Женский крик на мгновение повис в воздухе, а потом…
Мужчина резко поднялся, несмотря на видимую боль, и побежал прочь. Наруто же, отойдя от секундного ступора, бросился следом, не особо раздумывая. Вскоре, что было неизбежно с самого начала, парень их догнал.
— Стоп. Хватит. Не злите меня, скажите, кто вы и что делаете здесь в таком виде, — прохрипел Узумаки, преграждая им путь. Сдерживать эмоции было все тяжелее.
Мужчина смотрел ему в глаза, явно желая, чтобы парень исчез, но тот все также стоял перед ним.
«Точно же из Конохи. Но что-то не припомню в деревне людей с такими волосами… Не говоря уж о маске…» — думал он, пытаясь узнать личность и придумать, как выйти из положения. И вдруг он понял то, что должен был понять, по собственному мнению, уже довольно давно.
— Никто… — еле смог выдавить он. До боли хотелось смеяться.
Узумаки прищурился. Не типичный ответ, конечно, но и не очень-то оригинальный.
— Имена, — твердо произнес молодой блондин, давая понять, что информацию все равно получит. — Причина побега и вообще пребывания здесь.
— Ты же… и так… знаешь… — слова разобрать было сложно: мужчина хрипел, из его рта текла кровь, а судя по тому, какими звуками все это сопровождалось, становилось ясно: повреждения легких колоссальны. Наруто много раз видел подобное и понимал, что этот человек был избит и изранен со всей жестокостью.
Джинчурики тяжело вздохнул, подойдя вплотную, стянул с себя куртку и протянул ее женщине.
— Держи.
Та, немного подумав, с опаской взяла предложенную одежду.
— Сама идти можешь? Не ранена? — увидев замешательство на ее лице, Наруто кивнул в сторону мужчины. — Мне не с руки будет вас обоих нести.
— Сам дойду, — твердо заявил тот, пытаясь подняться с колен, но вновь упал на них с гримасой боли.
— Ага, как же, — скептично посмотрел на него Наруто и снова повернулся к женщине. — Ну так можешь?
Дождавшись робкого кивка, Узумаки снял ее с рук мужчины и поставил на землю, а того закинул себе на плечо.
Он быстро решил, куда их вести. Конечно, пара, выглядевшая как его давно погибшие родители, настораживала, но прежде, чем разбираться, надо по крайней мере привести их в приемлемый вид, обработать раны…
«Однажды твоя доброта тебя погубит, » — пробурчал Курама.
«Не думай, что я не осознаю опасности или отношусь к ним так из-за образа моих родителей, Ку. Я все прекрасно понимаю, — ответил парень. — Но сам подумай: на мне нет никакого знака Конохи, как и протектора. Я не нападал, подал руку помощи… И, возможно, мне и не придется применять нелицеприятные методы получения информации.»
Лис промолчал, решив посмотреть, что у него получится.
Спустя минут двадцать Узумаки подошел к спрятанному в чаще леса маленькому дому и вышиб дверь ногой.
Внутри было тихо. Здесь явно никто не жил. Однако, несмотря на это, в доме было чисто, уютно и тепло. Наруто довольно хмыкнул и, пройдя по коридору, положил мужчину на стоящую в комнате постель.
Это не дом, а так называемая «страховка». Жилье на крайний непредвиденный случай.
— Душ там, — махнул Наруто в сторону двери в противоположной стороне. — Полотенце можешь взять любое из стопки в углу. Женской одежды у меня нет, так что… — порывшись в шкафу, парень выудил из него футболку и спортивные штаны и развел руки, показывая, что ничего не поделать. — Все, что могу предложить на данный момент.
— Спасибо… — тихо поблагодарила женщина, принимая предложенную одежду. — А что…
— С ним? — сразу понял джинчурики. — Осмотрю и скажу. Я, конечно, не медик, но какую-то помощь оказать могу.
Та кивнула и скрылась за дверью ванной комнаты.
Едва скрипнул замок, Узумаки повернулся к раненому и потер ладони.
— Ну что ж… — выдохнул он, доставая аптечку. — Приступим.
«Пациент» недовольно глянул на парня, но спорить не стал. Мужчина пристально следил за действиями незнакомца, так и не снявшего своей странной маски, и пытался понять, кто он. Как ни старался, идей не появлялось. Наруто же этот взгляд заметил сразу, но говорить ничего не стал, молча снял с того мешающую одежду и принялся за работу. Когда масштаб повреждений был оценен, а парень уже принялся за обработку ран, мужчина не выдержал.
— Кто ты… такой?
На секунду Узумаки задумался, а потом, не отрываясь от процесса, произнес:
— Никто, мимо проходил.
— Ты ведь… из… Конохи, да?.. — выдавил тот следующий вопрос.
— Поговорим, когда на ноги встанешь, — отрезал Наруто. — А сейчас лежал бы молча, а то помрешь еще.
— Тебе-то… что?..
— Добрый я не в меру.
Наруто уже заканчивал накладывать шину на сломанную руку — силой Рикудо светить перед незнакомыми шиноби ой как не хотелось, — как в ванной послышался громкий шум, что-то упало, раздался звук бьющегося стекла.
— Куш… — подорвался бежать на помощь раненый, но джинчурики с силой прижал его к постели.
— Лежи, герой-любовник, — сказал он и сам пошел узнать, в чем дело. — Эй, все в порядке? — громко спросил он, постучав в дверь. Ответа не последовало. — Я вхожу… — после этих слов парень вышиб дверь плечом и вошел внутрь.
На белом кафеле растекалась кровь, в которой лежала красноволосая женщина, кое-где блестели осколки дверцы душевой кабины. Она была без сознания.
— Черт. Одного мне мало, — прошипел Узумаки и, подхватив ее на руки, вернулся в комнату.
— Что… с ней? — тут же донесся голос с постели.
— Упала, — коротко ответил парень, укладывая ношу с другой стороны кровати — благо, она была двуспальной — и сразу же возвращаясь обратно в ванную, чтобы налить таз горячей воды.
Посмотрев на пол, парень скорбно вздохнул. Это все надо убрать, и чем раньше, тем лучше, но сейчас у него нет на это времени, а потом не будет сил. Техникой Теневого Клонирования перед незапланированными гостями блистать не вариант — сразу ясно, шиноби, из Конохи, чакры вагон и большая телега… Выбора, однако, не было: придется убирать руками, когда закончит с этими двумя.
Поставив емкость рядом с постелью, Наруто смыл с их тел кровь и дело пошло быстрее. Правда, мужчина ревностно смотрел на него, пока он обтирал тело его напарницы, но в итоге понял, что парню глубоко все равно.
Закончил Узумаки примерно через четыре часа. С женщиной проблем не было — одно ранение, от обычного куная, делов-то, а вот с блондином пришлось попотеть. Когда, наконец, работа была сделана, парень отправился на кухню готовить обед. С тоской подумав о еде, оставленной в холодильнике в квартире, он выудил из шкафа пачку макарон, банку тушенки, чай, сахар, вынул из холодильника замороженные овощи.
«М-да, не густо…» — подумал Наруто, обводя взглядом найденные продукты.
«А я тебе говорил: носи с собой в свитке хоть что-то, но ты ведь упертый…» — начал попрекать его лис, но тот лишь вздохнул.
«Знаю, знаю, сам виноват, — ответил он. — Но сейчас это ничего не изменит, выкрутимся так.»
Вытряхнув половину упаковки макарон, парень смог без особых приключений приготовить их с тушенкой, но этим сыт не будешь, а остались только овощи, которые он готовить не умел, однако выбора не было. С удивлением обнаружив на обратной стороне обертки инструкцию, Наруто обрадовался и справился-таки с приготовлением еды, после чего пошел убирать стекло и кровь с пола ванной.
Спустя приличное количество времени Узумаки наконец закончил. Раненые спали, и он не стал их будить: как известно, сон — лучший лекарь. Парень сделал все, что мог сделать сам, ведь медиком он не являлся, а звать Сакуру ему не хотелось совсем. Бабке доложит, выскажет целую речь… Явно не то, в чем он нуждается.
Размышляя, как быть дальше, Наруто не заметил, как прошел час. Решив, что нежданные гости проспали уже достаточно, джинчурики разбудил их и принес в комнату еду, поставив подносы на постель. Ели они молча, но, едва закончили, мужчина посмотрел ему в глаза и задал все тот же вопрос:
— Кто ты?..
— Я уже сказал, прохожий, — буркнул тот, убирая посуду на тумбочку. — Что тебе еще надо?
— Имя.
— Это лишняя информация. Много будешь знать — быстро состаришься, — так же неохотно произнес Узумаки.
— Я готов… рискнуть. Как… тебя зовут?..
— Ну кое-кто зовет идиотом, один зовет меня «Добе», так что даже не знаю, что тебе ответить… — протянул он, делая вид, что всерьез задумался.
— Хватит! Назови свое имя!.. — прикрикнул раздраженный гость и тут же закашлялся, согнувшись.
— Вы мне свои не назвали, так с чего я обязан говорить? Лежи спокойно, а то еще помрешь, я ж не медик, — с укором взглянул на него парень, помогая лечь. — Можешь пока Лисом меня звать, а там посмотрим.
Ответ мужчину явно не устроил, но настаивать он перестал, лишь тихо пробормотал:
— Минато.
— Что?.. — собравшийся было уйти в другую комнату Наруто замер, глядя на собеседника.
— Мое имя — Минато… А ее зовут Кушина.
Парень не моргая смотрел в глаза этому человеку и не мог оторвать взгляд. Такие же синие, как у него, честные и взирающие на него с твердостью и готовностью ко всему. И Узумаки очень хотел бы поверить его словам, вот только знал, что это невозможно. В голове поражающе пусто, словно все мысли разбились о невидимые стены и разлетелись мелкими осколками. Страшно пошевелиться.
Переборов себя, он двинулся к выходу и уже в дверях обернулся, встречаясь взглядом с мужчиной.
— Нет.
***
Спустя полчаса
Наруто сидел на веранде дома и обдумывал ситуацию. Ну не верить же сразу, что родители живы, особенно если те его не признают, судя по всему. Хотя, тут вопрос спорный, ведь лица они так и не увидели…
«Ку, как думаешь… Может, снять маску и посмотреть на реакцию?..» — спросил он совета у Лиса, а тот в ответ лишь фыркнул.
«Даже если это вдруг магическим образом будут твои родители, что тогда? Опустим то, что их реакция на тебя может быть абсолютно непредсказуемой, скажи, что ты будешь делать дальше?»
Узумаки промолчал. Он не видел дальнейшего развития ситуации. Парень вышел сюда, чтобы все обдумать и успокоиться, однако чувствовал, что до лотоса у подножия Фудзиямы ему очень далеко, зато к самому вулкану он довольно близок.
«Знаешь, что? — произнес наконец джинчурики. — Я сейчас сбегаю по-быстрому домой, возьму все необходимое, да и поживу пока тут, пригляжу за ними. А вместо себя в квартире клона оставлю — не хочу, чтобы хоть кто-то в курсе дел был.»
«Мысль здравая, — кивнул Курама. —
Но маску перед ними пока не снимай, сначала узнаем о них хоть что-то. И чем больше, тем лучше.»
Наруто тут же метнулся в сторону деревни, однако почти сразу замер.
«А ничего, что мы их одних оставим?» — спросил он вдруг.
«Ну и куда они в таком состоянии денутся? Да и ты же одна нога тут, другая — там, » — парировал Курама.
Быстро все взвесив, джинчурики рванул вперед с устрашающей скоростью. Весь путь туда-обратно, сбор вещей и клонирование заняло не больше пятнадцати минут. Остановившись у крыльца, Узумаки почувствовал облегчение: все осталось так, как и было, когда он убегал. Засунув продукты в холодильник и кухонные шкафчики, разложив по ящикам и полкам столовые приборы и посуду и убрав принесенную себе одежду в шкаф, он положил пакет на тумбочку рядом с кроватью, на которой лежали «гости». Женщина успела уснуть, однако второму, видимо, сон не шел.
— Что там? — поинтересовался он, взглядом указав на пакет.
— Одежда для нее. Не век же ей в моей ходить, — пожал плечами парень, присаживаясь на пол и откидываясь спиной на стену. — Лучше скажи: кто так с вами и за что.
Было видно, что мужчина не хочет отвечать на этот вопрос. Прикусив нижнюю губу, он несколько раз моргнул, обдумывая ответ, вздохнул и наконец произнес:
— Анбу Конохи… Полагаю, по прямому приказу.
Наруто хмыкнул.
— Чем это вы бабке Цунаде не угодили? Проиграла вам, что ли?
— При чем здесь Цунаде-химе?.. — хрипло спросил мужчина, вздернув левую бровь.
— Да ладно, — протянул Узумаки. — Еще скажи, что она не Хокаге… — собеседник заторможено покачал головой в отрицающем жесте. — А кто тогда?
— Хирузен Сарутоби…
— Старик Третий? Он же мертв давно…
«Молчи, идиот!» — перебил его Лис, но было поздно.
— Как… мертв?.. Где я вообще?.. Кто ты такой?.. — запаниковал мужчина. Наруто прижал его к постели, пытаясь осмыслить происходящее. — Отпусти меня!.. — он вновь закашлялся, теряя возможность пытаться выбраться из крепких рук джинчурики, прижимающих его к кровати.
— Успокойся. А то ее разбудишь, — эти слова подействовали, словно внезапная пощечина, и мужчина замер. — Послушай, давай-ка тихо и мирно обсудим все это, хорошо? Мне тоже интересно, но я ведь не истерю, — спустя пару мгновений тот кивнул. — Вот и отлично… Значит, у вас Третий, правильно?
— Да…
— А у нас Пятая… Кто был Четвертым, сможешь сказать? — Наруто изнывал от любопытства и странного предчувствия, что все это — только начало.
— Я… — ответил мужчина.
— Откуда ты знаешь, что Четвертый — ты?
— Потому что я уже им был…
— Сколько тебе лет?
— Сорок два…
— Почему сейчас Хокаге — Третий, а не ты?
Казалось, он ждал этот вопрос, однако было ясно, что отвечать на него собеседник явно не желает.
— Я ушел с поста сам, — нехотя пробормотал мужчина. — И ты не… мог бы снять маску?.. Хотелось бы видеть лицо того, с кем я говорю…
Узумаки на секунду задумался.
«Ку… Как думаешь?» — обратился он к Девятихвостому.
«Да снимай, чего уж тут…» — пробормотал Курама, и джинчурики медленно потянул маску вниз, опустив взгляд. Едва черная ткань сползла с лица, Наруто посмотрел в глаза гостю.
***
Глаза мужчины расширились в удивлении, но тот быстро взял себя в руки и вернул прежнее выражение лица. Мгновенно обдумав что-то, он настороженно спросил:
— Почему ты так… похож на меня?..
Парень хмыкнул и присел рядом.
— А ты подумай.
Минато смотрел на Лиса и не мог понять. Лицо, волосы, глаза… Полная копия его самого в молодости, за исключением полос на щеках.
«Что это? Татуировка? Шрамы?.. У него… такие же, как у… » — при воспоминании Намикадзе передернуло.
— Откуда у тебя… эти полосы?
— Они у меня с рождения. Считай, что это мои лисьи усики, — ухмыльнулся парень. — Ну так что? Есть мысли о том, почему я так похож на тебя?
Минато задумался, прикусив губу. Он видел лишь одно объяснение, но оно, почему-то, доверия ему не внушало.
— Мы что… родственники? — тихо предположил мужчина, следя за реакцией человека напротив. А тот открыто смеялся…
— Что ж… один балл в твою пользу. Да, мы родственники, если ты действительно Минато Намикадзе.
От осознания, что его догадка оказалась верной, Минато ужаснулся. Он знал лишь одного человека, который мог быть настолько похож на него и иметь такие полосы. Вот только этого не могло быть.
— Сколько тебе лет?.. — с некоторым страхом спросил он.
— Восемнадцать мне, — произнес парень. — Уже понял?
— Ты… этого не может быть!.. — воскликнул Намикадзе. Несмотря на шок и неверие, где-то внутри странное чувство скреблось о грудную клетку и говорило, что так оно и есть. — Ты… ты — мой… мой сын?..
Эти слова дались Минато с большим трудом, а собеседник вновь рассмеялся, чем ввел мужчину в еще больший ступор.
— Теперь ты и сам можешь ответить на свой самый настырный вопрос. Как меня зовут?
Ответ Лиса набатом звенел в голове Намикадзе, оставляя только одно единственное имя из множества разных мыслей. И, глядя на отчего-то пугающую улыбку, он прошептал:
— Наруто Намикадзе…
