Новый враг

      Не прошло и получаса с объявления Ричардсон общего сбора, как все игроки прибыли в штаб КРО. Доктора и Тайлера, впрочем, ещё не было. То время, в течение которого они отсутствовали, Рина решила использовать, чтобы ввести ребят в курс дела — в то, как продвигалось расследование все те дни, когда они не были к нему причастны, вплоть до последних событий.              Когда же Джон Ямано и Осгуд вернулись, внимание было сосредоточено на них. Каждый из присутствующих, теперь уже зная даже о последних словах Мизере, хотел понять, что они значили. Однако доктору было не до объяснений.       — Зачем всех здесь собрали? — сухо обратился Ямано к Ричардсон. По его голосу всё сразу становилось понятно, поэтому ответить никто так и не решился. Тогда-то доктор, быстрым, но твёрдым шагом пройдя к экрану, взялся за дело сам.              Тайлер, до этого постоянно наблюдавший за Ямано, подошёл наконец к Рине, позволив себе на некоторое время оставить доктора без пристального внимания. Заметив оказавшегося рядом Осгуда, Ричардсон с волнением посмотрела на него, после чего они оба, не сводя глаз с доктора и монитора, начали разговор:              — Мы ничего не нашли, — тихо произнёс Осгуд. После этих слов Ричардсон подняла шокированный взгляд на собеседника.           — Как?.. За целый час — и совсем ничего? — неуверенно шептала Рина, надеясь, что доктор ничего не услышит.              — Именно. — Тайлер сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Больше всего похоже на похищение. Не на убийство, — тихо закончил он. Как бы там ни было, это хотя бы немного успокаивало. Пусть и означало, что у Мизере появилась новая возможность для шантажа.         Сказать ни Рине, ни Тайлеру больше было нечего. Ни на что другое, кроме как на экран, внимания они уже не обращали. Однако их разговор, вопреки их ожиданиям, был слышен не только им. Хотя вряд ли бы это что-то меняло. До выводов, к которым пришли они, дойти смог бы любой из присутствующих. В том числе и доктор. Нет, он должен был не просто догадаться о них, а сразу подумать именно так. В конце концов, речь шла о его семье.              После осознания этого уже не кажется таким странным то, что доктор так быстро сфокусировался на деле. Всё это лишь для того чтобы как можно быстрее закончить со всем этим, дабы его близких наконец-таки оставили в покое. Однако...              — Оставьте это мне, — оказавшись позади доктора, беспристрастно произнёс Яманеко. — Так будет быстрее, — не без лёгкого укора добавил он.              Несмотря на своё положение в КРО и возложенную на него роль, Джон Ямано оставался простым человеком. Полностью оставить в стороне произошедшее так сразу он не мог. Из-за этого и работа в его руках не двигалась.              Со скупым раздражением посмотрев на лидера Армии Хакеров, молча (правда, не сразу) Джон Ямано всё-таки уступил. Следом за этим изображения на экране стали сменять друг друга с впечатляющей скоростью. Яманеко работал теперь ещё усерднее.        И вот... данные, на просмотре которых остановились в прошлый раз, были выведены на монитор.              — Что это за... — начал было Гордон, но так и не смог договорить.              — Имена? — не теряя хладнокровия, с подозрением произнёс Джастин. — Неужели столько людей участвовало в этом? — Однако, похоже, он и сам не верил своим словам.              — Не думаю, — тут же отрезал Яманеко. В ожидании объяснений все уставились на него. — В списке тысяча имён, но вряд ли бы кто-то из них смог осуществить что-то навроде взлома десять лет назад. — Введя ещё какие-то команды на клавиатуре, он повернулся к остальным. — На тот момент им всем было не больше десяти лет. Более того... — Тут он замялся, будто бы не желая продолжать. Для него это было странно. — Девятьсот девяносто пять из них мертвы. И Майк Капир среди них.       Плотный слой тишины накрыл всё помещение. И прежде чем он нарушился, прошло, наверное, не меньше нескольких минут.       — Что? — тихо начала Ричардсон. В мыслях не укладывались догадки о том, что происходило на самом деле в то время. И так было не с ней одной. — Но причём здесь это? И что вообще это значит? — не без испуга продолжала Рина. Разделив её непонимание, Яманеко кивнул, не дав Ричардсон продолжить.              — И касательно самого Майка Капира... Согласно этим данным, он погиб почти семь лет назад. — Для Яманеко, пожалуй, это было если не шокирующим, то хотя бы неожиданным фактом, однако остальных, вопреки его предположениям, такие слова нисколько не удивили.              — Это только подтверждает наши ранние догадки, — с лёгким (равно что незаметным) раздражением ответил доктор Ямано. — Так данные, забираемые у нас, использовались для этого? — спокойно (что однозначно не подходило сейчас) продолжил он. Яманеко, помедлив несколько секунд, в течение которых взглядом изучал доктора, ответил:              — Сложно сказать сейчас. Кажется, лучшее, что мы сейчас можем сделать, для того чтобы узнать об этом, — расспросить Вашего сына. — С непониманием все уставились на Яманеко. Он, повернувшись к клавиатуре, снова принялся вводить какие-то команды. Впрочем, с этим закончил быстро, после чего уже произнёс: — Вот пять оставшихся имён.       На экране тут же отразилось: "Игрок/Номер/Количество побед (официальные).Количество поражений Бергер Элиас/0011/18(5).3 Ивата Акайо/0598/10(5).12 Куруми Эйко/0600/5(5).0 Фишер Аарон/0013/20(5).2 Ямано Ван/0982/5(5).15".       Неверие отразилось на лицах всех присутствующих. Однако молчание в этот раз не продлилось долго.       — Так, значит, это была не случайность. — Хоть Джастин говорил тихо, не заметить досады в его словах не представлялось возможным. В конце концов, именно он первым поверил Вану и оказался им же обманут.       Ами с сочувствием посмотрела на Кайдо. И, даже понимая, что сейчас будет лучше промолчать, она начала:       — Ван не поступил бы так с нами без весомой на то причины. — Однако её слова нисколько не помогли. Скорее даже, произвели обратный эффект.       — Конечно же. Просто он с самого начала знал, что мы здесь найдём, — вот и вся причина, — раздражённо ответил Джастин. Испугавшись его тона, Кавамура решила не продолжать. — Что там ещё? — забыв об Ами и её словах, Кайдо снова обратился к Яманеко.       — Здесь говорится о каком-то проекте под кодовым названием "AI1001.31". Только вот о его сути почти ничего нет. Однако... Тут есть местоположение. И оно достаточно далеко от Японии, — ответил хакер, пробегая глазами строки на мониторе. — Хотя суваться туда...       У КРО оставался лишь один выбор. Пойти более простым путём или же нет — решать было только им. Но в то же время оба варианта пугали своей неопределённостью. Направиться прямиком в логово врага, ничего не зная о нём, — настоящее самоубийство. В свете этого разговор с Ваном был куда более привлекательным способом, но... Кажется, теперь стало чуть ли не очевидно, что не возвращался их друг не просто так. Вполне возможно, что он даже не сожалел о содеянном.       Тем не менее выбирать придётся в любом случае. Таблица на экране, всё это количество имён... должно же оно было значить хоть что-то! Ведь это не то, что можно просто оставить и забыть...       Кавамура с беспокойством осматривала всех вокруг. Пока остальные сомневались, она уже точно решила, как поступит.       — Мы отправимся за Ваном, — решительно произнёс доктор, разрушив обстановку неопределённости вокруг. В ожидании, но без удивления все повернулись к нему. Было очевидно, что Джон Ямано выберет этот путь (тем более сейчас), но что насчёт остальных?       Бросив на доктора недолгий мрачный взгляд, Кайдо покинул базу КРО. Хаибара последовал за ним, пока другие так и остались стоять на месте.       — В таком случае, — легко спрыгнув со стула, вмешался Яманеко, — я оставляю вас. — Хоть лидер Армии Хакеров до сих пор казался спокойным и невозмутимым, ни у кого не возникло сомнений в том, куда он направился теперь. В Электронику. Разумеется, чтобы проведать своих товарищей. Слишком уж странно было их внезапное отключение.       — Джастин, — окликнул своего друга Хаибара, когда смог догнать его. Хотя их до сих пор разделяло несколько метров. Кайдо повернулся к товарищу, но ничего так и не ответил, кроме:       — Я не возражаю против принятого решения.       Юя понимал, что значат эти слова, как никто другой. Слишком уж точно ему было известно, какое влияние имело происходящее на Джастина. В конце концов, для Кайдо крайне важно разобраться во всём этом. Хотя бы для того чтобы знать, что его дедушка не делал раньше ничего такого, о чём сожалеть пришлось бы теперь. Было достаточно и всего того, что уже имелось. Для Джастина точно. Поэтому, когда доктор Ямано только-только рассказал ему о происходящем, он сразу решил, что разберётся с этим и обязательно доведёт дело до конца.       И вот теперь лишь одно не укладывалось в его голове. Почему кто-то, а точнее, лучший друг — кого удастся обмануть обратным? — оставил его в дураках в этой ситуации? Даже если не намеренно. Всё равно это было крайне неприятно.       — Согласен, — с лёгкой улыбкой ответил Хаибара. Однако он здесь точно не за тем, чтобы сказать только это, — в этом Джастин не сомневался, поэтому по-прежнему не сводил с друга внимательного взгляда. — У меня тоже возникли некоторые вопросы. И мне кажется, что Ван знает на них ответ. — Пока Юя оценивал ситуацию, чтобы продолжить, Кайдо вопросительно смотрел на него. Казалось, Хаибара знал что-то и теперь (в отличие от лучшего друга) собирался сразу рассказать об этом. — Я слышал название этого проекта раньше. Способ психологического контроля lbx как-то связан с ним. Если не ошибаюсь, — коснувшись правой рукой лба, Юя сделал короткую паузу. На лице Джастина на мгновение отобразилось беспокойство, пока Кайдо не понял, что его друг лишь пытался что-то вспомнить. Моменты из того времени Хаибара по-прежнему плохо помнил. — Они говорили об этом. Однако было ещё что-то... Вроде как это были остаточные данные проекта, хотя...       — Спасибо, Юя. — Когда Хаибара оторвал руку от лица, Джастин уже стоял рядом с ним. Удивившись, Юя тут же замолчал. — Этого достаточно. Не перенапрягай себя. Если Вану что-то известно, мы обязательно сможем восполнить пробелы в информации. — Хаибара неуверенно кивнул в ответ. После этого, уже уверенней, они оба пошли обратно. Так или иначе, Юя своей цели достиг: гнев Кайдо всё-таки утих.       Когда Яманеко добрался до Электроники, в ней было довольно шумно. Люди спокойно бродили по проулкам. Иначе говоря, всё было как обычно. Будто ничего и не происходило. Но почему тогда?..       С подозрением оглядев прохожих, Яманеко двинулся дальше. Он направлялся к базе Армии Хакеров и шёл туда довольно-таки быстро. Чуть ли не бежал. Дозвониться до товарищей не удавалось по-прежнему, и это, вдобавок к окружающему спокойствию, действительно начинало напрягать.       — Ты долго... Лидер, — донеслось откуда-то сбоку, когда Яманеко уже почти был в нужном месте. Остановившись и повернувшись в сторону источника голоса, глава Армии Хакеров увидел только всё ту же толпу людей, ежедневно заполняющую Электронику.       И тем не менее дальше Яманеко не пошёл. Голос был ему знаком, однако он точно не принадлежал ни одному из членов Армии Хакеров. Теперь всё стало понятно.

***

      Благодаря тому что КРО отправились в Инверкаргилл буквально в тот же день, когда приняли решение, потратив на сборы только несколько часов, к полудню следующего дня они уже были на месте.       — Мы так и не смогли выйти на след Армии Хакеров? — стоило всем покинуть борт самолёта, начал Тайлер.       Ричардсон лишь отрицательно покачала головой. В этот раз им не удалось связаться даже с Яманеко. Он, после ухода с базы КРО вчера, пропал так же, как и все остальные участники Армии Хакеров. И с этим, несомненно, вновь был связан Мизере. Это слишком очевидно, чтобы спорить. Однако непонятно было лишь одно: зачем ему совершать такое? Армия Хакеров слушает только своего короля, а уж кому-то навроде Мизере подчиняться она точно не станет. Значит, всё только ради того чтобы остановить КРО. Но нет. Они так просто не остановятся. Тем более после всего, что произошло...       Обрывистые и слабо оживлённые разговоры школьников стали доноситься со всех сторон, когда КРО добрались до Анногавы. Ученики изредка поднимали на пришедших удивлённый взгляд, но тут же скрывали это, отворачиваясь. Вовремя прозвеневший звонок, казалось, они восприняли как спасение, как удачный предлог покинуть школьный двор.       Уловив настроение здесь, КРО не стали зацикливаться на нём. Разделившись на две неравные группы, они разошлись. Джон Ямано, Джастин Кайдо, Юя Хаибара (уговорить которого оставить друга одного оказалось невозможным) и Ами Кавамура, увязавшаяся с ними, составляли первую команду, отправившуюся к директору (ведь так найти одного ученика будет куда быстрее, тем более что ничего другого, кроме названия школы, Ван им не сказал). Остальные ждали на улице.       Ничего особенного больше не происходило, поэтому вторая команда разбрелась по территории. Впрочем, далеко всё равно никто не уходил.       — Так уверенно гулять здесь, ничего не зная об этом месте... Просто вау! — с лёгким сарказмом произнёс кто-то. Удивившись, Оозора обернулся и увидел перед собой какого-то светловолосого парня. Никого из друзей поблизости не было, значит, слова принадлежали именно этому незнакомцу. Довольно странному незнакомцу. Он был похож на ученика, ведь форму, которую носил парень, Хиро уже видел на других подростах. Однако тогда этому "ученику" следовало находиться на уроках. И что тогда он делал здесь?       — А вы... — Незнакомец говорил на японском, и это немного удивило Оозору. Не говоря уже о том, что тот сразу заговорил с ним на этом языке, похоже, даже не сомневаясь в том, что его поймут.       — Всего лишь... — Тут парень замолчал, резко изменившись в лице. Возникшая пауза заставила Хиро ещё больше насторожиться. Но не успел он что-либо обдумать, как незнакомец продолжил: — Держись подальше от этого.       "От чего?" — только успел подумать Оозора, как...       Люди исчезли со всей территории школы. Немного потрёпанные ранее здания были уже совершенно новыми. И только шесть туманных образов бродили неподалёку, разрушая то, к чему прикасались. Но тут один из них, похоже, что-то или кого-то заметил, потому что... Он начал приближаться достаточно быстро.       "Как?" — пронеслось в мыслях Оозоры, но...       Буквально в то же мгновение всё вернулось в норму. Как прежде товарищи находились неподалёку. Только вот незнакомца и след простыл.       "Видение? Сейчас?.." — уже вполне осознанно прошептал Хиро.

***

      Тем временем первая группа была почти у кабинета директора. Чтобы добраться до него, петлять по коридорам долго не пришлось. Иначе говоря, причиной задержки послужило не это. Скорее, всё из-за небольших повреждений вокруг, которые, очевидно, не успели после чего-то устранить. В любом случае, без внимания оставить это было невозможно.       Директор оставался на месте, когда группа добралась до его кабинета. Сам же он, подняв взгляд на пришедших и поняв, кто они, с сожалением посмотрел на них, особенно на доктора.       — Примите мои соболезнования, — сразу начал директор, догадываясь о причине появления этих людей. Но, вопреки его предположениям, слова были встречены лишь удивлением.       — Не понимаю, о чём Вы, — напряжённо, казалось, еле сдерживая гнев, ответил Джон Ямано. — Мы пришли, чтобы поговорить с моим сыном. Где нам его найти? — продолжал наступать доктор.       — Как?.. — неуверенно и не сразу произнёс директор, с шоком и, наверное, со страхом посмотрев на Ямано. — Вы не знаете? — пугающе медленно закончил он. После этих слов насторожились все присутствующие. Тогда-то директор, выйдя из-за стола и подойдя к окну, лишь бы только не смотреть сейчас никому в глаза, быстро сказал, чтобы собранность и уверенность не успели ненароком испариться в самый неподходящий момент: — Ямано Ван мёртв. Он погиб в авиакатастрофе, как и ещё двое наших учеников.       Гробовая тишина воцарилась вокруг. Директор не смел, не мог повернуться. Слишком страшно, слишком тяжело было бы увидеть эти лица... Лица друзей и членов семьи, когда приходится говорить им о таком... Тем более когда чувство вины в произошедшем так и душит...       — Не м... Не может этого быть... — Но пронизанные болью слова не позволяли остаться в стороне.

***

      — И что это за место, а? — с некоторым гневом произнёс Яманеко, понимая сейчас только одно: отсюда самому ему не выбраться.       Вместо ответа другой только разъярённо взглянул на лидера Армии Хакеров. Это смогло бы заставить дрожать от страха кого угодно, но Яманеко держался. Уж кому-кому, а ему точно не пристало бояться какого-то андроида, как Мизере.       Вскоре они добрались до какой-то комнаты, и только когда это произошло, Мизере ответил:       — Кажется, ты хотел встретиться со своими товарищами. — В словах так и сквозило раздражение. Слишком очевидно было: Мизере не по душе эта идея. Если, конечно, она у него имелась.       Двери распахнулись, и, войдя внутрь, Яманеко действительно увидел своих друзей. Не вся, конечно, Армия Хакеров была здесь, но самые близкие ему из них находились тут. И, как он оценил только на взгляд, с ними всё в порядке.       — Глупая идея: собирать всех лучших хакеров Электроники внутри собственной базы, — насмешливо произнесла Майоран, бросив взгляд на Рысь и Мизере.       Услышав это, Яманеко окончательно убедился: ничего плохого, исключая похищение, с его товарищами не произошло.       — Жалость-то какая, — равнодушно ответил Мизере. Ему уже порядком поднадоело пререкаться с этой "толпой детишек", каковыми он их считал. Хотя и дня не прошло, Мизере уже хотел вышвырнуть их куда-нибудь подальше. Но... — А я уж было собрался просить вас сотрудничать.       Тут же раздавшийся смех воссоединившейся тройки — Яманеко, Сержанта и Майоран — ещё больше вывел Мизере из себя. Хоть он и сдерживался (довольно успешно, стоит признать), это давалось нелегко.       — Такому, как ты, даже надеяться на это не стоило, — высокомерно смотря на Мизере, прервал смех Сержант. — Не стоит недооценивать Армию Хакеров. Мы вмиг разрушим все твои планы.       Уверенно он начал идти на Мизере. Остальные лишь спокойно наблюдали за этим. В конце концов, было действительно глупо запирать Армию Хакеров в комнате, содержащей уйму электронных средств.       — Попрошу тебя этого не делать, — раздалось откуда-то справа, со стороны второй двери, которая ранее была заперта. И почему-то никто даже открытия замка не услышал, не то что шагов. — Оставь это на меня, Мизере, — добавил этот кто-то, прежде чем его прервал приступ кашля.       Мизере, бросивший на пришедшего настороженный взгляд, кивнул, но не удалился. Вместо этого он подошёл ближе к товарищу. Армия Хакеров же изучала всё это время новенького здесь. Он скрывал своё лицо, так что это было трудно. Лишь голос и блеск голубых глаз — это всё, что отличало его от окружающего полумрака.       — Ха, думаешь, твоё появление что-то изменит? Мы уже позаботились о том, чтобы КРО вас нашли, — продолжала Майоран.       — И всё же нам нужна ваша помощь, поэтому вам придётся сотрудничать, — товарищ Мизере говорил намного мягче, поэтому его слова хакеры почти не воспринимали всерьёз.       — И откуда же такая уверенность в этом? — оживился Яманеко, после чего вновь последовал смех. Едкий и насмешливый. Ужасно раздражающий.       Однако, ничуть не смутившись, всё это время стоявший в тени союзник Мизере подался вперёд, открыв своё лицо.       Смех прекратился тут же. И прерван он был лишь одним словом Яманеко:       — Король?!