Звездный путь

Хлопья пепла танцевали в воздухе, подхваченные порывами холодного ветра. Пахло гарью, смертью и жаренным мясом — как на званных ужинах при дворе Его Величества — разве что в этот раз плоть принадлежала воинам, падшим в неравном бою. Их забили как животных: даже не на охоте, словно на скотном дворе. Некоторых из них Широ знал лично. Меч оттягивал ладонь, и Широ вложил его в ножны. Бремя, что судьба возложила на плечи, впервые показалось непосильным грузом и придавило к земле. Сверху накрыла тень. От тяжелого дыхания, вырывающегося из пасти, моментально накалилась сталь доспеха. — Кит, — позвал Широ, разворачиваясь. Он обхватил ладонями узкую морду и вымазал пальцы кровью — не своей — шепотом накладывая первую сетку лечебных заклинаний. Кит задрал голову вверх, выдыхая пламя, и расправил крылья. Белоснежные клыки обнажились в оскале. — Тише, тише, — прошептал Широ, разглаживая перья на длинной шее. Магия целителей расползалась из-под пальцев, отзываясь дрожью в лапах и хвосте. — Кит, — позвал Широ. — Возвращайся. Он расправил руки и осторожно сжал в объятиях хрупкое человеческое тело, стягивая с себя плащ и закутав в него Кита. Тот выглядел бледным и изможденным: кожа словно истончилась и стала почти прозрачной. Он был изнурен, ранен и избит, он — дышал. — Ко мне, — шепотом сказал Широ, прижимаясь губами к виску Кита. Волшебство заискрилось, яркими лентами оплетая тонкие запястья и чужую шею: исцелить человека было немногим легче, чем излечить дракона, однако с некоторыми разделами древней магии Широ только предстояло ознакомиться. — Мы победили? — спросил Кит, разлепив сухие губы. Он толком не пришел в себя и заговорил лишь потому, что Широ поделился с ним дыханием, припомнив поучения Ведьмы. За те знания он расплатился годом юности, сединой в волосах и правой рукой, на которой осталось клеймо — проклятая печать со временем лишь разрасталась, изо дня в день принося физические мучения. Широ никогда не думал, что будет благодарен Ведьме за это. — Мы не проиграли, — ответил он. — Я позабочусь о тебе, отдыхай. Удивительно, что магия, которую Широ ненавидел всем сердцем, в итоге спасла то, что было ему дороже всего на свете. Засыпая, Кит назвал его имя.