгляд на Антона, который похоже сам не ожидал порыва своей новой знакомой и теперь уставился на неё во все глаза. - Подождите Антона в машине, пожалуйста. Попов машинально кивает головой и идёт обратно, всё ещё неуверенный откуда в этой пигалице - ниже его на добрую голову - столько командирского тона. Он не понимает, почему вообще её послушался. - Ты что делаешь?! - паникуя, восклицает Шастун и затем замечает, что, отвернувшись от Арсения, рыжеволосая меняется в лице и с трудом выдыхает. - Охуеть, - выдаёт она, улыбаясь во все тридцать два. - Я не ожидала, что он такой красивый. Антон удивлённо вскидывает брови, быстро взглянув на явно опешившего юриста, и, подкупленный широкой девичьей улыбкой, начинает смеяться в голос. Они оба хохочут, пока Арс - совершенно прекративший что-либо понимать в этой жизни - растерянно разглядывает их издалека. *** Пока Попов заводит машину, они оба немного неловко молчат, не зная, с чего стоит начать. Арс нарушает тишину первым, вежливо интересуясь: - И кто это был? - Это? - Шастун мгновенно оживляется, позабыв все обиды. Насколько быстро он умудряется вспылить, настолько же быстро и перестаёт злиться. - Это диснеевская принцесса, по-видимому. Арсений, до этого нахмуренный, расслабляется и тихонько выдыхает - по крайней мере воронежец готов вести диалог. От этого становится - хоть ненамного, но легче. - Антон... - Арс... - Я хотел бы извиниться, - выдают они хором и переглядываются - Антон с недоумением, а Арсений - с лёгкой хитринкой в глазах. - Так, давай ты первый, - уступает адвокат. - Хорошо, - кивает головой Шастун и мнётся. - Я слишком многого от тебя требую и ничего не даю взамен, и это бесчестно с моей стороны. Мне стыдно, что я так сильно разозлился на тебя, ты имеешь полное право выставить меня, и я понимаю, что Кирилл, наверное, куда интереснее и всё такое. Да и он в силах оплатить твои услуги. Я просто подумал, что он может быть связан с Ясей из-за этого фото и... - Подожди, что? Ты вообще о чём? - теряется Арс. - Ну, я думал, что рассказал тебе, - Антон проглатывает продолжение фразы "... когда был пьян", но юрист сам успевает его додумать. - Я видел фотографию, где Кромцов с Ярославой вместе у того самого клуба. Попов резко даёт по тормозам, и если бы не ремень безопасности, на котором он сам постоянно настаивал, воронежец бы хорошенько приложился лбом о панель. - Что ты сказал? - Кромцов знаком с убитой, и я предположил, что он и может быть тем самым... - Мы едем к Серёге, - командует Арсений, совершенно забыв, что он тоже виноват и собирался извиняться перед парнем. - Срочно. После некоторой паузы Шастун вдруг хмурится и поворачивается к водителю всем корпусом: - Подожди, а за что, если не за Кромцова, ты думал, я тогда извиняюсь?