За белой звездой (Опупея)

Собирались недолго, но и не за пару дней. Кое-как уговорила хафлинга отдать хотя бы часть его мобильной библиотеки в книжную лавку, на хранение и переписывание. Договариваться, как относительно языковладеющей, пришлось мне, а потом еще и проверять ценность свитка с картинками и стихами, который мне выдали в качестве залоговой гарантии вместе с распиской. От "госпожа воительница из северных земель знает наш древний язык, но не владеет общим письменным искусством?" - таким тоном и с таким выражением лица от храмового служки... не то его удавить, не то самой удавиться хотелось. Вот так блин и рождаются легенды о неграмотных варварах. Свиток действительно оказался букинистической редкостью ценностью. И даже хафлинга удовлетворил. Но скорее как новое чтиво на почти знакомой письменности - начертания рун некритично, но заметно отличались. И писали здесь вертикальными блоками и более образно. Ну... мне служка в храме зачитал пару стихов, не поняла, но прониклась. Главным образом собственной необразованностью. За дом получила не свои камни, а их стоимость деньгами. Опять побесилась, что хотя их золотые монеты наших денег компактней, но... черт! Они ж у них были тонкие и мелкие. Самые крупные с ноготь большого пальца и такие же примерно по толщине. Или вообще на перловую крупу похожи. В общем наши пять рублей и круче, и эргономичней! Ладно... Пора дальше. Просто дальше хвастать не чем, вот и рассказывать не очень хочется. Как там? В эту ночь решили самураи перейти границу у реки. Ну вот и мы, как те самураи... Нарвались. С границей у реки. Брод полуголый Принц знал. Полагаю, на нем нас срисовали. Но дали углубиться вдоль Оповского берега километров на пятнадцать. Даже верхом по тропе в прибрежных джунглях быстрей не получалось. Потом ландшафт сменился на что-то среднесаванно-прерийное с кустарниками и высокой травой. Но из-за открытости местности и незнакомости с ней встали, то есть залегли, на дневку. Да и жара к активности по-прежнему не располагала. На закате опять немного проехали, но с темнотой вновь лагерем тормознулись. Костерок организовали в ямке, кашу с вяленым мясом замастрячили, и... Предупредил об опасности хафлинг - услышал как-то, что крякает не птица, а человек. Я Недоразумение оповестила, что его как часового убивать будут, и залегла в сторонке под эльфийским плащиком. Брат спящим притворился - нас с Недорозумением-приманкой страховать, а вот Принца с хафлингом я определила лежать, накрыв Дитёнку, что б ни случилось. Ну и потом - по обстановке, но лучше драпать обратно. Дитёнку в храм, сами - куда хотят. Я опять всё напланировала... Ну и опять - как всегда. Недоразумение приманку отлично отыграл. Я тому, кто решил ему горло резать, точно в локоть нож всадила. Недоразумение не сплоховал - успел развернуться, сцапать охотника и рот зажать. Его напарник второй нож в висок плашмя получил - убивать я не хотела - нужно мне было кого-нибудь из тутошних для разговора. Давно. А двоих разговаривать сподручней, вперекрест можно. А вот дальше всё совсем не по плану пошло, можно даже сказать полетело. Третьего мы таки проворонили, но он не залег, не смылся, не за своих мстить кинулся, а заорал и убёг в ночь. И тут откуда ни возьмись конный отряд выскочил. Мы их совсем рядом услышали - похоже где-то близко обретались, но копытный топот как-то глушили и нам не показывались. Окружили нас конной каруселью не меньше чем в полусотню копий. Можешь себе представить. Южная ночь. Мухи-светляки летают. Где-то звери всхихикивают, кто-то кого-то задрал и харчит - рычит и чавкает. В небе звезды с кулак. Пахнет пряным болотом. И в этой роскоши с полсотни всадников кругом гарцуют удилами к стремени товарища, копьями круг обрисовывают. А в стальном кольце мы стоим. Спина к спине, плечо к плечу. Гномы с секирами в полузамах, хафлинг с эльфийским луком, стрела на тетиве... Он, еще когда с караваном шли, себя очень дельным стрелком показал. Я с мечом практически киношную короткую кварту изображаю, Принц тоже к бою изготовился. Мы его, кстати, гномским мечом перевооружили - его личную саблю, на местном рынке задорого купленную, мои барбудосы вконец запозорили, а пару раз о свои железки стукнув, еще и исщербили. А за спинами у нас умница-дитёнка на корточках под плащом камень копирует. Ну... покружили вокруг нас, попугали, но видимо решив, что они хоть и сильней, а покусаться напоследок мы таки сможем и очень даже больно. Опять же, что я, что гномы в полном железе, да хафлинг с Принцем щитами прикрыты... В общем и сразу не напугались и снахрапу поздно брать. Непонятно правда, зачем они нас без шума сонными взять пытались... Ну да... В общем на переговоры я первая пошла. Попутно пыталась хафлингу скомандовать, чтоб эльфийский плащ брал и по-тихому за сумятицей тикал вместе с Дитёнкой. Очень это сложно, и нужный акцент самостоятельно не в ответ изобразить, пытаясь при этом параллельно отловить и вычислить другое произношение для оповцев. Но куда сложнее именно для хафлинга говорить округло и неспешно, когда в словах будто сполошное "омно", если тебе больше всего хочется именно эти фразы кратко рыкнуть вполслога, желательно матом. А вот именно на рычащий мат, с чисто орковской манерой гласные сглатывать, оповская речь была похожа. Самое забавное, что при этом слова их больше из эльфийского лексикона были, имена, как если б орки эльфов косплеить взялись и ссылались они активно на волю света и звезд. Этакий воплощенный оксюморон, чтоб с магами-академиками за рюмкой чаю обсуждать у камелька. Поторговались за жизнь и сохранность имущества, лошадей и прочего, доставку к властям и так далее, и в плен мы почетно сдались. Хоть гномы и плевались во всю. Но здравость такого действа признавали - драться у нас без шансов было. А так... Хафлинг все же утёк. А вот Дитёнка обнаружилась, когда нас уже повязали. Сама подошла и за меня уцепилась. Ну и ее повязали. Я ругалась чуть не чистым матом, а она - слёзки на колесках и: "Я с тобой!". Блин. Потом нас обыскали. У меня перевязь с ножами содрали, из сапога ножик вынули. Тот, кому я руку испортила, поквитался слегка - отоварил здоровой в пресс. Хотя дурная это была с его стороны идея - броню-то с меня еще не всю стащили. Так что его откатом в рану даже вырубило. К полудню второго дня нас в сам Оп доставили. И вот так я конкретно прифигела и поняла, что хотела сюда очень даже не зря! Ибо того, что там на башнях у ворот торчало, я нигде еще в городах не видела!