За белой звездой (Опупея)

Угадал. Так и есть. Все шаблонно и предсказуемо в лучших традициях классических приключенцев. Князь ополчение созывал. Воевать тех самых болотников, которых мы с дитёнкой зимой видели. Я пошла. Копейщиком. Ратисвету пятнадцать человек привести требовалось, так что подсчеты я ему облегчила. Хотя надежды местных парубков обломала - молодежь в ополченцы добровольчествовала хором. Но тех, у кого братьев нет, либо младшие до подростков не доросли, и тех, кто жениться успел, а сына еще не родил, - тоже на хозяйстве оставляли. В общем, я пятнадцатым копьем сразу записалась. А меч Ясеньке отдала. Он к отцу порученцем шел, - по традиции, как сын старосты и ополченского сотника, которому пятнадцать исполнилось и усы прорастать начали. Как почему? Мечники это типа их спецназа, либо офицеры. А я ни туда, ни туда, не претендовала. В том что я с шестом умею, я уверена была, а копье - тот же шест, только еще и один конец колющий. Так что, главное мне было запомнить: где какой и не путать. А в качестве личного оборонного мне и длинного кинжала хватало. Плюс метательных комплект. Стеганку и шапку с кованными обручами каркаса, в качестве защитной экипировки Ратисвет мне нашел. Смущало меня только то, что Дитёнка опять с нами увязывалась. В обозе со знахарем... Но... все же. Знахарь как-то Ратисвета уломал Любомилу не слушать, а моего мнения они толком и не спрашивали. Я последняя узнала. От той же Любомилы, причем когда первый обоз вместе со знахарем и дитёнкой уже выдвинулся. Как повоевали? Да нормально. Все как планировалось - к жатве успешно закончили. Собрались призывники ото всех поселений на большом поле, где в другие года ярмарки проходили. Дней двадцать нас обучали - дрюкали на слаженность действий. Причем, я б сказала очень гуманно, да и... Народ, в целом, и так знал, как врага бить, как пеший строй держать, как против конницы упираться, как с лестницами на стены лезть и как, поворачиваясь, соседа своей махалкой не зацеплять. Между делом макушку лета отгуляли и примерно к середине июля (по моим оценкам) выдвинулись. Княжьи ведуны сушь не даром обещали, да и отловленный зимой разбойничий проводник перевербованный не подвел - провел болотами. Подошли к крепости, большой и каменной. Нет. Не Брестской. Даже Изборск и Смоленск покруче в инженерном плане будут. Встали лагерем. Подготовили лестницы и штурманули. Взяли. Из плюсов - брали вместе с гномами, что тоже вместе с нами подошли, со знакомыми было приятно встретиться. "Брат" и "Пегий", как выяснилось, вообще специально меня искать после того, как отвоюются, собирались. Из минусов. Я опять в башку получила. Бровь мне разбили, и чуть глаз не вышибли. Еще из плюсов, - я в процессе очень неплохой меч себе затрофеила, гномы сказали, что "он сам решил руку сменить" и чтоб я брала и не сомневалась - служить будет. Это вообще очень забавная встреча была. Как выяснилось, за весну гномы успели экспедицию собрать и наши новости о безвредности тех заброшенных пещер проверить и подтвердить. Что наш с дитёнкой и волчиком статус в глазах гномов сильно подняло, и родной папаша Пегого Недоразумения выгнал его со старшим братом нас искать, а найдя - сопровождать, куда б мы ни поперлись, и беречь и охранять. А еще они мне доспех, работы своих предков, подарили, особо ценный и очень надежный - в этих железяках в незапамятные времена, какой-то не то эльфийский, не то человечий витязь ходил дракона побеждать. Победил или нет, гномы точно не уверены, но дракон пламенем плевался и витязь в доспехах испекся, но доспех уцелел. Только стал иссиня-черным. Как он гномам вернулся - история темная, и я ее три раза выслушала, но ни разу не поняла... В общем, это была очень-очень крутая броня, и мне ее подарили. В пожизненное пользование. Пока каким-нибудь драконом не изжарюсь, по-видимому. Кроме прочего, я, в процессе нашего постенолазательного рукомашества и ногодрыжества, чем-то глянулась кому-то из княжьего окружения, да и Ратисвет про меня своим начальникам активно рассказывал... В общем, когда все уцелевшие и выжившие ополченцы по домам возвращались урожай убирать да к осени готовиться, мы, по княжьему персональному приглашению, с дитёнкой и двумя гномами, в столицу отправились. С перспективой постоянной и профессиональной воинской службы. Для меня и гномов. А дитёнку на учебу, лет сильно через несколько, но все же, определить предложили. Я, правда, вовсе не из-за жалования и престижа согласилась. Просто, пока мне голову лечили, с княжьими ведунами познакомилась. И информацию они мне дали очень интересную. Совсем мало, зато подсказали, где можно больше узнать.