Этот нелепый Мир!

Передав меня и Аарона вместе с письмом от Мастера Птолемея Зорию Торопыгу, Фазиль и Вэнья, пожелав нам удачи, коротко попрощались и умчали на задание. – Как раз к ужину, – не понимаю, он радуется нам или ужину? – Лиам и Лием покажут вам комнату. А после ждем вас в столовой. Дункан, – потянул за собой усталого парня. – Торт, – буркнул себе под нос Аарон (долго придумывал?). Но не могу не согласиться. Если «Рассветный журавль» – торт, то «Спящий лес» на его фоне – постное печенье. Эй, ты собираешься слезать с лошади (вцепился в поводья – не оттащить, мыслями он явно сейчас не с нами)? Не заставляй этих милых людей ждать. Пришлось ему немного помочь – легонько ткнул мальчишку пальчиком меж лопатками. Аарон зашипел, словно вскипевший чайник, но вернулся на грешную землю. Наконец, Козу удалось сплавить (шикарная у них конюшня, знаете ли), и близнецы повели нас в гильдию. Большой круглый зал, к нему примыкают три комнаты, разделенные между собой открытыми верандами (нет, она мне определенно что-то напоминает). Вон та, дальняя, точно столовая, зуб даю! Стены отделаны под светло-зеленый мрамор (успокаивает) и густо украшены замысловатой золоченой лепниной, со сводчатого расписного потолка (те четверо в торжественных одеждах, наверное, Избранные) свисает массивная кованая люстра с волшебными огоньками (здесь на магии тоже не экономят) вместо свечей, четыре лестницы с балюстрадами ведут на второй этаж. Но потолок можно и после рассмотреть (Аарон, ау! – вернись к нам, опять он в астрал ушел), сейчас главное – братья. С одного взгляда понятно, с ними надо держать ухо востро. Близнецы Лиам и Лием Реадрен, альфы, пятнадцать лет, сироты. Оба некроманты – не самая почитаемая в народе магия. Родственники от них отказались, потому после смерти родителей они остались в гильдии на попечении Мастера Зория. Довольно симпатичные, я бы сказал (не так страшен некромант, как его малюют), высокие, немного худощавые, снежно-белые до плеч волосы, фарфорово-бледная кожа (ну, якшайся я каждый день с мертвецами, тоже бы бледный ходил) и немного жутковатые глаза – черные с янтарным колечком вокруг зрачка (фишка некромантов, всех без исключения). Почти идеальные копии друг друга (вплоть до выбора прически или одежды), почти – один из пареньков явно в прошлом ломал нос, осталась едва заметная горбинка – похоже, кость срослась естественным путем, без магии, и несколько криво. Мастера находить приключения на свои задницы (их мать Лейла, по слухам, была той еще сорвиголовой – видимо, это наследственное) и на чужие тоже. – Ну, давайте знакомиться, – и такая хитрая улыбочка. Не утруждая себя лишними телодвижениями, спрятался за Аарона (а что? – некроманты все-таки) прежде, чем нам под ноги полетела бутылочка с какой-то кислотно-зеленой жидкостью. Мальчишка среагировал мгновенно и, чертыхаясь, отскочил раньше, чем флакон разбился и нас окутало густым зеленым туманом. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы развеять дым, но близнецы уже исчезли из виду. В неразберихе я воспарил к потолку, сливаясь с чьим-то платьем на фреске (Сольвейг?). – Неплохо, – голос ниоткуда. Зря ты, парень, ой, зря – у моего «друга» отменный слух. Что он тут же подтвердил, прибив к стене одного из братьев метко брошенным энергетическим шаром. Могли бы догадаться, что с зельями и амулетами вам против Аарона не выстоять (некромантия требует долгой подготовки и непосредственно в бою обычно не используется, но, с другой стороны, на нее Аарон наверняка ответил бы магией пустоты и подпортил гильдии фасад). Парень умудрился свести урон к минимуму, но покров невидимости с него спал (талисманы – такая ненадежная штука). Второй близнец, сдавалось мне, только этого и ждал – звуки его шагов, совсем близко от мальчишки. Почему никто не принимает в расчет меня? Я ведь тоже хочу повеселиться! Оставшийся в строю брат слишком занят Аароном, незаметно подбираюсь к нему сзади и… вот это вопль (знай наших!)! Аарон, обернувшись на крик, закончил мою работу, пригвоздив незадачливого шутника к полу (оу! – гравитационное заклинание). – Сдаемся! Сдаемся! – они не выглядят побежденными. – Это была проверка, – везет мне на всяких чудил (с Аароном во главе списка). Встали, отряхнулись и как ни в чем не бывало: – Я Лием. – А я Лиам, – который со сломанным носом (делюсь заметками со своим красноглазым приятелем; тот напряжен, переводит настороженный взгляд с одного близнеца на другого, готовый продолжать защищаться). – Ты, наверное, Аарон, – прибытие мага хаоса в гильдии не осталось незамеченным, – а ты… – а я уже под потолком. – А где Избранный? – Аарон, указав пальцем на фреску, нагло меня сдал. – Синк Новак, – с трудом нашаривая меня глазами среди складок юбки Сольвейг. Приходится спуститься. Как бы невзначай завис поближе к Аарону – не желаю закончить джинном в бутылке. – Сюда, – Лием махнул в сторону дальней левой лестницы. Поднявшись на второй этаж, мы оказались в богато обставленной гостиной (но не такой уютной, как в общежитии «Спящего леса»). – Ваша крайняя, – он бросил Аарону ключ. – Мы подождем вас тут, – и давно Лиам на диване (вроде ж только что рядом стоял)? Наша спальня на ближайшие два месяца. Ничего так. Шелковые панели на светло-зеленых стенах. Пушистый ковер на полу. Потолок с лепниной и карнизами по периметру. В центре – многоярусная позолоченная люстра в магических огнях. Большая кровать под балдахином с обивкой из бархата, рядом – пузатая тумбочка. Камин с мраморной столешницей, украшенной бронзовыми накладками, над ним – огромное зеркало в резной золоченой раме, по обе стороны от которого – высокие вазы с цветами (м-м, гортензии). Напротив входа – ниша с окном в обрамлении многослойных штор с ламбрекенами, а в ней – стол и кресла. По сторонам от ниши – шкаф и туалетный столик с множеством декоративных элементов. Не хай-тек, конечно, но сойдет (прямо-таки чувствую себя царственной особой). Интересно, сколько денег на это ушло? – Какая-то она… омежья, что ли, – произнес Аарон растерянно, будто ему пообещали королевский номер в отеле, а подсунули комнату с клопами в дешевом трактире. Усмехнулся в кулак – разумеется, «суровым» альфам ни к чему такая роскошь. – Можешь напроситься в конюшню, – предлагаю с самым серьезным видом. – Козе, – подчеркиваю, – будет не так одиноко. Аарон посмотрел на меня, как если бы у меня на лбу большими буквами было написано «идиот». Однако не сказал ни слова, лишь бросил на кровать свою сумку, которую умудрился не потерять в недавней потасовке, и вышел из комнаты. Я сквозь дверь просочился за ним в гостиную. С выражением вселенской скуки на лицах Лиам и Лием все еще ждали нас там. – Мы думали, что успеем состариться, – ну да, за пару минут-то? – Кстати, наша спальня напротив. А там, – кивок на соседнюю с ней комнату, – Дункана. – Он до жути боится привидений, – заговорщически прошептал Лиам. Он надеется, по ночам я буду подвывать и греметь кандалами у Парскеви под дверью? Казалось, близнецы могли болтать вечно, но мрачный вид и урчащий желудок Аарона ясно дали понять – время ужина. Мы спустились в столовую (скорее в дорогой ресторан) без «происшествий» (к слову, с комнатой я угадал). Братья выцарапали глазами из толпы Дункана и потащили нас к нему. Ну, свободных столиков все равно не наблюдается, а, кроме него, мы здесь никого не знаем. Тот против нашей компании не возражал (по-моему, у него просто не было сил возражать). Он уже клевал носом, едва ковыряя вилкой в салате, но с приближением близнецов немного оживился (хотя чести им, судя по всему, это не делало). На мою скромную персону парень отреагировал более чем спокойно (обманщики). Аарон, вежливо поприветствовав Дункана (он только мне дерзит?), занял место напротив. Лиам уже протягивал ему меню (точно ресторан). – Ткни пальцем в название – и появится картинка. Если собираешься заказать, произнеси название вслух, – сказал и тут же продемонстрировал. На столе возник кусок мясного пирога. Сервис. Заглянул через плечо Аарона в меню. Из всех слов разобрал только два – «окунь» и «соус». – Помочь? – понимающе отозвался Дункан (что ж, в свое время он тоже оказался в подобной ситуации), но я уже прочитал эти «окунь» и «соус». Перед мальчишкой плюхнулось дымящееся блюдо с запеченным под сырным соусом окунем (ах, какой аромат! – зажмуриваюсь от удовольствия и досады). А тут у нас – помидоры? Рядом материализовалась тарелка (или маленький тазик?) с томатным супом. – Бурлык по-никренуаньски… из саранчи, – упс! Прости, Аарон, но тебе придется это съесть (эк его перекосило). – Надо же, здесь и такое подают. – О, это еще не самое отвратительное, – Дункан едва заметно улыбнулся (зато близнецы едва сдерживались от смеха). – На Пиросе бурлык из саранчи считается деликатесом, – к нам за столик подсел молодой омега. Определенно эльф (светлый). Определенно полукровка. Льняные волосы, против обыкновения, коротко подстрижены, ярко-карие глаза, не столь утонченные, зато более живые и выразительные черты лица. Ожидаемо – в людских городах редко можно встретить чистокровных представителей других рас разумных, но полукровки нередки. В сравнении с другими расами, люди гораздо терпимее относятся к смешанным бракам (плюс: люди – самая адаптивная и многочисленная раса). Дети от таких союзов нечасто возвращаются на родину второго родителя. – Это Габриэль, – представил его Лием. – Синк? – да, я. – Аарон? – не удивлюсь, если его попытаются переманить. – Надеюсь, вам у нас понравится, – открытая улыбка (всегда улыбайся – спецкурс по воспитанию омеги, глава третья – шучу). С появлением омеги обстановка за столом переменилась, стала менее напряженной. Лиам и Лием жаловались на горы летнего задания (Габриэль преподавал в школе при гильдии, и – в копилку сведений – у него лучший контроль магии в «Рассветном журавле»), а после на пустом месте затеяли спор. Дункан, заметно повеселев, мило болтал с Габриэлем, вынуждая меня подозрительно на них коситься. Расправившись с супом и рыбой, Аарон под шумок отправил бурлык заклинанием в небытие (этого никто не заметил, потому что разнимали распалившихся близнецов) и ждал, когда можно будет сбежать отсюда. Да, для него оказаться среди совершенно незнакомых людей (и не людей тоже) – настоящее испытание.