Этот нелепый Мир!

На рассвете седлали лошадей (эх, волшебники, а один-единственный телепорт наколдовать не в состоянии). Родители долго прощались с Нино. Им совсем не хотелось расставаться с сыном, но его обучение было задачей первостепенной важности. Зачастую с возрастом магия усиливалась, а значит, в следующий раз мелким пакостливым бесом все может и не обойтись. Мы выдвинулись рано утром, едва начало светать. Джилль – город, где располагалась гильдия – находился в дне пути на лошадях. Я парил рядом с Нино, впрочем, не подлетая слишком близко, чтобы не пугать животных. Парень уже успел со всеми перезнакомиться и сейчас вел беззаботную беседу с гильдейским омегой. Я все смотрел, не пытаясь завязать разговор. Противоположности притягиваются, да? В таком случае Нино был моим «плюсом». Когда на горизонте показались городские ворота, отправил Белль в «Спящий лес» (Персонажи способны удаляться от Города Грез на неограниченные расстояния только по сети). Не имея материального тела и, вместе с тем, не являясь волшебным созданием, она без усилий проходила сквозь магические защитные барьеры. Потому, когда мы приблизились к Джиллю, я уже кое-что знал о моих спутниках. Система магических классов на Китосе – то, что я изучил первым делом. Фазиль, лидер поисковой команды, обладал довольно редким типом магии – Видением (я угадал), суть которого заключалась в раскрытии самой сущности объекта, а также предсказании недалекого будущего. Так что, можно сказать, в «Солнечной долине» он оказался отнюдь не случайно. Его брат Альвин владел целительной магией – самой распространенной среди омег. Казалось, природа пыталась их уберечь даже от собственных сил. Квентин, третий член группы, относился к классу Боевых магов, использующих, как понятно из названия, атакующую магию. Всю дорогу этот ловелас заставлял Нино краснеть. Пожалуй, первое время мне стоит присматривать за парнишкой и вовремя давать пинка – метафорически – таким вот особенно резвым альфам. Мы въехали в город, когда солнце полностью скрылось за горизонтом. Гильдия – большое кирпичное здание с множеством симметричных пристроек – находилась в центре Джилля. У ворот нас встречал сам глава «Спящего леса» – Мастер Птолемей. Из описания Белль я знал, что он довольно молод, хотя и не предполагал, что настолько. Я бы дал ему лет тридцать-тридцать пять, но его истинный возраст история умалчивала. Маги, спешившись, поприветствовали Мастера и быстро ретировались, бросив меня с ним наедине (Нино увел с собой Альвин). Я взлетел ровно на столько, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Удивление и растерянность на лице мужчины не стали для меня неожиданностью (скорее это начинало утомлять). Мастер долго молчал – даже жаль его, немного. Я умудрился нарушить сразу три правила Избранных. Во-первых, возраст – я не имел статуса (беспрецедентный случай). Во-вторых, магия – во мне не было даже ее капли (здесь можно поспорить – по призраку не скажешь, являлся ли он при жизни волшебником или нет). И в-третьих, я изначально был мертв, что само собой выходило за рамки понимания (посему получалось, что на этот раз на Китос пришли трое Избранных, а не четверо). Поэтому терпеливо ждал, пока к Мастеру вернется дар речи. Кстати, о птичках. В архиве гильдии Белль также удалось найти сведения и о новых Избранных. Все трое взрослые, «статусные» – двое альф и омега. Кто бы сомневался. Но: призраки ведь не взрослеют? Значит, и статуса мне не видать. Злорадно усмехнулся: никто не принудит выполнять «великое омежье предназначенье» – рожать. А если не повезет, и скрыть свое раз-в-месяц-воскрешение не получится, у меня будет почти полгода, чтобы заставить всех в гильдии ходить по струнке и относиться ко мне серьезно (разумеется, если я не сбегу раньше). Что-то за моей спиной привлекло внимание Мастера. Что-то, чье появление, похоже, его весьма обрадовало. – Аарон, – поманил он кого-то пальцем, – подойди-ка сюда. Обернулся. Действительно теряю хватку – когда я перестал ощущать чужое присутствие? Видимо, смерть притупила это чувство за ненадобностью. В нескольких метрах от нас стоял подросток и внимательно наблюдал. Примерно одного со мной возраста. Худощавый, но не чрезмерно. Растрепанные волосы цвета воронова крыла. Правильные и, пожалуй, даже аристократичные черты лица. Глаза раскосые, насыщенно-красные. А вот взгляд неприятный – пронзительный и недоверчивый. Кожа бледная, с сероватым оттенком. Спрятаться мальчик не успел (негде) и, будучи пойманным Мастером на проказе, был вынужден подойти. Обошел меня по широкой дуге (не первый контакт с призраками?) и укрылся за мужчиной, бросая в мою сторону косые взгляды. – Я Мастер «Спящего леса» – Птолемей. Рад приветствовать тебя в гильдии, Избранный, – лжец. – Синк Новак. Взаимно, – подыгрываю. – А это Аарон, – положил ладонь мальчишке на плечо. – Он твой ровесник. Думаю, вы подружитесь. Едва сдержался, чтобы не фыркнуть. Аарон, видимо, разделял мое мнение. – Ты ведь не против, – и чего он такой довольный-то? Ой, не к добру, не к добру, – если Синк какое-то время побудет твоим соседом? «Шта?!» – нет, даже став привидением, я предпочитал ночевать под крышей, но неужели во всей гильдии для меня не найдется местечка, помимо комнаты этого дичка? Похоже, Мастер решил отложить решение проблемы имени меня до лучших времен – как минимум, до утра, – а мальчишка просто под руку подвернулся. На лице Аарона, словно в зеркале, отразились мои эмоции. Он надулся, будто иглобрюх (разве что иглы не выпустил), но возразить не осмелился. Наверное, уже жалел о своем любопытстве – слух о появлении последнего Избранного разнесся по гильдии, будто пожар. Развернувшись на каблуках, Аарон зашагал обратно, изредка останавливаясь и проверяя, следую ли я за ним. Недолгая заминка – следует ли проявить свой сволочной характер или молча согласиться? Так и быть, сегодня я сыграю по вашим правилам.