Высокий воротник плаща вкупе с длиной этого самого плаща и красной изнаночной стороной вызывал у Макото ассоциации с королями из древних времён. Монокль на правом глазу зловеще поблёскивал.
Но самое зловещее — это глаза. Карие глаза, которые в какой-то момент показались Нитами красными, вселяли в неё ужас. А может, и не показались.
Тень Киллиана Кайдо, андроид, управляемый кем-то неизвестным, но, без сомнения, нехорошим. Андроид был точной копией оригинала, но он не был оригиналом. Он был лишь тенью. Осколком. Осколком той зари, которую Киллиан Кайдо так хотел увидеть с высоты своей власти.
— Нашёл.
Этот голос был до боли знаком Джастину. Но он был лишь эхом прошлого. Будто загнанный в угол волк, Джастин весь сжался от напряжения, словно был вот-вот готов наброситься и разорвать врага на части.
— Глупые, наивные дети. Никогда не подумают, что их могут загнать в опасную ловушку.
И как только андроид может вести себя так, словно он человек, словно Киллиан Кайдо никогда не умирал и стоял перед детьми живой и невредимый?
— Я хочу задать вопрос, — Джастин с яростью сверлил Кайдо-старшего взглядом. — На кой чёрт вам надо заставлять страдать мою подругу?
— Ради великой цели, мальчик.
— Какова эта ваша «великая цель»?
— Скажем так, нам бы не помешал свой человек в Японии, который помогал бы нам в исполнении наших планов.
— Кто вы такие, а? — Макото не сдержалась и заговорила: — Кто скрывается за тенью Киллиана Кайдо? Почему именно он?
Андроид промолчал. Тот, кто управлял его действиями, предпочёл не отвечать на эти вопросы. Зачем он будет раскрывать свою личность? Чтобы они его нашли и отправили за решётку?
— Отвечай, когда я тебя спрашиваю!
«Вот настырная девчонка!» — мысленно усмехнулся кукловод.
— Я не намерен отвечать на этот вопрос.
— Послушай-ка, кто там сидит и управляет андроидом. Никогда, никогда в жизни я не позволю тебе использовать внешность того, кто выглядит как покойный дедушка Джастина и причинять ему страдания.
— Что… Но… Макото…
— Джастин, ты мой друг. Дорогой друг. А тех, кто мне дорог, я не дам в обиду никогда. За таких людей я готова сражаться до конца!
Нитами крепко сжала руку мальчика, решительно глядя на него. В её глазах полыхал огонь бесстрашия и решимости.
Девочка выпустила руку Джастина, и через несколько секунд у неё в руках были LBX и экстроллер. Увидев это, андроид усмехнулся.
— Ладно, раз уж ты так хочешь битвы, то ты её получишь.
Он достал из кармана куб для битвы и бросил его на пол. Тот упал и трансформировался в поле.
«Я уже слышала это фразу…» — внезапно пришло в голову девочке, — «Но где?..»
— Если я одержу победу, то ты и Джастин Кайдо подчинитесь нам, и вы будете выполнять любые наши приказы, — озвучил условия андроид, — и твоя семья тоже.
— Мечтать не вредно, — в тон ответила ему Макото. — Если выиграю я, то вы отпустите папу, Такаши и Саюри, оставите всех нас в покое и не будете портить Джастину жизнь.
— Кстати, если твой друг хочет, пусть тоже примет участие в битве.
Макото промолчала. А что ей оставалось делать? Она может лишь попытаться победить таинственного врага, которому вдруг понадобился помощник, и всё.
А участие Джастина было необязательным. Если он не может морально сражаться с тем, кто был копией его деда, то она сделает это за него. Она же обещала.
Двойник держал в руке угольно-чёрного робота. По его довольно красивой броне шли бирюзовые полосы. Овальные окуляры и меч были рубиново-красными.
Ни Макото, ни Джастин, раньше не видели такого LBX. У них не было ни одного предположения насчёт того, какая компания выпустила этого робота.
—
Эрроу! — пока ребята размышляли, Кайдо-старший выпустил на поле битвы своего LBX. Макото, чуть помедлив, оглядела поле.
Замок.
Макото уже сражалась на такой арене. Она есть у её двоюродной сестры, с которой она иногда виделась. И сейчас она будет отстаивать свободу семьи. А Мизука Кономи тоже часть семьи.
—
Моргана МК-2!
Зелёно-жёлтый LBX приземлился с другой стороны арены напротив Эрроу. Он сжимал свой двухсторонний меч, который был больше похож на копьё, чем на меч, но, тем не менее, это был именно меч.
—
Зенон! — внезапно услышала девочка знакомый мальчишеский голос. Она повернулась и с изумлением наблюдала, как фиолетовый робот спрыгнул рядом с Морганой МК-2.
Хозяин робота смотрел на подругу решительным взглядом.
— Джастин, ты…
— Я тоже буду сражаться. Я готов к битве.
Поражённая услышанным, девочка открыла рот. Неужели он настолько жаждет победить, что способен выстоять против прошлого, которое настойчиво напоминает о себе? Неужели у него хватает силы даже тогда, когда его боль ещё не утихла, сражаться до конца?
— Ладно. Тогда сделаем это вместе. От этой битвы зависит наше будущее.
— Да. Мы не можем проиграть.
Оба были сосредоточены и серьёзны так, как никогда не были сосредоточены и серьёзны раньше. Для них это был важный шаг в их жизни, шаг вперёд, в светлое будущее без тьмы.
— Начинаем, — скомандовал андроид-двойник, вводя команды в свой экстроллер. Эрроу, подобно молнии, помчался на Зенона и Моргану. Те, не мешкая, увернулись. Началась битва. Битва, которая очень важна для не только для Джастина и Макото, но и для их родных и друзей.
Зенон и Моргана МК-2 по очереди нападали на Эрроу, который легко уворачивался от их атак. LBX был так же быстр, как Немезида, с которой Джастин сражался. Но Макото толком не с чем было сравнить Эрроу — для неё он был намного быстрее Зенона.
Постепенно роботы Кайдо-младшего и Нитами теряли здоровье. LBX андроида почти не получал урона — всё-таки у ребят получалось его задеть. Но лишь задеть, не более.
— Да что ж это… — договорить Макото не успела, потому что Моргану снова ударил робот андроида так сильно, что её LBX опасно пошатнулся.
— Ах ты… — угрожающе процедил Джастин, нападая на Эрроу, который умудрился увернуться от стремительной тяжёлой атаки Зенона. Моргана, восстановив равновесие, пошла в лобовую атаку.
Эрроу стремительно развернулся, отпрыгнул в сторону, затем с силой рубанул мечом по оружию зелёного робота. В этот момент на него снова прыгнул Зенон, правда, снова неудачно — молот ударил по земле.
— О нет, — послышался поражённый голос Макото. Она с ужасом уставилась на Моргану, — меч не выдержит следующей атаки!
— Что, уже сдаёшься? Какая жалость, — в очередной раз усмехнулась тень Киллиана Кайдо.
Джастин внимательно посмотрел на оружие робота подруги. Оно треснуло ровно над тем местом, где робот держал меч.
— Я всё равно не отступлю! — с этими словами Нитами вновь кинулась в бой.
— Макото, не надо! Оружие…
Но она не услышала Джастина, продолжая вести своего LBX вперёд. Эрроу даже не сомневался. Он эффектно развернулся, затем рубанул по месту, где была трещина, ещё раз.
Раздался угрожающий треск. Двухстороннее оружие Морганы разломилось на две части.
— Нет! Мой меч!
Но изумлённый голос девочки утонул в яростной атаке чёрного робота. Моргана даже отреагировать не успела — мощным ударом меча противника её опрокинуло на землю.
— Не смей! — с воинственным криком Джастин снова послал Зенона в атаку, где-то слева параллельно ему к Эрроу бежала безоружная Моргана. На что Макото надеялась — неизвестно. Может, она хотела победить голыми руками, безо всякого оружия?
— Макото, ты что делаешь? — испуганно воскликнул Джастин. — Ты же безоружная!
— Плевать! Я не собираюсь отступать!
— Вот же дурашка… — пробормотал Джастин, на миг улыбнувшись, но затем снова стал серьёзнее некуда.
—
Специальная атака! — скомандовал внезапно Кайдо-старший.
—
«Специальная атака: Двойной шар».
Эрроу начал крутиться то влево, то вправо, крутя за собой меч. Кончик его меча светился бирюзовым, и от него шла светящаяся линия. Затем робот резко остановился, выставляя меч вбок. Линия собралась в большой бирюзовый шар и этот шар полетел в роботов, на ходу размножаясь на два шара.
Оба шара попали в цели: Зенон и Моргана МК-2 от мощной атаки отлетели далеко назад, врезавшись в стену замка.
— Как же так… У нас ничего не получается… — с горечью проговорила Макото, крепко сжимая экстроллер. Она только что лишилась оружия, и ей теперь нечем сражаться. А бить врага кулаками — это то же самое, что пропускать воду через решето. Она и сама это прекрасно понимала, но не смотря на это, только что кидалась на врага с голыми руками.
— Чёрт… — только и смог выдать Джастин, с трудом заставляя Зенона встать на ноги. — Мы не можем закончить битву вот так… Я сделаю всё, чтобы победить! Макото, ничего не бойся. Я защищу тебя от него! Зенон, вперёёёёёд!
Нитами, поражённая услышанным, наблюдала, как фиолетовый LBX её лучшего друга бросается в бой против чёрного LBX.
«Джастин… Ты… Ты мой герой…» — пронеслось у неё в голове, видя, как тот управляет своим роботом. Для неё такие поступки были не иначе как проявлением героизма.
Но одного лишь героизма сейчас было явно недостаточно.
— Надо ему помочь, но… Оружие Морганы МК-2 сломано…
Взгляд Макото зацепился за разломанный посередине меч. Две половинки лежали рядом, словно ожидали, когда же их используют.
«Половинки… Половинки похожи на два меча…» — размышляла девочка, на мгновение забыв, что сейчас проходит серьёзное сражение — «Два меча… Два…»
— ИДЕЯ! — воскликнула она, на её лице появлялась улыбка. Джастин с удивлением посмотрел на неё.
— Я ещё в игре! — бросила она ему, снова начиная управлять Морганой. Зелёный LBX стремительно помчался к обломанному мечу, затем взял в каждую руку по половинке.
— Что ты…
— Я использую меч как два меча! Раньше я сражалась двумя мечами, поэтому для меня это не проблема! — Макото даже не дала Кайдо-младшему договорить. — А ещё у Морганы теперь есть режим!
— Точно! — мальчик, похоже, понял ход мыслей лучшей подруги. — Макото, используем режимы наших LBX!
— Наших? У твоего робота тоже есть режим?
Джастин кивнул. Макото просияла.
— Тогда используем всё, что у нас есть. Не сдаваться, никогда!
Моргана МК-2, Зелёный режим!
—
Зенон, Альтернативный режим!
—
«Зелёный режим».
—
«Альтернативный режим».
Оба LBX начали сиять. Зенон был словно скован льдом, а Моргана МК-2 будто расцвела, испуская нежный зелёный свет.
— Какие они прекрасные! — девочка с восторгом разглядывала сияющих LBX, но затем приняла сосредоточенное выражение лица. — Джастин, атакуем вместе!
— Хорошо! — последний в ответ с улыбкой кивнул. — Давай, Зенон!
— Вам это не поможет, — возразил андроид, вводя в свой экстроллер команды быстрее. Эрроу задвигался быстрее, но теперь его скорость не шла ни в какое сравнение с нынешними параметрами Зенона и Морганы МК-2, которые теперь били его со всех сторон.
Андроид-двойник Кайдо-старшего напрягся. По всей видимости, тому, кто управлял им, не нравился нынешний расклад боя.
— Ах вы негодники! — андроид изрядно злился.
— Ага, не можешь справиться с нашей надеждой, да? — с ехидством в голосе выдал Джастин. — Это твой просчёт!
Сильный взмах молота снёс Эрроу с ног. Брюнет нахмурился.
— Макото, давай вместе ударим по нему нашими специальными атаками!
— Да!
На том ребята и порешили. Немедля, они вместе скомандовали:
—
Специальная атака!
—
«Специальная атака: Взрыв Омега».
—
«Специальная атака: Бесконечный меч».
Атаки Зенона и атака Морганы МК-2 полетели в Эрроу, который едва-едва предпринял попытку хоть как-то избежать урона от атак.
Обе специальные атаки попали в цель. Атака Джастина прилетела первой — от неё чёрно-бирюзовый робот угрожающе потрескался. Атака Морганы прилетела чуть позже. Столб света попал Эрроу прямо в грудь.
— Что…
Андроид договорить не успел. Его LBX от двух мощных атак взорвался, разлетевшись на части. Голова Эрроу полетела в сторону андроида и попала прямо в монокль, разбив его вдребезги. Осколки повредили глаз, и тот теперь выглядел не самым лучшим образом — порванные проводки зловеще поблёскивали от проходившего по ним тока.
Искусственное тело рухнуло на колени, опустив голову. По всему телу прошлись голубые молнии. Послышался страшный скрежет, словно заглючил очень древний компьютер, вселяя в Джастина и Макото первобытный ужас. Последняя от неприязни закрыла ладонями уши, но когда скрежет прекратился, она убрала руки, вглядываясь в глаза андроида. Точнее, в то, что от них осталось.
Окончательно красные глаза ярко сверкнули перед тем, как потухнуть навсегда. Последняя искра энергии иссякла.
Тело так и оставалось в одном положении, на коленях, и не шевелилось.
В воздухе повисла тишина. Но затем…
— Боже мой… Мы… Мы… Победили…
Тихий шёпот Макото заполнил тишину чем-то новым. Это новое прямо витало в воздухе, давая Джастину осознание того, что только что произошло.
— Это закончилось… Мы одолели его… — он словно не верил в то, что говорил.
— Джастин… Я… Мы…
— Да, мы. Мы сумели сделать это.
Медленно, но верно, на его лице расцвела улыбка, словно прекрасный цветок. С этой улыбкой Джастин подобрал вернувшегося в обычное состояние Зенона с поля боя, пряча его и экстроллер. Макото, всё ещё витавшая в ступоре, последовала его примеру.
Но в этот момент её, словно кокон, объяло тепло. Тепло объятий Джастина. Дорогого ей человека, в которого она влюбилась окончательно и бесповоротно.
— Мако, я хочу, чтобы ты знала. Ты самый близкий для меня человек. Я ещё не встречал таких, как ты.
— Джастин, ты самый добрый и храбрый из всех, кого я знаю. И ты придаёшь мне силы сражаться за своё счастье и счастье близких для меня людей до самого конца.
— Спасибо.
Джастин хихикнул, уткнувшись лицом в волосы девочки. Пышные нефритовые волосы, которые сейчас казались ему самыми красивыми на свете, сохранили в себе едва уловимый запах мяты. Или может, ему просто показалось? Даже если и показалось, то это было очень приятно и мило.
Так они стояли, наслаждаясь объятьями друг друга, где-то с полминуты. Их прервал внезапный звонок экстроллера Макото. Ей нехотя пришлось высвободиться из объятий мальчика.
— Фуко! Что такое?
На экране появилось сияющее лицо подруги, а чуть позже и радостное лицо Вана.
— Система защиты отключилась самостоятельно! — начала говорить Фуко. — Доктор Ямано почти взломал её, но тут она просто вырубилась!
— Может, это потому, что мы победили андроида? — предположил Джастин. Ван, услышав его, изумился:
— Что?! Победили… Правда?
— Конечно правда! Мы «мило» побеседовали, затем начали битву и победили.
— Ребята, это же замечательно! — Ямано-младший почти что кричал, так сильно он обрадовался. — Вы сумели это сделать!
— Но проблема в том, что мы до сих пор не знаем, где мой папа, Такаши и Са…
Не успела Макото договорить, как её прервала трель звонка экстроллера Джастина, который тут же ответил на звонок.
— Джастин, Макото рядом? Я не могу ей дозвониться.
— Да, она стоит рядом со мной, разговаривает с Ваном и Фуко.
— Ясно. Макото, у нас хорошая новость.
— Какая, мистер Тайлер? — тут же откликнулась та, предвкушая радость.
— Мы нашли твоего папу, брата и сестру! Они были заперты вместе совсем рядом с комнатой управления.
От потрясения девочка чуть не выронила экстроллер. Ван и Фуко ахнули, видимо, они тоже услышали слова Тайлера.
— Нашли?
— Где?
— Где они сейчас?
Президент Тайни Орбит с лёгкостью ответил:
— Они с группой Гордона идут прямо к вам.
— Больше ни слова! — воскликнула Нитами. — Я иду им навстречу!
Джастин прервал звонок, видимо, поняв, что Макото так бы и сделала. Хотя, именно так она и сделала, но со своим экстроллером.
Она резво поскакала к двери, которая оказалась уже открыта. Да и вообще все двери сейчас были открыты. Наверное, потому, что система защиты была отключена.
Джастин, улыбаясь, последовал за подругой, которая, как и всегда, убежала вперёд.
Но далеко ей бегать не пришлось. Как только она вышла из зала управления, то увидела знакомые лица. Впереди шли Гордон и Кацу, чуть позади Ами и Теру. Все они улыбались.
А позади них всех шагали…
— ПАПА! САЮРИ! ТАКАШИ!
Радостный крик Макото не услышал бы только глухой. Она стрелой помчалась им навстречу, а те, широко улыбаясь, в свою очередь, побежали навстречу ей. Шедшие впереди ребята поспешно расступились, давая тем пройти.
Макото упала в руки папы, который, присев на корточки, сгрёб дочь в крепкие объятья. Такие тёплые и желанные объятья. За ним последовали и близнецы — они обхватили сестру и отца, образовывая кучу-малу.
— Дочка, родненькая, как же я за тебя беспокоился! — приговаривал мужчина, поглаживая Макото по голове. Девочка от внезапно нахлынувшей смеси радости и тоски по папе и близнецам начала плакать.
— Мако, сестрёнка! Какая же ты молодец! — наперебой говорили Такаши и Саюри. — Мы так соскучились по тебе! Тут было страшно и плохо!
— Родные мои… — через слово всхлипывала Нитами, даже не пытаясь скрыть слёзы. — Наконец-то вы вернулись! Господи, наконец-то мы вместе!
На эту семейную встречу после недельной разлуки смотрели все ребята. И Ханс, и Ами с Кацу, и Теру, и уже пришедшие Ван, Фуко и доктор Ямано, и Тайлер, и Рёко с Каори, и даже Дак — все без исключения радостно улыбались. Джастин улыбался больше все. Его лучшая подруга наконец-то счастлива, и она наконец-то спасла свою семью.
— Ты смогла это сделать. Ты нашла в себе силы, — тихо шептал он, не скрывая эмоций. — Ты такая храбрая…
Он продолжал созерцать воссоединение семьи Нитами. Это тронуло абсолютно всех.
— Как же это замечательно, — выдал Кацу, почесав от неловкости нос, — ьеперь они могут быть счастливы.
— Да, — Ами кивнула, соглашаясь с его словами.
От обнимашек отделилась Макото. Она встала на ноги, оборачиваясь туда, где стоял её лучший друг. Она тоже вытерла ладошкой слёзы с лица.
— Мне надо кое-что сказать Джастину, — бросила она папе и близнецам и зашагала к брюнету.
— Джастин, спасибо тебе огромное. Я благодарна тебе за то, что ты пообещал сделать меня счастливой. Ты исполнил то, что обещал.
— Мне только в радость это делать, — с улыбкой сказал Кайдо.
— Да она же влюбилась в него по уши! — тихо сделала вывод Рёко, наблюдая за сестрой со стороны. — Вот это да, моей сестре так повезло!
— А мне так повезёт когда-нибудь? — обиженно нахмурился стоявший рядом Теру. Амари аж заикаться от смущения начала, так как не предполагала, что кто-то услышит её слова.
— Т-тебе? С че-чего бы это? Я-я… Т-ты же н-не…
Объект влюблённости Нитами счастливо улыбался. Стоявшие сзади Ван и Фуко тихо между собой обсуждали возможное будущее Кайдо и Нитами, ещё тише посмеиваясь. Видимо, эти двое окончательно подружились. Сендо пытался сделать вид, что ему всё безразлично, но Каори всё-таки невероятным образом умела пробить его на улыбку. Гордон помахал Фуми, чтобы та подошла к нему, что девушка и сделала. Затем эти двое что-то негромко обсуждали между собой. Саюри и Такаши тоже обсуждали пару «Джастин/Макото» — младшая сестра Нитами оказалась достаточно наблюдательной, чтобы заметить признаки влюблённости у обоих. Ами и Кацу просто наблюдали за всеми в сторонке на пару с Тайлером, доктором Ямано и Кентой.
Вот так вот закончилась история о том, как Макото Нитами встретила в трудный момент своей жизни человека, который стал для неё героем. Джастин Кайдо стал тем, с кем ей хотелось провести всю свою жизнь. А Джастин повстречал ту, которая стала для него семьёй. Макото стала той частью его жизни, которую хотелось взять с собой и никогда не расставаться.
«— Мако, я обещаю тебе. Я сделаю тебя счастливой. Ты будешь счастлива.»
Их любовь началась с обещания.
«Любовь — это не эмоция. Это — обещание.»
Двенадцатый Доктор, сериал «Доктор Кто».
***
Понедельник, двадцать шестое сентября, две тысячи пятидесятый год. Токио, Средняя Тихоокеанская школа Пасифики.
Наступил долгожданный день турнира. В школе Макото решили ввести традицию устраивать на каждый фестиваль турнир для игроков в LBX с призом для победителя. Этому турниру пока ещё нет названия, но организаторы мероприятия работают над этим. Президент студенческого совета предложил назвать турнир в честь LBX того, кто выиграет первый турнир. Все, кто подавал заявки на участие, втайне надеялись, что в конечном итоге выиграет он и турнир назовут в честь его робота.
День был солнечным и тёплым. Едва заметный ветерок потихоньку колыхал ветки деревьев, кустов и волосы прохожих, стремившихся по своим делам.
— Хороший денёк, — расслабленно вздохнула одна из прохожих. На вид ей было лет тринадцать, не больше. Длинные волосы мятного цвета были частично собраны сзади в фиолетовый бант, который был подобран под цвет глаз его обладательницы. Розово-фиолетовая блузка была идеально выглажена, как и бледно-жёлтые бриджи.
Внезапно у девочки в кармане что-то запиликало. Оказалось, что это был экстроллер красивого фиолетового цвета.
— Алло? — сказала она в трубку.
— Доброе утро, сестрёнка! Ты уже идёшь или как? Мако тебя тут заждалась, волнуется.
— Я уже иду, Саюри, не беспокойся. Так ей и скажи. Пусть не волнуется за меня.
— Ладно, так ей и передам. Но ты поскорее там, ладно?
— Ладно. До скорого.
— Пока!
По ту сторону трубки отключились. Девочка с улыбкой вздохнула.
— Только забегу сначала в универмаг, куплю ей что-нибудь в честь её первого турнира, — на том она и порешила.
Её путь проходил мимо игрового центра. Не того, который находится на торговой улице Пасифики, а того, который находится недалеко от универмага.
Девочка замедлила шаг, приглядевшись. Она вспоминала, как со своей двоюродной сестрой ходила сюда поиграть, когда у них ещё не было LBX. Девочки ещё тогда полюбили эту игру и захотели себе настоящих LBX.
В игровом центре случалось всякое. Иногда они спорили, иногда радовались и огорчались, выигрывали и проигрывали, иногда встречались с интересными людьми.
Как сейчас помнила Мизука Кономи, а именно так звали двоюродную сестру Макото Нитами, она в один прекрасный день, такой же тёплый и солнечный, как сейчас, сражалась с двумя ребятами. Одна была зеленоглазой с двухцветными короткими волосами. Эту девочку, которая представилась как Юи, Кономи победила, хоть и с трудом. Второй был синеволосый, он не особо выделялся среди других внешностью задрота по играм. Большие очки скрывали его глаза, за ними почти никак было не разглядеть, куда мальчик смотрит. Этот мальчишка легко победил её. Мизука, конечно, расстроилась, но мальчик заверил её, что она хорошо играла.
— Сегодня снова победа. Ты хочешь заграбастать все призы себе? Я тоже хочу! — послышался обиженный голос со стороны входа в центр.
Мизука прислушалась, повернув голову. Она увидела знакомую девочку. Это была Юи, а следом за ней выходил тот самый синеволосый парнишка.
— Просто побеждай, и всё. Это нетрудно, — беззаботный голос синеволосого заставил его подругу обиженно фыркнуть.
— «Просто побеждать»? Это шутка, что ли? Тебе легко говорить, ты же у нас самый быстрый! Когда я смотрю на то, с какой скоростью ты тыкаешь кнопки, кажется, будто у тебя руки смазываются.
— Значит, я настолько быстр? Спасибо!
Юи раздражённо вздохнула. Ребята замолкли. Но внезапно синеволосый повернул голову в сторону Мизуки, которая сделала вид, что её очень интересует прикреплённый к стене возле входа плакат, на котором был нарисован какой-то космический герой.
— Юи, смотри-ка, это плакат с Сеншиманом! — обрадованный голос очкастого быстро приближался.
— Я его уже видела, — это уже был голос девочки, но он был уже достаточно близко.
— Ну и что? Давай глянем!
Девочка хихикнула, показывая всем своим видом, что не против. Синеволосый потащил её за руку.
— Новый сезон, значит… — совсем близко пробормотал мальчик. — Это же круто! Обязательно посмотрим, да, Юи?
— Естественно. Такое пропускать нельзя.
Мизука улыбнулась. Эти ребята явно были хорошими друзьями.
— Простите, что внезапно влезаю в ваш разговор, но хочу кое-что у вас спросить — заговорила вдруг любительница больших бантов.
Мальчик и девочка повернулись в сторону Кономи. Вначале они не поняли, что происходит, но потом девочка воскликнула:
— Ой, Хиро, это же та девочка, с которой мы играли когда-то! Помнишь её?
Мальчишка, которого, очевидно, зовут Хиро, догадливо кивнул.
— Да, я её помню. Здравствуйте! Вы нас помните? — синеволосый с улыбкой кивнул, приветствуя Мизуку. Та улыбнулась в ответ.
— Здравствуйте, ребята. Я вас помню. Ты Юи, кажется, Юи… Хасе… Ммм… Прости, я забыла твою фамилию…
— Хасекура. Юи Хасекура.
— А тебя как зовут? — обратилась голубоволосая к мальчику. — Прости, я не помню твоего имени.
— Я и не представлялся вам, — синеволосый неловко повернул голов вбок, затем снова посмотрел на Мизуку. — Я Хиро Озора.
— Хи-ро? — недоумённо по слогам прочитала Макото. — Как же так? Хиро?
— Да. Хи-ро, — повторил по слогам Озора, вгоняя Мизуку в ещё большее недоумение. Хиро. Странно, но…
— Знаешь, а твоё имя интересное.
— Ого, спасибо! — ей показалось, или Хиро только что покраснел?
— Эй, ты мне его не смущай! — Юи делано фыркнула, но потом всё же улыбнулась. — Хиро у нас скромник ещё тот.
Озора от слов подруги засмущался ещё больше. Мизука хихикнула.
— Ты, кажется, хотела у нас что-то спросить? — напомнила Хасекура.
Кономи мысленно чертыхнулась. Точно, она же хотела спросить про Сеншимана…
— Ребята, а… Сеншиман такой крутой, да? Его стоит смотреть?
— Конечно! Это же лучшая передача на свете! — всё смущение Хиро мигом улетучилось, стоило лишь упомянуть его любимого героя. — Там много крутых сюжетных поворотов, а ещё интересные персонажи! Посмотри, не пожалеешь!
— Хммм… я подумаю, — Мизука загадочно улыбнулась, на что Хиро воскликнул:
— Ура! Ещё плюс один фанат Сеншимана!
— Эй-эй, ещё не плюс один, — прервала того Кономи, — я же сказала, что подумаю.
— Ну ладно, дело твоё, — Юи огорчённо развела руками, но затем снова улыбнулась. — Не пройдёшься с нами?
— Да, пойдёмте! — Хиро тоже позвал девочку, пригласительно махая рукой. Но Кономи покачала головой.
— Простите, но не получится. У меня дела, я просто тут задумалась о своём…
— Ну тогда до следующего раза, — ей показалось, или ребята огорчились отказом? Но даже если они и огорчились, то тут же вернулись с хорошему настроению. — До встречи!
— Пока!
Юи и Хиро развернулись и пошли куда-то по своим делам, негромко обсуждая что-то друг с другом. Мизука легко вздохнула и пошли в универмаг. Надо купить сестрёнке подарочек.
«А Хиро и Юи неплохие ребята» — размышляла она, пока шла к универмагу. — «Может, стоит с ними подружиться?»
В свою очередь шедший рядом с Хасекурой Хиро вдруг понял одну вещь.
— Юи…
— Что такое?
— А мы не спросили, как её зовут…
Юи хмыкнула.
— Она представлялась, когда мы играли с ней и её сестрой, но… Я уже не помню её имени… Печально.
— Точно…
«В следующий раз я спрошу, как её зовут, » — пообещал себе Хиро. — «Обязательно».
***
В то же время в Среднюю Тихоокеанскую школу Пасифики вовсю стекались школьники и их родственники. Среди этих родственников была девочка лет тринадцати. Чёрные волосы были собраны в два высоких хвоста жёлтыми резинками и завитые на концах. Одета она была слишком строгой для обычной девочки, но в духе какой-нибудь элитной школы. Хотя школа, в которой эта девочка училась, таковой не была, но положение девочки в обществе обязывало такой стиль одежды. Хотя оно не особо помогало ей сейчас, потому что девочка безнадёжно застряла в толпе людей, не имея возможности нормально пройти по коридору.
В какой-то момент она ухватилась за ручку одной из двери и просочилась в кабинет, сверху возле двери висела табличка с надписью «1-1».
Брюнетка захлопнула за собой дверь и облегчённо вздохнула.
— Наконец-то я добралась.
Девочка оглядела класс. В нём находилось трое человек. Один был брюнетом с белой чёлкой, вторая была длинноволосой с синими глазами, а третья почти вся была в розово-оранжевых вещах и её тёмные карминовые волосы были собраны в два низких чуть завитых хвоста.
Все трое удивлённо уставились на только что появившуюся брюнетку, которая улыбнулась им.
— Привет, — она помахала ребятам, подходя к парте, за которой те сидели. Парты в Японии обычно делают на одного человека, но эти ребята придвинули к парте два стула, на которых троица и сидела. На столе лежали всяческие инструменты и детали для наладки LBX.
Девочка с двумя хвостиками улыбнулась первой.
— Привет, Асари.
Сидевшая напротив неё синеглазая с улыбкой кивнула брюнетке, но ничего не сказала. Она тут же вернулась к наладке своего жёлто-зелёного LBX.
— Я вижу, у вас в команде новый человек? — догадливо произнесла любительница строгой одежды. — Здравствуйте.
Она протянула руку мальчику, который тоже возился со своим LBX. Тот посмотрел сначала на девочку, потом на её руку, затем на Фуко.
— Ой, прости, надо её представить. Джастин, это моя двоюродная сестра.
— Асари Нишикава, — брюнетка поклонилась в знак приветствия. — Рада знакомству.
Девочка всё так же стояла с протянутой рукой. Джастин, отвлёкшись от Зенона, пожал её и с серьёзным лицом кивнул.
— Джастин Кайдо.
Он даже не моргнул глазом. Джастин прекрасно знал, кто перед ним стоит. Дочь министра обороны, Седзи Нишикавы. Асари Нишикава.
— Хмммм, финалист Артемиды этого года? — Асари оценивающе посмотрела на Зенона, которого Джастин держал в руках. — Вижу, у вас новый робот, Джастин?
Кайдо кивнул. Брюнетка короткой улыбкой дала понять, что поняла.
— Кстати, Асари, ты по пути сюда не встречала Такаши и Саюри? Они собирались на спортплощадку, но я боюсь, что в такой толпе они потеряются…
— Нет, не видела, — Асари мотнула головой, что никак не обрадовало длинноволосую. — Макото, они уже взрослые, не надо думать о ник как о пятилетних!
— Присоединюсь к твоему мнению, — подала голос Фуко. Асари благодарно кивнула ей.
— Ох, ладно, — Макото пожала плечами.
— Так, ребята, идём! — Фуко энергично вскочила с места, держа в руках своего робота. — Пока показать всем, насколько крутыми мы стали!
— Мы постараемся, и победа будет у нас в руках! — поддержала её Макото, с улыбкой оглядывая всех троих. Джастин прямо-таки любовался её решительностью.
— Значит, это ваш первый турнир, да? — обратился Кайдо к товарищам по команде. Те кивнули.
— Ясно. В таком случае, мы обязаны выиграть. Мы же ради этого дня так усердно тренировались.
Асари продолжала наблюдать за тем, как троица собирает всю силу духа и всю свою решительность для предстоящего турнира. Эти ребята не сдаются. Правильно делают. Нельзя пасовать перед трудностями, какими бы они ни были. Ни за что и никогда.
— Какой наш девиз? — послышался голос двоюродной сестры Асари.
— А он у нас разве есть? — спросил мальчишеский голос.
— Он должен быть! Капитан, какой у нас девиз?
Несколько секунд молчания, затем послышался голос длинноволосой:
— Не сдаваться, никогда!
— Никогда! — вторил ей хор из двух голосов, а затем послышался смех команды. Дружной непобедимой команды.
А затем они вышли в уже теперь пустынный коридор, видимо, люди уже ушли на спортплощадку, где и будет проводиться турнир.
Асари вышла вслед за ними, наблюдая, как те решительно вышагивают вперёд. Вперёд, к победе.
***
Где-то на трибунах на спортивной площадке сидели Такаши и Саюри. Они ожидали начала турнира.
— Это будет интересное зрелище, — довольно улыбалась Саюри, скрестив на груди руки. Такаши согласно кивнул.
— Они справятся. Мы будем болеть за ребят.
— Я с вами!
Неожиданно перед близнецами появилась знакомая фигура, которая села с левой стороны рядом с Саюри. Последняя в притворной обиде нахмурилась.
— Мизука, чего так долго? Мы заждались!
— Простите, ребята, — Мизука Кономи (а это была она) неловко улыбнулась, — я по пути забежала в магазин и кое-чего купила сестрёнке в честь её первого турнира.
Девочка продемонстрировала небольшой подарочный пакетик. Что было внутри — неизвестно.
— Значит, не ты одна решила так поступить, — послышался ещё один голос. Мизука вскочила с места и помахала подходящей к ним Асари. — Привет.
— Асари, но у тебя с собой ничего нет, — удивилась Кономи, на что Нишикава загадочно улыбнулась:
— Подарок будет после турнира. Мы пойдём в магазин и там чего-нибудь присмотрим. Потому что я правда не знаю, чего Фуко хочет.
На этом разговор ребят подошёл к концу. Все они уселись рядышком и стали ожидать начала турнира.
В двенадцать часов дня турнир начался.
Абсолютно все участники горели желанием победить, но наши ребята были настроены на турнир так же серьёзно, как и на битву с не так давно поверженным врагом.
По крайней мере, они думали, что победили. Но они прекрасно понимали, что их враг в любой момент может начать приводить в исполнение свои планы. Это было тревожно, но они были готовы встретить все трудности с открытым забралом и ни за что не сдаваться. Оставалось лишь ждать.
Кто бы ни выиграл в турнире, всё равно будет интересно и весело. Ну, а пока герои прорываются к финалу, я лишь скажу вам, мои читатели — кто бы вы ни были, все вы замечательные люди и тоже можете быть классными как герои аниме «Danball Senki». Все мы в глубине души герои, это нужно лишь проявить.
Конец.
