Саунд к главе: Smash Into Pieces – Disaster Highway
Просьбу подать рапорты о переводе на другой корабль, лучше всего на хорошо знакомый – «Центурион», друзья категорически и возмущенно отвергли. Да как Вадмер вообще мог такое предложить?! Одно дело, когда его «наградили» ссылкой за дебош в баре, а другое – когда за правое дело пострадала вся команда. За арест шалашинских преступников были ответственны все. Значит, и коротать еще два года в дальнем космосе будут вместе. Увеличение срока командировки не радовало, но кто знает, что произойдет через месяц, полгода? Начальство может смилостивиться (хотя в снисхождение Д`метта верилось с трудом) и отменить приказ, полицейских с «Милашки» могут вызвать на серьезную операцию… Словом, отчаиваться не стоит. Тринлоус был иного мнения: погрузился в уныние и не поддавался уговорам отпустить ситуацию и плыть по течению. На время, конечно. – Ну не кисни, тебе не идет, – упрашивала Энция. – Давай улыбнись, у тебя же завтра праздник! – Да, точно, – майор совсем забыл, что утром приглашал Ирту на свой день рождения. – Но веселиться не тянет. – Это сейчас. А завтра еще как потянет, – Свилл похлопал капитана по плечу. – Нам задание какое-нибудь всучили? Или на Роке поторчим? Второй вариант очень бы устроил: повсюду магазины – а им как раз нужно затариться продуктами, интернет отличный. И не обязательно сидеть на корабле, а отправиться продолжить празднование в каком-нибудь ресторане, клубе или куда потащит их именинник. Вадмер скинул на главный компьютер информацию – остановить для проверки документов судно с сомнительным грузом. С космопорта на Агуре транзитному транспортнику «Дахара» вылет разрешили. Но из-за наплыва кораблей, проходивших таможню, накладные на грузы проверили так-сяк. Потом таможенники спохватились, углядев в декларации несоответствие веса партии консервов массе, указанной при погрузке. Выяснять, чей это косяк – перевозчиков или службы таможни – поручили Галактической полиции. Заодно следует убедиться, действительно ли в грузовом отделении консервы. – Судя по курсу и скорости, «Дахара» будет рядом с Рокой через полчаса, – сообщила сержант, изучив данные транспортника. – Монгт, стартуем, – сказал Тринлоус. – А мы успеем до вечера? – поинтересовался пилот, берясь за штурвал. – Смотря, какой прием нам окажут эти перевозчики, – резонно отозвался Ошос-Чер. В принципе, если они вернутся на планету даже ночью, время побегать по мегамаркетам будет. Однако готовить и обзванивать поздравителей придется в спешном порядке, чего Йуат не любил. А еще они не решили, какое выбрать развлечение… Пожалуй, самый приемлемый вариант – это отпустить Ти-Эла нарушать покой жителей Роки-2, то есть устроить шумную вечеринку в клубе. Все-таки у него праздник.***
«Дахара», длинное черное судно, развеяла все сомнения относительно своей благонадежности. На запрос остановиться и разрешить стыковку с полицейским кораблем, транспортник не отреагировал, хотя, конечно же, все услышал, и ускорился. Запланированная проверка превратилась в погоню. А если кто-то сбегает, то чаще всего ему есть что скрывать. «Милашка» проигрывала в догонялках по причине старости, но Свилл выжимал из двигателей все протоны, радуясь, что с ними нет Заути. Уж он бы не переставая брюзжал о перегреве. На данный момент реактор вел себя примерно. – Не получается, – вынужденно признал Монгт. – У них корабль новее и мощнее. – Предупредительный выстрел, – велел Вадмер. – И сразу следом откройте канал связи, сержант. – Есть, сэр. На предупреждение транспортник чуть сбавил ход и принял запрос. – Судно «Дахара», это майор Галаполиции Тринлоус. Повторяю приказ остановиться. – Ага, щас! – коротко и издевательски ответили с черного корабля и прервали связь. – Ну не уроды, а? – поразился наглости Свилл. – Еще стреляем? – Погоди-ка, – Вадмер наблюдал с экрана за «Дахарой». Та начала разворачиваться. И зачем она хочет приблизиться к «Милашке»? Замерла бы и ждала копов. – Они активируют орудия! – воскликнула Энция, едва глянув на показания приборов. – Поднять щиты! Силовое поле на максимум! Опоздай капитан с командой на полсекунды, пробоина в корпусе была бы обеспечена. А так их «всего лишь» тряхнуло баллов на пять-шесть, если измерять магнитуду по шкале Рихтера. – Нападение на представителей закона, – машинально отметил Вадмер. – Ответим им! Фотонный заряд с полицейского судна «Дахара» встретила мощными отражателями, и «Милашку» отбросило далеко, как теннисный мячик от удара об упругую сетку ракетки. Не дожидаясь, пока корабль перестанет лететь под действием сильной отдачи, «Дахара» выстрелила вдогонку и была такова, сиганув в сгенерированную «червоточину». Спустя мгновение густой темноты аварийное освещение окрасило «Милашку» в алые тона и багровые тени, отбрасываемые предметами. С подвываниями голосила сирена, сообщая, что хотя бы она работает исправно. За пятнадцать минут оправившийся экипаж, отделавшийся ушибами и ссадинами, удостоверился, что все могло быть намного хуже. – Искин отрубился, сейчас в процессе перезагрузки. Она закончится... Спасибо! – Монгт принял от доктора мешок со льдом и прижал его к правому локтю, отбитому о стену, к которой пилота выбросило из кресла. Пристегнуться перед стычкой с «Дахарой» Свилл не успел и теперь старался не шипеть от боли, – ...через десять часов. Пипец! Правилами безопасности пренебрегли все, но больше досталось Тринлоусу, с чьего левого виска Ошос-Чер стирал длинную красную полосу, уходившую под воротник джемпера. Лекарство остановило кровь, однако из-за обильного потока казалось, что она еще течет. – Голова кружится? – спросил Йуат, пристально смотря в глаза Вадмера. Зрачки из суженных возвращались к нормальному размеру, затем расширились из-за малой освещенности рубки, превратившейся в лазарет. – Нет. Вроде бы, – неуверенно отозвался майор, еще не понимая, правильно ли расположены приборы и его коллеги, или же мир еще бултыхается вверх-вниз. – А конкретнее? – Уже лучше... кружится. Черт... – Сотрясение мозга, – констатировал кейтинец. – Лежи и не двигайся. Энция, ты как? – Все хорошо, – сержанту, как и врачу, повезло больше остальных: незначительные травмы. Корабль не мог похвастаться тем же. Отказала система связи, навигации, автопилот и ручное управление; бесславно сгорел генератор, лишив «Милашку» света (энергия резервного была в режиме экономии, тускло освещая только рубку); оба маневровых двигателя повреждены. Главный в порядке, но без помощи искина его не запустишь. – Впервые хочу видеть нашего упыря Кретта – чтобы починил хоть что-нибудь, – произнес Свилл. – Все зависит от искина, – меркурийка погладила приборную панель, как тактильный целитель. – Жизнеобеспечение в норме, протянем. – Ноги, – отнюдь не радостно добавил Монгт. Его с подозрением на трещину в локтевом суставе и Тринлоуса, пожаловавшегося на шум в ушах и тошноту, ждал с распростертыми объятиями медотсек. Именно в таком нездоровом состоянии через пять с половиной часов по корабельному хронометру Вадмер станет на год старше.***
Несмотря на неудачный для полицейских исход проверки подозрительного транспортника (впрочем, с другой стороны, они живы и «Милашка» не разгерметизировалась), день рождения нельзя было проигнорировать. Особенно тогда, когда виновнику торжества очень требовалась поддержка. Лечебную оказал Ошос-Чер, с поднятием духа и созданием праздничной атмосферы должна постараться вся команда. Грустного Тринлоуса, отлежавшегося и покинувшего медотсек с разрешения доктора, больше удручало не полученное сотрясение, чьи последствия благодаря медикаментам заканчивались, а невозможность отметить именины как полагается. Оставив капитана созерцать процент перезагрузки искина в рубке, Свилл, Йуат и Энция засели в кухне, чтобы как-нибудь скрасить уныние Вадмера. И от начальника ГП ему досталось, и от «Дахары», и ожидаемый праздник на грани срыва. – С видеотрансляциями засада, сами понимаете. Еды толковой нет, – после жестокого похмелья Монгт про выпивку и не заикался. – Из увеселений – наши раны. Может, проведем конкурс, кто быстро намажется йодом? – А из наших продуктов нельзя приготовить что-нибудь оригинальное? – с надеждой спросила сержант Йуата. – Пирог из гречки с начинкой из майонеза? – Я бы и сырую сожрал, – признался пилот, ощутивший дикий голод. – Придется обычный завтрак варганить. Торт потом, как и подарки. – Блин! – спохватилась Энция. – Про них вообще забыли! Мы отвратительные друзья! – Вы отличные друзья. На голос Тринлоуса полицейские обернулись и тут же виновато потупились. – Забейте на праздник. Свилл прав: отметим его позже. Да и кутить, как в последний раз, – не самый лучший способ веселиться, – Вадмер, конечно, лукавил. Только сегодня явно не та обстановка, чтобы мечтать о типичных для него вечеринках. Наоборот, хотелось камерности, приглушенного света и теплоты от присутствующих. – Так что там насчет гречневого пирога? Завтрак получился без изысков, из напитков был чай. Зато то и дело звучали поздравления и шутки, создававшие поистине праздничное утро, сплотившее команду еще крепче. После трапезы капитан взял слово: – Я решил вот что: если вы со мной, то к черту Д`метта и руководство ГП. Наша задача, как копов, бороться с преступностью во Вселенной. И мы обязаны соответствовать нашим прямым обязанностям. Мы давали присягу закону и никак не чопорному юпитерцу. Подчиняемся Уставу, а не какому-то лицу. – Мы с тобой, – выразил общее мнение Ошос-Чер, на сей раз нисколько не сомневавшийся в выборе пути. Несколько полицейских против огромного синдиката работорговцев – неравное противостояние. Это верная смерть или большие потери. О чем полицейские прекрасно знают, но не повернут назад. Обратной дороги просто нет. Только вперед и только вместе. Банально, но обычно работает. Осталось лишь проверить!